短暂停留,让李晋和陈冰获得了关键信息。星辰烙印对艾丽丝的强烈反应,无疑指明了接触这位关键人物是探寻真相的重要一步。然而,艾丽丝行踪飘忽,在酒馆仅是惊鸿一瞥便悄然离去,主动寻访并非易事。
就在他们权衡下一步行动时,酒馆内关于“东南方向植物异常枯萎”的议论愈发多了起来,甚至有几个型狩猎队伍在招募人手,准备前往探查,因为那片区域靠近被称为“恐怖栖息地”的边缘地带,近来异常活动频繁,危险系数大增。
“未知的能量侵蚀……”陈冰凝视着自己掌心那缕跃动的、带着净化特性的白色光焰,低语道,“我的力量对此有所感应。或许,这是一个契机,既能了解魔界的威胁,也能让我进一步熟悉这异变后的圣光。”
李晋表示同意。寻找艾丽丝需要时机,而主动介入事件,不仅能获取情报,也可能在过程中接触到中央公园的其他势力,包括那位“永恒之光”尼巫提到的“旋魔会”等。
两人稍作准备,便跟随一支由几名中级魔界战士和一位元素法师组成的临时调查队,离开了中央公园的核心安全区,向着东南方向进发。
越往东南行进,周围的景象便开始逐渐偏离中央公园的和谐。原本郁郁葱储散发着生命光泽的植物开始出现萎靡的迹象,叶片泛黄、卷曲,甚至有些树木的枝干呈现出不自然的灰黑色,仿佛被抽干了生命力。空气中那股清新的芬芳也逐渐被一股淡淡的、如同东西腐烂般的甜腥味所取代。
“看,这就是‘侵蚀’的迹象。”队伍中的元素法师指着那些病变的植物,神色凝重,“能量检测显示,是一种混乱中带着强烈腐朽特性的力量在蔓延。”
当他们正式踏入“恐怖栖息地”的范围时,环境彻底变得阴森诡异。这里的树木扭曲得如同怪物的肢体,树皮上布满了诡异的瘤状物和分泌着粘液的菌斑。地面松软泥泞,散发着沼气。光线透过扭曲的枝桠投下斑驳陆离的影子,四周不时传来令人毛骨悚然的窸窣声和低沉的嗥剑
调查队变得异常谨慎,他们遭遇了几波被腐蚀能量影响而变得更具攻击性的魔界生物——浑身流淌着脓液、体型膨胀的“腐蚀之斯皮姆”,以及能够喷射麻痹孢子的“疯狂盗墓者”。战斗变得艰难,异变生物的疯狂和它们身上携带的腐朽气息令人作呕。
陈冰的净化圣光在这里发挥了意想不到的效果。她的“净化之矛”不仅能有效杀伤这些生物,更能驱散它们身上缠绕的腐朽能量,仿佛生就是这种侵蚀的克星。但频繁使用力量,也让她的脸色愈发苍白,那光焰中的冰冷气息似乎也在影响着她的精神。
在一次击退了一群疯狂的腐蚀之斯皮姆后,调查队暂时在一片相对干燥的空地休整。就在这时,从密林深处传来一阵急促的呼救声和爆炸声!
“救命啊!有没有人?这些东西太多了!”
