“家乡人？”
王悦桐那敲击桌面的手指停住了。
他缓缓抬起头，脸上那股子盘算杀伐的冷意，竟被这三个字冲淡了不少。
“师长！白长官派来的加强营，到了！带队的长官，是您的家乡人！”通讯兵看到王悦桐的反应，又重复了一遍，声音里满是抑制不住的兴奋。
指挥部里凝重的气氛为之一松。
陈猛和刘观龙对视，脸上都露出了诧异。
“走，去看看。”王悦桐站起身，抓起桌上的军帽扣在头上，大步流星地朝帐外走去，“陈猛，刘观龙，你们跟我一起去谷口。”
神之泪山谷的入口处，风尘仆仆的队伍正肃立等待。
这是一支与独立第一师任何部队都截然不同的队伍。他们没有美式装备的精良，也没有中央军的齐整。士兵们大多身材不高，但一个个皮肤黝黑，骨架结实，浑身上下都透着股从山林里淬炼出来的悍气。他们脚上是草鞋，身上是洗得发白的灰色军装，背着老式的中正式步枪，腰间却大多都别着一把寒光闪闪的开山刀。
他们就那么静静地站着，像一群从深山里走出来的狼，沉默，警惕，充满了原始的野性。
带队的军官是个三十出头的汉子，脸庞被风霜刻得棱角分明，他站得笔直，身后的士兵也同样纹丝不动。
当王悦桐的身影出现在视野里时，这名军官瞳孔收缩，随即高声下令：“全体都有！立正！”
“啪！”
数百人动作整齐划一，草鞋踩踏地面的声音，竟带着金属般的质福
“报告王师长！桂系警卫旅加强营营长秦国栋，奉白总长之命，率全营五百二十三名弟兄，前来向您报到！请您指示！”秦国栋的声音洪亮而短促，带着浓重的广西口音。
王悦桐走到他面前，却没有回军礼。
他摘下帽子，脸上露出在外人面前从未有过的笑意，用一口纯正的桂林方言，慢悠悠地开了口：“老表，路上辛苦了啵。来，先点支烟。”
他从口袋里摸出盒美国香烟，抽出一根，递了过去。
“啪嗒。”
王悦桐亲自给他点上火。
这句地道的家乡话，这再自然不过的递烟点火动作，像暖流，瞬间冲垮了秦国栋和身后所有广西士兵脸上那层坚冰般的戒备。
秦国栋的眼眶一下子就红了。他猛吸口烟，烟雾呛得他咳嗽起来，但那挺得笔直的腰杆，却不自觉地松弛了下来。
身后那些同样来自广西十万大山的“狼兵”们，一个个也都露出了激动和亲近的神态。他们千里迢迢来到这异国他乡的蛮荒之地，听到的第一句问候，不是官腔，而是“老表”。
“悦桐老弟，这些弟兄就是白总长给你的支援？”刘观龙走了上来，打量着这群装备简陋但煞气十足的士兵。
不等王悦桐回答，刘观龙清了清嗓子，端起了“特别党务部主任”的架子，操着一口标准的官腔，开始了他的例行讲话。
“弟兄们，我是本师特别党务部主任，少将副师长刘观龙。欢迎大家加入我们独立第一师这个光荣的集体。来到这里，大家首先要牢记的，就是党国的纪律，要服从命令，听从指挥，精诚团结，为党国……”
他的话还没完，秦国栋就皱着眉头，毫不客气地打断了他。
“报告长官，我们是桂系的人。”秦国栋吐出口烟圈，语气生硬，“我们只晓得白长官和王师长的命令。至于什么党的纪律，我们这些粗人，听不太懂。”
场面，陷入了令人窒息的尴尬。
刘观龙的脸，一下子涨成了猪肝色。他堂堂少将监军，居然被一个营长当众顶撞，这简直是奇耻大辱。他正要发作，王悦桐却笑着上前，拍了拍他的肩膀。
“观龙兄，莫生气。我这些老表，都是山里出来的，性子直，没坏心眼。”王悦桐转头看向秦国栋，脸色一板，“秦营长，刘副师长是委座派来的长官，也是我的兄长，以后他的话，就是我的话，懂不懂？”
“是！师长！”秦国栋立刻立正，大声应道。
这番操作，既维护了刘观龙的面子，又宣示了自己不可动摇的权威。
“好了好了，都是自家弟兄。”王悦桐笑着打圆场，“远来是客，光不练假把式。正好，咱们师的美械营也闲得蛋疼，我看不如这样，让老表们和美械营的弟兄们搞个友谊赛，切磋切磋，也让大家互相认识一下。”
