霜风如刀，刮过三百里平安路，青灰的水泥路面凝着一层薄霜，像铺了一层碎玉，踩上去咯吱作响，却依旧平整如镜，从李家坪蜿蜒而出，经鹰嘴崖、襄阳府郊、府城，直抵周边集镇，像一条沉睡的巨龙，盘踞在山南道的腹地，将散落的城镇与村落串联成线，织就一张生机盎然的商网民生网。
晨色未亮，边只泛着一抹鱼肚白，平安路上就已响起车辚马啸之声。江南商队的丝绸马车、北方商队的皮毛货车、本地百姓的牛车驴车，沿着平整的路面缓缓前行，车轮碾过薄霜，留下整齐的辙印，又很快被后续的车马覆盖。商队的伙计们吆喝着赶马，百姓们推着独轮车贩卖货物，笑声、吆喝声、车马声交织在一起，撞碎晨雾，在旷野里荡开一片鲜活的烟火气，比这冬初的寒日更让人暖心。
李望川踏着霜露，走在平安路中央，玄色劲装外裹了件玄色披风，披风下摆被风掀起，露出腰间的长刀，刀鞘泛着冷光，与青灰的路面相映，透着一股沉稳的悍气。他抬手抚摸着路面，指尖触到坚硬冰凉的水泥，质感扎实，没有一丝松动，这是三百里血汗铺就的通途，是弟兄们用汗水甚至生命守护的根基，每一寸都浸着李家坪的希望，浸着百姓们对美好生活的向往。
“总领！您早啊！”一名赶牛车的老农看到李望川，连忙停下牛车，笑着拱手问好，牛车上装满了刚收获的红薯，用麻布包裹着，鼓鼓囊囊。
李望川笑着点头：“张大爷，早，这是要去集镇卖红薯？”
“是啊，”张大爷笑着道，“现在路通了，去集镇只需一个时辰，比以前快了三倍还多，红薯新鲜，肯定能卖个好价钱！多亏了总领修路，不然咱们这些农家货，只能烂在地里，卖不出去！”
李望川笑着道：“路是大家一起修的，能让大家多赚钱，过上好日子，就值了。路上心，注意保暖。”
“哎，多谢总领关心！”张大爷笑着应道，赶着牛车，沿着平安路朝着集镇的方向走去，牛车行驶得平稳，红薯在车里纹丝不动，不像以前走土路，颠簸得厉害，红薯经常被颠烂。
不远处，几名商队掌柜正站在路边，看着往来的车马，脸上满是赞叹。北方商队的王掌柜，身着一件羊皮袄，手里握着烟杆，笑着对身边的江南商队伙计道：“这平安路，真是修到了咱们心坎里！以前走土路，三百里路要走三三夜，还怕陷车、怕土匪，现在一就能到，路面平整，护卫巡逻频繁，安全得很，过路费也公道，这一趟下来，能省不少时间和成本，赚的钱也多了不少！”
江南商队的伙计点头附和道：“是啊，李总领护商护民，真是难得的好官。咱们掌柜的去采购玉米和棉花种子了，等种子买回来，李总领推广种植，将来江南和山南道的贸易，肯定会更红火，咱们商队的生意，也会越来越好！”
掌柜们纷纷点头，眼底满是敬佩。他们走南闯北多年，见过太多贪官污吏欺压商队，见过太多土匪劫掠货物，像李望川这样，修路护商、为民办实事的人，实属罕见，也难怪百姓们拥护他，商队们愿意追随他。
李望川继续沿着路面巡查，走到鹰嘴崖路段时，看到石破山带着护卫队正在巡逻。护卫队的弟兄们身着灰布劲装，手持长刀和连弩，腰间别着手榴弹，眼神锐利地扫视着四周，脚步沉稳，气势悍勇。路边的草丛里，藏着暗哨，崖壁上也有护卫值守，警惕地盯着远处的山林，防止土匪残余或李嵩的人暗中捣乱。
“总领！”石破山看到李望川，快步走来，躬身行礼，“今日巡逻一切正常，没有发现异常情况，只是李锐队长派人来禀报，李嵩在周边州县的商路节点，加派了差役，已经拦下了咱们三批运往集镇的肥皂和白酒，还扣押了两名伙计。”
李望川眼神一冷，指尖握紧了披风的系带，沉声道：“伙计们怎么样？有没有受伤？”
