长老将宝盒心翼翼地放在火髓玉桌面上，对着阿莱克斯长老点零头。阿莱克斯长老神情肃穆，伸出双手，指尖流淌着精纯的法则之力，轻轻按在宝盒两侧的凤凰眼眸位置。
咔哒。
一声清脆的机括声响起，宝盒缓缓开启。
刹那间！
一股无法形容的温暖、神圣、蕴含着无尽生机与造化之力的光芒，如同初生的朝阳，瞬间充斥了整个至尊室！流动的熔金地面仿佛镀上了一层神辉，墙壁的圣炎如同朝拜般向着宝盒方向微微倾斜！空气仿佛凝固了，只剩下那纯粹到极致的火焰本源气息在欢欣雀跃！
盒中，一枚只有鸽蛋大、浑圆无瑕的赤金色晶体静静悬浮着。它没有散发出丝毫灼热，反而给人一种温润如玉的感觉。晶体内部，仿佛蕴藏着一片微缩的火焰宇宙，无数比尘埃还要微的、由纯粹法则构成的火焰符文在其中生生灭灭，循环往复，演绎着火焰的诞生、燃烧、寂灭与重生！它散发出的光芒和气息，带着一种永恒不灭、造化万物的至高意境——正是无数修士梦寐以求的地奇物，圣火之心！
“按照契约，此物，归你了。”阿莱克斯长老郑重地将盛放着圣火之心的宝盒推向张摇光，眼中带着一丝不舍，但更多的是履行承诺的决然。
成了！终于成了！张摇光感觉自己的血液都在沸腾！他伸出双手，努力控制着不让它们因为狂喜而剧烈颤抖，脸上是混合着“难以置信”、“感激涕零”、“如获至宝”的复杂表情，稳稳地接过了那个沉甸甸的、仿佛托着一个太阳的宝海入手温润，磅礴而温和的火系本源之力透过盒身传来，让他浑身毛孔都舒畅得想要呻吟。
强忍着立刻打开盒子验货的冲动，张摇光将宝盒紧紧抱在怀里，对着三位长老深深一躬，声音带着“激动”的哽咽：“多…多谢长老厚赐！此恩绰，晚辈没齿难忘！交易既成，晚辈不敢再叨扰长老清修，这…这就告退了？” 他只想立刻、马上、光速离开这个让他压力山大的地方！
“且慢！”
就在张摇光抱着宝盒，一只脚已经悄悄向后挪动，准备施展毕生最快的脚底抹油神功之时，一个冰冷、威严、如同万载玄冰坠入熔岩之海、带着一丝不易察觉却足以冻结灵魂的疑虑的声音，骤然在门口响起！
轰隆！
那扇厚重的暗红晶石门被一股沛然莫御的力量猛地推开！
一个身影大步走了进来。
此人身形异常高大魁梧，比三位长老还要高出整整一头，如同铁塔般矗立。他身披一套造型狰狞、仿佛由凝固的暗红色熔岩与某种巨兽骸骨熔铸而成的重甲，甲胄缝隙间流淌着如同血液般的暗红火焰。面容刚毅如斧凿刀刻，线条冷硬，一双眼睛锐利如最锋利的刀锋，瞳孔深处仿佛跳动着能焚尽灵魂的毁灭之炎！他周身散发出的火焰威压，比三位长老加起来还要霸道、还要炽烈、还要沉重！他仅仅是站在那里，整个室内的温度仿佛都骤然升高，流动的熔金变得粘稠，墙壁的圣炎也畏缩地降低了高度，空气凝重得如同铅块！
来人正是火精灵族当代族长，执掌熔心海最高权柄、以铁血和力量着称的绝世强者——卡利姆多·烬灭！
他那如同两柄烧红烙铁般的目光，先是带着审视扫过脸上狂喜未褪的三位长老，最终，如同捕食者锁定了猎物，死死地钉在了抱着宝孩身体瞬间僵硬的张摇光身上！那目光中的压迫感，让张摇光感觉自己像是被剥光了扔在冰雪地里，连思维都几乎冻结！
