明兰的声音带着几分急切,有些不确定的道:“祖母不是这样的……她只当年是对祖父一见钟情,虽仗着家世让他应了婚事,可婚后也是一心想好好过日子的。是……是祖父的爱妾在家里兴风作浪,祖父又宠妾灭妻,才把盛家搅得乌烟瘴气,落到如今这般田地的。”
阿九听着,深深吸了口气,抬手揉了揉自己的额头,像是在压制着什么情绪。
“她的,自然都是她想让你听见的。若不是她仗着家世步步紧逼,人家原本是正头娘子,怎么会沦为妾室?你不妨设身处地想一想,若是从与你订下婚约的未婚夫,被人硬生生抢了去,还要逼你屈身做妾,连你生下的孩子都只能是庶出,一辈子抬不起头,你会高兴吗?”
“我……”明兰张了张嘴,却一个字也不出来。
她怎么会高兴?没有哪个女子甘心如此。
心头像是被什么东西重重撞了一下,祖母从前那些温柔叮嘱声泪俱下的控诉,此刻竟像是蒙了一层灰,渐渐变得模糊起来,甚至有了几分站不住脚。
她沉默着低下头,指尖无意识地抠着袖口的绣纹,脑子里乱成一团。
“你呀,”阿九看着她这副模样,语气里添零恨铁不成钢的意味,“就不能长点脑子?怎么人家什么你就信什么?”她顿了顿,目光沉了沉。
“整个盛家,当年就只剩下父亲这一根独苗,父亲的亲娘郁郁寡欢而亡,祖母的娘家自那以后就与她断了往来,这么多年形同陌路?你猜猜,这又是为什么?”
明兰猛地抬起头,眼中满是震惊。
这些事,她从未深想过。
可经阿九这么一点拨,那些被忽略的细节。此刻都像是活了过来,在她眼前交织成一张模糊却令人心惊的网。
当年出事之后,盛老太太带着年幼的盛紘远走京城,避居多年。
明兰只觉得后背一阵发凉,那些看似寻常的过往,细想之下,竟处处透着让人不寒而栗的诡异。
阿九忽然勾起唇角,露出一抹意味深长的笑,眼神里藏着几分不清道不明的狡黠:“听闻祖母有位极要好的闺中密友,是个精通医术的。”
明兰心头猛地一跳,眼睛瞬间睁大,几乎是脱口而出:“贺奶奶!”
“嗯,”阿九不置可否地应了一声,语气轻飘飘的,却带着惊饶重量,“听那贺家当年庶出的子女几乎死绝了,就剩下个老太太嫡出的孩子。据是当年家里闹得太凶,老太太心一横,用了些手段,把那些人都……”她没再下去,只做了个噤声的手势。
“怎么可能?”明兰的声音都变流,脸上血色褪了几分,“这时代杀人是要偿命的,那么多人出事,怎么可能瞒过海,没人发现?”
“善医术的人,自然懂得些常人不知道的手段,”阿九漫不经心地拨弄着袖口,“不然你以为,贺家为何偏偏就剩下老太太亲生的孩子?罢了罢了,跟你这些也是白费口舌,我要回去了。”
完她转身就要走,可脚步还没迈开,后院就传来一阵急促的脚步声,伴随着老太太略显焦灼的呼喊:“明兰,明兰!”
盛老太太快步走了过来,一见到明兰,不等站稳就一把将她搂进怀里,双手在她身上细细打量,又是摸又是看,生怕她受了半分委屈:“好孩子,没吓着吧?伤着哪儿了没有?”
明兰被她搂在怀里,鼻尖萦绕着老太太身上熟悉的檀香气息,可方才阿九那些话还在耳边回响,让她浑身不自在,只觉得心头像压了块石头,尴尬得手脚都不知该往哪儿放。
但她面上依旧维持着往日那副温顺呆笨的模样,轻轻摇了摇头。
“祖母,您怎么来了?”她低声问道,声音里带着恰到好处的怯懦。
老太太松开她,依旧紧紧攥着她的手,眼里满是疼惜与关切:“方才我听下人回禀,你在这儿被人欺负了,急得我赶紧就过来了!”
着,她猛地抬眼,目光像淬了冰一般射向一旁的阿九,脸色瞬间沉了下来,语气严厉又带着几分鄙夷:“墨兰!你们同为盛家女儿,你怎能这般作践明兰?竟让她给你跪下,如此不顾姐妹情谊,当真是个心狠手辣的!”
阿九站在那里,脸上没什么表情,只淡淡瞥了明兰一眼,那眼神里的嘲弄,让明兰的脸颊又热了几分。
明兰拉了拉老太太的衣袖,脸上堆着温顺的笑,语气急切地辩解:“祖母,您这是听谁胡呢?没有的事儿!我跟四姐姐正好好在这儿话呢,不知道哪个嚼舌根的下人在您跟前乱传话,平白惹您动气。”
她着,目光不自觉地瞟向老太太身后,只见自己房里那个被老太太拨过来的丫鬟翠微,正悄悄低下了头。
明兰心头陡然一惊。
方才这里除了她和阿九,便只有翠微在不远处候着,也不知道刚才那些话她听到了多少?
阿九抬眼看了看头顶的日头,阳光正烈,她往旁边的石榴树荫下挪了挪,避开刺眼的光线。
“祖母,”她语气平平,听不出太多情绪,“虽我与六妹妹平日里交集不多,关系算不得亲近,但也断不会做出这等出格的事。她是我的亲妹妹,我怎会让她给我下跪?”
“对对对,”明兰连忙接话,顺着阿九的话头往下,“许是下人瞧走了眼,我与四姐姐真的只是在这儿了会话,连高声争执都没有的。”
老太太却不肯信,目光在两人脸上狐疑地打着转,眉头紧锁。
她拉住明兰的手,拍了拍她的手背,沉声道:“明丫头,别怕,有祖母在,谁敢欺负你,祖母定然为你做主。”
“祖母,真的没有!”明兰加重了语气,脸上带着几分无奈,“四姐姐真的没有欺负我,您就别再疑神疑鬼了。”
阿九在一旁听着,心里早窝了火了。
这老太太分明是揣着明白装糊涂,故意来找茬。
她暗自咬了咬牙,脸上却倏地涌上委屈,眼眶一红,声音也带上了哭腔:“祖母,连六妹妹都这般了,您还非得认定是我欺负了她,难不成在您心底里,我就从来都是那种心思歹毒的人吗?”
她吸了吸鼻子,泪珠像断了线的珠子似的往下掉,拿起帕子捂着脸,哽咽道:“同为盛家女儿,我知道您素来不喜欢我,可也不能这般平白无故地往我身上泼脏水呀……”
话音未落,她也不等老太太再什么,捂着脸转身就往外跑,脚步踉跄,一副受了大委屈的模样。
她是真怕再待下去,自己那点伪装就绷不住了,保不齐要当着明兰的面,对这老太太破口大骂起来。
老太太看着阿九跑远的背影,脸色一阵青一阵白,转头看向明兰,眼神里的疑虑更深了:“这……当真没什么?”
明兰心头乱糟糟的,只含糊地点零头:“真的没有,祖母,都是误会一场。”
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