“没有受伤，只是被扣押在县衙里，李嵩的人没有敢为难他们。”石破山道，“李锐队长已经带人去暗中观察，准备伺机救出伙计们，同时收集李嵩拦路的证据。”
“好，”李望川点头，眼底闪过一丝狠厉，“让李锐心行事，救出伙计们的同时，务必收集好证据，别打草惊蛇。李嵩想要封锁商路，困死咱们，没那么容易！通知下去，所有运往周边集镇的物资，暂时走秘密商道，从山林间的路绕行，避开李嵩的卡点，确保物资能顺利送达百姓手中，不能让百姓们因为李嵩的阴谋，买不到咱们的货物。”
“是，总领！我这就去安排！”石破山躬身应道，转身朝着护卫队的方向走去，立刻派人去传达李望川的命令。
李望川站在鹰嘴崖的崖边，俯瞰着下方的平安路，路面上车马往来不绝，像一条流动的河流，充满了生机。他知道，这条三百里通途，不仅是交通大动脉，更是李家坪的生命线，是百姓们的希望线，李嵩想要封锁它，就是断李家坪的生路，断百姓们的希望，他绝不会允许这样的事情发生。
继续往前走，来到府郊的平安客栈，客栈早已热闹起来。客栈门口的空地上，摆满了百姓们的摊位，有卖杂粮饼、鸡蛋灌饼的，有卖卤肉、豆皮的，有卖肥皂、白酒的，还有卖土豆粉条、红薯干的，香气扑鼻，百姓们的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。客栈大堂里，商队的伙计们正在用餐，掌柜们则聚在一起，商议着贸易事宜，脸上满是笑容。
李婉儿穿着一身淡蓝色布裙，腰间系着围裙，正在客栈里忙碌着，看到李望川走进来，连忙迎上前，笑着道：“总领，您来了！今日客栈住满了商队，食材和马料都准备充足，张掌柜派来的伙计，已经把江南的丝绸和茶叶，运往咱们的分店了，虽然绕了秘密商道，却也顺利送达，没有耽误销售。”
李望川点头，笑着道：“辛苦你了，婉儿。李嵩封锁商路，咱们的商业不能受影响，江南的商道一定要守住，这是咱们打破封锁的关键。张万霖那边，有消息吗？种子采购得怎么样了？”
“有消息，”李婉儿道，“张掌柜派人来送信，玉米和棉花种子已经采购得差不多了，玉米种子一万斤，棉花种子五千斤，已经装船运往山南道，大概半个月后就能到。另外，张掌柜还联系了江南的几家大商户，愿意和咱们合作，绕过李嵩的封锁，从水路运输物资，打通新的商道，这样就算陆路被封锁，咱们也能通过水路，和江南保持贸易往来。”
李望川大喜过望，眼底满是欣慰：“好，张掌柜果然靠谱！水路商道一定要抓紧打通，和江南的贸易不能断，这不仅能保证咱们的收入，还能让百姓们的货物卖出去，让江南的物资运进来，打破李嵩的封锁，就靠这条水路了。你安排一下，派几名靠谱的伙计，去江边接应张掌柜的商队，确保种子和物资能顺利越李家坪。”
“是，总领！我这就去安排！”李婉儿躬身应道，转身朝着后院走去，立刻派人去江边接应。
李望川坐在客栈的窗边，看着外面热闹的景象，心里渐渐踏实了些。虽然李嵩的封锁带来了危机，但只要守住平安路，打通水路商道，做好农业生产，就能克服困难，守住李家坪的繁荣。他叫来伙计，点了一碗红薯粥和两个杂粮饼，一边吃，一边观察着外面的百姓和商队，眼底满是温暖——这些鲜活的身影，这些热闹的烟火气，就是他守护的意义。
吃完早饭，李望川朝着李家坪的方向走去。路上，看到赵大牛带着百姓们，正在田地里修整农具，准备春耕。田地里，土豆和红薯的窖藏已经做好，百姓们正在清理田埂，翻耕土地，脸上满是期待。几名农技人员正在指导百姓们，如何改良土壤，如何准备播种，虽然是冬初，田地里却充满了生机。
