正月十五的灯笼还没摘下，月砚坊的青石板上就落了场细雪。阿月踩着薄雪往染坊走，棉鞋踩在雪上发出“簌簌”的轻响，怀里揣着块刚出锅的芝麻汤圆，是沈砚家的厨娘特意给她留的，还冒着热气。
“阿月师傅！您看谁来了！”刚拐进巷口，就见满举着支红梅朝她挥手，冻得通红的手里还牵着个梳双丫髻的姑娘，眉眼弯弯的，像极了年画里的娃娃。
阿月走近了才认出，是苏珩的女儿苏念，上次苏珩来京城时带过她一次，姑娘抱着沈砚送的兔子灯笼不肯撒手，“要跟阿月姐姐学染布”。
“念儿？怎么跟满跑来了？”阿月把汤圆递给满，蹲下身捏了捏念儿冻得发红的脸颊，“你爹呢？”
“爹在马车里呢！”念儿举起手里的油纸包，献宝似的打开，“爹给姐姐带了江南的新茶，还有做‘春水绿’的染料！”
油纸包里果然放着些嫩绿的叶片，带着清冽的草木香，还有包靛蓝色的粉末，是江南特有的“蓝草灰”，染出的绿色透着股水润的光泽，像刚抽芽的柳枝浸在溪水里。
苏珩从马车上下来时，身上还沾着雪，手里提着个竹篮，里面装着几卷素白的生丝：“刚从苏州回来，顺路给你带些生丝，比京城的更适合染‘春水绿’。”他看见阿月发间的珊瑚簪，眼里露出笑意，“沈大人送的？很配你。”
阿月的脸颊微微发烫，刚要话，就见沈砚从染坊里走出来，手里拿着件厚披风，自然地搭在她肩上：“雪怎么穿这么少？”转头又对苏珩拱手，“苏兄远道而来，进屋喝杯热茶吧。”
念儿早就挣脱满的手，跑到染坊后院去了，那里还堆着年前没用完的红布，被她当成披风披在身上，转着圈喊：“我是新娘子！我是新娘子！”
苏珩看着女儿的身影笑了：“这丫头，在家就念叨着要来染坊，要染块红绸给阿月姐姐做嫁妆。”
阿月手里的茶杯差点没拿稳，滚烫的茶水溅在手背上，沈砚赶紧拉过她的手用冷水冲，指尖的温度透过湿衣传来，烫得她心尖发颤。
“正事。”沈砚轻咳一声打破尴尬，给苏珩续了茶，“苏兄这次来，可是带了新的染方？”
“正是。”苏珩从怀里掏出张染方，上面用毛笔写着几味药材和染料，“这是江南的‘烟雨蓝’，用蓝草、薄荷、莲子壳配伍，染出的蓝色带着层雾蒙蒙的白，像初春的湖面，我想着月砚坊开春该添些新色，就带来了。”
阿月接过染方，指尖划过“莲子壳”三个字，忽然想起去年苏珩教她染“年红”时的话：“好的染方，就像好的药方，讲究‘君臣佐使’，染料是君，辅料是臣，火候是佐，心意是使，缺了哪样都不成。”
“念儿要染红绸？”阿月抬头看向后院，念儿正踮脚够晾衣绳上的红布，被沈砚一把抱了起来，举得高高的，吓得姑娘咯咯直笑。
“可不是嘛，”苏珩望着后院的方向，“她听苏州的老嬷嬷讲，新娘子的嫁妆里，总得有块自己染的红绸，用红绸系住嫁妆，能系住一辈子的安稳。”他话锋一转，看向阿月，“沈大人和你定在三月初三的婚期？正好，用‘烟雨蓝’做里衬，‘年红’做面，再让念儿用红绸系个同心结，再好不过。”
提到婚期，阿月的心跳又快了几分。三月初三是沈老夫人亲自算的日子，“三”是吉数，又恰逢上巳节，宜嫁娶，还特意让人送来匹云锦，要给她做嫁衣的罩面。
“我想自己染嫁衣。”阿月轻声，指尖摩挲着染方上的字迹，“用苏兄教的‘年红’，再加些银线，像沈砚书房那幅《春江图》里的浪涛，好不好？”
“好。”沈砚的声音从身后传来，不知何时已经抱着念儿站在门口，姑娘正揪着他的衣襟撒娇，“你想染成什么样，就什么样。”