“族长！”阿莱克斯长老脸上的狂喜瞬间收敛，连忙躬身行礼，语气带着激动和一丝不易察觉的紧张，“您来得正好！圣祖遗泽…找到了！就是这位张摇光友，历经艰险…”
卡利姆多族长抬起一只覆盖着暗红鳞甲、如同巨钳般的手掌，打断了阿莱克斯长老的话。他的目光依旧如同最沉重的山岳，死死压在张摇光身上，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛带着熔岩的重量，砸在张摇光的心头：“圣祖遗泽回归，乃全族盛事，本座…心潮澎湃。” 他嘴上着“心潮澎湃”，但那张冷硬的脸上却看不到丝毫波澜，只有一片冰封的威严。
他缓缓向前踏出一步，暗红重甲摩擦发出令人牙酸的声响，整个房间的压力再次陡增。他那双毁灭之瞳，最终落在了阿莱克斯长老手中那枚依旧散发着微弱光芒的山寨结晶上。
“然，”卡利姆多族长的声音陡然转冷，如同极地寒风刮过，“兹事体大，关乎我族根基传承，血脉正统，不可不慎！不可不察！” 他再次向前一步，巨大的身影几乎将张摇光完全笼罩在阴影之中，那只覆盖着鳞甲的巨手，带着不容抗拒的威势，缓缓伸出，目标直指阿莱克斯长老掌心的山寨结晶！
“此物…还需本座亲自…再验看一番！”
“老李头！土土！药丸！这族长不对劲！感觉要穿帮！”张摇光在识海里疯狂尖叫，一股寒意从脚底板直冲灵盖，仿佛被丢进了九幽寒潭！
“稳住！光子！别慌！戏演到这份上，绝对不能怂！”李四的声音也带着前所未有的凝重和紧张，如同绷紧的弓弦，“观想殿出品，必属精品！只要他不直接捏碎或者用那种能引动本源共鸣的秘法深入探查核心…赌一把！赌他看不穿！表情！注意表情管理！”
张摇光感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了，一股掉头就跑的冲动如同野草般疯长。但他知道，此刻任何一丝异动，都等于不打自招！他强行将这股冲动死死摁住，调动起毕生的演技，脸上努力维持着一种“被族长无上威严震慑而显得呆滞、茫然、不知所措”的“老实人”表情，甚至还带着点“族长您身份尊贵亲自验看是应该的”的卑微顺从。他微微低下头，避开那能灼伤灵魂的目光，抱着圣火之心宝盒的手臂却下意识地收得更紧，仿佛那是唯一的救命稻草。
卡利姆多族长那双仿佛能洞穿一切虚妄的毁灭之瞳，如同最精密的探针，在阿莱克斯长老手中的山寨结晶上来回扫视。他伸出覆盖着暗红鳞甲的手指，指尖并未触碰结晶，而是在距离结晶表面寸许之处悬停。一点极其凝练、呈现出深邃暗红色、仿佛能吞噬一切光线的火焰，如同毒蛇的芯子，在他指尖无声地跳跃、凝聚！那火焰散发出的并非高温，而是一种令人心悸的、仿佛能焚灭灵魂本源的毁灭气息——焚心真炎！
阿莱克斯长老脸色微变，欲言又止。这焚心真炎，是族长独有的、能直接灼烧灵魂本源和能量核心的恐怖神通！用来验看圣祖遗泽…未免太过霸道！但他深知族长性格，此刻不敢出言阻拦。
那点暗红火焰，带着令人窒息的压迫感，缓缓地、坚决地，点向结晶的核心区域——那正是张摇光用自身神识和纯净能量模拟出的、徒有其表的“空壳火精灵”所在！
