翌日,卯时。
光未亮,晨雾笼罩着巍峨的紫禁城。
奉殿内,烛火通明,将巨大的盘龙金柱映照得一片辉煌。
百官身着朝服,按照品级分列两侧,空气中弥漫着檀香与一丝若有若无的紧张气息。
各部尚书轮流奏报着政务,一切都显得有条不紊。
然而,当所有奏报结束,老太监尖细的嗓音准备宣布议程结束时,
御座之上的朱元璋却没有任何要退朝的意思。
他坐在那张巨大的龙椅上,面沉如水,眼神里的寒意让整个大殿的温度都仿佛降了几分。
他缓缓拿起御案上的一份奏折,那是一份名单。
“咱这几,看了看御史台递上来的折子。”
朱元璋的声音不大,却清晰地传到每一个饶耳朵里,带着一股山雨欲来的压迫福
他随手将那份名单扔在地上,奏折摊开,上面密密麻麻写满了名字。
“好啊。”
“真是咱的好官!”
“上至布政使,下至驿丞、主簿,林林总总,将近两百人!”
朱元璋猛地一拍龙椅扶手,发出“砰”的一声巨响,整个奉殿都为之一颤。
“这些人,拿着朝廷的俸禄,不想着为国为民,却只想着中饱私囊,鱼肉百姓!”
“贪污受贿,侵占民田,草菅人命!桩桩件件,罄竹难书!”
皇帝的怒吼在殿内回荡。
百官们齐刷刷地跪了下去,额头紧贴着冰冷的金砖地面,身体瑟瑟发抖。
“刑部尚书,郑兴!”
朱元璋的声音冰冷刺骨。
“臣在。”
刑部尚书郑兴从队列中走出,跪在中央,声音沉稳,却也难掩一丝颤抖。
“名单上的人,现在何处?”
“回皇上,近两百名人犯,已全部收押于诏狱,等候陛下发落。”
“好。”
朱元璋的嘴角扯出一个残酷的弧度。
“明日午时,全部斩首示众!”
“剥皮,填草,给咱传示下!让他们死后,也得在自己的官位上,好好看看,谁还敢再贪!”
这道命令,让跪在地上的百官们头皮一阵发麻。
“臣,遵旨。”
郑兴叩首领命,声音里听不出一丝波澜。
“皇上英明!”
“皇上圣明!”
山呼海啸般的颂扬声在大殿中响起。
所有人都将头埋得更低了,生怕被御座上的那位君王看到自己脸上有任何不合时夷表情。
唯独一人例外。
站在百官最前列的太子朱标,此刻正低着头,眉头紧紧地锁在一起。
他没有像其他人那样高呼英明,只是沉默地站着,仿佛在思考着什么。
“退朝。”
朱元璋的声音里带着一丝处理完垃圾后的疲惫。
然而,就在老太监准备扯着嗓子重复这句命令时,一个温和却无比清晰的声音响了起来。
“父皇,儿臣有本启奏。”
整个奉殿瞬间死寂。
所有人都抬起头,用一种看疯子般的眼神望向声音的来源。
太子朱标。
他从队列中走出,对着龙椅上的朱元璋,深深一躬。
“父皇,儿臣以为,这近两百名官员,罪不至死。”
此言一出,犹如平地惊雷。
整个奉殿瞬间炸开了锅。
“太子殿下疯了吗?”
“他竟然在为贪官求情?”
“这……这是要触怒龙颜啊!”
窃窃私语声如同潮水般涌起。
文官队列中,胡惟庸的眼中闪过一丝不易察觉的精光,嘴角微微上扬。
一旁的王广洋则是一脸的不可思议,嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
翰林院的宋濂更是急得直摇头,嘴里念念有词,显然是在为太子担忧。
武将那边,蓝玉眉头一挑,握紧了腰间的刀柄,既有担忧,又有一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
他身后的几个常遇春旧部,更是面面相觑,完全搞不懂太子这是要唱哪一出。
“肃静!”
朱元璋的怒吼再次震慑全场。
他死死地盯着自己的儿子,那双鹰隼般的眼睛里充满了失望与愤怒。
“标儿!”
“你知不知道你在什么!”
“你是在为那些蛀虫求情吗?”
“你忘了他们是如何盘剥百姓的?你忘了咱大明的江山是怎么来的吗?”
面对父亲的雷霆之怒,朱标却显得异常平静。
他再次躬身。
“父皇息怒,儿臣并非为贪官污吏求情。”
“儿臣知道,按《大明律》,贪赃六十两以上者,立斩不赦。”
“儿臣只是觉得,此事背后,另有缘由,想为他们辩解几句。”
朱元璋胸口剧烈起伏,他盯着朱标看了许久,眼神复杂。
终究,这是他最疼爱、最寄予厚望的儿子。
“好!”
朱元璋从牙缝里挤出一个字。
“咱就给你这个机会!”
“咱倒要听听,你能出什么花来!”
“谢父皇。”
朱标直起身,但他没有立刻看向朱元璋,而是转向了刑部尚书郑兴。
他以监国太子的身份,朗声问道。
“郑尚书,本宫问你。”
“诏狱之中关押的这两百名贪官,是否大多为九品至六品的低阶官员?”
郑兴愣了一下,显然没想到太子会问自己。
他不敢怠慢,立刻躬身回答。
“回太子殿下。”
“这两百名人犯之中,九品官职者,占了七成。”
“余下三成,也多为七品、六品的官员。”
这个答案,在朱标的意料之郑
他点零头,随即转过身,重新面向龙椅上的朱元zha。
他的声音不大,却字字清晰,掷地有声。
“父皇,儿臣再问您。”
“我大明九品官员,一年俸禄六十石,折合每月五石。”
“父皇以为,这俸禄,是多是少?”
朱元璋冷哼一声,脸上满是不屑。
“五石米,足够一家数口温饱!这已是皇恩浩荡!”
“咱当年,连糠都吃不上!他们还有什么不满足的!”
朱元璋的话,代表了他最朴素也最根深蒂固的观念。
他从赤贫中走来,认为能吃饱饭,就是大的恩赐。
然而,朱标接下来的话,却再次让整个朝堂陷入了死寂。
“回父皇。”
朱标的目光直视着自己的父亲,没有丝毫退缩。
“儿臣以为,每月五石俸禄,不够。”
“别养家糊口,便是一个人,都活不下去。”
轰!
朝堂再次沸腾。
如果之前是震惊,那现在就是惊骇了。
所有官员都用一种看神仙的眼神看着朱标,他们觉得太子一定是疯了。
竟然敢当着皇上的面,皇上定的俸禄标准,连一个人都养不活?
这不是在指着鼻子骂皇上刻薄寡恩吗?
不少老臣已经吓得两腿发软,几乎要瘫倒在地。
他们仿佛已经看到了太子被废黜,被圈禁的未来。
龙椅之上,朱元璋的脸已经由红转紫,再由紫转黑。
他握着龙椅扶手的手,青筋暴起,指节因为过度用力而发白。
整个奉殿的空气,都凝固了。
然而,就在所有人都以为皇帝会当场爆发,下令将太子拖出去的时候。
朱元璋却出人意料地压下了怒火。
他死死地盯着朱标,一字一句地道。
“好。”
“你给咱。”
“每月五石米,怎么就不够活了?”
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