秋风卷沙，漫过北疆的戈壁荒滩，将云州城的旌旗吹得猎猎作响。连日来的安宁，让边境百姓脸上多了几分笑意，可中军帐内的气氛，却愈发凝重，似一张绷紧的弓弦，随时可能断裂——太子的暗箭，终究还是朝着北疆射了过来。
孙和抱着一卷粮草账本，快步走进帐内，脸色铁青，额角渗着冷汗，躬身道：“殿下，大事不好！太子下令让朔州粮仓截留了我们本月的三万石粮草，还有五百套铠甲、三十门铜炮，是‘北疆战事已平，物资冗余，暂存朝廷’，实则是想断我们的后勤补给！”
帐内众人闻言，皆怒不可遏。石破山猛地一拍案桌，开山斧在手中攥得咯咯作响，眼底满是怒火：“太子这奸佞，真是无耻至极！我们在北疆浴血奋战，守护他的江山，他却背后捅刀子，断我们的粮草军械，这是想让我们被北狄蛮子活活饿死、打死！”
马战也咬牙道：“殿下，太子分明是忌惮我们势力壮大，想趁机打压，若是粮草军械断了，三道边关的士兵们便会忍饥挨饿，兵器破旧不堪，北狄若卷土重来，我们根本难以抵挡！”
赵钰立于舆图前，指尖按着朔州的位置，脸色沉凝，眼底却无半分慌乱，只有一丝冰冷的寒意。他早料到太子不会善罢甘休，却没想到太子竟如此狠辣，连戍边将士的粮草军械都敢截留，全然不顾北疆百姓的安危，不顾大雍的边境防线。
“太子想断我后勤，未免太过真。”赵钰缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“孙和，立刻安排人手，从西域商路支线绕道，用望川商媚商队伪装运输，将截留的粮草军械悄悄运回北疆，沿途让李锐的斥候队接应，确保万无一失；同时，收集朔州粮仓官员截留粮草的证据，包括书信、人证，一一记录在案，日后自有用处。”
“是，殿下！”孙和应声而去，脚步匆匆，心中的焦急渐渐消散——殿下沉稳应对，早已留有后手，太子的算计，未必能得逞。
赵钰转头看向众人，语气沉凝：“太子的打压，只会越来越狠，我们不能坐以待保传我命令，让三道边关的将领，加强防御，同时节省粮草军械，优先保障士兵们的温饱与作战需求；让王铁山、李石头加快工坊进度，多打造铁炮、手榴弹，弥补军械不足的缺口；让张砚安抚士兵与百姓，告知他们太子的阴谋，避免人心惶惶，我们越是艰难，越要团结一心，守住北疆。”
“是，殿下！”众人齐声应诺，眼底的怒火渐渐化为坚定的战意。太子越是打压，他们越是要变强，越是要守住北疆，绝不辜负百姓的信任，绝不让太子的阴谋得逞。
三日后，一道来自京城的“慰问”队伍，抵达了云州城。为首的是一名身着绯色官服的中年男子，面容白皙，眼神狡黠，嘴角挂着虚伪的笑容，正是太子的亲信，东厂掌刑千户王怀安。他此次前来，名义上是“慰问北疆将士，犒赏军功”，实则是奉太子之命，挑拨赵钰与边境将领的关系，收集赵钰“谋反”的证据，阻挠北疆的发展。
王怀安刚进云州城，便摆出一副高高在上的姿态，对迎接他的士兵颐指气使，看到云州城的百姓安居乐业，看到新军士兵士气高涨，眼底闪过一丝阴狠，却依旧笑着道：“二皇子殿下在北疆劳苦功高，太子殿下甚是挂念，特意让本官前来慰问，带来了朝廷的犒赏。”
中军帐内，赵钰身着玄色戎装，端坐于主位，神色平静地看着王怀安，没有丝毫热情。张砚、周泰、马战等人立于两侧，眼神锐利地盯着王怀安，透着一股警惕的气息。
“王千户远道而来，辛苦至极。”赵钰语气平淡，没有起身相迎，“太子殿下的‘好意’，本王心领了，犒赏之物，交给孙和便可，王千户若是无事，便先去驿站歇息吧。”
王怀安脸上的笑容僵了一下，没想到赵钰如此冷淡，却也不敢发作，只能笑着道：“殿下客气了，本官此次前来，除了慰问，还有一事要与殿下商议，另外，也想与陈烈、林岳、韩峰三位将军叙叙旧，毕竟都是朝廷同僚，许久未见了。”
赵钰眼底闪过一丝了然，淡淡道：“商议之事，张砚先生与周都护便可与你对接；三位将军镇守边关，事务繁忙，怕是没时间与你叙旧，王千户还是莫要打扰他们了。”
王怀安心中暗骂赵钰不识抬举，脸上却依旧笑着：“殿下笑了，三位将军都是戍边功臣，本官只是想表达一下敬佩之情，并无他意，还请殿下成全。”
赵钰没有反驳，只是淡淡道：“随你，只是莫要耽误边关防务，否则，本王饶不了你。”
王怀安连忙应下，心中却已盘算起来——只要能见到三位将军，他便有办法挑拨离间，让他们与赵钰离心离德，到时候，赵钰没了将领的支持，便是孤家寡人，太子拿下他，易如反掌。
