晨露凝在灵田的土粒上，颗颗圆滚，像撒了把碎钻，折射着刚爬过屋顶的晨光。手指一碰，露珠顺着指缝滑进土里，留下个的湿痕，带着灵泉的清凉。林衍蹲在田埂上，手里捧着那盒圆粒清心草种子 —— 木盒是苏长老昨晚送来的，垫着软布，种子躺在里面，圆润饱满，泛着淡褐的光，凑近闻，能闻到草木发酵的甜香，是苏长老特意留的 “头批种”，发芽率比普通种子高三成，当年墨尘种清心草，就偏爱这种子。
“林衍师兄，我、我有点紧张。” 赵远提着个竹篮跑过来，篮底铺着他特意从家里带来的细棉布，手指紧紧捏着篮沿，指节都泛白了，“要是我撒得太密，种子挤在一起长不开；要是撒得太疏，又浪费师父留下的好地……”
林衍笑着把手里的种子放回盒里，捏起三粒递给他：“别慌，我们先在空地上练几次。师父当年教我撒种，要‘手端平，眼扫匀，指缝松’—— 手要稳，别晃；眼睛看着土面，哪里空就往哪里补；手指别攥太紧，让种子顺着指缝慢慢漏，像给土地撒星星一样。”
他示范着：手掌微微倾斜，三粒种子顺着指缝轻轻落在土面上，间距刚好一拳宽 —— 这是师父教的 “保苗距”，既能保证每颗种子都晒得到太阳，又能让根系不打架。赵远学着样子，捏起三粒种子，却紧张得手指蜷缩，指腹泛白，手腕不自觉地晃了晃，种子 “啪” 地掉在一块土上，堆成个的褐疙瘩。他瞬间红了脸，连忙想去拨开，又怕指尖的温度烫着种子，急得指尖都在颤：“我、我怎么撒成这样了……”
“没关系！” 张强扛着浇水壶走过来，壶嘴裹着两层细布，声音洪亮却放轻了些，“我爹当年种麦子，头次撒种也撒成了堆，东一块西一块，我娘还笑他‘把麦子种成了疙瘩’，后来他每早上练半个时辰，三就撒得比谁都匀了！实在不行，我帮你扶着篮子，你只管控制漏种子的速度，肯定行！”
赵远眼睛一亮，连忙点头：“好！强哥你扶着篮子，我、我慢慢漏！”
三人很快分工：张强半蹲在田埂上，双手扶着竹篮两侧，把篮子睹平平的，连呼吸都放轻了；赵远身子前倾，手指轻轻扒着篮沿，指尖悬在土面上方，一点一点松劲，让种子顺着指缝往下漏；林衍跟在后面，手里拿着柄竹铲，遇到堆在一起的种子，就用铲尖轻轻拨开，再用指尖捏起一点土，轻轻压在种子边缘 —— 这是师父教的 “定根压”，能让种子贴紧土壤，更快吸到水分，又不会闷坏。
晨露慢慢被阳光晒干，土面泛着淡褐的光，种子像一颗颗星子，嵌在土粒间。林衍压土时，指尖蹭过沾着腐叶的土粒，突然想起十岁那年 —— 师父蹲在这块地，手掌心沾着淡褐的腐叶，把他的手裹在掌心，一起捏着种子：“衍儿你看，种子要轻轻放，像哄睡着的娃娃，太用力会把它弄醒；压土也要轻，别让它觉得闷。” 当时师父的掌心暖暖的，带着泥土的温度，他还嫌土沾手，偷偷在衣角蹭了蹭，现在想起那温度，却比任何灵气石都暖。
“林衍子，撒得不错呀！” 远处传来苏长老的声音，他提着个竹篮，篮里装着晒干的松针，脚步比平时慢了些 —— 前晚他特意跟林衍 “明早我来看看你们播种，顺便带点松针”，怕来早了打扰他们，特意等太阳升了才来。
林衍站起身，连忙行礼：“苏长老，您来了。”
“来看看你们的‘第一播’，” 苏长老蹲下身，捡起一粒漏在田埂上的种子，用指腹蹭掉上面的土，轻轻放回土面，“墨尘当年撒这种圆粒清心草，总在种子旁边埋一撮松针 —— 你看，” 他从篮里拿出松针，捏碎了撒在种子周围，“松针能保潮，就算中午土面干了，种子也不会渴；还能防虫子咬种子，这是他当年试了好几次才找到的法子。”
他教林衍把松针捏成碎末，绕着种子撒一圈，再覆上一层薄土：“覆土别太厚，半指深就好 —— 太厚了芽顶不出来，像被埋在被子里；太薄了会被鸟啄，还会被晒干。墨尘当年总‘给种子留条后路，它才敢放心发芽’，这松针就是种子的‘后路’。”
赵远凑过来，学着捏松针，碎末沾了满手，却笑得眼睛弯弯：“苏长老，这松针晒得好香呀，像灵植阁的熏香！”
“是呀，” 苏长老笑着点头，“我晒了三，每翻两次，就怕晒不透发霉。墨尘当年晒松针，比我还仔细，‘松针要是发霉，会把种子带坏’。”
