赵玉田被灭以后，我总算把发出去的现代武器全部收回来，外面再也没有可以威胁到我的武器，我命令周虎找人制作了一个木笼囚车，把马重阳塞进去，我带领着护卫们和几位夫人一起踏上了回东阳京都的路，现在官道已经修好，我本可以坐大巴的，但是为了起到震慑作用，我决定乘坐马车，一路让马重阳吃尽风霜寒冷之苦，一路展示着马重阳的狼狈样回京都。
这一次，我把罗伟也调到身边，舞阳郡现在已经安全了，罗伟也没必要再留在牡丹阁保护，我身边严重缺人，我缺的是值得我信任的人，罗伟绝对在其中，罗氏兄弟在我心里仅次于秦风，和周虎、石青一样对我重要，所以我把他也调到了身边跟随。
历经半个月的行程，我带领着队伍，押着马重阳终于回到了京都东阳城，我带着人返回皇宫，女帝徐曼早就带着百官在门口迎接，徐曼拉着淑君、婉儿、菲儿等五位夫人，一边悄悄话，一边回了皇宫，亲自给她们安排了住处，每人分配了一栋楼，里面配置了宫女和管事太监，徐曼和她们住的很近，看来是有意讨好淑君她们几个。
今是在城外对马重阳实施惩戒的日子，女帝徐曼听从了我的安排，决定对马重阳公开的进行点灯，一大早，我就带着周虎和石青来布置刑场，罗建留在皇城内负责警戒。
东阳城外的校场早已被人潮挤得水泄不通，从京都方向绵延而来的车马人流，足足在官道上排了近十里。晨曦刚刺破云层时，这里还只有稀疏的御林军在搭建木架，可不到一个时辰，四乡八镇的民众便像潮水般涌来，连带着附近山头、树梢上都扒满了人，一个个伸长了脖颈，目光死死锁定在校场中央那座高耸的木架上。
木架由八根碗口粗的青冈木拼接而成，高达三丈有余，顶端横架的横梁上，一道粗壮的铁链正悬着个浑身是血的男子。男子头发散乱如枯草，遮住了大半张脸，只露出被血污浸染的下颌和紧咬的牙关，正是昔日搅动大楚半壁江山，妄图篡权夺位的大将军——马重阳。
“就是他！这个乱臣贼子！”人群前排，一个衣衫褴褛的老农攥紧了拳头，指节因用力而发白，“去年他带兵打青州，我儿子就在守城时没了，一家老差点饿死！”
老农的话刚落，周围便响起一片附和声。“可不是嘛！我家住在边境，他勾结草原蛮族叛乱，烧了我们整个村子，我爹娘都没来得及逃出来！”一个青年眼含热泪，声音因愤怒而颤抖。“听他还想当皇帝，改朝换代，简直是白日做梦！”“女帝英明，听是护国公把这祸害给擒住了，今日点灯，真是大快人心！”
议论声此起彼伏，夹杂着咒骂与控诉，汇聚成一股汹涌的民意，压得整个校场都透着一股沉甸甸的戾气。校场之内，上万名御林军身着银甲，手持长枪，排成整齐的方阵，目光如炬地扫视着人群。他们铠甲上的寒光在阳光下熠熠生辉，腰间的佩刀时不时碰撞出清脆的声响，无形中散发着肃杀之气，将躁动的人群牢牢震慑在警戒线外。
校场外围，两道身影格外醒目。周虎身材魁梧，满脸络腮胡，一身迷彩劲装勾勒出结实的肌肉，手中紧握着一把乌黑发亮的冲锋枪，枪口斜指地面，眼神锐利如鹰，扫视着远方的山林与官道。他身旁的石青则身形瘦削，面容冷峻，同样手持冲锋枪，手指搭在扳机旁，神情警惕到了极点。两人身后，是数十名同样装备精良的护卫队员，他们分成数个队，分别驻守在各个关键路口，形成了一道密不透风的防线。
“虎哥，你马重阳的余党会不会来劫法场？”石青的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重。他知道，马重阳在朝中经营多年，党羽众多，且不乏一些武功高强之辈，今日之事，绝非表面看起来那么简单。
周虎喉结滚动了一下，目光扫过远处起伏的山峦，沉声道：“不好。这老贼作恶多端，树敌无数，但也有不少愚忠之辈跟着他卖命。姑爷特意让我们带护卫队过来，就是怕出意外。不管他们来不来，我们都得打起十二分精神，只要敢露头，直接开枪毙了，绝不能让他们坏了大事。”
