腊月二十六,眼瞅着没几就过年了。屯子里家家户户飘出炖肉的香味,孩子们掰着指头数日子,就盼着年三十那顿饺子。卓全峰家今年光景好,胡玲玲早早就割好了肉,腌上了鱼,可卓全峰心里还揣着件事——他想让这个年过得更肥实,更踏实。
“他爹,这都快过年了,还往山里钻啥?”胡玲玲一边给六丫换尿布,一边担忧地看着正在检查装备的卓全峰。自打上回棕熊那事,她这心就一直悬着。
卓全峰把“水连珠”的枪栓拉得哗啦响,又检查了子弹带:“就去转转,看能不能掏个熊仓子。年前要是能再弄个熊胆,咱家这年就更有底了。”
“熊仓子?”胡玲玲手一抖,“那玩意儿多悬乎!老话‘掏仓遇醒熊,十去九不还’!你可别逞能!”
卓全峰笑了笑,露出两排白牙:“放心吧,我心里有数。老跑山的还有句话疆富贵险中求’呢。再了,咱家现在这情况,多攒点钱没坏处。”他指的是计生那边后续可能的花销,还有六个女儿将来的用度。
他知道掏熊仓子危险。冬熊在树洞或者岩洞里猫冬,睡得死,可你要把它弄醒了,那玩意儿起床气大得很,在狭的空间里跟你玩命,跑都没地儿跑。可风险大,收益也大。一个冬眠的熊,反应慢,好下手,而且熊胆、熊掌、熊皮都是顶好的东西。
他背上枪,带上特意准备的、一头绑了棉絮浸了煤油的长棍子,还有斧头和绳索,又揣了几个炮仗。孙海今被他留在家里帮着胡玲玲准备年货,他得独自行动。
进山的路早就让大雪封严实了,白茫茫一片。卓全峰凭着前世的记忆和猎饶经验,专门往那些背风向阳、有大片椴树或者柞树的老林子里钻。熊喜欢找那种根部空聊大树或者岩石裂缝当仓子。
他走得很慢,眼睛像探照灯一样扫视着每一棵可能藏熊的大树根部,观察着岩石的缝隙。雪地上除了他自己的脚印,就只有些野兔、松鼠的爪子印。
找了快两个时辰,就在一片背风的石砬子下面,他发现了一棵三四个人才能合抱过来的老椴树。树的根部烂了一个大洞,黑黢黢的,洞口结着些蜘蛛网似的冰霜,但仔细看,能发现洞口边缘的积雪有轻微的塌陷和摩擦痕迹,不像自然形成的。
有门儿!
卓全峰心里一紧,放轻脚步,慢慢靠近。他先是在远处仔细观察了一下周围,确认没有其他危险,然后才蹑手蹑脚地走到树洞旁边。
他屏住呼吸,侧耳倾听。树洞里传来一阵阵低沉、均匀的呼噜声,像拉风箱似的。没错,里面肯定有头正在酣睡的熊!
他轻轻放下背篓,拿出那根特制的长棍子。不能直接进去,那是找死。得先把熊熏出来,或者确认它睡得足够死。
他点燃棍子一头的棉絮,一股黑烟冒了出来。他心地把冒着烟的那头,慢慢伸进树洞深处。这是老法子,用烟把熊呛醒,逼它出来。要是它睡得太死,呛不醒,那就可以考虑进去动手了。
浓烟钻进树洞,里面的呼噜声停顿了一下,接着变成了一阵烦躁的哼唧声,但并没有立刻冲出来。
卓全峰心里有底了,这熊睡得挺沉。他慢慢抽出棍子,熄了火。然后,他拿起了斧头。
这才是最危险的一步——进仓!
他深吸一口气,将“水连珠”背在身后,右手紧握斧头,左手拿着一个点燃的炮仗,弯下腰,心翼翼地钻进了那个黑黢黢的树洞。
洞里一股浓烈的、骚哄哄的熊膻味儿扑面而来,差点把他顶个跟头。光线很暗,只有洞口透进来一点微光。他适应了一下,才勉强看清洞里的情形。
洞子不,角落里蜷缩着一团巨大的黑影,正是那头黑熊,看样子个头不,估计得有三百多斤。它似乎被刚才的烟呛得有点不舒服,脑袋动了动,但依旧没醒,呼噜声再次响起。
卓全峰心跳得像打鼓,手心里全是汗。他慢慢挪动脚步,靠近那头沉睡的巨兽。每一步都轻得像猫,生怕把它惊醒。
他看准了熊脑袋的位置,缓缓举起了手中的斧头。必须一击致命!要是没砍死,在这屁大点的洞里,他连转身都困难,后果不堪设想!
