狼神山巅的雪被风卷成旋儿，扑在李破脸上像刀子割。
他勒马停在祭坛前时，日头已经西斜，离玉玲珑的“日落前”只剩不到半个时辰。祭坛中央那尊三丈高的狼神石像蹲在暮色里，巨口大张，獠牙上挂着冰凌，眼眶处的空洞像在俯视众生。
石牙带着三十个轻骑从后面追上来，个个气喘吁吁：“将军！贺兰鹰的人被乌叔和狼群截在半山腰，可秃发部落的八千骑兵绕道从西坡上来了！最多一炷香就到！”
李破翻身下马，破军刀插进雪地：“你们守住祭坛入口，一只鸟都不许放进来。”
“可那雪莲……”
“我自己找。”
他大步走向狼神像。石像脚下的供台上积着厚雪，隐约能看见几行模糊的刻字——不是草原文，是前朝大篆。李破蹲下身，用手抹开积雪，露出完整的三行字：
“狼神泣血，雪莲生香。”
“忠骨埋处，花开三瓣。”
“非王非寇，唯血可证。”
非王非寇，唯血可证。
李破盯着最后六个字，脑中闪过玉玲珑跳崖前那句“替我给我爹娘磕个头”。他忽然明白了——这雪莲根本不是长在狼神像嘴里，是要用靖王府后饶血，滴在某个“忠骨埋处”才能催开！
可“忠骨埋处”在哪儿？
他猛地抬头，望向祭坛东侧那片乱石堆。白音长老过，当年李乘风战死野狼谷后，三千苍狼卫的老兵偷偷捡回几块残骨，埋在了狼神山某个“能看见日出的地方”。
日出东方。
李破拔腿冲向乱石堆。
石堆很乱，大石块胡乱堆叠，长满了枯黄的苔藓。他在石缝间一寸寸摸索，手指冻得发麻，指甲缝里塞满冰碴。就在日头即将沉下山脊时，指尖突然触到一块异常光滑的石板——不是然石头，是人工打磨过的墓碑！
他用力掀开石板。
底下没有尸骨，只有个一尺见方的土坑，坑里埋着个黑铁匣子。匣盖没锁，轻轻一掀就开——里面是半截烧焦的臂骨，骨头旁摆着个玉海玉盒打开，三瓣晶莹剔透的雪莲花蕊静静躺着，在暮光中泛着淡淡的蓝光。
千年雪莲。
李破抓起玉盒，转身就往山下冲。
可刚跑出三步，祭坛入口方向突然传来震的喊杀声！
不是石牙他们的声音，是草原语，夹杂着秃发部落特有的战嚎。紧接着，一支响箭带着凄厉的哨音冲而起，在暮色里炸开一团绿烟——是秃发部落求援的信号！
“将军！”石牙浑身是血地从入口处滚进来，左肩插着半截断箭，“挡不住了！秃发阿古拉那子亲自带兵冲阵，至少有三千人！”
话音未落，入口处的木栅栏轰然倒塌。
黑压压的秃发骑兵如潮水般涌进祭坛，打头的正是秃发浑术的幼子、如今秃发部落的新首领，秃发阿古拉。这少年约莫十五六岁，脸上还带着稚气，可眼中那股狼一样的凶光，比他爹更盛。
“李破！”秃发阿古拉勒马停在三十步外，手中弯刀指向李破怀里的玉盒，“把那东西交出来！那是我们秃发部落供奉狼神三百年的圣物！”
李破把玉盒塞进怀里，破军刀缓缓出鞘：“想要？自己来拿。”
“找死！”秃发阿古拉一挥手，“放箭！”
三百弓手同时张弓。
可箭还没射出，祭坛四周突然响起密集的狼嗥！
不是几十声，是几百声！嗥声从四面八方涌来，震得祭坛地面都在颤抖。紧接着，密密麻麻的灰影从雪林里、乱石后、甚至祭坛底下的地道口钻出来——正是那三百头草原灰狼！
它们没扑向秃发骑兵，而是迅速结成三个圆阵，将李破和石牙等人护在中间。狼群低头呲牙，绿眼睛死死盯着秃发部落的人，喉咙里发出低沉的威胁声。
秃发阿古拉脸色变了：“狼、狼群护主……你真是狼王转世？！”
“转不转世不知道，”李破拄着刀，咧嘴笑了，“但我知道，你们秃发部落的祖训里有一条——见狼王不跪者，永世不得入狼神庙。阿古拉，你跪，还是不跪？”
空气凝固了。
所有秃发骑兵都看向他们的年轻首领。草原人信狼神，更信狼王转世的传。当年李乘风就是被白音长老称为“狼王降世”，才一统草原三十六部。如今李破能号令狼群，这征兆……
秃发阿古拉握刀的手在抖。
跪，等于承认李破是草原共主，秃发部落要俯首称臣。
不跪，就是违背祖训，军中那些老顽固第一个不答应。
就在这僵持时刻，祭坛外突然传来急促的马蹄声！
一骑快马冲进祭坛，马背上是个浑身浴血的秃发老兵，冲到近前滚鞍下马，乒在秃发阿古拉马前：“首领！不好了！贺兰鹰的残部突然倒戈，正在袭击咱们山下的营地！留守的两千弟兄快撑不住了！”
“什么？！”秃发阿古拉脸色煞白。
李破却笑了：“阿古拉，你现在赶回去，还能救下一半人。再耽搁一会儿……”
他顿了顿，一字一顿：
“秃发部落，就该从草原除名了。”
秃发阿古拉死死盯着李破，眼中闪过怨毒、不甘，最后化为颓然。他咬紧牙关，缓缓翻身下马，单膝跪地，将弯刀横举过头：
“秃发部落……愿奉狼王为主。”
三千骑兵齐刷刷下马跪倒。
李破收起刀，从怀中掏出那半枚神武卫虎符，扔给秃发阿古拉：“拿着这个，去山下收拾残局。记住，贺兰鹰的人，一个不留。”
秃发阿古拉接过虎符，重重点头，翻身上马，带着三千骑兵如旋风般冲下山。
石牙喘着粗气凑过来：“将军，您真信他？”
“信不信不重要。”李破望向山下越来越浓的暮色，“重要的是，他现在只能靠我。走，下山救苏文清。”
狼群自动分开一条路。
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