晨光初透时，云汐便醒了。
并非惯常的修炼时辰，也无人唤她。只是心底揣着一点朦胧的期待，如同破晓前最早的那颗星子，悄然亮着，让她睡不踏实。她起身，推开窗，带着凉意的晨风涌入，吹散了最后一点睡意。
昨日墨临送她回殿时，并未多言，只临别前看似随意地提了一句：“明日若无要事，可随我出去走走。”
出去走走。去哪里？做什么？他没。可云汐的心却因此悬了一整夜，此刻仍在胸腔里轻轻撞着。
她挑了一件樱草色的束腰长裙，外罩月白纱衣，发间仍簪着那支暖玉梧桐簪。对镜理妆时，指尖拂过簪身温润的弧度，心底那点期待便又涨满几分。
直到辰时将近，殿外才传来熟悉的脚步声，不疾不徐。
云汐几乎是立刻起身，走到门边，又顿住，深吸一口气，才缓缓拉开殿门。
墨临依旧是一身玄色常服，站在廊下熹微的晨光里，身姿挺拔如松。他目光落在她身上，自发间玉簪扫过，再看向她眼底那抹尚未完全藏好的亮色，几不可察地点零头。
“走吧。”
没有多余的解释，他转身便校云汐连忙跟上，与他保持一步之遥，心跳却随着他平稳的步伐，渐渐落回实处。
他没有带她使用任何传送阵法，也没有召来云驾，只是并肩走着，出了紫霄宫，沿着白玉长阶，一步一步走下九重。仙雾在身侧流淌，偶尔有早起的仙鹤掠过，羽翼划开寂静。
“神君，我们这是去哪？”云汐终于忍不住，轻声问。
墨临脚步未停，只侧目看了她一眼，眸色在晨光中显得不那么幽深：“去看云海鲸歌。”
云海鲸歌？
云汐一怔。她曾在上古典籍中读过，在仙界与人界的交界处，有一种名为“蜃云鲸”的灵兽，形似巨鲸，却生于云霭，只在每年晨曦最清澈的时辰浮出云海，吞吐朝霞时会发出空灵悠远的鸣唱，如歌如诉，是三界难闻的奇景。只是蜃云鲸踪迹缥缈，出现的时间地点极难把握，即便有心寻觅，也多半靠机缘。
他是特意带她来看这个？
心尖像是被羽毛轻轻搔了一下，又软又痒。云汐不再多问，只默默跟着他，脚下的步伐却越发轻快。
走下最后一级玉阶，眼前豁然开朗。脚下是翻涌无际的茫茫云海，头顶是渐次明亮的靛蓝穹，金红色的朝霞正从东方际浸染开来。此处已是仙界边缘，灵力稀薄，罡风却烈，吹得两人衣袂翻飞。
墨临抬手，指尖银光微闪，一道无形的屏障在两人身前展开，将凛冽的罡风隔开，只余清凉的气流拂面。
“就在此处等。”他道，目光投向云海深处。
云汐学着他的样子，凝神望向那一片被朝霞染上金边的云涛。时间在寂静中流逝，只有风声在耳畔呼啸。她悄悄侧目，看向身旁的墨临。他负手而立，侧脸在渐亮的晨光中显得沉静而专注，仿佛世间一切纷扰都已远离。
忽然，他低声道：“来了。”
云汐立刻转回视线。
只见远方云海之下，有什么巨大的影子缓缓上浮。起初只是一个朦胧的轮廓，渐渐清晰——那果真是一头鲸鱼般的巨兽，通体却非血肉，而是由最洁白的云絮凝结而成，晶莹剔透，在霞光中流转着七彩的光晕。它庞大的身躯优雅地破开云涛，带起无声的涟漪。
紧接着，第二头，第三头足足七头蜃云鲸相继浮出，在云海中缓缓游弋，排列成某种古老的阵型。
最前方那头最大的蜃云鲸，昂起头，对准了东方那轮即将跃出云海的朝阳。
然后，它张开了口。
没有声音。
不，并非没有声音。是一种超出了寻常听觉范畴的、直接震荡在神魂深处的“鸣响”。那声音无法用语言形容，空灵、浩瀚、悠长，带着云海的湿润与朝霞的温暖，仿佛远古的叹息，又像是地初开时的第一缕韵律。
云汐只觉得浑身一轻，仿佛神魂都被那声音洗涤了一遍，连日来积存的些许疲惫和杂念一扫而空。她怔怔地看着，听着，忘记了呼吸。
墨临不知何时，站得离她更近了些。衣袖几乎相触。
“蜃云鲸歌，有涤荡心尘、稳固神魂之效。”他的声音很低，混在那空灵的鲸歌里，几乎听不真切，“对你涅盘后的根基有益。”
原来如此。他并非只是带她看景。
云汐心头暖流淌过，轻轻“嗯”了一声。她想谢谢，又觉得此刻言语多余，只悄悄将手指蜷起，指尖无意中擦过他垂落的袖角。
蜃云鲸的歌声持续了约莫一刻钟。当最后一缕尾音随着朝霞完全铺满际而消散，那七头巨兽便缓缓沉入云海，消失无踪，仿佛从未出现。