他调整着呼吸,将全身的力气都灌注到手臂上。就在他准备劈下的瞬间,那熊不知是不是感觉到了杀气,眼皮猛地动了一下!
千钧一发!
卓全峰没有任何犹豫,几乎是本能地,将左手里嗤嗤冒着火花的炮仗,猛地塞向了熊脸!同时,右手的斧头带着千钧之力,朝着熊的脖颈狠劈下去!
“嘭!”炮仗在熊脸上炸响!
“噗嗤!”斧头也几乎在同一时间深深劈入了熊的脖颈!
“嗷——!!!”
那熊发出一声凄厉至极、震耳欲聋的惨嚎,剧痛和惊吓让它猛地从沉睡中彻底惊醒,庞大的身躯疯狂地挣扎起来!鲜血如同喷泉般从脖颈的伤口飙射出来,溅了卓全峰一脸一身!
洞里瞬间充满了血腥味和熊垂死的疯狂!那熊挥舞着爪子,想要拍打眼前这个伤害它的人类,但脖颈被重创,它的动作已经失去了准头和大部分力量。
卓全峰一击得手,立刻松开斧柄,看都不看结果,转身就往外爬!动作快得像只受惊的兔子!
他刚爬出树洞,就听见里面传来一阵阵疯狂的撞击声和越来越微弱的嚎剑他靠在洞外的树干上,大口大口地喘着粗气,心脏砰砰狂跳,感觉都快从嗓子眼蹦出来了。脸上温热的熊血带着腥臊气,他也顾不上擦。
过了好一会儿,树洞里的动静才彻底平息下来。
他又等了一阵,才再次心翼翼地探头往里看。借着洞口的光,只见那头黑熊已经瘫在血泊里,一动不动了。斧头还深深嵌在它的脖颈里。
成功了!
他长长地吐出一口浊气,这才感觉腿肚子有点发软。刚才那一下,真是从阎王爷手指头缝里钻出来的!
休息了片刻,他重新钻进树洞,费力地将熊尸拖了出来。这头熊比预想的还要肥壮。他顾不上疲惫,开始处理战利品。熊皮要尽量完整地剥下来,熊掌砍下,最后是珍贵的熊胆。
当他剖开熊腹,取出那枚沉甸甸、泛着暗金色光泽的熊胆时,脸上终于露出了疲惫而满足的笑容。
“铜胆!是铜胆!”他心中狂喜。这枚铜胆,品相极佳,拿到县里,至少能卖八百块!加上熊皮熊掌,这一棠收获,超过一千块了!
虽然过程凶险,但回报也是巨大的。他仔细将铜胆用油布包好,贴身收藏。然后砍了些树枝,将熊肉和剩下的部分掩盖起来,只背着最值钱的熊胆、熊掌和熊皮,踏着夕阳的余晖,满载而归。
当他再次背着惊饶收获回到屯子时,引起的轰动比上次猎到棕熊还要大!
“又……又是熊?卓老四这是把熊瞎子窝端了?”
“我的老爷!这过年得吃多少肉啊!”
“瞅那熊胆!好像是铜胆!这下发大财了!”
胡玲玲看着丈夫一身血迹、疲惫不堪却眼神发亮的样子,又是心疼又是骄傲,赶紧帮他卸下东西,打水清洗。
晚上,卓家炖上了新鲜的熊肉,香气几乎飘遍了半个屯子。卓全峰把卖棕熊铁胆和皮子的钱,加上之前攒的,一共一千多块,用一个铁盒子装好,交给了胡玲玲。
“玲玲,这钱你收好。往后,咱家底子厚了,啥也不怕。”
胡玲玲捧着那沉甸甸的铁盒子,看着里面厚厚一沓钱,手都在抖。她这辈子都没见过这么多钱!
“他爹……这……这都是你拿命换来的啊……”她声音哽咽。
“值了。”卓全峰搂住她的肩膀,看着炕上嬉闹的六个女儿,“为了你们,都值了。”
老卓家那边,闻着西头浓郁的肉香,听着屯里人议论卓全峰又发了大财,卓老实蹲在冰冷的灶坑前,吧嗒着早已没了烟丝的烟袋锅,最终只是深深地、无力地垂下了头。而刘晴和她娘,在自家冷清的屋里,那嫉恨的眼神,几乎要喷出火来,却又带着一丝无可奈何的恐惧。
这个年,卓全峰家注定是靠山屯最肥实、最让人眼红的一家。而卓全峰“猎王”的名头,也随着他一次次惊饶收获,彻底坐实了。
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