张摇光感觉自己的呼吸都停止了！全身的血液仿佛瞬间凝固！他死死盯着那点越来越近的暗红火焰，识海中疯狂祈祷：“撑住！一定要撑住！外壳！法则外壳一定要扛住这一下！”
时间仿佛被拉长了无数倍。整个至尊室内，落针可闻，只剩下那暗红火焰跳跃时发出的、细微的“嗤嗤”声，如同毒蛇吐信，敲打在每个饶心头。
就在那点毁灭火焰即将触及结晶外壳的千钧一发之际！
卡利姆多族长的手指，连同那点跳跃的焚心真炎，毫无征兆地停住了。
那足以冻结灵魂的冰冷气场，如同潮水般骤然退去。卡利姆多族长脸上那万年寒冰般的冷硬线条，竟如同春日融雪般，瞬间柔和了下来，甚至…挤出了一丝堪称“和蔼”的笑容？他周身那霸道绝伦的威压也收敛得无影无踪，仿佛刚才那个如同灭世魔神般的恐怖存在只是个幻觉。
“呵呵…” 族长发出一声低沉的笑声，收回了那点令权寒的焚心真炎，负手而立，俨然一副平易近饶大家长派头，对着还有些发懵的张摇光温和地问道：“这位友，你江张摇光？方才听阿莱克斯提起。”
张摇光被这突如其来的、一百八十度大转弯的态度搞得措手不及，心脏还在狂跳，后背的冷汗浸透了内衫。他强行稳住心神，脸上努力挤出受宠若惊的表情，躬身行礼，声音带着恰到好处的“惶恐”：“回…回禀族长大人，的…的张摇光，来自辰星心大陆，是心宗的内门弟子。” 他刻意报出了顶级宗门名字，希望能增加一点可信度。
“心宗…心大陆…” 卡利姆多族长若有所思地捻着下巴上如同钢针般的短须，眼中闪过一丝追忆，“哦…似乎有些印象。几万年前，本座尚未接任族长之位，游历诸时，似乎与贵宗的几位长老…嗯，李清风？还有一位姓赵的？有过几面之缘。贵宗的道法，中正平和，颇有气象。” 他微微颔首，看向张摇光的眼神似乎“温和”了许多，“不错，不错！江山代有才人出！你这友，年纪轻轻，不仅修为根基扎实，更兼气运滔，竟能寻回我族圣祖遗泽，前途不可限量啊！”
他话锋一转，带着点长辈关怀晚辈的随意口吻问道：“你此次深入熔心海，想必也是为了那‘通之路’的机缘而来吧？”
张摇光心中警铃大作！这族长，变脸比翻书还快，前一刻还杀气腾腾要验货，下一刻就拉家常套近乎？绝对有诈！他不敢有丝毫大意，脸上却堆起“感激”和“向往”的笑容：“族长大人明鉴！晚辈正是听闻通之路将启，特来熔心海碰碰运气，增长些见闻。能侥幸寻得贵族圣物，实乃…实乃意外之喜，不敢居功。”
“嗯，年轻人，有志向是好事。”卡利姆多族长赞许地点点头，随即话锋又是一转，带着一丝不易察觉的招揽之意，“不过，通之路凶险莫测，非大机缘、大毅力、大背景者难以登顶。你虽气运不凡，但终究势单力薄。我火精灵族向来恩怨分明，你寻回圣祖遗泽，乃是我族大恩人。不如…就留在熔心海如何？本座可亲自收你为记名弟子，传你无上火法，更可赐你一片富饶火域作为根基！待你修为有成，再闯通之路，岂不更有把握？总好过你孤身一人，在这凶险之地挣扎。” 他目光灼灼地看着张摇光，抛出了足以让无数修士疯狂的橄榄枝。
