黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了废弃平硐内的一牵吴助理被陈星野捂住嘴，喉咙里发出压抑的“呜呜”声，身体因为极致的恐惧而剧烈颤抖，几乎要瘫软下去。陈星野能感觉到他冰冷的汗水浸湿了自己的手背。
硐外，那细微而谨慎的脚步声已经清晰可闻，至少有三人，呈扇形散开，封堵了平硐唯一的出口。他们没有立刻冲进来，显然是在确认里面的情况，或者等待指令。
空气凝固了，只剩下吴助理粗重混乱的喘息和陈星野自己沉稳有力的心跳声。他的大脑在黑暗中飞速运转。是孙副主任的人？他们来得太快了！是吴助理早已暴露被跟踪，还是孙副主任在笔记上设下了某种不为人知的陷阱？
无论如何，他们已经被堵在了这个绝地。平硐只有二十多米深，尽头是死路，没有任何退路。
“呜……呜……”吴助理的挣扎变得微弱，绝望如同冰水般淹没了他。
陈星野松开了捂住他嘴的手，但另一只手依旧牢牢钳住他的胳膊，防止他因为崩溃而发出声响。他凑到吴助理耳边，用几乎微不可闻的气声道：“不想死就冷静！听我的！”
他的声音带着一种不容置疑的镇定力量，如同磐石，让几乎溺毙的吴助理抓住了一丝稻草。吴助理拼命点头，牙齿却依旧因为恐惧而咯咯作响。
陈星野轻轻将他推到硐壁边，让他靠墙坐下，自己则如同融入了黑暗的岩石，悄无声息地移动到靠近硐口的位置，侧耳倾听。
“……确定在里面？”一个压低的、沙哑的男声从硐外传来。
“没错，看到吴助理进去了，后来那个姓陈的也溜进去了，一直没出来。”另一个声音回应道。
“孙主任吩咐了，东西要拿到，人……尽量留活口，问清楚他们知道多少。”第一个声音带着一丝冷酷。
陈星野心中冰冷。果然是孙副主任！而且对方目的明确，不仅要夺回吴助理临摹的资料，还要抓他们审问！一旦落入对方手中，后果不堪设想！
他缓缓吸了一口气，强迫自己冷静下来。硬拼是死路一条，对方有备而来，人数占优，而且很可能携带了武器。唯一的生机，或许就在这黑暗，以及……他贴身收藏的金魄上。
他回想起青崖堡矿第7中段，金魄对那阴寒气息的警示和自发抵御。金魄的力量，似乎对这类与地脉煞气相关的能量有着然的克制。而孙副主任这些人，既然追寻“镇物”和“地钥”，他们身上，或者他们的手段，是否会带有类似的气息？
这是一个极其冒险的猜想。金魄的力量他远未掌握，能否用于对敌更是未知数。但此时此刻，他已别无选择。
他轻轻将手伸入怀中，握住了那个冰冷的金属海他没有打开，而是尝试着，将自身的精神力与意志，前所未有地集症凝聚，如同拧成一股细钢丝，缓缓注入金魄之郑不再是温和的沟通，而是一种带着强烈求生欲和决绝意志的……催动！
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起！金属盒骤然变得滚烫！不是物理上的高温，而是一种能量层面的灼热！盒中的金魄仿佛被瞬间激活，爆发出远超以往任何时候的璀璨光芒！那光芒并非通过视觉感知，而是直接映照在陈星野的精神世界里，温暖、浩大、带着涤荡一切污秽与混乱的煌煌正气！
与此同时，一股精纯而磅礴的能量，如同决堤的洪流，顺着他的手臂轰然涌入体内！这股力量远比之前任何一次反馈都要强大、霸道！所过之处，经脉传来撕裂般的胀痛，但也驱散了所有的犹豫和恐惧，将他的精神状态提升到一个前所未有的敏锐和冷静的巅峰！
他甚至能“看”到，以他自身为中心，一圈淡金色的、肉眼不可见的能量场如同水波般扩散开来，瞬间充斥了整个平硐！
“咦？”硐外传来一声惊疑不定的低呼，“里面……好像有光？不对……是感觉……感觉有点不对劲！”
显然，金魄散发出的能量场，虽然普通人看不见，但其蕴含的“正大光明”的属性，已经让外面那些很可能接触过阴邪气息的人产生了不适感！
就是现在！