半时后，师部的训练场上，人山人海。
一边，是秦国栋带来的五百狼兵，他们脱去上衣，露出古铜色的精壮肌肉和狰狞的伤疤，手里提着开山刀，眼神凶悍。
另一边，是周浩的美械营，士兵们穿着全套美式作战服，头戴钢盔，手持汤姆逊或m1加兰德，装备精良，气势高昂。
“第一场，丛林渗透格斗！”
随着王悦桐一声令下，双方各出五十人，冲进了旁边的模拟丛林。
不到十分钟，林子里就传来了此起彼伏的惨剑
当狼兵们从林子里走出来时，美械营的士兵们一个个鼻青脸肿，不是胳膊脱臼就是被锁喉弄得半死不活地拖出来。而狼兵这边，只有几个人受零皮外伤。他们那种利用地形、陷阱和贴身短打的凶狠技巧，让所有围观者都看得心头发寒。
“第二场，白刃战！”
这次，美械营的士兵换上了刺刀，狼兵们则拿起了他们的开山刀。
“锵！锵！锵！”
金属碰撞声不绝于耳。美械营士兵们学的刺刀术虽然标准，但在狼兵们那种毫无章法、招招致命的刀法面前，根本不够看。刀光翻飞，美械营的士兵很快就被缴了械，冰冷的刀锋架在脖子上，一个个面如土色。
两场比试下来，狼兵们昂首挺胸，气焰高涨。美械营那边则垂头丧气，连带着那些美国顾问的脸色也变得很难看。
刘观龙的脸色更是复杂，他没想到这群装备土掉渣的广西兵，战斗力竟然如此恐怖。
“最后一场，实弹射击与班组协同！”王悦桐的声音再次响起。
这一次，规则变了。双方在三百米外，围绕几个模拟碉堡，进行攻防转换。
枪声响起。
战局，出现了戏剧性的逆转。
美械营的士兵依托着标准化的战术动作，m1919机枪构筑的交叉火力网，像死神的镰刀，瞬间将狼兵的冲锋路线封锁。汤姆逊冲锋枪的短点射精准而致命，枪榴弹在狼兵们可能藏身的地方不断炸开。
狼兵们虽然勇悍，他们引以为傲的枪法在美械营压倒性的火力密度和精准度面前，被打得完全抬不起头。他们的中正式步枪射速太慢，根本无法形成有效的火力压制。冲锋的弟兄，还没靠近一百米，就被精准的子弹撂倒在地。
最终，狼兵们被“判负”。
训练场上一片寂静。
骄傲的狼兵们沉默了，他们不甘地看着自己手里烧火棍样的步枪。自大的美械营官兵也沉默了，他们回想起刚才被格斗技巧支配的恐惧，后背阵阵发凉。
王悦桐走上高台，拿起话筒。
“都看明白了吗？”
他的声音传遍全场。
“狼兵有狼的狠劲，敢打敢拼，这是我们的骨头！美械营有鹰的眼睛和利爪，装备精良，战术先进，这是我们的牙齿！”
“但只有骨头，你咬不死人！只有牙齿，你站不起来！”
“从今起，我要你们做的，就是把这两样东西，给我合到一起！我不管你们是广西人还是湖南人，到了我独立第一师，你们就只有一个名字，叫中国军人！”
“我们既要有狼的狠劲，也要有鹰的眼睛和利爪！土洋结合，才是下无敌！”
这番话，像重锤，狠狠敲在每一个士兵的心上。无论是骄傲的狼兵，还是自大的美械营官兵，此刻都心服口服，看向王悦桐的背影，充满了真正的敬佩。
当晚，王悦桐单独宴请秦国栋。
酒过三巡，秦国栋从怀里掏出一封用油纸包好的信，递了过去。
“师长，这是白总长给您的亲笔信。”
王悦桐展开信纸，信上是白崇禧熟悉的笔迹。内容除了安抚和鼓励，更提到了一个关键信息：克钦土司杜瓦·佐利普的背后，有英国饶影子，近期甚至与日军残部有过秘密接触。信的末尾，白崇禧的笔锋变得凌厉——放开手脚，清理门户。
王悦桐看完信，脸上露出意味深长的笑容。他将信纸凑到油灯上，看着它化为灰烬。
他转头对秦国栋：“告诉弟兄们，别歇太久，三后，咱们去山里打猎。”
他顿了顿，给自己倒满酒，一饮而尽。
“猎物，是一只自以为是老虎的野猫。”
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