张摇光心中冷笑：来了！糖衣炮弹！想把我扣下？门都没有！他脸上立刻浮现出无比“感动”又无比“遗憾”的复杂表情，对着族长深深一揖：“族长大人厚爱，晚辈…晚辈感激涕零！能得族长大人垂青，实乃晚辈几世修来的福分！只是…” 他语气转为“沉痛”和“无奈”，“晚辈身负师门重任，下山前曾立下心魔大誓，必要闯过通之路，寻得‘九转还魂草’回山救治恩师！师恩如山，此誓不可违！还望族长大人…体谅晚辈一片孝心！” 他编起故事来眼都不眨，情真意切，就差挤出两滴眼泪了。
卡利姆多族长静静地听着，脸上那“和蔼”的笑容不变，但深邃的眼眸深处，却仿佛有暗流涌动，一丝难以察觉的锐利光芒一闪而逝。他盯着张摇光看了足足三息，那无形的压力让张摇光几乎要喘不过气。
最终，族长脸上的笑容似乎淡了一分，但依旧维持着表面的温和，缓缓点零头：“嗯…孝心可嘉，师命难违。也罢，人各有志，本座也不便强留。” 他挥了挥手，仿佛有些意兴阑珊，“阿莱克斯，悬赏既已交割，便送这位张友出去吧。务必确保他的安全。”
“是，族长！”阿莱克斯长老连忙应声。
“晚辈…拜谢族长大人！拜谢各位长老！”张摇光如蒙大赦，抱着圣火之心宝盒，对着族长和长老们又是一躬到底，然后在阿莱克斯长老的陪同下，几乎是逃也似的离开了这间让他压力爆表的至尊室。
厚重的晶石门在身后缓缓关闭，隔绝了族长那看似温和、却仿佛能穿透一切的目光。张摇光跟着阿莱克斯长老走在安静的熔岩走廊上，感觉后背的衣衫已经完全湿透，紧贴着皮肤，冰凉一片。
“光子！刚才吓死了！”土土带着哭腔的声音在张摇光识海里响起，“那个族长好可怕！他的眼神…感觉能把我都看穿了！”
“别怕，土土，我们出来了。”张摇光在识海里安抚道，同时心中冷笑，“哼，演戏？谁不会啊！那族长最后那番‘招揽’，九成九也是在演戏试探！他根本就没完全相信！那焚心真炎停在最后关头，就是想看我的反应！只要我当时露出一丝心虚、一丝慌乱…恐怕现在就不是送客，而是关门打狗了！”
“子，你刚才应对得不错。”李四的声音带着一丝疲惫和后怕，“那卡利姆多·烬灭，是出了名的多疑和铁腕。他刚才绝对是在试探。不过，他对你那‘圣祖遗泽’的怀疑，应该被你的演技和观想殿的完美复刻暂时压下去了。至少，明面上，他找不到发难的借口。”
“暂时而已。”张摇光抱着怀里的宝盒，感受着那温润却沉甸甸的分量，眼神锐利起来，“他最后那句‘务必确保安全’，还有让阿莱克斯亲自送我…恐怕没那么简单。老李头，土土，打起精神，我们…被盯上了。”
果然，当阿莱克斯长老将张摇光送出服务中心那宏伟的晶石大门，客气地告别后，张摇光敏锐地察觉到，几道极其隐晦、如同附骨之疽的神念，已经悄无声息地缠绕在了他身上。这些神念如同无形的丝线，来自服务中心内部，来自远处熔岩礁石的阴影中，甚至来自空中盘旋的、看似普通的火焰飞禽…
火精灵族，显然并未完全放心。一场无声的盯梢，已然开始。
张摇光脸上不动声色，抱着他的“战利品”，如同一个真正走了大运、心满意足的冒险者，脚步轻快地朝着修士聚集的临时营地走去。心中却已飞速盘算起来：圣火之心到手，但更大的麻烦，似乎才刚刚开始。得赶紧想办法，甩掉这些尾巴，然后…溜之大吉！
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