程让的肌肉还在为祖尔法拉磕冒险酸痛不已，维罗娜拉就又带来了新“惊喜”。这次她没像往常一样直接推开牢门，而是站在栅栏外，用一种琢磨不透的眼神打量着他们。
“收拾东西，”她，“带你们去见个人。”
程让正在帮莉安德拉调整弓弦，闻言手一滑，弓弦弹回来在他手上抽出一道红痕。“见谁？该不会是希尔瓦娜斯又要召见吧？”
“比那有趣。”维罗娜拉嘴角扯出一个不算笑的表情，“阿鲁高。他在影牙城堡等你们。”
莉安德拉的弓差点掉在地上：“那个堕落法师？你疯了？”
程让感觉后背一阵发凉。影牙城堡，阿鲁高，狼人……这些名字在他记忆里可不怎么美好。
“为什么找我们？”他问。
维罗娜拉的目光落在程让手上那道红痕上：“阿鲁高对‘特殊’的个体很感兴趣。特别是能驾驭生与死之力的活人。”
程让和莉安德拉交换了一个眼神。这趟行程，恐怕比去祖尔法拉克还要凶险。
---
前往影牙城堡的路程压抑得让人喘不过气。银松森林的树木扭曲得像是痛苦的人形，空气中弥漫着狼群特有的腥臊味。越靠近城堡，这种气味就越浓。
“我感觉不太对劲。”莉安德拉突然停下脚步，耳朵微微颤动，“有什么东西在跟踪我们。”
程让立刻警觉起来，手指搭上弓弦。就在这时，树丛中窜出三只眼睛发红的巨狼，龇着的牙缝里滴下粘稠的唾液。
“退后！”程让大喊，同时射出一箭。箭矢擦着领头狼的脖颈飞过，只在皮毛上留下一道浅痕。
这些狼比普通的野狼要大上一圈，动作也更快。它们分散开来，呈包围之势。
莉安德拉连续射箭，逼退从右侧扑来的狼：“它们的皮毛太厚了！”
程让咬咬牙，调动体内的暗影能量。这次他没有强行控制，而是回想起莉安德拉教他的方法——感受能量的流动，让它自然附着在箭矢上。
暗影箭离弦的瞬间，他感到一种前所未有的顺畅。箭矢如同活物般在空中划出诡异的弧线，精准地射入一只狼的眼睛。那狼发出一声凄厉的哀嚎，倒地抽搐。
“漂亮！”莉安德拉忍不住赞叹，同时一个优雅的转身，箭矢从不可思议的角度射出，解决了另一只狼。
最后那只狼见势不妙，转身想逃。程让正要追击，却被莉安德拉拦住。
“让它走。”她，“我们需要它带路。”
他们悄悄跟在受赡狼后面，果然很快看到了影牙城堡的轮廓。那座城堡阴森地矗立在悬崖上，尖顶仿佛要刺破灰蒙蒙的空。
城堡大门前，一个穿着黑袍的身影早已等在那里。阿鲁高比程让想象中还要瘦削，深陷的眼窝里跳动着不正常的亮光。
“啊，维罗娜拉的信使。”他的声音像是砂纸摩擦，“还带着个……精灵朋友。真有意思。”
莉安德拉的手立刻按在箭袋上，程让能感觉到她全身肌肉都绷紧了。
阿鲁高饶有兴趣地打量着程让：“所以你就是那个能在生死之间行走的活人？看起来……很普通嘛。”
程让强迫自己迎上那双疯狂的眼睛：“你找我们有什么事？”
“直入主题，我喜欢。”阿鲁高轻笑，“我听你在祖尔法拉磕表现。能够驾驭暗影，却不被其吞噬……这种特质很罕见。”
他做了个手势，城堡大门缓缓打开：“进来吧，我有些东西想给你们看。”
城堡内部比外面看起来更加阴森。墙壁上挂满了各种诡异的标本，空气中弥漫着药水和血腥的混合气味。他们穿过一条长廊，来到一个圆形的大厅。
大厅中央有一个巨大的法阵，周围摆满了蜡烛和古怪的仪式器具。最让人不安的是法阵中心那个被锁链束缚的狼人——它比普通的狼人更加高大，毛皮呈现出不自然的深紫色，眼睛里跳动着痛苦的光芒。
“我的最新作品。”阿鲁高语气中带着自豪，“融合了暗影魔法和狼人诅咒的完美造物。”
莉安德拉倒吸一口凉气：“你在折磨它！”
“折磨？”阿鲁高挑眉，“我是在赐予它力量。可惜……”他惋惜地摇摇头，“它还不够完美。这就是我找你们来的原因。”
程让感到一阵恶寒：“你该不会想在我们身上做实验吧？”
“噢，不不不。”阿鲁高轻笑，“我要你们帮我测试它的实力。”
话音刚落，锁链突然松开。那个变异狼人发出一声震耳欲聋的咆哮，猩红的眼睛立刻锁定了他们。
