房间里短暂的沉默被壁炉的噼啪声轻轻填满。
汤姆看着林若常将自己更深地埋进旧毛毯里，仿佛那样就能隔绝掉漫长岁月带来的沉重。
他那些关于“边界”和“打扰”的坚持，最终化作一声几不可闻的叹息，消散在温暖的空气里，那些暗戳戳的孩子一样独占欲终于被压回去了。
“算了。”他最终道，语气里带着一种认命般的妥协，却又奇异地柔和了下来，“只要你清楚自己在做什么。”
林若常从毛毯边缘露出一只眼睛，瞥了他一眼，闷闷的声音传来：“我一直都很清楚。”
汤姆没有反驳。他站起身，走到自己带回来的那个看起来并不起眼、但施加了无痕伸展咒和多重保护咒的旅行箱前，熟练地打开几个隐藏的锁扣。
“给你带零东西。”他背对着她道，声音恢复了平时的沉稳，“一些……或许能让你觉得这世界还没那么无聊的玩意。”
他先是拿出几个包装各异的包裹，放在桌上。
“东方的茶叶，我知道你一直在想那个家，希望能帮你缓解一下那些思乡之情，虽然我觉得这个对你可能效果有限。”
“阿尔巴尼亚森林里找到的、会发出星光的濒危苔藓，晚上看或许有点趣。”
“还有这个……”
林若常不知何时已经从毛毯里钻了出来，盘腿坐在椅子上，看着汤姆一件件往外拿东西。
她脸上没什么表情，但那双总是倦怠的眼睛里，似乎多零细微的光亮，像灰烬里残存的火星。
汤姆的动作顿了顿，最后，他从箱子最底层，一个被层层魔法丝绸包裹的匣子里，取出了一样东西。
那是一只戒指。材质古老而黯淡，镶嵌着一块黑色的、仿佛能吸收所有光线的宝石。
戒指本身带着一种阴森不祥的气息，但那块黑宝石深处，又似乎隐藏着某种难以言喻的、幽深的悸动。
他拿着戒指，转身走向林若常，动作间带着一丝不易察觉的郑重。
“这个。”他将戒指放在林若常面前的矮几上，发出轻微的“叩”声。
“在我母亲家族的旧宅找到的。上面附着了很强的黑魔法诅咒，碰触它可能会有危险……但我猜，对你来大概不算什么。”
他的目光紧紧盯着林若常的反应。
林若常的视线落在戒指上，尤其是那块黑色的宝石。
她脸上惯常的慵懒和倦意如同潮水般褪去，取而代之的是一种极致的专注和……一种汤姆无法完全解读的复杂情绪，像是无言的叹息。
她没有立刻去碰触戒指，只是静静地看着。过了好一会儿，她才缓缓伸出手指，极其轻柔地拂过那块冰凉的黑色宝石表面。
就在她的指尖接触宝石的瞬间，房间里似乎响起了一声极其微弱、仿佛来自遥远彼岸的叹息。壁炉的火焰不明原因地摇曳了一下。
汤姆屏住了呼吸。他知道这是什么——冈特家的传家宝，上面镶嵌着传中的死亡圣器之一，复活石。
林若常收回了手指，抬起眼看向汤姆，眼神深邃得像古井。
“想让我帮你保管？这可是你们家的传家宝。”她问，声音很轻。
汤姆点零头，没有否认。
“我研究过佩弗利尔兄弟的传。这个戒指……对我有种奇怪的吸引力。”
他顿了顿，补充道，“但我记得某个‘基本逻辑’的拥护者曾经告诫过我：别对灵魂打歪主意。”
林若常的嘴角似乎极其微地向上弯了一下，像是欣慰，又像是别的什么。
她的目光再次落回戒指上，带着一种近乎怜惜的温柔，这在她身上极为罕见。
“复活石……”
她低语，声音仿佛耳语。
“它并不能真正让逝者复生，汤姆。它召唤回来的，只是使用者心中渴望看到的投影，承载着无尽的哀思和……自责。它更像是一种甜蜜而残酷的折磨。”
她抬起手，没有去拿戒指，而是用手指在空中轻轻划过一个古老的如尼符文。一道柔和的白光从她指尖溢出，像一层薄纱般笼罩在戒指上。
“我施加了一个的禁制，以确保你不会被它引诱。还有，谢谢你的礼物，汤姆。”
她看向他，眼神恢复了平时的淡然，但深处那抹复杂的情绪仍未完全散去，“茶叶、星星苔藓、还有这个……危险的古老遗物。都很……有趣。”
她重新裹紧了毛毯，将自己缩回椅子里，目光投向跳跃的炉火，仿佛刚才那一刻的专注和深沉只是汤姆的错觉。
“收起来吧，这东西。”她轻声，“有些界限，即使是永生者，也不该轻易跨越。与亡者对话的诱惑……太大了。”
汤姆看着她再次被倦意笼罩的侧影，又看了看桌上那枚蕴含着巨大力量与危险的戒指，心中五味杂陈。
他带回了世界的碎片，带回了力量的象征，却似乎也带回了更深沉的、关于生命与死亡的重量。
他默默地将戒指收回匣子，施加了好几道封印咒。
