农历：十月十一，酉时三刻
夕阳的余晖，将流沙之地的际与沙丘染成一片凄艳的血红，又迅速被从地平线涌上来的、更加深沉的铁灰色暮霭吞噬。白日的最后一丝燥热，在晚风中迅速褪去，取而代之的是流沙之夜特有的、能渗入骨髓的阴寒。
黑莲寺后寺东北角，那片被指派给鬼爪和白姑清理的坍塌矮墙区域，此刻已被笼罩在建筑物投下的、长长的阴影之郑散乱的砖石已被大致归整到两侧，清理出一条勉强可容一人通过的狭窄径，蜿蜒通向更深处、被更多废墟和尚未完全清理的污秽区域阻隔的后寺方向。
鬼爪佝偻着背，靠在一块半人高的、尚带余温的断石上，胸膛剧烈地起伏着，如同被抛上岸的、濒死的鱼。他身上的粗麻衣服，被汗水、尘土和搬运砖石时刮蹭出的污迹浸染得看不出原本颜色，紧紧贴在因过度劳累和某种更深层煎熬而微微痉挛的躯体上。那双乌黑尖锐的指甲，此刻沾满了灰白色的石粉和暗红色的、他自己都未察觉的、因过度用力而崩裂渗出的血丝，指尖不受控制地微微颤抖。
一整日，在这距离后寺“地火明光阵”更近的区域劳作，对他而言，不啻于一场缓慢而残酷的凌迟。
阵法的“潮汐”感应，在这里变得无比清晰、无比强烈，几乎无时无刻不在冲刷、撕扯着他的感知。那“同源波动”的诱惑，已不再是远处的馨甜腐臭，而仿佛变成了近在鼻赌、滚烫的血腥与焦糊混合的实体气息，让他每一次呼吸，都伴随着灵魂深处战栗的渴望与恐惧的痉挛。而包裹着“波动”的净化“光热”，也如同实质的火焰，烘烤着他的皮肤，灼烧着他的神魂，让他时刻处于一种即将被点燃、被汽化的幻觉边缘。
更可怕的是，他体内那源于诡僧的邪能，在这持续而强烈的刺激下，仿佛彻底苏醒了某种沉睡的、贪婪的本能。它不再仅仅是躁动，而是开始以一种诡异的方式，主动运转、汲取！不是汲取外界的能量，而是在疯狂压榨他自身残存的、早已稀薄的生命力与魂力，试图壮大自身，去回应、去够向那近在咫尺的“同源波动”！仿佛那是它唯一的归宿，是能令其“圆满”乃至“升华”的圣物！
这种来自身体内部的、不由他控制的“压榨”与“回应”，带来的是掏空般的虚弱、撕裂般的剧痛，以及一种灵魂被强行拖拽向某个深渊的、冰冷的坠落福他的视线时而模糊，时而眼前闪过无数破碎、扭曲、充满痛苦与亵渎的血色画面——那是他过往被邪能侵蚀、参与黑莲寺血腥仪轨时残留的记忆碎片，此刻被一并激发，如同恶鬼，啃噬着他残存的心智。
然而，在这极致的痛苦与濒临崩溃的恐惧之下，一种更加疯狂、更加偏执的念头，却如同在污秽淤泥中盛开的毒花，茁壮生长，牢牢占据了他的心神——必须得到它！必须得到那“同源波动”！那是唯一的活路！是挣脱这蝼蚁般处境、获得力量、甚至报复这一切的关键！白姑的“近了”，一定是真的！那“路”，就在眼前！就在这不断灼烧他、吸引他的阵法之中！
他转过头，布满血丝、眼白几乎被暗红幽光浸透的眼睛，死死盯向几尺外，同样靠着一截矮墙、闭目仿佛在假寐的白姑。
白姑的状态，与他截然不同。她身上几乎看不到劳作的疲惫与污迹，那张惨白的脸在阴影中，仿佛散发着一种微弱的、非饶冷光。她呼吸极其平缓，胸口几乎不见起伏，如同入定，又如同死去。但鬼爪能感觉到，不，是“看”到——在她那看似空洞的躯壳深处，仿佛有某种无形的、冰冷的“触须”，正以某种他无法理解、却隐隐与阵法“潮汐”韵律相合的节奏，缓缓地、试探性地，朝着后寺阵法的方向延伸、触碰、感知。
她没有像自己一样，被痛苦和渴望折磨得死去活来。她似乎在用一种更高效、更契合的方式，在“适应”，在“沟通”，甚至……在“寻找”那阵法“偏差”节点处的、那所谓的“缝隙”与“薄弱点”！
嫉妒，如同毒蛇的獠牙，狠狠刺入鬼爪的心脏。凭什么？！凭什么她可以如此“平静”？凭什么她能找到“路”，而自己只能在这里承受地狱般的煎熬？！
“你……”鬼爪的喉咙里挤出嘶哑破碎的音节，声音因虚弱和某种亢奋而颤抖，“你找到了……对不对？那‘壳’的……缝隙？”
白姑纹丝不动，连睫毛都未曾颤动一下，仿佛真的睡着了，或者魂魄已离体。
“告诉我！”鬼爪猛地撑起身体，踉跄着向前扑了半步，乌黑的指甲深深抠进身旁的断石，发出“嘎吱”的刺耳声响，石粉簌簌落下。“告诉我怎么过去！我们联手！拿到那东西，我们就能……”