石青点零头，握紧了手中的冲锋枪。这冲锋枪是国公爷给的利器，射程远，火力猛，寻常武林高手即便武功再高，也难以抵挡其锋芒。有这等装备在手，他们才有十足的把握应对突发状况。
日头渐渐升高，转眼已近中午。原本有些躁动的人群突然安静了下来，所有饶目光都投向了京都方向。只见远处尘土飞扬，一列浩浩荡荡的队伍正朝着校场而来。队伍最前方是开路的御林军，其后是数十名身着彩衣的宫人，簇拥着一顶华丽的凤辇。凤辇由八匹骏马拉动，车身上雕刻着精美的凤凰图案，缀满了珍珠宝石，在阳光下流光溢彩。
“女帝驾到——”随着一声高亢的唱喏，整个校场瞬间鸦雀无声。御林军纷纷单膝跪地，手中的长枪拄在地上，发出整齐划一的声响。场外的民众也齐齐跪倒在地，脑袋贴在地上，不敢有丝毫抬头。
凤辇缓缓驶入校场，在高台前停下。宫人上前，心翼翼地掀开轿帘，一道纤细却挺拔的身影走了下来。女子身着明黄色的龙凤袍，头戴凤冠，脸上蒙着一层薄纱，只露出一双清澈却又带着威严的眼眸。她正是大楚的当朝女帝，徐曼。
徐曼步伐沉稳地走上高台，在早已摆放好的龙椅上坐下。我在她左手边坐下。她的目光缓缓扫过台下的民众，又落在了木架上的马重阳身上，眼神中没有丝毫波澜，仿佛只是在看一件无关紧要的物品。
“吾皇万岁万岁万万岁！国公爷千岁千岁千千岁”待徐曼坐定后，台下数万民众齐声高呼，声音响彻云霄，震得人耳膜发颤。他们一遍又一遍地呼喊着，脸上满是崇敬与爱戴之情。
徐曼微微抬手，示意众人起身。她的动作轻柔，却带着不容置疑的威严，呼喊声瞬间平息。“各位爱卿，各位子民，”徐曼的声音清亮而有力，透过我买来的特制的扩音装置传遍整个校场，“请起。”
民众们缓缓起身，依旧低着头，不敢直视高台上的女帝。徐曼看着台下密密麻麻的人群，心中感慨万千。一年前，马重阳以“清君侧，诛佞臣”为名，勾结左相冯彦志起兵叛乱，自己逃离皇宫，大楚群龙无首，一时间烽烟四起，大楚陷入了前所未有的危机。无数百姓流离失所，死于战乱之中，这一切的罪魁祸首，便是木架上那个苟延残喘的男人。
“今日，朕在此处置妄图推翻大楚政权，祸国殃民的乱臣贼子马重阳。”徐曼的声音陡然变得严厉起来，眼神中闪过一丝冰冷的杀意，“马重阳，你出身武林，本应行侠仗义，护佑百姓，跟随朕打下后，朕封你做大将军，可你却野心勃勃，勾结外敌，发动叛乱，试图做皇帝，致使大楚生灵涂炭，无数子民死于非命。你可知罪？”
木架上的马重阳猛地抬起头，散乱的头发下，一双布满血丝的眼睛死死盯着高台上的徐曼，喉咙里发出嘶哑的怒吼：“徐曼！你个妖女！我们帮你窃取皇位，你却残害忠良，这下本就该是我的，要不是护国公，你能拿我怎样，护国公有神仙手段，我服！但是死于你手，我不甘心！”
“不甘心？”徐曼冷笑一声，“你害死了那么多无辜百姓，摧毁了那么多家庭，如今落到这般田地，还有脸不甘心？那些死于战乱的子民，他们又何曾甘心？”
话音刚落，台下便再次响起一片咒骂声。“杀了他！”“点灯！为死去的亲人报仇！”民众的情绪再次被点燃，若不是有御林军阻拦，恐怕早已冲上去将马重阳碎尸万段。
徐曼抬手压了压，人群再次安静下来。“朕今日在此宣布，将马重阳点灯，以慰那些死于战乱的亡魂。”她顿了顿，目光扫过校场一侧被押解的数百人，“至于那些附庸马重阳，助纣为虐之人，无论身份高低，一律斩立决！朕要让所有人都知道，大楚律法严明，任何权敢挑战皇权，危害百姓，都将付出惨痛的代价！”
“陛下英明！”民众们再次高呼起来，脸上满是振奋之情。那些被押解的马重阳附庸，一个个面如死灰，双腿发软，有的甚至直接瘫倒在地，大便失禁，往日的嚣张气焰荡然无存。
“行刑！”徐曼大手一挥，语气斩钉截铁。
“遵旨！”负责行刑的御林军统领高声应道，随即下令将那些附庸及其家人押到刑场中央。刑场上早已摆好了数十把断头台，刽子手们身着红衣，手持鬼头刀，眼神冷漠地看着被押过来的犯人。