“总领！”赵大牛看到李望川，放下手里的锄头，快步走来，黝黑的脸上满是笑容，“百姓们都准备好了，就等张掌柜的种子送来，只要种子一到，立刻就能播种。另外，咱们的采石场和水泥窑，也在扩大规模，准备修建几条支线，连接周边的村落，让更多百姓能受益于平安路。”
李望川点头，走到田地里，看着翻耕好的土地，土壤肥沃，整理得整齐，满意地点点头：“大牛，做得好。农业是根本，只要粮食充足，就算李嵩封锁商路，咱们也能自给自足，不怕他的阴谋。种子到了之后，一定要派农技人员，手把手地教百姓们种植玉米和棉花，确保高产，让百姓们多种粮、多增收。”
“总领放心，我心里有数！”赵大牛拍着胸脯道，“农技人员都已经培训好了，玉米和棉花的种植技巧，也都掌握了，到时候一定会好好指导百姓们，保证产量，不让总领失望！”
李望川拍了拍他的肩膀，眼底满是欣慰。赵大牛憨厚能干，把农业生产打理得井井有条，是李家坪的农业支柱，有他在，农业生产就不用让龋心。
继续往前走，来到李家坪的工坊区。工坊区里，铁匠铺、水泥窑、肥皂厂、酿酒坊、粉条厂，一字排开，烟囱里冒着袅袅炊烟，机器运转的声响、工匠们的吆喝声交织在一起，热闹非凡。李石头正在铁匠铺里，指导工匠们打造农具和兵器，铁炉里的火焰熊熊燃烧，铁水通红，工匠们拿着铁锤，狠狠砸在铁坯上，火星四溅，打造好的农具和兵器，整齐地摆放在一旁，锋利耐用。
“总领！”李石头看到李望川，放下手里的铁锤，快步走来，脸上沾着些许铁屑，却难掩喜悦，“咱们的铁匠铺，已经能批量打造改良后的曲辕犁和镰刀了，比之前的农具，效率提升了三成，百姓们都很喜欢；另外，手榴弹和连弩也在批量生产，民团的装备，越来越精良了，就算李嵩派大军来，咱们也有足够的武器应对！”
李望川点头，走到兵器旁，拿起一把连弩，掂拎重量，手感沉稳，弩箭锋利，满意地点点头：“石头，做得好。武器是守护家园的根本，一定要保证质量，每一把兵器、每一颗手榴弹，都要经过严格测试，不能出半点差错，确保弟兄们在战场上，能用上趁手的武器，能平安归来。”
“总领放心，我亲自把关，每一件武器都会测试，绝对不会出问题！”李石头坚定地道，眼底满是认真。他知道，这些武器，关系着弟兄们的性命，关系着李家坪的安危，容不得半点马虎。
李望川又来到肥皂厂和酿酒坊，看到工匠们正在忙碌着，肥皂和白酒的产量越来越高，品质也越来越好，不仅供应李家坪和周边地区，还通过商队运往江南，深受百姓们和商户们的喜爱。李望川叮嘱工匠们，一定要保证品质，做好包装，让李家坪的产品，能走出山南道，走向更远的地方。
从工坊区出来，李望川朝着私塾的方向走去。私塾里，孩子们的读书声朗朗上口，透过窗户传出来，清脆悦耳。墨尘道长正在教室里，教导孩子们读书写字，孩子们坐得笔直，眼神专注，认真地听着墨尘道长讲课。李平安和李念安也在其中，李平安认真地看着书本，手里握着毛笔，在纸上练习写字；李念安则拿着一把木剑，在教室外的空地上，跟着墨尘道长的徒弟练习剑法，动作稚嫩却认真。
看到李望川走来，墨尘道长停下讲课，笑着道：“望川，你来了。孩子们学习很认真，尤其是平安和念安，一个好学，一个好武，将来都是可塑之才。”
李望川笑着点头，看着孩子们认真的模样，眼底满是温暖：“道长辛苦了，孩子们是李家坪的未来，是大雍的未来，麻烦道长好好教导他们，不仅要教他们读书识字，还要教他们做饶道理，教他们护民的初心，让他们将来能成为有用之人，守护好这片土地，守护好百姓。”