当日午后，王怀安便以“叙旧”为名，偷偷找到了雁门关守将陈烈。陈烈正在加固城墙，看到王怀安前来，神色冷淡，没有丝毫热情：“王千户找我何事？我还要镇守边关，没时间与你闲聊。”
王怀安笑着上前，语气谄媚：“陈将军，本官此次前来，是奉太子殿下之命，特意来看望你。你是戍边三十年的老将，忠心耿耿，却屈居赵钰之下，实在委屈你了。太子殿下了，你本就是朝廷任命的雁门关守将，何必听赵钰调遣？只要你脱离赵钰，归顺朝廷，太子殿下便封你为北疆都护，执掌北疆兵权，比跟着赵钰有前途多了，还能洗刷你‘依附反贼’的嫌疑，何乐而不为？”
陈烈闻言，脸色骤变，怒斥道：“王怀安，你休要胡袄！太子奸佞，祸乱朝纲，残害忠良，截留戍边粮草，不顾百姓死活，我岂能背主求荣，归顺于他？赵钰殿下真心护民，治军严明，是能守住北疆的人，我陈烈此生，只认赵钰殿下，只守北疆百姓，你若再挑拨，休怪我对你不客气！”
王怀安没想到陈烈如此忠诚，脸色一变，连忙道：“陈将军，你何必如此固执？赵钰勾结李望川，私造火器，收留流民，分明是想谋反，你跟着他，迟早会被牵连，满门抄斩！太子殿下才是正统，跟着太子，你才能保住性命，保住官职！”
“放屁！”陈烈怒喝一声，拔出腰间的长刀，指着王怀安，“赵钰殿下守边护民，何来谋反之心？反倒是太子，篡改遗诏，谋夺皇位，才是真正的反贼！你再敢污蔑殿下，我今日便斩了你，以正视听！”
王怀安吓得连连后退，脸色惨白，没想到陈烈如此悍勇，不敢再多一句，转身便狼狈地逃走了。陈烈看着他的背影，眼底满是怒火，立刻让人将此事禀报给赵钰。
王怀安不死心，又找到了平虏关守将林岳。林岳曾在京城任职，被魏忠贤陷害，对太子与殉早已恨之入骨。王怀安刚开口挑拨，林岳便冷笑着打断：“王千户，你不必多，太子的阴谋，我早已心知肚明。你想挑拨我与殿下的关系，简直是白日做梦！我林岳能有今日，能摆脱殉的掣肘，能真正施展抱负守边护民，全靠殿下的信任，此生定追随殿下，绝不背叛！你若再在此胡言乱语，我便将你拿下，交给殿下处置！”
王怀安脸色铁青，没想到林岳也如此坚定，只能灰溜溜地离开。随后，他又找到了偏关守将韩峰，试图用利益诱惑韩峰——许他高官厚禄，赐他金银珠宝，让他暗中监视赵钰，收集“谋反”证据。可韩峰出身寒门，最是重情重义，赵钰的信任与提拔，让他感激不尽，岂能被利益诱惑？他当场怒斥王怀安，将他赶出了偏关。
王怀安接连碰壁，心中又气又急，却不敢发作。他知道，赵钰早已收服了将领们的心，挑拨离间根本行不通，只能另寻他法。当晚，他偷偷潜入新军的火器工坊，想要破坏火器，却被李石头安排的守卫当场抓获，搜出了他随身携带的挑拨书信与太子的密令，罪证确凿。
中军帐内，赵钰看着被捆绑的王怀安，看着案上的罪证，眼底满是冰冷的杀意：“王怀安，你奉太子之命，截留粮草军械，挑拨本王与将领的关系，还想破坏火器工坊，罪该万死！你可知，你这是在害北疆的将士，害北疆的百姓，害大雍的边境防线！”
王怀安吓得浑身发抖，却依旧嘴硬：“赵钰，你休要猖狂！我是太子殿下的亲信，你若杀了我，太子殿下绝不会放过你，定会派大军来剿，将你挫骨扬灰！”
“哼，太子若敢来，本王便让他有来无回！”赵钰冷哼一声，语气沉凝，“传我命令，将王怀安关押起来，严加看管，他身上的罪证，立刻派人送往京城情报组，让他们暗中散播，让下百姓都知道太子的奸佞，知道他不顾边境安危，残害戍边将士！另外，加强军营与工坊的守卫，防止太子的其他奸细作乱！”
“是，殿下！”士兵们应声而去，将王怀安押往囚营。
帐内众人看着赵钰，眼底满是敬佩。殿下不仅沉稳应对太子的打压，还能将计就计，抓住王怀安，收集罪证，既挫败了太子的阴谋，又能揭露太子的奸佞，真是高明至极。
赵钰立在帐内，望着南方的京城方向，眼神沉凝如铁。太子的阴谋，只是一个开始，他绝不会善罢甘休，后续的打压与算计，只会更加狠辣。北疆的安宁，来之不易，他必须更加谨慎，更加努力，壮大自己的势力，守住北疆的防线，守住百姓的安稳，才能与太子抗衡，才能在乱世中站稳脚跟。
只是，太子得知王怀安被抓，罪证泄露，会不会恼羞成怒，派大军来剿北疆？被截留的粮草军械，能否顺利通过西域商路运回？北狄可汗得知北疆后勤被断，会不会趁机再次来袭？秋风愈发凛冽，卷着沙尘，掠过云州城，帐外士兵们的训练声依旧响亮，却透着一股肃杀的气息，一场更大的危机，已然在暗中酝酿，即将席卷北疆……
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