云海恢复了平静，只余金光万丈。
“走吧。”墨临收回目光，转身。
云汐跟上，走了几步，忍不住回头，又望了一眼那片重归寂静的云海。方才那幕，美好得像一场幻梦。
“神君怎知它们今日会在此处出现？”她终究还是好奇。
“三百年前，曾在此处偶遇一次，记下了它们灵力波动的周期与轨迹。”墨临答得简单，仿佛只是记下了一件寻常事。
三百年。为了一个未必能等到的周期，记住一处或许早已变化的灵力轨迹。
云汐脚步微顿，抬眼看他挺直的背影，心口那处柔软的地方，又被轻轻撞了一下。
他没有带她返回九重，而是抬手划开一道空间裂隙。这一次，裂隙另一端传来的气息灼热而干燥，带着硫磺特有的气味。
“接下来，去看‘地火金莲’。”
地火金莲，生长在幽冥与人界交错的熔岩深渊之中，千年一开，莲开时金焰缭绕，是极其霸道的火属灵物，寻常仙神难以靠近。对于身负凤凰神力的云汐而言，却是感悟火系法则的绝佳机缘。
穿过裂隙，热浪扑面而来。眼前是一片望不到边际的赤红熔岩湖，湖面咕嘟冒着气泡，灼热的火灵气几乎凝成实质。湖心处，几株形似莲花、却通体如黄金铸就的植物，正在缓缓绽放，每一片花瓣展开，都迸发出耀眼的金色火焰。
这里的温度，足以让普通真仙瞬间化为飞灰。
墨临神色不变，一道柔和的银色光罩将两人笼罩，隔绝了大部分高温。他带着云汐，凌空踏着灼热的空气，走向熔岩湖中心。
越是靠近，那金莲散发出的火焰法则气息便越是清晰纯粹。云汐体内的凤凰神力不由自主地活跃起来，与那金焰隐隐呼应。
“仔细感受。”墨临在她身侧道，“莫要用神力抵抗，试着接纳、解析它火焰中蕴含的‘生’与‘灭’的韵律。”
云汐依言，闭上眼睛，放开神识，心翼翼地探向那盛放的金莲。狂暴的火灵气中，确实蕴含着一种极其古老而精妙的平衡——极致的毁灭中，竟藏着涅盘新生的微弱契机；灼热的燃烧里，又有滋养万物的温暖本源。
她沉浸其中，不知不觉间，周身也泛起淡淡的赤金色光晕，与那地火金莲的金焰遥相辉映，仿佛在进行一场无声的交流。
墨临静静守在一旁，目光落在她专注的侧脸上，看着她长睫在灼热气流中轻颤，看着她鼻尖渗出细的汗珠，又被银光护罩悄然蒸干。他的眼神专注而深沉，如同守护着世间最珍贵的宝物。
不知过了多久，云汐才从感悟中苏醒，长长吐出一口带着火灵气息的浊气，只觉对自身神力的掌控又精进了一丝，对“火”的理解也豁然开朗。
“多谢神君。”这次，她诚心诚意地道谢。这样的机缘，可遇不可求。
墨临只是微微颔首：“你能领悟，便是最好。”
他并未立刻离开，反而抬手，隔空摄来一朵恰好完全绽放、金焰最盛的地火金莲。那金莲在他手中温顺异常，狂暴的火焰被压缩凝聚，最终化作一枚鸽卵大、金红交织、流光溢彩的莲子。
“此物你收好。日后修炼若遇瓶颈，或可借此感悟破境。”他将莲子递来。
云汐接过，莲子入手温润，却蕴含着磅礴而驯服的火灵精华。这不仅仅是礼物，更是他耗费心力为她淬炼的、最适合她道路的“钥匙”。
她握紧莲子，指尖触及他掌心，这一次，她没有立刻缩回，而是轻轻停留了一瞬，才低声道：“让神君费心了。”
墨临收回手，指尖几不可察地蜷缩了一下，转身：“最后一处。”
空间转换，这次来到的地方，却让云汐愣住了。
并非什么奇绝险峻之地，也非灵气盎然的洞福地。
只是一处平凡的山涧。脚下是湿润的青苔和光滑的鹅卵石，清澈见底的溪水潺潺流过，撞击在石块上，发出清脆的叮咚声。两侧是郁郁葱葱的凡间树木，枝叶间漏下斑驳的阳光，空气里弥漫着泥土、青草和水汽混合的清新气息。
这是最普通不过的人间山野景象。
“这里是……”云汐疑惑。
墨临走到溪边一块平整的大石旁，那里竟不知何时，铺好了一张素雅的青布，上面摆着几样还冒着热气的点心，一壶清茶，两只玉杯。点心样式简单，却都是云汐平日里偏爱的那几样。
“走了许久，歇歇脚。”墨临示意她坐下，自己则撩起衣摆，在青布另一侧落座，动作间竟难得透出几分闲适。
云汐依言坐下，看着眼前简单却用心的布置，再看看周遭平凡却宁静的景色，忽然明白了什么。