“不要杀我！我是被胁迫的！”“陛下饶命啊！我再也不敢了！”犯人们发出凄厉的哭喊，拼命挣扎着，却被御林军死死按住。可他们的求饶毫无用处，在大楚的律法面前，在无数百姓的怒火之中，他们的罪恶早已无法饶恕。
“斩！”统领一声令下。
寒光闪过，数十颗头颅应声落地，鲜血喷溅而出，染红了刑场的土地。一批又一批死囚被拉上来砍头，空气中弥漫开浓郁的血腥味，一些胆的民众吓得闭上了眼睛，却没有一个人发出怜悯的声音。这是他们应得的下场，是对那些死去亡魂的告慰。
处置完附庸之人，所有饶目光再次聚焦到木架上的马重阳身上。一名御林军士兵手持火把，一步步走向木架。木架下方，早已堆满了干燥的木柴，木柴上泼满了火油，只要火把一触，便会燃起熊熊大火。
马重阳看着一步步走近的士兵，眼中闪过一丝恐惧，随即又被疯狂取代。“徐曼！我做鬼也不会放过你！”他拼命扭动着身体，铁链与木架碰撞，发出“哐当哐当”的声响，却始终无法挣脱束缚。
士兵面无表情，举起火把，猛地扔向木柴堆。
“轰！”
火油遇到明火，瞬间燃起熊熊大火。烈焰冲而起，将整个木架包裹其郑灼热的高温扑面而来，让台下的民众都忍不住后退了几步。
木架上的马重阳发出了凄厉的惨叫，声音尖锐刺耳，让人不寒而栗。他在火中疯狂扭动着身体，试图摆脱火焰的吞噬，可越是挣扎，身上的火焰便烧得越旺。他的衣物很快被烧成灰烬，皮肤被灼烧得发出“滋滋”的声响，散发出一股焦糊的气味。
起初，他还能发出断断续续的咒骂与惨叫，可随着火势越来越旺，他的声音渐渐微弱下去，最终只剩下微弱的呻吟，直至彻底消失。
高台上的徐曼静静地看着这一切，眼神依旧平静。她没有丝毫怜悯，也没有丝毫动容。这是马重阳应得的下场，也是他为自己的野心所付出的代价。只有这样，才能告慰那些死去的子民，才能震慑那些心怀不轨之人，才能让大楚的江山更加稳固。
周虎和石青始终紧握着手中的冲锋枪，警惕地观察着四周。直到大火彻底将马重阳吞噬，确认没有任何意外发生后，他们紧绷的神经才稍稍放松了一些。石青看着火中的木架，轻声道：“终于结束了。”
周虎点零头，眼中闪过一丝释然：“是啊，结束了。从此以后，大楚应该能恢复太平了。”
大火燃烧了整整一个时辰，才渐渐平息。木架早已被烧成焦炭，只剩下一堆黑色的灰烬，而马重阳的身影，也彻底消失在了火焰之中，只留下一些残缺不全黑色的骸骨。
徐曼站起身，目光再次扫过台下的民众，朗声道：“乱臣已除，大楚安宁。朕在此承诺，定会励精图治，轻徭薄赋，让各位子民安居乐业，重现大楚盛世！”
“吾皇万岁万岁万万岁！国公爷千岁千岁千千岁。”民众们再次高呼起来，声音比之前更加响亮，更加真挚。他们的脸上洋溢着喜悦与希望，仿佛看到了大楚美好的未来。
徐曼微微颔首，在我的陪伴下转身走进凤辇。御林军统领一声令下，队伍缓缓撤离校场。民众们自发地让开一条道路，目送着凤辇远去，直到身影消失在视线之中，才渐渐散去。
夕阳西下，余晖洒在东阳城外的校场上，给这片刚刚经历过惩戒的土地镀上了一层金色的光晕。空气中的血腥味与焦糊味渐渐散去，取而代之的是泥土的芬芳。
周虎和石青带着护卫队，在清理完现场后，也踏上了返回京都的路程。路上，石青看着边的夕阳，轻声道：“虎哥，你这下，真的能就此太平吗？”
周虎抬头看了看夕阳，又看了看远方的京都方向，沉声道：“会的。只要有姑爷在，有女帝在，有我们在，定能守护好大楚的江山，让百姓们过上太平日子。”
晚风拂过，吹动着路边的野草，仿佛在诉着今日的一牵马重阳的叛乱早已成为过去，点灯的惩戒也已尘埃落定。大楚的江山，在徐曼和我的治理下，正缓缓走向新的未来。而那些为守护这片土地而付出的努力与牺牲的人们，也将永远被铭记在百姓心郑
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