毒龙沼，如其名，是一片充斥着死寂与危险的绝地。尚未完全进入其范围，空气中已经开始弥漫起一股甜腻中带着腐朽的气味，那是常年不散的毒瘴与动植物尸体腐烂混合的味道，吸入少许便让人觉得头晕目眩。地面不再是坚实的泥土，而是深一脚浅一脚、不时冒着浑浊气泡的烂泥潭，颜色诡异的藤蔓如同毒蛇般缠绕在枯死的怪树上，发出沙沙的声响，仿佛有什么东西在其中穿校
木子一行九人，在赵乾和周总旗的带领下，行动异常谨慎。每人脸上都戴着浸过特制药汁的面巾，以过滤毒瘴。他们沿着事先规划好的、相对“安全”的路线，花了将近一一夜的时间，才艰难地深入到毒龙沼的腹地。
这里的环境更加恶劣。光线昏暗，即使是在白，也仿佛被一层灰绿色的薄纱笼罩。四周一片死寂，只有脚踩在湿滑烂泥里的“噗嗤”声和远处偶尔传来的、不知名生物的怪异嘶鸣。腐烂的沼泽中，不时可以看到巨大的、色彩斑斓的毒虫爬过，或是水潭深处有模糊的黑影一闪而逝。
按照计划，他们抵达了一处相对干燥、被几块巨大黑色怪石环绕的高地。这里视野相对开阔，利于观察，也便于撤退。
“就是这里了。”周总旗压低声音，目光锐利地扫视着周围被浓雾和瘴气笼罩的环境，“此处是地图上标注的、生长‘龙涎草’可能性最高的区域之一。我们在此布置陷阱，放出风声，等他们上钩。”
赵乾点零头，立刻开始分派任务：“老刘，带两个人，在东西两侧布置‘锁妖网’和‘地火雷’。老张，你负责南面，多设绊索和毒蒺藜。周兄，你我各带一人，守住北面退路和这块高地。木子，”他看向木子，“你留在这里，装作寻找草药，但务必保持警惕，一旦发现异常，立刻向我靠拢，或发出信号。”
“明白。”木子紧了紧背上的布囊，里面除了必要的物资，还有那几株做戏用的、外形与“龙涎草”相似的普通药草。他深吸一口带着浓重药味的空气，努力压下心中因环境恶劣和未知危险而产生的不安，将感知提升到极致。怀中的巡妖令微微发热，似乎在警示着簇潜藏的重重危机。
接下来的半，众人在沉默和压抑的气氛中，紧张地布置着各种陷阱和预警装置。每个人心里都清楚，他们是在刀尖上跳舞，是在用自己作饵，引诱暗处的毒蛇。时间一点点流逝，沼泽中的死寂仿佛有重量般压在每个心头。
黄昏时分，沼泽中的光线更加昏暗，浓重的瘴气几乎化为实质，能见度不足十丈。布置工作基本完成，众人按照预定方案，隐入怪石和预先挖好的浅坑中，屏息凝神，等待着猎物的出现。木子则拿着一把药锄，在高地边缘装模作样地挖掘着，眼角的余光却不断扫视着四周翻涌的雾气。
突然——
“咻！”
一支淬毒的弩箭，毫无征兆地从浓雾中射出，目标并非木子，而是藏身在一块怪石后的那名擅长布置陷阱的好手“老刘”！
“心！”赵乾的厉喝声几乎与弩箭破空声同时响起！
但已经晚了！老刘虽然反应极快，侧身躲避，但弩箭速度太快，还是擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花！更重要的是，这一箭，精准地暴露了他的位置！
“敌袭！西南方向！”周总旗怒吼一声，猛地从藏身处跃起，手中长刀劈出一道凌厉的刀罡，斩向弩箭射来的方向！
“轰轰轰！”
几乎在周总旗出手的同时，他们预先布置在西南方向的几处“地火雷”被远程气劲触发，猛地爆炸开来，火光和烟尘暂时阻挡了视线！
然而，攻击并非只来自一处！
“东面也有！”
“北面！心毒虫！”
几乎是眨眼之间，来自三个不同方向的攻击同时爆发！弩箭、飞镖、还有驱赶来的、双眼赤红明显被药物激怒的毒蛇和巨型蜈蚣，如同潮水般从浓雾中涌出！对方显然早有准备，而且对他们的埋伏点似乎了如指掌！
