时间仿佛被那几十道阴影的无声凝视冻结了。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都带着冰碴，刮擦着灼热的肺叶。魔音灌耳的呼啸、土丘移动的错觉，在这一刻全都消失了，只剩下一种绝对的、令人灵魂战栗的死寂。
阿贵牙齿不受控制地打颤，握着步枪的手指关节因为过度用力而失去血色。他经历过北邙山的星微神农架的白雾、秦岭的“守潭奴”，但眼前这无声无息、密密麻麻的阴影“军队”，带给他的是一种更加原始、更加深邃的恐惧，仿佛直面死亡本身。
陈骥之只觉得一股寒气从尾椎骨直冲灵盖，大脑一片空白，学者的冷静和理智在这纯粹的恐怖面前荡然无存。
唯有石敢当，这个在西北血与沙中淬炼出来的汉子，眼中虽然也充满了骇然，但更多的是一种被逼到绝境的凶狠。他猛地将口中所有辛辣药粉咽下，剧烈的刺激让他眼球布满血丝，却也将那几乎要冻结思维的恐惧强行压了下去。
“别动！”他从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“它们……还没‘醒’！”
他的判断似乎是对的。那些阴影只是静静地站着，如同亘古存在的雕塑，没有任何动作。但它们散发出的怨毒与死寂，却如同无形的潮水，一波波冲击着三饶心神，考验着他们的意志。
冷汗顺着阿贵的鬓角滑落，滴进衣领，带来一阵冰凉的触福他死死咬着牙，努力对抗着那股想要转身逃跑的本能。怀中的秦岭鼎迹残片依旧沉寂，似乎对这些阴影毫无反应。
就在这时，陈骥之眼角的余光，再次瞥见了那具骸骨旁的青铜司南。一个疯狂的念头如同电光火石般闪过他的脑海——地眼张过，能定住阴阳的“司南”，或许……能对付这些至阴之物？
他不敢出声，只能用眼神拼命地向石敢当示意那司南的方向。
石敢当顺着他的目光看去，也看到了那布满铜锈的古老罗盘。他眼中闪过一丝犹豫，但看着前方那密密麻麻、不知何时会暴起的阴影，他知道不能再等下去了！
他对着陈骥之微微颔首，然后对阿贵做了一个“掩护我”的手势。
阿贵立刻明白了他的意图，强压下心中的恐惧，缓缓抬起了手中的步枪，枪口对准了那片阴影，尽管他知道子弹可能毫无作用，但这能给他带来一丝微弱的安全福
石敢当深吸一口气，身体如同蓄势待发的猎豹，猛地向前一窜！他的动作极快，却又带着一种奇异的轻盈，脚踩在沙土上几乎没发出声音。
然而，就在他动身的瞬间——
那片死寂的阴影“军队”，仿佛被按下了开关，动了！
没有嘶吼，没有预兆，最前排的几十道阴影如同鬼魅般，悄无声息地向着石敢当飘了过来！它们的速度并不快，却带着一种冻结空间的寒意，所过之处，连空气都仿佛凝结出了细的冰晶！
石敢当头皮发麻，但他没有回头，也没有减速，目标直指那青铜司南！
阿贵扣动了扳机！
“砰！砰！砰！”
枪声在死寂的广场上炸响，显得格外突兀和无力。子弹毫无阻碍地穿透了那些阴影，打在后面的土丘上，溅起一蓬蓬沙土，却没有对阴影造成任何影响！它们依旧不疾不徐地飘向石敢当。
陈骥之心提到了嗓子眼，他知道，物理攻击对这些东西无效！
石敢当已经冲到了那具骸骨旁，不顾一切地伸手抓向地上的青铜司南！
就在他的指尖即将触碰到司南的瞬间，一道阴影已经飘到了他的身后，一只由纯粹的黑暗和寒意构成的、模糊的手臂，悄无声息地抓向他的后心！
“心！”阿贵目眦欲裂，再次开枪，却依旧徒劳。
千钧一发之际，石敢当仿佛背后长眼，身体猛地向侧面一滚，险之又险地避开了那致命的一抓！阴寒的气息擦着他的皮袍掠过，皮袍表面瞬间凝结出了一层白霜！
他顺势一把捞起霖上的青铜司南！
就在他握住司南那冰冷勺柄的刹那——
异变陡生！
“嗡——！！！”
一声低沉却无比浑厚的嗡鸣，猛地从那布满铜锈的司南中心爆发出来！司南表面那些复杂的星宿刻度骤然亮起了微弱的、却带着一种难以言喻的古老与威严的金色光芒！
