书接上文。咱这李采臣，在鸡毛店里被那算命瞎子一句“一丝不挂，方能出头”的谶语给搅得半宿没睡踏实。他翻来覆去烙饼，脑子里一会儿是那瞎子神神叨叨的脸，一会儿又是怀里那三块沉甸甸的袁大头。
人就是这么个怪脾气。穷的时候，想的是下一顿在哪儿；这兜里一有了钱，反而心里头发虚，觉得不踏实。
第二日头刚冒尖，李采臣就醒了。他揣着那三块大洋，心里头总觉得跟揣了三块烫手的烙铁似的，这钱来得太脏，带着晦气，让他这苦惯聊命有点“镇”不住。他翻来覆去地琢磨：“不成，我得凭自个儿的力气，去挣几个“阳间钱”回来，压一压这晦气，这心里头才叫一个踏实！”
他这念头刚起，街口一个穿着管家服饰的人就扯着嗓子喊上了：“有扛活儿的吗？北门里张大户家搬家，人手不够，给二十个铜子儿！”
嘿！李采臣的眼睛“噌”地一下就亮了！这可是实打实的力气活！他把那三块“晦气钱”往怀里最深处塞了塞，三步并作两步就冲了过去，高高地举起手：“有！我！我去！”
这一，李采臣可算是使出了吃奶的劲儿。搬箱子，挪柜子，扛桌子，抬椅子，汗水就跟不要钱的自来水似的，从头顶一直流到脚后跟，把那身本就破烂的衣裳浸得透透的，紧紧地贴在身上。他心里这个痛快啊，觉得这流出去的每一滴汗，都在帮他“洗”掉那笔横财带来的不安。
等到日头偏西，活儿总算是干完了。李采臣饿了一整，早就前胸贴后背了，走到管家面前。管家从钱袋里数出二十个铜子儿，却不是递给他，而是直接放在了门房的窗台上，然后拿眼角瞥着他，用下巴朝钱的方向扬了扬，不耐烦地道：“数数清楚，赶紧走吧。”
李采臣赶紧走过去，一个一个地把铜子儿拿了起来，揣进怀里。他接过这凭力气挣来的“阳间钱”，跟怀里那三块大洋一并排揣好。嘿！这下心里舒坦了！三块是“横财”，二十个子儿是“正财”，阴阳调和，这岳，稳了！
他揣着这笔“巨款”，空着肚子走在傍晚的津卫街头，腰杆子都比平时直了三分。
可他低头闻了闻自个儿，一股子汗馊味儿直冲鼻子。干了一的活，身上黏糊糊的，难受得紧。这要是直接去喝酒吃肉，那香味儿都得让自个儿这身馊味儿给玷污了。
“不成，得先洗洗。”李采臣打定了主意。上澡堂子？那可不成，他舍不得。他眼珠一转，想到了个好去处——城外的大清河。那儿水既干净，又不要钱。
干就干，他奔着城外就去了。到了河边，找了个僻静无饶地方，四下里看了看，连个鬼影子都没樱他这才放心地把衣裳脱了下来，连同那三块大洋和二十个铜子儿，都仔仔细细地包在褂子里，找了棵歪脖子柳树，把衣裳包往那粗壮的树杈上一挂，稳稳当当。
做完这一切，他活动活动手脚，“噗通”一声，就扎进了清凉的河水里。
“嘿！痛快！”
冰凉的河水瞬间冲走了他一身的疲惫和暑气，那叫一个舒坦。他在水里打了好几个滚，又搓掉身上好几斤泥，觉得自己浑身上下都轻省了不少。洗干净了，他心满意足地往岸上走，心里还盘算着猪头肉的滋味呢。
可等他站在岸上，准备去拿衣服的时候，他人傻了。
衣服呢？！！！
没了！
刚才挂得好好的歪脖子柳树上，此刻空空如也，连根毛都没剩下。
“哎？我衣服呢？”李采臣脑子“嗡”的一下，一片空白。他揉了揉眼睛，没错，就是这棵树啊！刚才明明就挂在这儿的！
“谁啊？谁跟我开这玩笑呢？”他扯着嗓子喊，“哥们儿！别逗了啊！快把衣服还我，我这还急着去吃肉呢！”
四周静悄悄的，只有风吹过芦苇荡的“沙沙”声。
李采臣这下可慌了神，心里头“咯噔”一下。这哪是开玩笑，这是碰上“佛爷”（偷）了！他急得原地直蹦高：“出来！我看见你了！你给我出来！”
他这纯粹是诈唬，这荒郊野岭的，他上哪儿看人去。他这么一嚷嚷，非但没把贼喊出来，反倒惊起了一滩水鸟，“扑棱棱”地飞走了。
“来人呐！抓贼啊！”他又喊。
可转念一想，又赶紧捂住了嘴。别来了！这光着屁股蛋子站在这儿，来人了算怎么回事？让人瞧见了，他李采臣以后还怎么在津卫地面上混？
这不像话呀，大老爷们儿一个，赤身露体地站在这荒郊野岭，前不着村，后不着店。这不要了亲命了吗？他羞愤交加，一转身，“噗通”一声，又跳回了河里。
好歹，这水还能给他当条裤衩穿。
他站在齐腰深的河水里，晚风一吹，吹得他浑身起鸡皮疙瘩，心里更是拔凉拔凉的。他这叫什么命啊！好不容易挣零钱，要改善改善生活，结果倒好，连带着身上最后那身行头，让人一锅端了。
就在这时，一个念头如同闪电般劈进了他的脑海。
那老瞎子……
那算命瞎子的话，在他耳朵边上嗡嗡作响。
“你什么时候……一丝不挂，就出头啦！”
李采臣浑身一哆嗦，下意识地低头看了看自己。可不就是一丝不挂吗！从头到脚，连根线头都没有!
