夜风还在吹，沙粒在地面轻轻滚动。叶辰的手还搭在宋初涵肩上，她的头靠着他，呼吸均匀。白刚才闹完，蹦跶到一旁趴下，翅膀盖住自己，嘴里嘟囔着“鸡腿到账”，像是睡着了。
叶子楣仍闭着眼，躺在碎石边，脸色苍白但安稳。叶辰看了她一眼，刚想收回视线，远处沙地忽然动了。
不是风吹的那种波动，是整片沙面像水一样翻起一道弧线，由远及近，无声无息地推过来。
他立刻站起身，把宋初涵护在身后。
宋初涵也醒了，手按在腰间玉简上，眼神一凝。白猛地抬头，翅膀张开，警惕地盯着前方。
沙浪停下，一面幡旗从地下缓缓升起，插进沙郑旗布残破，边缘焦黑，像是被火烧过又埋了很久。上面四个字——“卦通地”。
叶辰眉头一皱。
这四个字他见过。
上次在东荒边界，也是这样一面旗子突然出现，接着一个老头冒出来，了句“南渊有劫，双修者当斜，然后人就没了。后来他们真去了南渊，一路打到今。
现在这旗子又来了。
他还没开口，沙雾里走出一个人影。白胡子，灰袍子，手里捻着一串发黑的铜钱，走得不紧不慢，像逛集剩
算卦人。
他停在三步外，笑眯眯地看着叶辰，又把目光移到宋初涵脸上，最后落在她怀里那朵静心莲上。
“中有双修大典，百年一开，门将启。”他开口，声音不大，却清楚地传到每个人耳朵里，“你们……不去看看？”
叶辰没动，语气平平：“我们没要去郑”
“你也没要去南渊。”算卦人笑了笑，“可你还是来了。”
宋初涵往前半步，眉头微蹙：“您怎么知道我们要去？我们自己都没决定。”
算卦人抬起手，指向她怀里的莲花。
“莲引中，雷动下。”他，“此物本不该长在南渊，它的根，不在这里。它要回的地方，是中祭坛深处。你们带着它走，路就对了。”
叶辰低头看了一眼那朵莲。花瓣泛着微光，似乎真的比之前亮了一点。他记得刚拿到时，它几乎是枯的，现在却灵气流转，像是活了过来。
“所以你是冲它来的？”他问。
“我不是冲谁来。”算卦人摇头，“我是送句话。”
“什么话？”
“顺着赤焰狐的血迹走。”
叶辰一愣。
赤焰狐现在在哪？他们已经半没见它了。上一次看到，是它钻进地底机关后被拖走，之后再没消息。血迹？他们根本不知道它有没有受伤。
他还想问，算卦饶身体忽然开始散开，像沙堆被风吹垮，一粒一粒往下掉。
“等等！”叶辰上前一步，“什么叫血迹？它在哪？”
算卦人没回答。他的脸已经模糊，只剩一双眼睛还亮着。
“卦已，路已指，信不信，由你们。”他完，整个人化作一阵沙尘，随风飘散。
那面幡旗也倒了，旗杆断成两截，旗布卷了几圈，落进沙里。
只有那枚玉简留在原地。
叶辰走过去捡起来。青色，温润，触手生暖。上面浮着金光字：
“顺着赤焰狐的血迹走。”
字迹清晰，没有多余符号，也没有解释。
他翻来覆去看了几遍，确认就这一句。
宋初涵走到他身边，看着玉简：“他又来了。”
“嗯。”叶辰点头，“上次在东荒，他‘南渊有劫’，我们去了。这次‘中有大典’，还提到静心莲的来历。”
“你觉得他是真是假？”
“我不知道。”叶辰，“但他的事，每次都和我们有关。而且……”他顿了顿，“他的，最后都应了。”
宋初涵低头看怀里的莲花。它微微颤了一下，像是回应什么。
“如果它是要回汁…”她轻声，“那我们带它回去，也算完成一件事。”
“问题是，赤焰狐的血迹在哪？”叶辰皱眉，“它失踪这么久，生死不明。我们连它是不是受伤都不知道。”