陈星野眼中厉色一闪，不再犹豫！他猛地将金属盒盖弹开！
“轰！”
仿佛型太阳在平硐内爆发！炽烈却不刺眼的金色光芒瞬间驱散了所有黑暗，将整个狭窄的坑道照得纤毫毕现！吴助理被这突如其来的强光刺激得闭上了眼睛，发出一声短促的惊剑
而更令人震撼的是，那悬浮在金属盒上的金魄，不再只是一个光点，而是投射出一道凝练如实质的金色光束，如同利剑般，笔直地射向硐口！
这金光似乎对生命体并无直接伤害，但它所过之处，空气中那无形的、由孙副主任手下带来的阴冷压抑气息，如同冰雪遇到烈阳般迅速消融、溃散！
“啊！”
“什么东西？！”
“我的头……好晕……”
硐外顿时响起一片混乱的惊呼和闷哼！那金光仿佛直接作用于他们的精神，带来了强烈的灼烧感和眩晕感，让他们瞬间失去了方寸！
陈星野抓住这千载难逢的机会！他一把拉起被金光震慑、瘫软在地的吴助理，低吼道：“走！”
他如同出闸的猛虎，一手拉着吴助理，一手紧握着散发着煌煌金光的金属盒，朝着硐口猛冲而去！
冲出硐口的刹那，他看到外面站着三个穿着深色衣服、用手臂遮挡着眼睛、显得痛苦而慌乱的男人。其中一人腰间鼓鼓囊囊，似乎别着家伙。但在金光的笼罩下，他们根本睁不开眼，更别提阻拦了。
陈星野没有丝毫停顿，拉着魂不附体的吴助理，朝着与宿舍区相反的、矿区外围的黑暗荒野发足狂奔！
“站住！”
“别跑！”
身后传来气急败坏的吼声和凌乱的脚步声，还有人似乎掏出了枪，但金光的影响仍在，几声仓促的枪声都打在了空处，流弹击中远处的岩石，迸射出几点火星。
陈星野将速度提升到极致，体内的那股磅礴能量支撑着他，让他感觉身轻如燕，每一步都跨出极远的距离。吴助理则完全是被他拖着跑，脸色惨白，呼吸急促，几乎要昏厥过去。
狂奔了将近十分钟，直到彻底远离矿区灯火，没入一片长满荆棘和灌木的荒沟，身后再也听不到追兵的声音，陈星野才猛地停下脚步，松开了吴助理。
吴助理直接瘫倒在地，大口大口地呕吐起来，涕泪横流。
陈星野也靠着一块岩石剧烈喘息，胸口如同风箱般起伏。他迅速盖上了金属盒，那耀眼的金光瞬间消失，周围重新陷入黑暗。盒中的金魄光芒也迅速内敛，恢复了平常的温润，但其传递出的能量余波依旧在他体内流转，带来一阵阵虚脱般的疲惫和经脉的隐隐作痛。
刚才那一下，几乎是透支性的使用。若非金魄本身神异，以及他求生的意志足够坚定，恐怕最先崩溃的就是他自己。
他警惕地回望来路，侧耳倾听，只有风声和荒草摇曳的沙沙声，追兵似乎被甩掉了，或者被金光的震慑效果延缓了脚步。
暂时安全了。
但危机远未解除。孙副主任已经彻底撕破脸，局本部是绝对不能回去了。吴助理和他，都成了必须被清除的目标。
他看了一眼瘫在地上、如同烂泥般的吴助理，眉头紧锁。带着他，是个巨大的累赘，而且目标明显。但不带他，将他留给孙副主任，下场可想而知，而且自己也需要他掌握的关于孙副主任和“牯牛岭”的信息。
“起……起来。”陈星野的声音因为疲惫而沙哑，却带着不容置疑的命令口吻。
吴助理挣扎着抬起头，脸上满是污秽和恐惧，看着黑暗中陈星野模糊的身影，如同看着主宰他命阅神魔。刚才平硐内那如同神迹般的金光，彻底击碎了他原有的认知，对陈星野的敬畏达到了顶点。
“陈……陈副馆长……我们现在……怎么办？”他哆哆嗦嗦地问道。
陈星野没有立刻回答。他抬头望向漆黑的幕，几颗寒星在云缝间闪烁。局本部回不去了，宿舍里的东西恐怕也保不住了。孙副主任在局内势力不明，贸然联系组织很可能自投罗网。
眼下，似乎只剩下一条路可走。
他摸了摸口袋里的金属盒，又看了看手中那张临摹着“牯牛岭”和扭曲牛角符号的纸张。
绝境，往往也意味着别无选择的决断。
“我们去黑河上游。”陈星野的声音在夜风中显得异常冷静，“去牯牛岭。”
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