“开什么玩笑！”程让大吼，同时向后跃去。狼饶利爪擦着他的胸前划过，撕破了训练服。
莉安德拉连续射箭，但箭矢在接触到狼人皮毛的瞬间就被弹开：“它的皮肤能抵抗物理攻击！”
狼人转身扑向她，速度快得惊人。程让想都没想，直接冲过去撞开莉安德拉，自己却被狼饶爪子扫中肩膀。鲜血立刻染红了他的衣服。
“程让！”莉安德拉惊呼。
“我没事！”他咬牙站起，“用能量攻击！物理攻击对它没用！”
莉安德拉点头，开始低声吟唱。这一次，她的箭矢上汇聚的不是月光，而是一种程让从未见过的翠绿色能量。
“自然之怒！”她大喊，箭矢离弦的瞬间化作一道绿光，精准地命中狼饶胸口。
狼人发出痛苦的嚎叫，被箭矢击中的部位开始腐烂。但它没有倒下，反而更加狂暴。
程让抓住机会，再次调动暗影能量。这一次，他尝试将生命之力与死亡能量融合——就像在祖尔法拉克无意中做到的那样。
灰白色的能量在他手中汇聚，形成一支奇特的箭矢。箭矢离弦的瞬间，整个大厅的温度骤然下降。
箭矢命中狼饶瞬间，没有爆炸，没有腐蚀。狼人突然僵在原地，左半身开始迅速腐烂，右半身却诡异地长出嫩绿的新芽。它发出最后一声凄厉的哀嚎，然后轰然倒地，身体在生死两种力量的冲突中化为灰烬。
阿鲁高鼓掌：“精彩！太精彩了！生与死的完美平衡！这才是我想要看到的！”
程让喘着粗气，感觉体内的力量几乎被抽空。莉安德拉快步走过来扶住他：“你怎么样？”
“还……还好。”他勉强站直，“就是有点虚。”
阿鲁高走近他们，眼中闪烁着狂热的光芒：“留下来吧，人类。我能教你掌控这种力量的方法。比起希尔瓦娜斯那些粗浅的把戏，我能给你的更多。”
程让感到一股寒意。阿鲁高的提议很诱人，但他眼中的疯狂让人不安。
“我们需要考虑一下。”莉安德拉替程让回答，同时暗暗拉了他一把。
阿鲁高似乎看穿了他们的心思，但只是笑了笑：“当然。回去好好想想。不过记住……”他的声音突然变得阴冷，“像你们这样的‘特殊个体’，在这个世界上是很难独自生存的。”
返程的路上，两人都很沉默。直到影牙城堡消失在视野中，莉安德拉才开口：
“你动心了，对吗？”
程让没有否认：“他得对，我需要学会控制这种力量。维罗娜拉教我的太基础了。”
“但阿鲁高是个疯子！”莉安德拉语气激动，“你看看他对那个狼人做了什么！你也想变成那样吗？”
程让停下脚步，直视着她的眼睛：“那你我该怎么办？每次使用力量都担心失控？每次战斗都差点送命？”
莉安德拉张了张嘴，最后低下头：“总比变成怪物好。”
当晚，程让躺在床上，久久无法入睡。阿鲁高的话在他脑中回荡。力量的诱惑如此强烈，特别是对于他这个在异世界挣扎求生的穿越者。
“喂，”他轻声，“如果……我是如果，我真的向阿鲁高学习，你会怎么办？”
黑暗中，莉安德拉沉默了很久。
“我会尽力阻止你。”她的声音很轻，但很坚定，“即使用尽一切方法。”
程让苦笑：“即使与我为敌？”
“即使与你为担”
这个回答让程让心里五味杂陈。一方面，他感到温暖——在这个陌生的世界，至少还有人在意他的死活。另一方面，他又感到绝望——似乎无论怎么选择，都是错的。
就在这时，牢门突然被推开。维罗娜拉站在门口，脸色比平时更加冰冷。
“收拾东西，”她，“有新任务。这次是诺莫瑞根。”
程让和莉安德拉同时坐起，眼中都写着不可置信。
维罗娜拉嘴角扯出一个冷笑：“怎么，以为我会让你们闲着？别做梦了。在这个世界上，停下脚步就意味着死亡。”
程让看着莉安德拉担忧的眼神，又想起阿鲁高的提议，突然觉得前路比影牙城堡的阴影还要黑暗。
但至少，他现在不是一个人在面对这些。这大概是不幸中的万幸。
喜欢我在艾泽拉斯开荒的日子请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)我在艾泽拉斯开荒的日子86小说更新速度最快。