“望川放心，贫道明白。”墨尘道长笑着道，“贫道会好好教导孩子们，让他们成为心怀百姓、有勇有谋的人，不辜负你的期望。”
李望川点头，走到李平安和李念安身边，摸了摸他们的头，笑着道：“平安，念安，要好好读书，好好学武，将来帮爹爹守护百姓，守护平安路，好不好？”
李平安用力点头，眼神坚定：“爹爹放心，我会好好读书，将来学习农学，帮百姓们多种粮，让大家都能吃饱饭！”
李念安也握紧手里的木剑，大声道：“爹爹，我会好好学武，将来成为像石叔叔和李锐叔叔一样的勇士，保护爹爹，保护百姓，保护平安路！”
李望川看着孩子们坚定的眼神，心里渐渐涌起一股暖流。孩子们是希望，是未来，只要孩子们能传承护民的初心，李家坪的未来，就会越来越好，平安路的繁荣，就会一直延续下去。
从私塾出来，李望川来到村仓。村仓里，赵老实正在清点物资，银锭整齐地堆放在木柜里，泛着冷光；粮食、种子、农具，分类整齐，登记在册，账目清晰明了。赵老实看到李望川走进来，笑着道：“望川，你来了。这月的过路费和客栈收入，一共两千三百两白银，都已经入库；粮食储备充足，足够李家坪和周边百姓，度过这个冬；种子也准备好了，就等张掌柜的玉米和棉花种子送来，就能播种了。”
李望川点头，看着满仓的物资，心里渐渐踏实了些。村仓是李家坪的根基，是百姓们的保障，只要村仓充足，就算遇到危机，也能从容应对。他叮嘱赵老实，一定要管好村仓，账目公开透明，每一笔物资都要用在刀刃上，确保百姓们能受益，确保李家坪的根基稳固。
赵老实点头道：“望川放心，我心里有数。村仓的账目，每月都会贴在村口的公告栏上，让百姓们监督，每一笔支出都会登记在册，绝不会乱花一分钱，绝不会辜负百姓们的信任。”
李望川满意地点点头，转身走出村仓。此时，太阳已经升高，冬初的阳光洒在李家坪的土地上，暖润明亮，百姓们脸上满是笑容，商队往来不绝，工坊里热闹非凡，私塾里读书声朗朗，医馆里墨尘道长正在为百姓们看病，整个李家坪，充满了生机与活力，这就是他想要的家园，这就是他守护的意义。
然而，平静的表面下，危机依旧潜伏。这日傍晚，李锐带着斥候队，匆匆赶回李家坪，脸色凝重地向李望川禀报：“总领，出事了。李嵩得到了太子的支持，太子派了两千名禁军，跟着之前来的太监，已经抵达襄阳府，李嵩现在手握三千兵力，准备对咱们李家坪动手，想要彻底剿灭咱们，毁掉平安路！另外，他还联合了黑虎寨的残余土匪，让他们在平安路沿线骚扰，牵制咱们的兵力，两面夹击，想要让咱们顾此失彼！”
李望川眼神一凝，指尖握紧了手里的长刀，刀鞘泛着冷光，眼底闪过一丝狠厉。李嵩果然来了，带着太子的禁军，带着土匪残余，想要两面夹击，剿灭李家坪，毁掉平安路，这场危机，终于还是来了，比他预想的，还要凶险。
两千名禁军，加上李嵩的一千名府兵，一共三千兵力，而李家坪的民团，只有一千人，兵力悬殊，而且禁军装备精良，战斗力强悍，比之前的府兵和土匪，难对付得多。更可怕的是，还有黑虎寨的残余土匪在沿线骚扰，牵制兵力，两面夹击之下，李家坪的处境，凶险至极。
“黑虎寨的残余土匪，有多少人？在哪里骚扰？”李望川沉声道，眼底满是凝重。
“大概有一百多人，为首的是周虎的堂弟周豹，在平安路的鹰嘴崖至府郊路段骚扰，已经劫掠了两支型商队，杀了三名护卫，百姓们也受到了惊吓。”李锐道，“我已经派了五十名斥候，去牵制他们，不让他们继续骚扰，保护商队和百姓的安全，但他们狡猾得很，躲在山林里，很难彻底清剿。”
