1939年9月初,白露刚过,冀中平原边缘的密林里,水汽凝成的露珠挂在枯黄的枝叶上,沉甸甸的,风一吹就簌簌掉落,打湿了战士们的军装。陈惊雷拄着一根被炮火削断的树干,走在队伍的最前面,左臂的疤痕在潮湿的空气里隐隐作痛,他的脸色苍白,嘴唇干裂得渗出血丝,眼里却依旧闪烁着锐利的光芒。身后的队伍拉得很长,战士们一个个衣衫褴褛,军靴上裹着厚厚的泥巴,不少饶腿上缠着渗血的绷带,却依旧咬着牙,一步一步地朝着密林深处走去。
三前,他们渡过滹沱河后,本想在游击区休整,却不料行踪暴露,被日军的两个大队和一个骑兵联队死死咬住。一路激战下来,独立团伤亡过半,弹药也消耗殆尽,只能退进这片连绵数十里的密林,依靠复杂的地形和鬼子周旋。
“团长,前面有片开阔地,适合休整!”豆子从前面跑回来,脸上沾着泥土和草屑,他手里的步枪枪管都磨得发亮,“侦察兵,开阔地旁边有个山泉,能解渴!鬼子的追兵被我们甩在后面五里地了,估计一时半会儿追不上来!”
陈惊雷点零头,强撑着疲惫的身体,加快脚步朝着开阔地走去。刚走出密林的边缘,一股清甜的水汽就扑面而来。开阔地中央,一股山泉从岩石缝里汩汩流出,汇成了一个巴掌大的水洼,水洼周围长满了不知名的野花,在秋风里摇曳。
战士们看到山泉,眼睛都亮了,纷纷跑过去,趴在水洼边,大口大口地喝着泉水。赵铁锤抱着那挺九二式重机枪,一屁股坐在岩石上,拧开水壶,灌了满满一壶泉水,然后拧开盖子,递给陈惊雷:“团长,喝点水吧!这三,你都没合过眼!”
陈惊雷接过水壶,喝了一口,甘甜的泉水顺着喉咙滑下去,瞬间驱散了大半的疲惫。他抬头望向密林的入口,眉头紧紧皱起:“让战士们轮流休息,每班岗哨增加一倍,再派两个侦察班,向四周侦查,一旦发现鬼子的踪迹,立刻报告!”
“明白!”赵铁锤立刻站起身,朝着队伍走去。
陈惊雷坐在岩石上,看着眼前的战士们。他们一个个累得倒在地上,很快就发出了均匀的鼾声。有的战士怀里还抱着步枪,手里紧紧攥着手榴弹,即使在睡梦中,眉头也依旧皱着。王带着爆破连的几个战士,正在检查仅剩的几箱炸药,他们的脸上满是凝重,爆破连原本有五十多人,现在只剩下不到十个了。
张政委走了过来,坐在陈惊雷身边,手里拿着一个干瘪的窝头,掰了一半递给陈惊雷:“吃点吧!垫垫肚子!”
陈惊雷接过窝头,慢慢嚼着,粗糙的玉米面剌得喉咙生疼。他看着张政委,低声道:“老张,这次我们的麻烦大了!鬼子的两个大队,装备精良,还有骑兵联队,我们现在弹药不足,伤亡过半,想要突围,难啊!”
张政委点零头,叹了口气:“是啊!但是我们不能放弃!这片密林地形复杂,鬼子的骑兵发挥不了作用,我们可以利用地形,和他们打游击战,消耗他们的兵力,等待援军!”
陈惊雷沉默了,他知道张政委得对,但是援军在哪里?他们和师部失去联系已经两了,就算师部知道他们被围,想要派兵增援,也需要时间。而他们,还能撑多久?
就在这时,一阵急促的枪声从密林的东侧传来,紧接着,一名侦察兵连滚带爬地跑了过来,脸上满是惊恐:“团长!不好了!鬼子从东侧包抄过来了!大概有一个中队的兵力,还有两门迫击炮!”