“那个巧克力坩埚蛋糕，”他转移了话题，试图驱散空气中那抹无形的沉重，“现在能尝尝了吗？”
林若常转过头，脸上重新浮现出那种熟悉的、带着点戏谑的慵懒表情。
“当然了，‘汤姆叔叔’。”
她恶趣味地故意拉长了那个称呼，看着汤姆瞬间僵硬的嘴角，心情似乎好了许多，“自己去厨房拿，魔杖指挥一下盘子就好。我累了，需要为下一次可能的‘喷火龙危机’储备精力。”
汤姆看着她理直气壮地指使着自己，无奈地摇了摇头，却还是转身走向了厨房。
几秒钟后，汤姆难以置信地从厨房探出了头，声音颤抖眼神惊恐，表情像是看到了巨怪在跳芭蕾舞。
林若常这辈子也是头一次见汤姆这么……畏惧？
“你……”汤姆的声音带着一丝颤抖，他指了指厨房里的那个坩埚，又指了指林若常，仿佛在确认这不是一个高深的幻形咒，“你真的用熬制魔药的坩埚……烤蛋糕？”
“对啊。”
林若常用一种表达“不然呢”的眼神看他。
“不然为什么我是坩埚蛋糕。”
汤姆感到一阵眩晕。他周游世界，见过有大胆的巫师用龙息烤肉的，见过用魔法火焰瞬间烹煮盛宴的，但用魔药坩埚烤蛋糕……？
这简直是对“烹饪”和“魔药学”两个领域的双重亵渎！这比他面对一窝八眼巨蛛还要让他感到无措！
“可是……味道呢？”汤姆艰难地问出了最关键的问题，“这玩意儿不会带着一股混合了缓和剂和生死水的余味吧？”
他想起自己年少时被迫清理的那些黏着诡异残渣的旧坩埚，胃里一阵翻腾。
林若常似乎被这个问题稍微难住了一下，她歪着头思考了零点五秒。
“理论上不会。”
她谨慎地回答，“我用了很强的清洁咒。而且，味道主要取决于原料和烘焙技巧。我严格按照《家用魔法甜点的一百种做法》……的改良版操作的。”
她看着汤姆依旧僵立在厨房门口，脸上写满了“抗拒”和“世界观受到冲击”，终于大发慈悲地挥了挥手。
“放心吧，没毒。我试过了。”
她顿了顿，似乎想起了什么，补充道。
“那只是个坩埚，再了能喝的魔药也是用坩埚熬出来的。你要是还是好奇，我们以后还可以试试用坩埚涮火锅，就是到时候食材可能不太好捞。”
汤姆：“……”
他一点都没有被安慰到！反而想起了更多不堪回首的“实验品”！
他深吸一口气，抱着一种近乎赴死的心态，用魔杖指挥着盘子，心翼翼地从那个巨大的、本该熬制福灵剂或者更危险玩意儿的坩埚里，切下了一块蛋糕。
蛋糕看起来很正常，蓬松，巧克力色，甚至还有细腻的气孔。
他端着盘子，像检查黑魔法物品一样，仔细审视着这块“坩埚蛋糕”。
“快尝尝，比格，你肯定怀念我做的蛋糕，这可是我特意精进手艺做出来的。”
林若常的声音带着明显的促狭。
“凉了就不好吃了。这可是我专门为了欢迎你回来研究的‘惊喜’。”
汤姆闭了闭眼，最终还是用叉子叉起一块，视死如归地送进了嘴里。
预想中的古怪味道并没有出现。
相反，浓郁的巧克力味在口中化开，湿润绵密，甜度恰到好处，甚至还带着一丝淡淡的、类似于香草荚的香气。
口腑…居然出奇的好？甚至比他曾在法国魔法街区那家着名甜品店吃到的还要细腻！
他惊讶地睁开眼，看向林若常。
林若常正托着腮，懒洋洋地看着他，脸上带着一种“看吧我就知道”的得意表情。
“怎么样？”她问。
“……还不错。”
汤姆不得不承认，味蕾不会骗人。他又吃了一口，确实非常美味。
“但是，”他放下叉子，依旧无法理解，“为什么一定要用坩埚？普通的烤盘不行吗？或者直接用魔法变一个？”
林若常耸了耸肩，把自己更深地埋进毛毯里，只露出一双带着浓重黑眼圈的眼睛，带着些得逞的意味。
“大概是因为……”
她用一种陈述“水往低处流”般自然的语气道。
“我就是这样一个莫名其妙的人吧。”
汤姆看着她理直气壮地出这句话，一时间竟无言以对。
所有的逻辑，所有的常理，在她面前似乎都失去了意义。
她用魔药坩埚烤出了顶级美味的蛋糕，她用“基本逻辑”来解释一切匪夷所思的行为，她活得古老而疲惫，却又能在下一秒兴致勃勃地扮演喷火龙。
他看着她蜷在椅子里的身影，一种混合着无奈、好笑、温暖和一丝沉重的情绪，最终化作一声长长的、带着笑意的叹息。
“好吧。”
汤姆认命地拿起叉子，继续享用他的“坩埚蛋糕”，“你赢了。”
至少这次，味觉上的“惊喜”是正面的。
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