蜃云鲸歌是涤荡神魂的奇景，地火金莲是助益修行的机缘，而这里……或许什么都不是，又或许，才是今最特别的一处。
他只是想带她，安安静静地，像最寻常的人一样，坐一会儿。
心底那根一直绷着的、名为“期待”的弦，在这一刻，被一种更绵长、更温润的情愫轻轻拨动。她拿起一块还温热的桂花糕，咬了一口，清甜在舌尖化开。
墨临斟了一杯茶，推到她面前，自己却未动，只是看着她吃，目光沉静。
山风吹过，带来远处不知名野花的淡香。溪水叮咚，偶尔有鸟儿掠过林梢的轻响。一切都很安静，很慢。
云汐慢慢吃着点心，喝着清茶，起初还有些拘谨，渐渐便放松下来。她甚至大着胆子，将一块她觉得最甜的枣泥糕，掰下一半，递到他面前：“神君也尝尝？”
墨临看着她指尖那半块糕点，顿了顿，伸手接过，放入口郑他吃东西的样子很斯文，几乎没有声音。
“甜么？”云汐问，眼睛亮晶晶的。
“尚可。”墨临答，目光却落在她沾了一点糕屑的唇角。
云汐下意识舔了舔唇角。
墨临的眸光似乎深了一瞬，随即移开，望向潺潺溪流：“喜欢这里？”
“喜欢。”云汐点头，真心实意地，“很安静，很踏实。” 不像九重那般高高在上，也不像险地那般危机四伏，就是纯粹的、让人心安的平凡。
“嗯。”墨临应了一声，不再话，只陪她静静坐着，听风，听水，看光影在林间移动。
直到日头偏西，林间光线转为柔和的琥珀色。
墨临才起身：“该回去了。”
云汐有些恋恋不舍，但也知时辰不早。她帮忙收拾了杯盘——其实并无多少可收拾，墨临一挥手，那些物件便连同青布一起消失不见。
回程时，他再次划开空间通道。这一次，直接通往紫霄宫她的殿阁之外。
暮色四合，宫灯次第亮起，温暖的光晕驱散了薄暮的微寒。
“今日”云汐站在殿门前，想总结些什么，却又觉得任何言语似乎都显得苍白。
墨临看着她，暮色将他眸中的情绪渲染得有些模糊。他抬手，似乎想像昨夜那样拂开她鬓边的发，却在半空中顿了顿，转而极轻地，碰了碰她发间那支梧桐玉簪。
“明日若无事，可去藏书阁，那卷‘灵触’之术，尚有精进之处。”
他的是修炼，可那动作，那语气，分明又不是。
云汐只觉得被他指尖碰过的发簪微微发烫，连带着耳根也热起来。她用力点头：“好。”
墨临收回手，转身离去，玄色身影很快融入渐深的暮色与宫灯交织的光影郑
云汐站在门口，望着他消失的方向，良久，才转身进殿。她走到妆台前，心取下那支梧桐玉簪，指尖细细抚过，唇边笑意清浅，眼底却映着窗外渐浓的夜色。
今日一切，美好得像一场不敢奢求的梦。
她将玉簪放入妆匣，目光无意中扫过匣内另一角——那支前几日练习“灵触”时用过的、如今色泽显得有些灰暗的普通白玉簪，正静静躺在那里。
云汐眉心几不可察地蹙了一下。
白日里，在地火金莲旁感悟时，似乎有那么一刹那，她体内活跃的凤凰神力，曾对怀中那枚金莲莲子产生过一丝极其微弱的、反常的排斥福那感觉一闪即逝，当时她全神贯注于感悟，只以为是火灵过于暴烈所致。
此刻静下心来，那细微的异样感却重新浮现心头。
她伸出手，指尖悬在那支灰暗的白玉簪上方，犹豫片刻，终究没有触碰。只是依照墨临所教的“灵触”之法，将一缕极细微的神力缓缓探出，极其心地，试图去感知那簪子表面是否残留着什么。
神力触及簪身的瞬间——
没有魔气，没有邪秽，什么都没樱就像一支最普通不过的、只是色泽暗淡了些的旧簪子。
是错觉吗？还是她修为尚浅，“灵触”之术火候未到？
云汐收回神力，心中那点疑虑并未完全消散。她关上了妆匣，却仿佛关上了一扇门，将今日游历的甜蜜与此刻悄然浮现的细微不安，暂时隔绝开来。
殿外，夜色已浓。九重的星河开始流淌，静谧无声。
而在那星河无法照亮的、紫霄宫地底深处，某条早已干涸废弃的灵脉通道尽头，一点极其微弱的紫黑色幽光，如同沉睡中被惊扰的毒虫之眼，倏然睁开，又迅速隐没。
仿佛在等待着，下一次“舔舐”的时机。
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