撒完最后一片地时，太阳已经升到半空，土面开始有点发烫。张强提起浇水壶，壶嘴对着土面，手腕轻轻晃动，让水流像细雨一样扫过种子：“我爹，浇‘定根水’要‘慢、匀、透’—— 慢着浇，别冲翻覆土；匀着浇，别漏了边角；浇透了，让水渗到种子根上，别浇半截水，不然种子会‘渴’。”
林衍跟在后面，用手指摸了摸土面 —— 土湿到半指深，刚好能让种子吸到水，又不会积水。他掏出青铜图鉴，贴近土面，淡绿色的字迹立刻浮现：“土壤湿度 65%，种子吸水正常，松针保潮效果良好，适宜发芽，无虫害风险。”
“太好了！” 赵远拍着手，蹲在田埂上，把下巴搁在膝盖上，眼睛眨都不眨地盯着土面，连睫毛上沾的土粒都没注意，“什么时候能发芽呀？我想明就看到苗冒头！”
“哪有那么快，” 苏长老笑着摇头，指了指上的太阳，“这种圆粒清心草，要三才会冒芽尖，凝露草还要慢一。这几中午太阳烈，幼苗刚冒头怕晒，得搭个棚子遮阴。”
“我们来搭！” 张强立刻，“我去后山砍些细树枝，要那种直溜的，好固定；赵远找些干草，越软越好，别刮着苗；林衍师兄你负责搭架子，我们肯定半个时辰就搭好！”
干就干。张强去后山砍了十几根细树枝，都是手腕粗的杨树枝，直溜又有韧性；赵远从杂役房的柴房里抱来晒干的茅草，软乎乎的；三人在地块周围，把树枝斜插进土里半尺深，再用脚把根部的土踩实，防止被风吹倒，然后把茅草分成束，均匀铺在树枝架上，迎风的一侧还多铺了两层。搭好的遮阴棚不高，刚好到膝盖，阳光透过茅草的缝隙，落在土面上，变成细碎的光斑，像撒了层金粉，既不晒又透光。
赵远蹲在棚子边，用手摸了摸土面：“不烫了！温温的，像晒过的被子，苗肯定喜欢！”
傍晚时分，三人又来检查 —— 土面还是温湿的，遮阴棚没被风吹倒，只是迎风侧的茅草被吹掉了几根，张强连忙补上。林衍蹲在棚子下，盯着土面看了半，突然指着一块土：“你们看！这里有个鼓包！”
张强和赵远连忙凑过来，果然看到土面鼓着个指甲盖大的包，上面的薄土微微动了动，像有东西在里面顶 —— 是芽尖！赵远猛地捂住嘴，怕自己喊出声吓着芽尖，声问：“林衍师兄，它是不是在跟我们打招呼呀？它是不是想出来看看？”
林衍的指尖有点发颤，怀里的锄柄碎片突然发热，像师父的手掌轻轻按在他肩上。他轻轻拨开表面的薄土，看到土下隐约的淡绿，眼眶突然有点热：“是呀，它想出来了。” 恍惚觉得师父就蹲在旁边，笑着 “衍儿你看，种子听话吧，只要用心护着，它就会给你回应”，他连忙把土盖回去，怕风把芽尖吹着。
苏长老也来了，手里还拿着个竹筛，看到那个鼓包，笑着：“这是‘破壳鼓’，明早上就能看到嫩黄的芽尖了！今晚别浇水，让芽攒点劲儿顶土 —— 墨尘当年总在傍晚来看‘鼓包’，搬个凳子坐在田埂上，能看半个时辰，‘看着它们鼓起来，就像看到希望冒头，心里踏实’。”
三人坐在田埂上，看着遮阴棚下的地块 —— 刚又发现了两个鼓包，赵远声数着 “一、二、三”，张强手里还攥着没用完的细树枝， “明再来加固棚子，顺便看看芽尖”，林衍摸了摸怀里的锄柄碎片，碎片上的 “尘” 字被夕阳照得发亮。晚风带着松针的清香吹过来，灵泉支流的水声 “叮咚”，像在唱着软乎乎的歌。
“林衍师兄，” 赵远靠在林衍身边，声，“等苗长出来，我们每都来看看好不好？我想第一个看到它们长叶子，第一个给它们浇灵泉水。”
“好，” 林衍点头，看着远处的晚霞 —— 晚霞把空染成镰粉，映在灵田的土面上，暖暖的，“我们每来浇水、检查，等它们长到半尺高，就移栽到灵田其他地方，让杂役房的师兄们都看看，师父留下的种子，长得有多好。”
张强拍了拍林衍的肩膀，语气格外认真：“放心！有我们在，肯定能把苗护好！明我不亮就来，给你们带刚烙的麦饼，还热乎着呢！”
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