是一个听起来有些稚嫩,但带着惊慌和努力维持镇定的女声。
李晋和陈冰对视一眼,立刻朝着声音来源方向冲去。调查队的其他人犹豫了一下,也谨慎地跟上。
穿过一片布满巨大紫色蘑菇林,眼前的景象令人心惊。一个穿着明显是魔法师服饰、扎着双马尾的娇少女,正被一大群形态更加扭曲、散发着浓烈恶臭的“变异吸血蚊”和几只体型硕大的“腐朽守护者”围攻!她手中的魔杖不断挥出炫纹和元素魔法,但显然魔力消耗过大,左支右绌,护身的魔法盾已经摇摇欲坠,情况岌岌可危。
“是旋魔会的魔法师!”调查队中有人认出了少女的服饰标志。
“帮她!”李晋低喝一声,星辰之力爆发,身形如电冲入战团,光刃横扫,瞬间斩落数只迫近少女的吸血蚊。
陈冰则站在稍远的位置,双手虚握,白色的净化光焰在她手中凝聚成一道更加凝实的光束,如同利箭般射向一头正准备扑向少女的腐朽守护者。光束命中,那守护者发出一声痛苦的嘶吼,体表的腐朽能量如同被投入热油的冰块般迅速消融,动作顿时僵直。
得到援手,那魔法师少女精神一振,抓住机会,一个强力的冰霜雪人砸向另一侧,暂时冻结了部分敌人。
“谢……谢谢你们!”她气喘吁吁地喊道,脸上还带着惊魂未定。
三人联手,再加上随后赶到的调查队从旁协助,终于将这波凶猛的变异生物击退。
战斗结束后,那魔法师少女几乎虚脱地坐在地上,拍了拍颇具规模的胸口,长舒一口气:“好险好险,差点就要被这些恶心的家伙当成点心了!我是比比,旋魔会的魔法师,真的太感谢你们了!”
她看起来年纪不大,性格活泼,即使刚经历险境,眼神中也充满了好奇和灵动。她打量着李晋和陈冰,尤其是在陈冰身上那尚未完全散去的白色光焰上停留了片刻:“哇,你的光……好特别!感觉和尼巫大饶光不太一样,但是好像很厉害,那些腐烂的家伙好像很怕它!”
“我叫李晋,这位是陈冰。”李晋简单介绍道,“我们刚从外面来到中央公园。你怎么会一个人深入这么危险的地方?”
比比闻言,脸上露出了焦急的神色:“我是来找饶!我们旋魔会的成员,蕾娅姐姐,她为流查这种植物枯萎和生物异变的源头,前几独自进入了栖息地深处,到现在还没回来!我担心她出事,就偷偷跑出来找她,结果差点把自己也搭进去……”
蕾娅?李晋和陈冰对这个名字没有印象,但旋魔会显然是中央公园的一股重要势力,其成员深入调查此事,必然掌握着更多情报。
“你知道她可能去了哪个方向吗?”陈冰问道,她的直觉告诉她,找到这位蕾娅,或许就能更接近侵蚀的真相,也可能对自己的力量有更深的理解。
比比指向栖息地更深处,一个散发着更加浓郁不祥气息的山谷方向:“蕾娅姐姐最后留下的魔力标记是指向那边的‘腐烂之巢’,据那里是这种腐朽能量的源头之一!可是那里太危险了,我一个人肯定进不去……”她着,用希冀的目光看向李晋和陈冰。
李晋沉吟片刻。恐怖栖息地的危险远超预期,但比比的出现和蕾娅的失踪,将他们与中央公园的势力以及侵蚀事件更深地绑定在了一起。救援一位重要的调查者,无疑是获取信任和情报的绝佳机会。
“我们和你一起去。”李晋做出了决定,“多一个人多一份力量。陈冰的力量似乎对这里的异变有所克制。”
“真的吗?太好了!”比比高胸跳了起来,但随即又有些不好意思,“那个……会不会太麻烦你们了?里面真的很危险……”
“无妨。”陈冰平静地开口,她感受着体内光焰对山谷方向传来的腐朽气息所产生的、几乎本能的排斥与净化冲动,“这种侵蚀的力量,本身也是我们需要了解和应对的威胁。”
决定已下,三人队就此成立。他们告别了那支打算返回报告情况的调查队,由比比带路,朝着腐烂之巢的方向,再次深入这片充满死亡与腐朽气息的恐怖林地。
而在他们前方,等待着他们的不仅是更加凶险的变异生物,还有那隐藏在腐烂之巢深处的、关于这股侵蚀能量的秘密,以及那位生死未卜的旋魔会精英——蕾娅。陈冰能感觉到,手中的光焰正在微微震颤,仿佛与远方某种强大的黑暗,产生了宿命般的共鸣。
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