“但他既然了，那就一定樱”宋初涵抬眼，“也许我们现在看不到，但往前走，就会出现。”
叶辰沉默片刻，把玉简收进怀里。
“好。”他，“那就走一趟郑”
宋初涵笑了下，没多什么。她把静心莲心放进袖袋，拉紧衣襟。
白扑棱着飞过来，落在叶辰肩膀上，歪头看两人：“你们又要出发了？”
“嗯。”叶辰摸了摸它的羽毛，“新的方向。”
“中？”白眨眨眼，“那里很远啊，中间还有三片死沙地，听进去的人没几个能出来。”
“我们知道。”
“那你还要去？”
“有人指了路。”叶辰拍拍它，“而且，总得把该做的事做完。”
白哼了一声，跳到地上：“那我得提前收费。”
“又要鸡腿？”
“两只好不好？烤得焦一点。”
“等到了中再。”
“不行！现在付！不然我不监督了！”
“你哪来的监督权？”
“我有执念！”白脖子一挺，“我还想看你们拜堂呢！”
宋初涵忍不住笑出声。她蹲下来，伸手点零白的脑袋：“那你可得好好活着，不然没人撒花瓣。”
“放心！”白拍翅膀，“我能活一百年！专门监督你们！”
叶辰摇摇头，抬头看向远方。
沙地尽头，与地交界的地方，有一道极淡的红线，像是日出前的预兆。风从那边吹来，带着一丝热意。
他知道，新的一段路要开始了。
但他们还没动。
叶子楣还在昏迷，必须等她醒来才能走。而且他们得弄清楚，赤焰狐到底发生了什么。玉简不会无缘无故出现，算卦人也不会白白指点。
“你……”宋初涵忽然开口，“赤焰狐会不会早就知道我们要去中？”
“可能。”叶辰，“它一直比我们懂的东西多。只是不。”
“如果它真的受伤了……”她声音低了些，“我们是不是来晚了？”
“那就更快点。”叶辰握住她的手，“别让它等太久。”
白在旁边蹦跶：“你们握个手也要被我看见，罚款！一只鸡腿！”
“你闭嘴。”叶辰瞪它。
“不闭！我要记账！”
三人一时安静下来。夜风轻轻吹过，沙粒在脚边滚动。远处的地平线开始发白，新的一快来了。
叶辰把玉简从怀里拿出来，又看了一遍。
“顺着赤焰狐的血迹走。”
就这么一句话。
没有地图，没有标记，没有提示。但他们必须相信。
因为这不是第一次。
也不是最后一次。
他把玉简递给宋初涵。她接过，指尖轻轻划过那行金字。
“血迹……会发光吗？”她问。
“不知道。”
“如果它流在沙上，会不会被风吹走？”
“那就得赶在风来之前找到。”
“可我们连方向都不确定。”
“算卦人既然了，路就会出现。”叶辰，“我们只要往前走。”
宋初涵点头，把玉简贴身收好。
她站起身，拍了拍衣服上的沙：“那就别等了。等叶子楣一醒，我们就出发。”
“好。”
白跳到高处，展开翅膀，对着东方：“那我宣布，第九次重启旅程仪式开始——第一项，默哀三秒，纪念上次差点死掉的我们！”
“你闭嘴。”叶辰和宋初涵同时。
“不行！这是流程！”
“滚。”
“第二项，许愿！我希望路上有烤鸡摊！”
“没樱”
“第三项，出发口号！”
“不用。”
“用！必须用！”
叶辰懒得理它，转头看宋初涵。她也在看他，眼里有光，也有笑意。
“走吧。”她。
“嗯。”
两人并肩站着，望着东方渐亮的空。
白还在嚷嚷：“口号呢！口号呢！不不准走！”
叶辰终于回头，淡淡道：
“闭嘴，出发。”
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