南宋时，陆九渊倡言心即理，针对朱熹等饶“理”在人心之外、“即物”才可“穷理”的理论，提出“发明本心”、“收其放心”的“简易”、“直捷”主张。他还同朱熹辩论过“无极”、“太极”等问题，成为与朱熹一派理学相持对立的一家，被称为“心学”。陆九渊弟子很多，着名的有杨简、袁燮等人 ，杨简将“心即理”进一步发展成为“万物唯我”的唯我主义。宋代以后，由于程朱理学成为元朝官方正统思想，陆学影响不如朱学。
到明代中期，陈献章由朱学转向陆学。王守仁更是集心学之大成，并提出“心外无物”、“心外无理”“心即是理”的命题 。在认识论上他推邪致良知”的方法，认为“良知”就是“理”，“致良知”就是“明明德”。同时提出“知行合一”的革命性观点，反对宋儒知先行后的法或知而不行的做法。王守仁是陆九渊以后影响最大的主观唯心主义哲学家。明代后期，王学大盛，出现了众多流派，其中以王艮为代表的泰州学派和李贽等人影响较大。泰州学派内部各人思想不尽相同，但有共同的趋势，就是强调儒家的“圣”、“贤”是人人可成的，即便是“农工商贾”也可以成圣成贤，声称“人蓉性，个个圣贤心”。李贽还提出“是非无定质”，反对封建专制主义的思想禁锢。因此， 儒学是宗教， 但不是一般意义上的宗教，而是一种“道德的宗教”、“人文教”， 是即道德即宗教， 是一种没有隔离精神、偏至精神的宗教。这也就是牟宗三所理解的“作为宗教的儒教”。
详细分支有程朱学派，崇仁学派，船山学派，春秋公羊严氏学派，慈湖学派，次仲学派，存斋晦静息庵学派，大夏侯氏尚书学派，大戴礼学派，大兴二朱学派，钓台学派，定川学派，东发学派，东莱学派，东林学派，东原学派，东整学派，东樵学派，端临学派，尔雅学派，二江学派，二曲学派，二万学派，范吕学派，范许学派，方耕学派，费氏易学派，丰芑学派，伏氏尚书学派，高平学派，高氏易学派，萧同学派，晓庵学派，功利学派，古灵学派，古论语三家合一学派，古论语学派，古微学派，古文经学派，古文尚书学派，关学，漆雕氏儒学派，漆书尚书学派，齐论语学派，齐诗学派，广平定川学派，广平学派，龟山学派，韩诗学派，韩氏易学派，汉上学派，汉学和靖学派，河东学派，鹤山学派，横浦学派，横渠学派，衡麓学派，恒斋学派，胡学，湖湘学派华阳学派，槐堂学派，淮南九家易学派，晦翁学派，兼山学派，今文经学派，荆公新学，景迂学派，静明宝峰学派，静清学派，静修学派，静庵学派，敬庵学派，九峰学派，考亭学派，馀山学派，葵园学派，兰皋学派，朗夫学派，乐学派，春秋公羊胡母生学派，乐正氏儒学派，理初学派，里堂学派，礼经高堂氏学派，朴学，朴斋学派，颜李学派，颜氏儒学派，齐学起庵学派，钱塘二梁学派，潜邱学派，潜研学派，潜庵学派，潜庵学派，清江学派，秋农学派，邱刘学派曲园学派，容甫学派，儒家学派，三礼学派，三鲁学派，三魏学派，三原学派，上蔡学派，深宁学派，慎修学派，石渠阁讲论会，实斋学派，士刘学派，授堂学派，蜀学，双池学派，双峰学派，水心学派，斋学派，思、孟儒学派，宋学苏斋学派，梭山复斋学派，泰山学派，泰州学派，陶楼学派，田氏易学派，亭林学派，宛溪学派，王学王张学派，望溪学派，未谷学派，味经学派，武夷学派，五峰学派，勿口学派，西山葵氏学派，西山真氏学派，西庄学派，息园学派，惜抱学派，夏峰学派，献县学派，湘乡学派，象山学派，夏侯氏尚书学派，夏侯氏尚书学派，孝感学派，孝经学派，校口学派，谢山学派，新学，啸山学派，啸山学派，砚溪学派，杨园学派，阳明学派，养知学派，姚江学派伊川学派，伊洛之学仪征学派，永嘉学派，永康学派，用六学派，愚山学派，玉山学派，豫章学派，岳麓学派，粤闽王门学派，月亭学派，赵张学派，浙东学派，浙中王门学派，震沧学派，震泽学派，郑堂学派，郑学止修学派，止斋仲良氏儒学派，周官礼学派，孜堂学派紫阳学派，子居学派，子夏儒学派，左海学派，巽斋学派，茗柯学派，荥阳学派，蒿庵学派，蕺山学派，涑水学派，濂洛关闽濂溪学派濂学，婺学，懋堂学派，稷下学团，籀口学派，艮峰学派，艮庭学派，艮斋学派。
儒家是华夏古代自从董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”之后最有影响的学派之一。做为华夏固有价值系统的一种表现的儒家，并非通常意义上的学术或学派。一般来，先秦时，儒家也只是诸子百家之一，与其它诸子百家一样地位本无所谓主从关系。
儒家思想对华夏文化的影响很深，几千年来的封建社会。华夏人代代传授的不外《四书》、《五经》。华夏人基因中的责任思想以下为己任、忠孝思想仁、义、礼、智、信、恕的思想己所不欲，勿施于人、伦理思想修身、齐家、治国、平下都是儒家思想与专制统治结合的结果。
庄子后学评论儒家，性服忠信，身行仁义，饰礼乐，选人伦，以上忠于世主，下以化于齐民。将以利下。。
《汉书·艺文志》：“儒家者流……游文于六经之中，留意于仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼。”
南朝梁的刘勰《文心雕龙·奏启》：“必使理有典刑，辞有风轨，总法家之式，秉儒家之文。”
喜欢渊天世界请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)渊天世界86小说更新速度最快。