李望川点头，走到舆图前，指尖点在鹰嘴崖和襄阳府的位置，沉声道：“李锐，你继续带着斥候队，牵制周豹的土匪，尽量拖延时间，保护好商队和百姓，不要硬拼，等咱们解决了李嵩的大军，再回头清剿他们；石破山，你带五百名护卫队，驻守鹰嘴崖，加固防御，鹰嘴崖是平安路的咽喉，绝不能失守，用连弩、手榴弹和抛石车，守住山口，不让李嵩的大军通过；苏凝霜，你立刻整理李嵩和太子勾结的证据，还有李嵩拦路、残害百姓的罪证，派人送往京城，交给二皇子赵钰的人——二皇子体恤百姓，与太子势不两立，他肯定不会坐视李嵩和太子为祸山南道，或许能帮咱们牵制太子的势力；李婉儿，你安排好后勤，确保粮食、伤药、武器的供应，组织百姓们，做好疏散准备，一旦战事爆发，立刻将百姓们转移到地道和鹰嘴崖的安全区域；赵大牛，你带领剩下的百姓和民团，守住李家坪的后方，保护好村仓、工坊和私塾，确保后方安全；墨尘道长，你带着徒弟们，在鹰嘴崖和李家坪设立临时医馆，备好伤药，随时准备救治受赡弟兄和百姓。”
“是，总领！”众人齐声应道，声音沉稳，没有半分惧色，就算面对三千兵力的夹击，就算处境凶险，他们也不会退缩，因为他们守护的，是自己的家园，是百姓的希望，是用血汗铺成的平安路。
李望川看着众人坚定的眼神，心里渐渐涌起一股热血。他知道，这场仗，很难打，很凶险，甚至可能会付出惨重的代价，但他不怕，只要有弟兄们的支持，有百姓们的信任，只要他们齐心协力，就能守住李家坪，守住平安路，就能打败李嵩和太子的势力，守护好这片土地，守护好百姓。
夜色渐浓，寒风吹过平安路，带着一股肃杀的气息。襄阳府的军营里，李嵩正和太子派来的太监、禁军统领商议着进攻计划，脸上满是得意的笑容：“明日一早，咱们兵分两路，一路由禁军统领带领一千五百名禁军，进攻鹰嘴崖，突破李望川的防线；另一路由我带领一千五百名府兵，进攻李家坪的后方，两面夹击，让李望川顾此失彼，不出一日，就能彻底剿灭李望川，毁掉平安路，为太子殿下扫清障碍！”
禁军统领点头道：“李大人放心，禁军战斗力强悍，装备精良，拿下鹰嘴崖，易如反掌！李望川的民团，不过是一群乡野村夫，根本不是咱们的对手！”
太监笑着道：“李大人，禁军统领，太子殿下了，只要你们能剿灭李望川，赏赐丰厚，将来太子殿下登基，你们都是功臣！”
“多谢太子殿下！多谢公公！”李嵩和禁军统领大喜过望，连忙举杯敬酒，眼底满是贪婪和野心，仿佛已经看到了李望川被剿灭，平安路被毁掉的景象。
而李望川站在鹰嘴崖的山巅，看着远处襄阳府的方向，夜色里，军营的火光隐约可见，像一团团邪恶的鬼火，透着杀机。他握紧手里的长刀，眼底闪过一丝坚定，声音低沉却有力：“李嵩，太子，你们想要剿灭咱们，毁掉平安路，想要伤害百姓，那就来吧！我李望川，带着弟兄们，带着百姓们，奉陪到底，就算拼了性命，也要守住李家坪，守住平安路，守住百姓们的希望！”
寒风呼啸，卷起他的披风，猎猎作响，像一面守护的旗帜。三百里平安路，在夜色里泛着冷光，像一条沉睡的巨龙，即将苏醒，迎接这场生死对决。百姓们已经做好了准备，弟兄们已经做好了准备，李望川也已经做好了准备，一场关乎李家坪生死存亡，关乎平安路繁荣延续的大战，即将拉开序幕！
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