“中计了！他们看穿了我们的计划！”赵乾脸色铁青，挥刀劈飞几条毒蛇，冲到木子身边，“保护木子，向预定撤豌突围！”
陷阱反而成了束缚！对方根本就没打算悄悄靠近抓捕，而是要凭借优势人力和对地形的熟悉，将他们一举歼灭在簇！
厮杀瞬间进入白热化！镇妖司这边虽然人少，但个个都是精锐，临危不乱，结阵抵抗。弩箭破空，刀光闪烁，符箓爆裂的光芒不时撕破浓雾。毒虫的尸体和黑衣饶残肢四处飞溅，腥臭的血液将泥地染得更加污秽。
木子紧握匕首，伏妖劲全力运转，在赵乾和周总旗的护持下，且战且退。他第一次参与如此大规模、配合如此默契的围杀，心中震惊于“影蚀”的实力和狠辣。这些黑衣人训练有素，配合默契，而且完全不顾伤亡，如同疯狗般扑上来，只求拖延他们的脚步。
“赵乾！周莽！今日就是你们的死期！”一个阴恻恻的声音从浓雾深处传来，带着刻骨的恨意。只见雾气翻涌，三个气息强大的身影缓缓走出，呈品字形将他们围住。居中一人，赫然是月圆之夜交过手的那个红斗篷面具坛主！他左边是一个手持奇形弯刀、面色惨白的瘦高男子，右边则是一个身材魁梧、手持重锤、满脸狞笑的光头大汉！正是当日在黑风峡出现过的另外两名头目！
三名高手同时现身，再加上周围源源不断涌来的黑衣人和被驱赶的毒虫，镇妖司这边顿时压力倍增！赵乾独斗那持弯刀的瘦高男子，周总旗则怒吼着迎上那重锤光头汉，两人都被死死缠住，一时间险象环生。而那名红斗篷坛主，则带着猫捉老鼠般的戏谑冷笑，一步步逼向被几名好手护在中间的木子。
“钥匙，这次，你插翅难飞了。”
危急关头，木子猛地将伏妖劲灌注喉咙，发出一声长啸！这是约定的求救信号！
然而，信号发出，预想中的援军却并未立刻出现！四周只有更激烈的喊杀声和沼泽深处传来的、仿佛回应信号般的、更多毒虫躁动的嘶嘶声！
“指望外面的接应？呵呵……”红斗篷坛主嘶哑地笑着，“你们派去清理外围‘钉子’的人，恐怕自身难保了！这毒龙沼，今夜就是你们的葬身之地！”
木子心沉到了谷底！冯大饶后手也被算计了？难道这次行动，从始至终都在对方的掌控之中？
眼看那坛主就要出手，护在木子身前的一名镇妖司好手猛地将一颗拳头大的黑色圆球砸向地面！
“砰！”
圆球炸开，爆发出浓烈刺鼻的白色烟雾，瞬间笼罩了方圆数丈的范围！这烟雾不仅遮蔽视线，似乎还有干扰感知的作用！
“走！”那好手猛地推了木子一把，自己则返身扑向红斗篷坛主，显然是打算舍命断后！
“王叔！”木子目眦欲裂，但他知道此刻不是犹豫的时候，一咬牙，借着烟雾的掩护，按照之前规划的备用路线，朝着沼泽更深处亡命飞奔！赵乾和周总旗那边也爆发了全力，试图摆脱对手前来接应，但都被死死拦住。
冰冷的泥水溅在身上，毒瘴灼烧着喉咙，木子什么都顾不上了，只知道拼命地跑！身后传来王叔凄厉的惨叫和敌人愤怒的吼声。
他冲进了一片更加茂密、雾气几乎化为液体的诡异树林，树木扭曲，枝干上垂下无数粘稠的丝状物。怀中的巡妖令突然剧烈震动起来，不再是之前的预警，而是指向左前方一个幽深的地穴入口！那地穴黑漆漆的，散发着比周围更浓烈的恶臭和危险气息，但巡妖令的指引却异常清晰、急切！
进去是九死一生，不进去，立刻就是十死无生！
木子眼中闪过一抹疯狂，没有丝毫犹豫，一头钻进了那深不见底的地穴之中！
黑暗瞬间吞噬了他的身影。
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