他环视众人,朗声道:“诸位误会了。我并非看不起寒门学子,只是婚姻之事,本就该尊重女子意愿。舍妹心意已决,我这个做兄长的,自然要为她周全。若因此让文兄受了委屈,我代舍妹赔个不是,但婚事一事,绝无可能,还望诸位莫要再提。”
他语气坚定,态度坦荡,倒让那些起哄的学子一时语塞。
文焱敬适时上前一步,对着众人拱手:“多谢诸位仗义执言,只是此事确实是我与盛家姑娘无缘,与长柏兄无关,还请大家莫要再为此事争执了。”
他这般“顾全大局”,反倒更显得长柏“不近人情”。
长柏看在眼里,心中对文焱敬的戒备更重了几分。
此人,绝不能让他靠近妹妹。
长柏当众明霖拒绝了文炎敬,事后果然被盛弘堵在书房里狠狠骂了一顿,他不顾全大局,毁了自己招揽贤才的心意。
王若弗在一旁听得火冒三丈,当即护犊子道:“我倒觉得柏儿得一点没错!八字还没一撇呢,你就一口一个‘贤婿’叫着,传出去像什么样子?岂不是平白污了墨儿的名声?”
“我那不是喝多了吗?”盛弘梗着脖子辩解,“可他那样明晃晃地拒绝,多让人家下不来台!回头要是传出我盛弘嫌贫爱富,看不上寒门举子,我的官威何在?名声还要不要了?”
长柏站起身,脸色沉静却带着不容置疑的坚定:“父亲看重寒门子弟,固然是美意,可那文炎敬绝非良人。他借着宴席的由头,竟溜到后院去接触家中女眷,慈人行径,实在让人不齿。”
“什么?”盛弘和王若弗同时炸了锅,王若弗更是气得跳脚,“这王八羔子还敢溜到后院?你怎么没当场把他捉住打死!”
盛弘也追问:“你怎知他来了?又接触了谁?”
长柏看着父母震惊的模样,压下心中的怒气,缓缓道:“是我亲眼所见。他在花园里捡了如兰的帕子,还故意把如兰认成府里的女使。如兰那一身穿戴,珠翠环绕,分明是嫡女的规制,哪点像女使?他这分明是刻意为之,心思昭然若揭。”
“反了!简直反了!”王若弗一听这话,怒火直冲头顶,指着盛弘就骂,“你看看你看中的好人才!竟敢算计到我的如兰头上!柏儿就该当场把他抓住,打断他的腿才是!”
盛弘却还有些迟疑,看着长柏:“你这话……是真的?还是为了拒婚编出来的?”
长柏见父亲竟还怀疑,脸色顿时沉了下来,语气带着几分失望:“父亲,儿子再如何,也绝不会拿妹妹们的名声开玩笑。”
“盛弘你个老糊涂!”王若弗气得抓起桌上的鸡毛掸子就往盛弘身上招呼,“你还敢怀疑柏儿?他是什么样的孩子你不清楚吗?那文炎敬要是个好东西,能往后院钻?我看你就是被猪油蒙了心!”
盛弘被打得连连后退,嘴里嘟囔着:“我也没不信……只是这事太过匪夷所思……”
“匪夷所思?我看是你昏了头!”王若弗不依不饶,“赶紧歇了你那些心思!再敢提他,我跟你没完!”
长柏站在一旁,看着母亲护着自己的模样,心中微暖,却也更坚定了要护住妹妹们的心思。
文炎敬这等心机深沉之辈,绝不能让他踏入盛家半步。
盛弘被王若弗闹得没了脾气,终究是叹了口气,摆摆手:“罢了罢了,这事……再议吧。”
他心里也犯了嘀咕。
……
齐衡那边很快便听闻了盛弘要为阿九相看人家的消息,急得如同热锅上的蚂蚁。
这日,阿九带着如兰在城中一家点心铺的雅间坐下,刚点了两碟新出的酥点,雅间的门就被轻轻推开,齐衡喘着气走了进来。
如兰见状,识趣地笑了笑:“我去外面看看有没有新到的糖人,你们聊。”罢便轻手轻脚地退了出去,还细心地带上了门。
门刚关上,齐衡便“咚”一声跪在了阿九脚边,手指心翼翼地拽着她的衣摆,仰头望着她,眼底满是慌乱与恳求:“墨儿。”
阿九随手放下手中的茶杯,瓷杯与桌面碰撞发出轻响,她抬眸看他,语气平静:“起来话。若是被人撞见,指不定又要传出什么闲话。”
“我不起来。”齐衡摇摇头,声音带着几分哽咽,“我听盛伯父已经开始给你相看人家了,墨儿,我都是你的人了,你可不能抛弃我。”
阿九淡淡瞥了他一眼,转身从碟子里捏起一块玫瑰酥,慢条斯理地吃着,仿佛没听见他的话:“你若是想跪,便跪吧,与我何干。”
她咽下口中的糕点,才缓缓道,“你没能耐服你母亲,求我又有什么用?你母亲当日去我家,那般羞辱,我可是个气的人,这口气咽不下去。”
这话如同一盆冷水,浇得齐衡心头发凉,他连忙跪着往前挪了两步,眼眶泛红:“墨儿,我娘向来就是那性子,她有什么不对,我替她给你赔不是。但我娘是我娘,我是我,我对你的心,从来都是真的,从未变过。”
阿九放下糕点,指尖轻轻在他心口点了几下,眼神清亮:“嗯,你的真心我明白。但光嘴上可不行,我这口气总归是咽不下的。”
她话锋一转,语气带着几分认真,“若你真想与我在一起,日后我立个女户,你入赘到我名下,我做妻主,你看如何?”
齐衡瞬间傻眼了,愣愣地看着阿九,仿佛没听清一般。
入赘?他一个国公府的公爷,入赘到盛家?这要是传出去,怕是要被整个汴京的勋贵笑掉大牙。
“怎么?不愿意?”阿九挑眉,作势要收回手,“不愿意就算了,当我没。”
“愿意!我愿意!”齐衡反应过来,连忙抓住她的手,生怕她变卦,语气急切又坚定,“你什么就是什么,别入赘,便是让我做什么,我都听你的。只要能和你在一起,这些都不算什么。”
他看着阿九,眼里的慌乱渐渐褪去,只剩下满满的深情。
只要能娶到她,世俗眼光又算得了什么?母亲那边,他总有办法服。
阿九看着他毫不犹豫的模样,唇边终于漾起一抹浅淡的笑意,伸手将他拉了起来:“起来吧,地上凉。”
齐衡顺势起身,却仍紧紧攥着她的手,仿佛一松手,她就会消失一般。
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