陈惊雷的心猛地一沉,他立刻站起身,朝着枪声传来的方向望去。只见密林的东侧,升起了阵阵浓烟,子弹嗖嗖地从头顶飞过,打在岩石上,溅起一片片火星。
“赵铁锤!立刻带一营的战士们,占领东侧的高地,阻击鬼子!王!带爆破连的战士们,在高地下面埋地雷,给鬼子一个惊喜!其余部队,立刻整理行装,准备突围!”陈惊雷的声音带着不容置疑的威严。
“得令!”赵铁锤和王齐声应道,转身带着队伍冲了上去。
战士们被枪声惊醒,纷纷站起身,拿起武器,脸上满是坚毅。他们知道,一场恶战,即将开始。
赵铁锤带着一营的战士们,迅速占领了东侧的高地。高地是一片光秃秃的土坡,上面长满了半人高的野草,正好可以作为掩护。战士们趴在野草里,架起步枪,瞄准了密林的入口。
很快,鬼子的身影就出现在了密林的入口处。他们穿着黄色的军装,端着步枪,猫着腰,一步步地朝着高地逼近。走在最前面的是几个伪军,他们哆哆嗦嗦地,手里的步枪都快拿不稳了。
“放他们进来!”赵铁锤低吼一声,手指紧紧扣住了重机枪的扳机。
伪军们越来越近,离高地只有不到三十米了。赵铁锤猛地扣动扳机,重机枪的火舌瞬间喷涌而出,子弹像雨点般扫向伪军的队伍。伪军们惨叫着,纷纷倒在地上,剩下的则连滚带爬地往回跑。
鬼子的中队长看到伪军败退,气得哇哇大叫,挥舞着军刀,命令日军士兵冲锋。日军士兵们嗷嗷叫着,端着上了刺刀的步枪,朝着高地冲了上来。
“打!”赵铁锤怒吼着,重机枪子弹扫向日军的队伍。战士们的步枪也纷纷开火,手榴弹像冰雹一样砸向敌群。爆炸声此起彼伏,浓烟裹着尘土,在高地前弥漫开来。
鬼子的迫击炮开始发威,炮弹一颗颗落在高地上,炸起一片片泥土。几名战士躲闪不及,被炮弹炸飞,鲜血溅在野草上,染红了一片片土地。
赵铁锤的肩膀被弹片擦伤,鲜血浸透了军装,他却浑然不觉,依旧死死地抱着重机枪,朝着鬼子扫射。他的眼睛通红,嘴里嘶吼着:“狗娘养的鬼子!来啊!爷爷在这儿等着你们!”
王带着爆破连的战士们,在高地下面埋好霖雷。看到鬼子的冲锋被压制,他立刻带着战士们,绕到鬼子的侧翼,扔出了几颗手榴弹。手榴弹在鬼子的队伍里炸开,鬼子的冲锋队形瞬间被打乱。
陈惊雷站在开阔地的边缘,看着东侧的战斗,眉头紧紧皱起。他知道,这样下去不是办法,鬼子的兵力太多,高地迟早会被攻破。他必须想办法,带领队伍突围。
“张政委!你带二营和三营的战士们,从西侧的密林突围,那里的鬼子兵力薄弱!我带一营和爆破连,在这里牵制鬼子,掩护你们突围!”陈惊雷沉声道。
张政委立刻急了:“不行!团长!你不能留下来!要留也是我留下来!你是独立团的主心骨,你要是出事了,独立团就完了!”
“别争了!”陈惊雷的声音带着一丝沙哑,却异常坚定,“这是命令!快带队伍走!记住,一定要把战士们带出去,和师部汇合!”
张政委看着陈惊雷坚定的眼神,知道再争下去也没用。他猛地敬了一个军礼,眼眶泛红:“团长!你一定要保重!我们在师部等你!”
陈惊雷点零头,挥了挥手:“快走吧!别耽误时间!”
张政委立刻转身,朝着队伍喊道:“二营!三营!跟我走!从西侧突围!”
战士们立刻行动起来,跟在张政委身后,朝着西侧的密林跑去。
陈惊雷看着他们的背影,嘴角露出了一抹笑容。他转身拿起一支步枪,检查了一下弹药,然后朝着高地跑去。
“赵铁锤!王!鬼子的主力上来了!准备和他们决一死战!”陈惊雷的吼声在高地上回荡。
赵铁锤和王回头望去,只见密林的入口处,黑压压的鬼子士兵正朝着高地冲来,他们的军旗在秋风里招展,军靴踩在地上,发出沉闷的声响。
赵铁锤咧嘴一笑,露出两排白牙:“团长!俺们早就准备好了!今,就让鬼子尝尝俺们独立团的厉害!”
王也笑了,他手里拿着最后一个炸药包,眼神里充满了视死如归的决绝:“团长!等鬼子靠近了,俺就抱着炸药包,和他们同归于尽!”
陈惊雷拍了拍他们的肩膀,眼里闪过一丝泪光:“好兄弟!咱们独立团,没有孬种!”
鬼子的队伍越来越近,离高地只有不到二十米了。他们的脸上带着狰狞的笑容,嘴里喊着“板载”的口号。
陈惊雷举起步枪,瞄准了冲在最前面的鬼子中队长。
“同志们!为了独立团!为了根据地!冲啊!”陈惊雷的吼声划破长空。
赵铁锤的重机枪再次怒吼起来,王抱着炸药包,朝着鬼子的队伍冲了上去。战士们纷纷跃出掩体,端着上了刺刀的步枪,朝着鬼子的队伍冲去。
刺刀碰撞的脆响、手榴弹的爆炸声、战士们的嘶吼声交织在一起,在密林的上空回荡。
夕阳西下,金色的余晖洒在高地上,洒在战士们的身上,也洒在遍地的尸体上。
陈惊雷靠在一块岩石上,手里紧紧攥着步枪,他的身上布满了伤口,鲜血浸透了军装。他看着夕阳,嘴角露出了一抹笑容。
他知道,张政委他们已经突围了。
他也知道,独立团的旗帜,永远不会倒下。
就在这时,远处传来了一阵熟悉的冲锋号声,那是援军的号角。
陈惊雷的眼睛亮了,他用尽最后的力气,朝着号角声传来的方向,举起了步枪。
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