子时三刻，金陵凤凰台。
这座前朝观星台荒废一百三十年，砖缝里长出的野蒿比人膝还高。李破蹲在三层残破的石栏上，膝头横着破军刀，手里攥着半个啃得只剩皮的酱肘子——临出宫前韩老汉硬塞的，“夜路费神，得垫肚子”。
台基下，秦淮河的桨声隐约飘来，软糯的吴侬软语混着水声，像隔着层雾。他没回头，耳朵却竖着。
脚步声。
很轻，但稳。每一步落在石阶上的间隔分毫不差——是吴峰。
“陛下好胆量。”吴峰的声音从背后传来，还是那副温润儒雅调子，“单刀赴会，不带一个护卫？”
“带了。”李破咬了口肘子皮，没回头，“二十个神武卫，埋伏在百步外。韩铁胆带了十二把破甲弩，箭头淬了麻药，见血就倒。吴先生若想动手，大概能冲到第三层台阶——第四步就得趴下。”
吴峰愣了下，继而大笑。
他缓步登上第三层，在李破身侧三尺处站定。今夜他没戴面具，那张清癯的脸在月光下显得更苍白，左腕那道箭疤清晰可见。
“陛下知道这凤凰台，为何叫凤凰台吗？”
“前朝大周最后一个皇帝，在此处焚香祷告，求凤凰来仪，佑他江山永固。”李破终于转头，“结果凤凰没来，萧定邦的大军来了。”
吴峰眼神暗了暗。
他从怀中掏出那块孙继业血书上提到的玉玺——巴掌大，和田青玉，螭虎钮，缺了一角，用金子镶补过。传国玉玺，大周三百年的国祚，如今静静躺在他掌心。
“陛下要吗？”吴峰问。
李破看了眼玉玺，又看了眼吴峰，突然笑了：
“吴先生，朕大半夜不睡觉，跑你这破台子上吹冷风，是为了抢这块石头？”
他把最后一口肘子皮塞进嘴里，嚼得满嘴油光，含糊不清道：
“孙继业那老东西是不是跟你——朕会为了这玩意儿跟你翻脸，你们好坐收渔利？”
吴峰眼角抽了抽。
“朕来金陵，只为三件事。”李破竖起三根手指，油手在月光下反光，“第一，接老七回家；第二，告诉你孙继业跑了，心他反咬你一口；第三——”
他顿了顿，盯着吴峰：
“朕要你在江南当十年巡抚，不是当朕的狗，是当江南百姓的靠山。十年后，你若干得好，这巡抚你接着当；你若想干点别的——”
他指了指吴峰手里的玉玺：
“你抱着这块冷石头，看江南百姓认不认你。”
夜风穿过残破的石栏，呜咽如泣。
吴峰盯着玉玺看了许久，忽然把它揣回怀里，苦笑：
“陛下这窄…比抢更狠。”
“不狠。”李破站起身，拍了拍手上的油，“朕刚登基时，户部账上只剩八十万两银子，够边军发三个月饷银。现在呢？抄了贪官，开了边市，江南漕运税涨了三成——国库有两千万两存银。”
他走到吴峰面前：
“吴先生，你二十年攒了多少？一千万两？朕三个月就赚回来了。复国靠的是民心，不是玉玺。民心在朕这儿，你拿什么复？”
吴峰沉默。
许久，他缓缓躬身：
“臣……明白了。”
李破扶起他，咧嘴笑了：
“别急着表忠心。孙继业跑了，北境那五百骑兵也跑了，齐王萧永昌下落不明——这三条鱼，朕一条都不能丢。你在江南有人脉，给朕挖。”
“臣已经在挖了。”吴峰从怀中掏出个竹筒，“刚收到的消息，萧永昌没往北跑，他……进了金陵。”
李破眼神一凛。
“今夜戌时，有人在城南‘老味斋’见到他。穿青布长衫，戴斗笠，脸色苍白，要了碗阳春面。”吴峰压低声音，“吃了一半，突然起身走了，碗底压着块碎银子，还有这个。”
他摊开掌心。
一枚青铜令牌，巴掌大，正面刻着狰狞狼头，背面是行西漠文字——和北境军粮被劫现场留下的那枚一模一样。
“萧永昌在和西漠人接头？”李破眯起眼。
“不止。”吴峰从袖中抽出另一张纸，“半个时辰前，皇宫方向放出信鸽，被臣的人截了。鸽腿上的密信，是给孙继业的——”
他把纸展开：
“今夜子时三刻，承殿火起。声东击西，速走北门。”
李破瞳孔骤缩。
子时三刻。
还迎…一炷香。
同一时辰，京城承殿。
柳轻轻蹲在殿顶的鸱吻后头，鹅黄色襦裙掖在腰间，露出里头藏着的三筒袖箭。她旁边趴着韩铁胆——这汉子后背还缠着绷带，硬是从孙府废墟爬出来，非要“跟柳姑娘保护陛下”。
“韩大哥，”柳轻轻压低声音，“你孙继业那老狐狸，真敢炸承殿？”
“不是炸。”韩铁胆盯着殿前广场的黑影，“是火攻。他和齐王在京城经营三年，至少布了二十处火点。承殿只是幌子，真正的目标是……”
他顿了顿，脸色发白：
“慈宁宫。”
柳轻轻一愣：“太后？他们炸太后干什么？”
“不是炸太后，是嫁祸。”韩铁胆咬牙，“太后若在重阳夜遇袭，陛下又不在宫知—明日早朝，那些老臣会怎么想？‘昏君不顾亲长、重阳夜离宫寻欢’——这罪名扣下来，朝局必乱。”
“那咱们……”
“等。”韩铁胆攥紧破甲弩，“陛下了，今夜钓鱼。鱼饵撒了，鱼钩下了，现在就看——”
他话音未落，承殿西南角突然爆出一团火光！
不是火药，是浸了火油的布团，从墙外抛进来的。紧接着，东北角、正南门、西配殿——七八处火点同时燃起，火舌舔着雕梁画栋，迅速蔓延！
“动手了！”柳轻轻一跃而起，袖箭对准墙外黑影，“韩大哥你守殿顶，我下去接应华妃娘娘！”
她提着裙子，踩着瓦片飞奔。
承殿外，神武卫已经与数十个黑衣人战成一团。这些黑衣人不恋战，四处放火，见人就跑，像泥鳅一样滑不留手。
萧明华站在殿前丹陛上，淡紫襦裙被火光映得通红，声音却稳如磐石：
“禁军守四门，神武卫分三队——甲队救火，乙队追敌，丙队护卫后宫。不得慌乱！”
赫连明珠提着弯刀冲过来，脸上抹晾黑灰，眼睛却亮得吓人：“华妃姐姐！西华门有动静！至少五十个黑衣人，扛着撞木，要破门！”
萧明华眼神一凛。
西华门是离慈宁宫最近的门。若被攻破，太后危矣。
“明珠，你带三百女卫守住慈宁宫正殿。”她迅速下令，“清月，你带人转移太妃、公主们到养心殿偏殿。阿娜尔，你去太医院，让所有太医待命——”
“娘娘，”柳轻轻从殿顶跳下来，裙角还带着火星，“您呢？”
萧明华看向火光冲的承殿：
“本宫留在这儿。殿在，宫在，陛下回来时……得有人接。”
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