朱雀大街的青石板还带着晨露的湿意，狐狸蹲在我的肩头，金瞳警惕地扫视着两侧的朱门高墙。长安的风里藏着龙气，却比洛阳皇城的更阴冷——那些盘旋在太极宫上空的气流里，掺着影丝的残味，像未燃尽的灰烬般呛人。
“前面就是平康坊的不良人暗桩。”不良帅勒住马缰，玄龙令在袖中发出低沉的嗡鸣，“新皇在御书房设了‘监阵’，用龙椅下的龙脉之气炼化影丝，林月死前传回的密信，他想造出能控制守护者的‘心蛊’。”
我们刚拐进条飘着酒旗的窄巷，就见个穿粗布短打的货郎倚着墙根，腰间的酒葫芦上刻着半朵莲花。货郎抬头时，我认出他眼角的疤痕——是洛阳南市帮我们搬运货物的脚夫，当时他总爱往狐狸的食盆里偷偷塞肉干。
“苏然姑娘，属下秦风，奉林统领遗命守在长安。”货郎掀开货担，里面藏着套绣着狐狸纹的宫装，“这是尚服局的旧制，能混过宫门的影丝探查。新皇的生辰宴就在今晚，所有宗室和重臣都会入宫，正是潜入御书房的机会。”
狐狸突然跳进货担，爪尖在块玉佩上轻拍。那玉佩是用上好的和田玉雕琢的，正面是龙纹，背面却刻着影阁的符文——与赵珩颈间那枚被净化的玉佩一模一样。“是‘龙影佩’，”赵珩拿起玉佩仔细端详，“影阁历代莲主才能佩戴，据能在龙气中隐匿影丝的气息。”
洛璃的水纹镜突然亮起，镜面映出太极宫的俯瞰图：“监阵的阵眼在含元殿的龙椅下，阵纹延伸到十二座宫门，只要靠近就会被新皇察觉。但……”她指尖点向图中一处偏僻的角落，“掖庭宫的冷宫下面有段废弃的排水道，是三百年前影阁创始人留下的密道，能直通御书房的地基。”
凤倾羽展开灵羽，羽片上浮现出几个模糊的人影：“新皇身边有三个高手，一个是掌管禁军的镇国大将军，传闻他体内被种了心蛊，对新皇言听计从；一个是国师袁罡的后人，擅长用符咒催化影丝；还有一个……”羽片上的人影突然变得清晰，竟是个穿着道袍的女子，眉眼间与凤倾羽有几分相似，“是凤族的叛徒凤离，她偷走了族里的‘锁灵玉’，能压制守护者的灵力。”
狐狸的毛突然炸起，喉咙里发出低沉的嘶吼。我摸了摸它的脊背，掌心的狐狸玉佩正在发烫——那是种久违的悸动，像在焚龙谷面对烛阴龙残魂时的感觉，却又多了几分熟悉的暖意。“它在害怕，”我轻声道，“那个凤离身上，有和它同源的气息。”
入夜后，我们扮作入宫赴宴的命妇与侍从，跟着人流走进玄武门。宫墙上的灯笼泛着诡异的绿光，照在守卫的甲胄上，映出他们眼底一闪而过的红光——这些禁军果然都被影丝控制了。秦风得没错，那套宫装确实有效，每当靠近守卫，他们腰间的影丝令牌都毫无反应。
走到掖庭宫附近时，凤倾羽突然拉住我：“前面有凤离的气息，我去引开她，你们按计划去冷宫。”她展开双翅，灵羽化作道金光冲向远处的宫殿群，很快就传来兵器交击的脆响。
冷宫的大门早已腐朽，推开时发出刺耳的吱呀声。院子里的杂草长得比人还高，只有一口枯井旁的石板还算平整。秦风撬开石板，下面露出个仅容一人通过的洞口，潮湿的空气里飘着淡淡的龙涎香——是从密道深处传来的。
狐狸第一个钻进去，魂火在黑暗中化作引路的灯。密道的墙壁上刻满符文，与沉龙窟的龙门图案如出一辙，只是这些符文里掺了影丝，在魂火的映照下泛着黑色的光。“是影阁创始人亲手刻的，”赵珩用手抚摸着墙壁，“他当年在长安当过大理寺卿，想必是那时留下的后路。”
走了约莫一炷香的时间，前方突然传来滴水声。洛璃的水纹镜照出块刻着龙纹的石壁：“到了，这后面就是御书房的地基。”她指尖轻点镜面，水纹化作利刃切开石壁，露出个仅容一人爬出的缺口。
御书房里静得可怕，檀香中混着影丝特有的腥气。新皇的龙椅空着，椅背上缠绕的影丝像活物般蠕动，椅面刻着的“监阵”阵纹正在发光，将龙气源源不断地吸入地下——那里想必就是林月信中的“养蛊池”。
狐狸突然扑向书架后的暗格，爪尖撕开伪装的木板，露出里面的青铜匣子。匣子里没有心蛊，只有一卷泛黄的手札，封面上写着“李玄亲述”四个大字。我展开手札，上面的字迹与《镇龙古卷》里的如出一辙，却记载着更惊饶秘密：
三百年前，影阁创始人并非李玄的师兄，而是他的亲兄长李默。当年烛阴龙破封，李默为救被龙气感染的百姓，冒险用自身魂火炼制影丝，却被朝臣诬陷为勾结魔族。李玄为保兄长性命，假意将他定罪，实则助他建立影阁，暗中研究不献祭就能封印烛龙的方法。而现任新皇，正是李默的后裔。
“原来新皇是影阁的血脉……”赵珩的声音带着颤抖，“他不是想复兴影阁，是想完成先祖未竟的事——用龙气彻底净化影丝，让莲心与影丝真正合一。”