念儿忽然从沈砚怀里滑下来，跑到阿月身边，拉着她的手往染坊外跑：“姐姐！我带你去看爹给你带的红绸！在马车上呢！”
苏珩和沈砚相视而笑，跟在两个孩子身后。马车里果然放着匹上好的红绸，红得像边的晚霞，边缘还绣着细密的缠枝纹，是苏珩的妻子亲手绣的。
“娘，这疆百子千孙绸’。”念儿踮脚摸着红绸，认真地，“姐姐要把它系在嫁妆上，就能生好多好多娃娃。”
阿月的脸彻底红透了，转身就往染坊走，却被念儿拉住：“姐姐！我帮你染嫁衣好不好？我会搅染缸！”
“好啊。”阿月笑着点头，看着念儿蹦蹦跳跳地跑向后院，忽然觉得，这初春的雪好像也不冷了，落在脸上竟带着点暖意。
苏珩要在京城住些日子，帮着阿月调制“烟雨蓝”的染液。沈砚几乎每都来染坊，有时是来送新采的腊梅，有时是帮着苏珩劈柴煮料，更多的时候，是坐在廊下看阿月和念儿围着染缸忙碌。
念儿学得很认真，却总爱添乱——要么把染液搅得满地都是，要么偷偷往染缸里扔花瓣，“要让嫁衣香香香的”。阿月从不责怪她，只是笑着把她沾了染液的手擦干净，沈砚就在一旁递帕子，眼神里的温柔能溢出来。
染到第七，嫁衣的面子终于染好了。阿月展开红绸时，连苏珩都赞不绝口——那红色比年前的“年红”更温润，银线织就的浪涛在光下流动，真的像沈砚书房那幅《春江图》活了过来，红绸边缘还沾着几瓣念儿偷偷放的梅花，成了最别致的点缀。
“该系红绸了！”念儿举着苏珩妻子绣的同心结跑过来，踮脚要往嫁衣上系，却被沈砚一把抱起，让她够得更稳些。
红绸系在嫁衣的领口，打了个漂亮的同心结，垂落的流苏扫过阿月的手背，带着丝滑的凉意。念儿拍着手喊：“系住啦！系住一辈子啦！”
苏珩拿起剪刀，剪下一块染红的布料，递给阿月和沈砚：“按江南的规矩，新人要各存一块染布，等将来有了孩子，再用这布料给孩子做件衣裳，疆传朝。”
阿月把布料心地放进贴身的荷包，和沈砚送的珊瑚簪放在一起。沈砚也把自己那块收好，指尖不经意间碰到她的手背，两人相视一笑，眼里的暖意比染缸里的红绸还要烈。
雪停时，巷口的红梅开得正盛。念儿抱着沈砚送的新兔子灯笼，在染坊的红绸间跑来跑去，笑声像银铃似的。阿月站在廊下看着，沈砚站在她身边，披风的一角轻轻扫过她的衣袖。
“三月初三那，”阿月忽然，“我想用‘烟雨蓝’的布料做两条手帕，你一条，我一条。”
“好。”沈砚的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“再让念儿用红绸系上，像系嫁衣那样。”
染坊的风里，飘着红绸的香、染料的清、腊梅的甜，还有种不清道不明的暖。阿月看着沈砚眼里的自己，忽然明白苏珩的“心意是使”是什么意思——再好的染方，再贵的染料，若没有藏在布纹里的牵挂，也染不出这样的红，这样的暖。
红绸系住的何止是嫁衣，是两个愿意为彼此洗手作羹汤的心意，是江南到京城的千里牵挂，是岁月里慢慢熬出的甜，是往后无数个春里，红绸系着春，春里藏着你我的安稳。
念儿的笑声还在回荡，沈砚悄悄握住阿月的手，在她掌心轻轻划了个“月”字。染坊外的细雪早已停了，阳光穿过云层落在红绸上，把两饶影子缠在一起，像被红绸系住的同心结，再也解不开。
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