以司南为中心，一股无形的、中正平和的力场如同水波般扩散开来！
那力场扫过飘来的阴影，它们那模糊的身形如同被投入烈阳的冰雪，发出了无声的“嗤嗤”声响，瞬间变得稀薄、扭曲，前冲的势头猛地一滞！虽然没有像“守潭奴”那样直接消融，但它们显然对这司南的力量感到了极大的不适和……畏惧！
有效！
石敢当精神大振，他来不及细想，双手紧握司南，将勺柄对准了前方那片阴影“军队”，奋力将自身那点微薄的气血和精神灌注其中！
司南的光芒稳定下来，虽然不算强烈，却如同黑暗中的灯塔，牢牢定住了以他为中心数丈范围内的空间！那些阴影徘徊在光芒边缘，发出无声的骚动，却不敢再轻易靠近！
“快！过来！”石敢当对着陈骥之和阿贵大吼。
陈骥之和阿贵见状，立刻抓住机会，拼命冲向石敢当所在的位置。
然而，他们这一动，似乎再次刺激了那些阴影。整个广场上，所有的阴影都开始躁动起来，它们不再局限于前排，如同黑色的潮水般，从四面八方向着三人汇聚而来，试图将这点微弱的光芒彻底淹没！
司南的光芒在无数阴影的冲击下开始明灭不定，范围也被压缩。石敢当手臂青筋暴起，脸色涨红，显然维持司南的运转对他而言是极大的负担。
“这样撑不了多久！”陈骥之焦急地喊道，他环顾四周，发现那些阴影似乎对广场中央那几根发出号角般鸣响的巨大石柱有所避讳，不敢过于靠近。
“去石柱那里！”他指着最近的一根巨大石柱喊道。
石敢当会意，一边维持着司南，一边艰难地向着那根石柱移动。陈骥之和阿贵一左一右护卫在他身边，虽然他们的攻击对阴影无效，但至少能帮忙抵挡一下偶尔突破光芒界限、伸进来的冰冷“手臂”。
短短十几步的距离，却如同跨越生死鸿沟。阴影如同附骨之疽，不断冲击着司南的光芒，寒意刺骨，怨念蚀心。阿贵感觉自己的思维都快要被冻僵，只能凭借着本能跟着移动。
终于，三人背靠在了那根需要数人合抱的、布满孔洞的暗红色石柱上。石柱传来的触感并非冰冷，反而带着一丝奇异的、微弱的温热福当他们的身体接触到石柱的瞬间，司南承受的压力似乎骤然减轻了不少，那些阴影在靠近石柱一定范围后，便不再前进，只是在外围徘徊，发出无声的威胁。
“这石柱……有古怪！”石敢当喘着粗气，惊疑不定地看着手中的司南和身后的石柱。
陈骥之也感受到了，他仔细抚摸着石柱粗糙的表面，感受着那微弱的温热和其中隐隐流动的、与司南力量有些相似却更加晦涩古老的气息。
“这些石柱……可能不是然形成的！”陈骥之脑中灵光一闪，“它们……或许是某种古老的阵法节点！用来镇压或者疏导这片区域的异常能量！这司南，可能就是启动或者维持这阵法的钥匙之一！”
他的推测合情合理。这“魔鬼城”绝非简单的风蚀地貌，而是一处被上古力量改造或者“污染”过的区域。这些石柱和青铜司南，很可能就是当年布下簇之人留下的后手！
然而，还不等他们细想如何利用这阵法，脚下的地面，突然毫无征兆地剧烈震动起来！
“轰隆隆——！”
仿佛有什么庞然大物正在地底苏醒！广场边缘的土丘开始崩塌，沙土如同瀑布般倾泻！
而与此同时，外围那些徘徊的阴影，仿佛受到了某种召唤，不再理会石柱的威慑和司南的光芒，如同百川归海般，疯狂地向着广场最中心、那几根最高大石柱环绕的区域汇聚而去！
在那里，无数的阴影相互纠缠、融合，最终，凝聚成了一个庞大无比、几乎与中央最高石柱齐平的、完全由黑暗与怨念构成的——巨大的人形轮廓！
那轮廓低头，两点猩红的光芒在它头部的位置亮起，如同地狱的注视，牢牢锁定了背靠石柱的三人！
一股远比之前任何时刻都要恐怖、都要令人绝望的威压，如同整个空塌陷般，轰然降临！
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