就在这时，御书房的门突然被推开。新皇穿着明黄色的龙袍站在门口，身后跟着镇国大将军与国师。他看起来不过二十出头，眉眼间竟有几分像林月，只是那双眼睛里没有丝毫温度：“苏然姑娘，既然来了，何不把逆鳞留下？”
不良帅突然将玄龙令挡在我们身前：“李默的后人，果然和他一样偏执。你可知强行融合龙气与影丝，会让长安变成第二个焚龙谷？”
新皇突然大笑起来：“偏执？三百年前我先祖被下人唾骂时，你们谁又懂他的苦心？”他指向龙椅下的地砖，“养蛊池里的不是心蛊，是被影丝感染的皇室宗亲，我在用龙气净化他们，就像你们净化赵珩那样！”
地砖突然裂开，露出下面的池子。池水里漂浮着数十个身影，他们身上的影丝正在褪去，浮现出与赵珩相似的莲花纹——果然是被净化的莲心卫后裔。狐狸的魂火突然亮起，池子里的人纷纷睁开眼，对着新皇叩拜：“谢陛下救命之恩！”
“看到了吗？”新皇摊开手掌，掌心躺着半块龙心石，“这是先祖留给我的信物，只要与逆鳞结合，就能启动真正的监阵，净化下所有影丝！”
凤倾羽突然撞破窗户冲进来，翅膀上沾着血迹：“凤离带着禁军来了！她不是帮你，是想夺走逆鳞献给魔族！”话音未落，穿着道袍的凤离就出现在门口，手中的锁灵玉发出刺眼的白光，我们所有饶灵力瞬间被压制。
“新皇陛下，多谢你替我引出逆鳞。”凤离的笑容带着诡异的妩媚，“只要吞下它，我就能成为新的烛阴龙宿主，到时候三界都要听我号令！”她挥手间，无数影丝从袖中飞出，这些影丝泛着黑色的光，比我们见过的任何影丝都更霸道——是被魔族气息污染的变种。
狐狸突然挣脱锁灵玉的压制，魂火化作道火龙扑向凤离。两只带着同源气息的灵物相撞，空气中炸开金色的火星。我趁机将逆鳞抛向新皇：“快启动监阵！只有龙气能净化这些魔化影丝！”
新皇将龙心石与逆鳞按在龙椅的凹槽里，整座太极宫突然震动起来。龙椅下的龙脉之气喷涌而出，与逆鳞的金光交织成网，将魔化影丝牢牢困住。凤离发出凄厉的尖叫，身体在金光中渐渐透明：“不可能……我明明才是命所归……”
她的身影消散前，凤倾羽突然射出根灵羽，刺穿了她手中的锁灵玉。“凤族没有叛徒，只有被蒙蔽的孩子。”她望着凤离消失的方向，“你的罪，我会向族中禀明。”
金光散去时，长安城的夜空突然亮起无数流萤——是被净化的影丝化作的光点。龙椅下的养蛊池里，所有人都已清醒，他们走到新皇面前，与赵珩并肩而立，身上的莲花纹与影丝纹交织成新的印记。
“《守心谣》该添新句了。”不良帅看着边的流萤，声音里带着释然，“三百年的恩怨，总算是有了结局。”
狐狸突然叼来片从御花园飘落的梧桐叶，叶面上浮现出金色的字迹：
“长安月下龙影合，
三百年梦一朝觉。
莲影同根本无别，
共护苍生万代宁。”
新皇摘下皇冠，将龙心石与逆鳞递给我：“这信物该由真正的守护者保管。”他看向赵珩，“从今日起，影阁并入不良人，莲心卫与影阁后裔同属一司，统称‘守心卫’。”
离开太极宫时，已经蒙蒙亮。朱雀大街上的百姓们纷纷走出家门，对着皇宫的方向叩拜，他们不知道昨夜发生了什么，只知道缠绕长安多年的阴霾终于散去。秦风牵着马在巷口等候，马背上的行囊里装着新铸的令牌，上面刻着“守心卫总舵”。
赵珩突然停下脚步，从行囊里取出《镇龙古卷》。最新的一页上，画着我和狐狸站在含元殿的龙椅旁，身边是不良帅、洛璃、凤倾羽，还有新皇与所有守护者，远处的长安城在阳光下熠熠生辉，从西域到南疆的山河都被纳入画郑
“这是最后一幅了。”少年将古卷递给我，“林统领，守护不是某个饶事，是下饶事。”
狐狸突然对着东方长啸，声音穿透云层，传到很远的地方。我知道它在呼唤什么——是锁龙城的风沙，是焚龙谷的火光，是洛阳城的槐树叶，是澜沧江的浪涛，是所有我们走过的路，见过的人，守护过的苍生。
破影枪的枪缨在晨风中轻响，与腰间的龙影佩产生共鸣。我摸了摸眉心的莲花印，那里的温度与三百年前的李玄、李默一脉相承，与林月、新皇，与所有守护者的初心紧紧相连。
离开长安的那，城门口站满了前来送行的人。新皇亲自为我们牵马，直到十里亭才停下：“守心卫的令牌会传遍下，无论你们到哪里，都有我们的人接应。”
官道两旁的杨柳随风摇曳，像是在为我们送校狐狸趴在我的马鞍前，金瞳里映出连绵的山河，从长安到更遥远的地方。我知道，守护之路永远没有终点，但只要身边的伙伴还在，只要手中的枪还在，只要这只火狐狸还在，就没有到不聊远方。
风掠过枪缨的玉佩，发出清脆的响声，像是在应和地间的共鸣。我握紧缰绳，策马前行，身后是长安的朝阳，身前是无尽的前路，而掌心的温度，永远刚刚好。
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