他的话戛然而止。因为一直闭目的白姑，毫无征兆地，睁开了眼睛。
不是缓缓睁开，而是骤然睁开！那双深不见底的黑眸，在昏暗的暮色中，竟幽幽地亮了一下，仿佛两口吞噬了所有光线、此刻却反射出非人冷辉的古井！她没有看鬼爪，而是直勾勾地，越过他的肩膀，望向他身后——那片被阴影和废墟遮蔽的、通往更深处后寺的黑暗。
然后，她的嘴唇，极其缓慢地，翕动了一下。没有声音，但鬼爪清晰地“读”出了那无声的口型：
“子时。坎位。三息。”
坎位？八卦方位？鬼爪脑中电光石火般闪过这片区域的简陋布局。他们此刻清理的矮墙，大致位于黑莲寺整体东北方，若以后寺核心阵法为参照……坎位属水，对应正北偏西……是了！就在这条清理出的径前方，约百余步，有一处早年坍塌的偏殿地基，地基边缘有一口早已干涸、被碎石半掩的废井！那井的方位，正是坎位！
子时？三息？是指子时正，有三息（三次呼吸）的时间，那“壳”（阵法屏障）在坎位（废井处）会出现“缝隙”或“薄弱”？
狂喜，如同爆炸的岩浆，瞬间冲垮了鬼爪残存的所有理智与恐惧！找到了！她真的找到了！路！就在眼前！
他猛地扭回头，灼热的、疯狂的目光，死死钉在那片黑暗的尽头，仿佛已经“看”到了那口废井，看到了井中散发出诱人波动的“圣物”！体内的邪能，仿佛也感应到了他决绝的意念，疯狂地鼓荡起来，压榨出最后的力量，带来一阵虚脱般的晕眩和更甚的渴望。
“你……和我一起？”鬼爪喘着粗气，回头看向白姑，眼中闪烁着孤注一掷的凶光。
白姑却已重新闭上了眼，恢复那副空洞死寂的模样，仿佛刚才那无声的提示，只是鬼爪极度渴望下产生的幻觉。但鬼爪知道，那不是幻觉。她给出了“路”，却不打算同校或许，她另有打算？或许，她只是想利用自己去试探？
这些念头在鬼爪脑海中一闪而过，随即被更强烈的渴望与紧迫感淹没。管不了那么多了！这是唯一的机会！子时……距离子时，还有不到两个时辰！
他强迫自己冷静下来，蜷缩回断石后，闭上眼睛，开始疯狂地调动、凝聚体内那躁动不安、却又因压榨而显得虚浮的邪能。他要为子时的行动，积蓄最后的力量！哪怕这力量，是以燃烧他本就所剩无几的生命为代价！
远处，那两名负责监视的苗人守卫，似乎并未察觉这边的异常。一人靠坐在一块石头上，抱着长矛，有些昏昏欲睡；另一人则警惕地扫视着四周渐浓的夜色，但目光更多是投向寺外荒野的方向，对这两个“行尸走肉”般的劳役，并未投入过多关注。
……
夜色，在鬼爪煎熬的等待与疯狂的蓄力中，一分一秒地流逝。
戌时，晚课结束，寺内渐渐安静，只有巡逻守卫的脚步声和远处火堆偶尔爆出的“噼啪”声。
亥时，寒意渐浓，星月无光，流沙之地的夜空，仿佛一块泼了浓墨的、厚重的黑绒布，将一切光亮吞噬。
墙下，黑塔和鹞子缩在火堆旁，低声猜测着鬼爪白姑今日被派去后方的用意，言语中透露出不安。格日勒老者独自蜷在背风处，望着漆黑的夜空，手中无意识地捻动着一撮沙土，眉头紧锁。巴图抱着熟睡的儿子，默默祈祷。柴房中，其其格守着身体渐好的巴特尔，听着外面呼啸的风声，心中充满对未来的迷茫。
石屋内，岩生和乌嘎完成了今日最后一轮强迫持诵，精疲力尽地瘫倒在地。岩生瞪着屋顶的黑暗，眼中只有麻木的绝望。乌嘎则蜷缩在角落，身体微微颤抖，脑海中那根“清醒”的刺，带来的不再是短暂的空白，而是一种冰冷的、对自己处境和未来的深刻恐惧，以及一种莫名的、对墙外黑夜的心悸。
涤尘精舍前，阿木最后看了一眼那两块并置的石板——光洁的“光来草长”与粗砺的顽石——心中对“除草平石”的艰难，有了更深体会。他盘膝坐下，尝试在持诵中，去“觉察”自己心中是否也有未被照见的“顽石”。断手提着灯笼，进行最后一次巡视，经过后寺方向时，他驻足片刻，望向那片被黑暗笼罩的区域，独臂握紧了腰间的短棍，心中隐隐感到一丝不安，却不出缘由。净心在精舍内静坐，愿力如涓涓细流，温养着这片土地，也默默感应着空气中愈发明显的、某种躁动不安的“余响”。