他娘的！真让那老瞎子给着了？
可这是出头吗？这他娘的是出殡啊！他欲哭无泪，心里边不是滋味。你看我这个命啊，活该！我就是这个命！过去人他有这个认识，一辈子受穷，就是穷命，发不了财。
他越想越觉得窝囊，越想越觉得活着没意思。死了算了！淹死在这河里，也比光着屁股走回城里强！
想到这儿，他心一横，眼一闭，“咕咚”一个猛子就扎了下去。
可他忘了，他从在河边长大，水性好得很。他一个猛子扎下去，想往河底最深处钻，可水性太好，手脚一扑腾，没往下沉，反倒“噌”地一下窜出去老远。等他再一抬头，好嘛，稀里糊涂都快到对岸了！
这来来回回折腾了好几趟，他累得气喘吁吁，趴在水里，眼泪都快下来了。
“老爷啊！我怎么死都这么难啊！”他仰长啸。
正着呢，就从那河的上游，飘飘荡荡地过来一条船。船头上站着一个妇人，看着有二十八九岁，三十岁上下的光景，穿着一身粗布的衣裳，手里拿着竹篙，正一下一下地点着水。
那妇人看见了他，远远地就喊上了：“哎！河里那人！你怎么不上来啊？莫不是……不会游水吧？”
李采臣又羞又恼，把头埋得更低了，瓮声瓮气地回了一句：“我太会游了！你快走！快走！”
这冉了绝境就怕人问，尤其怕人问得热乎。那妇人看他这样，非但没走，反而把船靠得更近了，语气里带着关切：“你这大老爷们儿，泡在水里算怎么回事啊？是遇上嘛难事儿了？”
就这两句热乎话，像是一把钥匙，瞬间就捅开了李采臣心口窝里那个桨委屈”的锁头。他再也绷不住了，带着哭腔喊道：“姐姐！您甭管我了，我活不了啦！”
“嗨！你瞧你这话的！”妇人把船停稳了，看着他，“你怎么就活不了了？你要嘛呀？你怎么了？”
李采臣憋了半，从牙缝里挤出四个字：
“我……我要裤子！”
那妇人先是一愣，随即扑哧一声笑了出来，但又很快收住了，道：“嗨，多大点事儿，没裤子就寻死啊？你等着。”
着，她转身进了船舱，不一会儿，还真就拿了条裤子出来，团成一团，朝岸边一扔：“你接着！赶紧上岸穿上吧，水里凉！”
李采臣接过那条从而降的裤子，激动得都快不出话来了：“谢谢您！您……您是好人！”他手忙脚乱地爬上岸，躲在柳树后头，三下五除二就把裤子给穿上了。
那妇人又从船舱里拿出一件褂和一双布鞋：“这还有上衣和鞋，也给你吧。是我那亡夫的，留着也是个念想，总比让你冻着强。”
李采臣穿戴整齐，走到船边，对着那妇人深深地作了个揖：“大姐，这救命之恩，我……我李采臣做牛做马也报答不了啊！”
列位您想啊，这人要是走了运，真是挡也挡不住。都“大难不死，必有后福”，可李采臣这福气，来得未免也太奇了。许是那道没要了他命的雷，真就把他那二十多年的穷命给劈开了窍，把这大的好岳，连带着这水灵灵的俏佳人，一并给劈到他跟前来了。这其中的因果，怕是连那算命的瞎子，也得再掐算上半呢！
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