石牙和周算退出养心殿时，卯时的晨钟刚好敲响。
李破站在窗前，手里攥着那封落款“康”字的信，信纸在晨光里泛着淡金色的光泽。高福安佝偻着腰候在一旁，老脸上满是忧色。
“陛下，”老太监低声道，“七殿下这信……要不要老奴派人去江南——”
“不用。”李破把信折好，塞回信封，“七哥既然敢留这么明显的线索，就是算准了朕会看到。他在试探。”
“试探什么？”
“试探朕的底线，试探这朝堂的水有多深。”李破转身走回案前，从那一箱真账本里随手抽出一本，“你看这些账，做得衣无缝。若不是周算反水，谁能想到福源钱庄这五年经手的八百万两银子，有三百万两流进了三十七个官员的腰包？”
他翻开账本，指尖划过一行行数字：“更妙的是，这些赃款流转的路径，全都设计成可以往‘归义郎’身上引——工部的钱通过漕运税洗白，礼部的钱借祭祀名义转移，兵部的钱混进军械采购……沈重山若按常规查法，查到最后，所有线索都会指向朕。”
高福安倒吸一口凉气：“这是要……栽赃弑君？”
“比弑君更狠。”李破笑了，笑得冰冷，“他们要的不是朕的命，是朕的名声。一旦‘新君贪墨’的罪名坐实，朝野震动，百姓离心——到时候，随便哪个皇子振臂一呼，这江山就该换姓了。”
老太监腿一软，差点跪下。
李破扶住他，语气缓了些：“高公公，你跟了先帝四十七年，应该知道——这皇位从来不是坐上去就稳了。得有人扶，有人撑，有人……心甘情愿跪着。”
他顿了顿，看向殿外渐亮的色：
“而现在，朕要做的，就是让该跪的人跪，该扶的人扶，该撑的人……不敢松手。”
正着，殿外传来轻快的脚步声。
陈婉婷端着个红木托盘走进来，托盘上摆着三样东西：一碗米粥，一碟腌黄瓜，还有本用蓝布包着的册子。丫头今日换了身水绿色的襦裙，头发梳成简单的双丫髻，髻上插着那支素银簪子，看起来干净利落。
“陛下，”她把托盘放在案上，“沈尚书让送来的——是在福源钱庄地窖暗格里新发现的。”
李破掀开蓝布，册子封皮上没写字，但纸张崭新，墨迹还带着淡淡的松烟味——是近期才写的。他翻开第一页，眉头就皱了起来。
这不是账本。
是一本“关系图”。
页面上画着个巨大的蛛网，中心写着“福源钱庄”，向外延伸出十七条线。每条线连接一个名字：工部严松、礼部孙守正、吏部赵有福、兵部赵德彪、宫里刘公公……密密麻麻，像张巨大的关系网。
更诡异的是，每个名字旁边都用朱笔标注着数字——不是银两，是日期。
“启二十七年腊月初三”“启二十八年正月十五”“启二十八年三月初八”……
李破快速翻了几页，发现这些日期有个规律：每隔三个月，所有名字旁的数字就会更新一次。最近的一次，是“启二十八年六月初六”——七前。
“这是……”高福安凑过来看，老眼瞪大，“这是他们的联络时间表？”
“不止。”李破指着蛛网边缘几个不起眼的名字，“你看这里——江南织造局周德海、金陵水师副将赵铁柱、北境边军参将孙大勇……这些人不在京城，可他们的名字也出现在网上，旁边同样标注着日期。”
他翻到最后一页。
这一页只有三个字，用朱笔写得极大：
收网日。
下面跟着个日期：启二十八年九月初九。
重阳节。
距离今，还有三个月。
陈婉婷站在一旁，脸发白：“陛下……他们要在重阳节动手？”
李破盯着那三个字看了许久，忽然笑了：“好啊，连日子都挑好了。重阳登高，确实适合……换。”
他把册子递给高福安：“收好。除了沈重山，谁都不能看。”
老太监重重点头，把册子贴身藏好。
李破端起米粥喝了一口，又夹了块腌黄瓜，嚼得嘎嘣响：“婉婷，你昨日跟沈老查账，可有什么发现？”
陈婉婷想了想，轻声道：“有件事很奇怪。福源钱庄的流水账里，每个月都有一笔固定支出，疆茶仪银’——金额不大，每次三百两，雷打不动。收款方写的是‘江南茶庄’。”
“江南茶庄？”李破挑眉，“谁家的产业？”
“查过了，”陈婉婷从袖中掏出个本子，“明面上的东家是个叫王守财的茶商，但沈尚书派人暗中查访，发现茶庄真正的东家是……是七殿下。”
李破咀嚼的动作慢了下来。
“还有，”陈婉婷翻到另一页，“这五年，‘茶仪银’总共支付了一万八千两。可奇怪的是，江南茶庄的账目里，根本没有这笔收入——钱去哪儿了？”
李破放下碗筷，眼中闪过思索的光。
一万八千两，对于福源钱庄来不算大数目，可五年如一日地支付，对方却不入账……
“有两种可能，”他缓缓道，“第一，这钱是给七哥的‘保护费’，他收了，但没记在茶庄账上。第二……”
他顿了顿，一字一顿：
“这钱根本不是给七哥的，是用他的名头打掩护，实际流向了别处。”
陈婉婷眼睛一亮：“陛下是……有人借七殿下的名义收钱？”
“对。”李破站起身，在殿内踱步，“七哥在江南有产业，有旧部，有名声——用他的名头收钱，安全，隐蔽，出了事还能推给他。而真正的收款人，藏在幕后。”
他忽然停下，看向高福安：“七哥离京前，可过要去江南何处？”
高福安回忆道：“是去苏州府……探望一位故交。但具体地址没，只要住些日子。”
“苏州府……”
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