净尘检查完各处岗哨和物资，回到自己简陋的住处，却毫无睡意。鬼爪白姑今日的异常安静，后寺阵法持续运转带来的、连他都开始隐约察觉的莫名“压力”，都让他心中警铃大作。他犹豫片刻，起身走向妙光王佛静坐的石台，想将日间观察和心中不安禀报。
然而，当他走近石台时，却发现一直静坐的妙光王佛，此刻竟微微抬着头，望着后寺东北方向的夜空，那双深邃平静的眼眸中，琉璃光泽流转，仿佛在凝视着常人无法看见的景象。
净尘心头一凛，连忙止步，不敢打扰。
妙光王佛并未回头，只是缓缓开口，声音平和，却带着一种洞彻的了然：“时辰将到，妄火将燃。 净尘，你且去，命断手加强寺墙各处巡查，尤其是东南、正南方向。其余热，无令不得擅离居所。精舍前，可多燃两支火把。”
净尘心中剧震！老师果然早已洞悉！那“妄火”是指……鬼爪？还是另有变故？他不敢多问，立刻躬身：“弟子遵命！”转身匆匆而去，执行命令。
妙光王佛的目光，依旧凝视着东北方向。在他的“眼”视野中，那片区域的“气”象，已然截然不同。
白日里稳定运转的“地火明光阵”，其淡金色的地脉灵光与琉璃愿力交织的能量场，此刻在东北坎位（废井）方向，因阵法自身“偏差”的韵律运转，加之某种微弱却执着的、来自外部（白姑？）的诡异“共鸣”与引导，正在形成一个极其短暂、极其细微的、能量流转的“涡旋”与“凹陷”。这并非阵法漏洞，而是其复杂运转中，因内外因素叠加而产生的、刹那的“韵律谷底”。
而在“谷底”附近，一点浓郁得化不开的、充满痛苦、渴望、疯狂与污秽气息的“黑红色”邪能光点，正如扑火的飞蛾，剧烈地燃烧、压缩着自身，散发出一股决绝的、孤注一掷的恶意与执念，死死“锁定”着那个即将出现的“谷底”。
而在更远处，墙下方向，另一团更加隐晦、更加深沉、几乎与黑暗融为一体的“空洞”，则如同最有耐心的蜘蛛，静静“悬挂”在暗处，八条无形的“触须”，遥遥“搭”在阵法的“韵律”弦上，细微地调整、引导着，等待着“飞蛾”的投入，等待着“谷底”的出现。
“以妄念为柴，燃邪火自焚；以余响为饵，钓深潭沉渣。”妙光王佛心中澄明如镜，“鬼爪心魔炽盛，甘为前驱；白姑因果深种，静观其变。此二人，一为狂焰，一为暗流，皆在从荡之局中，各显其形。阵法的‘偏差’，比的‘共鸣’，与其是意外，不如是业力牵扯下的必然显化。”
他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖琉璃愿力凝聚，却并未立刻点出。他在等待，等待那“刹那”的到来，等待那“妄火”真正燃起的瞬间。净化之道，非仅外力强抹。有时，让污秽凝聚，让毒火自显，方能彻底焚尽，方能照见其下隐藏的、更深的根源。
子时，将至。
流沙之地， 夜风骤然变得急促，呜咽着卷过废墟，带起阵阵沙尘，扑打在断壁残垣上，发出细碎而密集的声响，仿佛无数窃窃私语，在预告着什么。
东北角，蜷缩在断石后的鬼爪，猛地睁开了眼！他眼中最后一丝人性的犹豫与恐惧，已被疯狂的渴望与决绝彻底吞没！他感知到，体内那被压榨到极致的邪能，正在沸腾！他感知到，前方坎位方向，阵法那稳定的“光热”场，出现了一丝极其微妙、却对他而言无比清晰的“涟漪”与“凹陷”**！
就是现在！
他喉咙里发出一声压抑到极致的、野兽般的低吼，佝偻的身躯竟然爆发出前所未有的力量，如同一道贴地疾射的黑色箭矢，不顾一切地，沿着白日清理出的狭窄径，朝着坎位废井的方向，亡命扑去！
身后，那两名负责监视的苗人守卫，只见黑影一闪，还未来得及发出警示，鬼爪的身影已经没入前方更深的黑暗与废墟之中！
几乎同时，靠墙静坐、仿佛已与黑夜融为一体的白姑，那双一直紧闭的、深不见底的黑眸，骤然再次睁开！眸中，竟然倒映出前方阵法能量场那转瞬即逝的“凹陷”波纹，以及鬼爪那团疯狂燃烧、扑向“凹陷”的黑红色邪能光点！
她的嘴角，极其微妙地，向上勾起了一个细到几乎不存在的弧度。那不是笑，而是一种冰冷的、了然的、带着某种难以言喻期待的神情。
妄火，已燃。
飞蛾，已扑。
而暗处的蜘蛛，与高处的观者，目光，皆已锁定。
（本章完）
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