清晨的青石镇被晨雾裹着，灵麦的清香混着客栈后厨飘来的米粥香，漫过青石板路。林砚是被窗外的鸟鸣唤醒的，睁开眼时，玄黎正坐在桌边，手里拿着那本暗阁手记翻看，阳光落在他侧脸，将他睫毛的影子投在眼下。
“醒了？”玄黎抬头，眼底漾着暖意，“我让掌柜的备了灵米粥，快起来吃，吃完尽早动身，傍晚就能到风城。”
林砚应声坐起，摸了摸发间的凤凰玉簪——是玄黎今早帮她插好的，玉质贴着头皮，暖融融的。她走到桌边，瞥见手记上密密麻麻的字迹，眉头微蹙：“还在看这个？是不是发现了什么？”
“没什么新线索，只是确认了其他灵脉节点的位置。”玄黎合上手记，推过一碗冒着热气的米粥，“北境和南境的节点我们已经知会过城主，剩下的东境和中境，回去后得尽快禀报风城城主。”
两人刚吃完早饭，张诚和林澈就已牵着马在客栈门口等候。张诚扛着短刃，背上还多了个鼓鼓的布包，不用问也知道是装的青石镇酱肘子。“快点快点！再晚了赶不上风城的晚饭了！”他晃了晃布包，香气四溢。
林澈无奈摇头：“就知道吃，回去后城主肯定要先召我们问话，哪有功夫让你解馋。”
苏晚派来的信使这时匆匆赶来，递过一封书信：“林姑娘、玄黎少侠，苏城主让我送封信给你们，西境灵脉已彻底稳定，若后续有需要，随时传讯即可。”
玄黎接过书信收好，拱手谢过信使。众人翻身上马，缰绳一扬，马蹄踏碎晨雾，朝着风城的方向疾驰而去。
这一路比来时顺畅太多。沿途的灵草疯长，灵兽在林间嬉戏，偶尔遇到赶路的商人，脸上都带着安稳的笑意。凤核在林砚怀中轻轻发烫，与玄黎腕间的星纹玉佩交相辉映，灵气顺着经脉流转，浑身都透着轻快。
“你看前面！是风城的城墙！”张诚突然勒住马，指着远方的际线。
众人抬头望去，只见远处的地平线上，一道青灰色的城墙巍峨矗立，城头上飘扬着风城的旗帜，隐约能看到城门处往来的人影。林砚的心跳莫名加快，离开风城这么久，此刻竟生出几分近乡情怯。
“终于回来了。”林澈长舒一口气，眼底满是欣慰，“不知道阿石他们怎么样了。”
策马靠近城门，守卫看到玄黎腰间的令牌，立刻放校进入风城，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏，灵铺前摆满了新鲜的灵草和法器，孩童拿着糖人在街边追逐，一派热闹祥和的景象——与西境的荒芜截然不同。
“还是风城热闹！”张诚忍不住感叹，勒住马就要往旁边的食铺冲，却被林澈一把拉住。
“先去城主府复命，不然城主该怪罪了。”林澈无奈道。
众人牵着马穿过街道，来到城主府门口。守门的侍卫早已通报，风城城主风衍正坐在大厅等候。看到玄黎等人进来，风衍起身，目光扫过众人身上的风尘，眼中带着关切：“一路辛苦，西境的事，我已经收到苏擎的传讯了。”
“幸不辱命，西境灵脉已修复，暗阁据点也已捣毁。”玄黎拱手行礼，递上那本暗阁手记，“只是这手记记载，暗阁曾计划在五大灵脉节点布下聚邪阵，目前仅西境有过动作，其余节点恐有隐患。”
风衍接过手记，翻看几页后，眉头紧锁：“此事非同可。东境和中境的灵脉近来也有微弱异动，看来得尽快派人去探查。”他沉吟片刻，看向玄黎和林砚，“你们二人刚从西境回来，本应让你们休整，可此事只有你们经验最足，能否劳烦你们去东境一趟？”
玄黎看向林砚，眼神里带着征询。林砚点头，拱手应道：“城主放心，我们明日一早就出发。”
“好。”风衍露出笑意，让人取来两柄新的法器，“这是用千年灵铁打造的长剑，上面刻有驱邪纹路，或许能帮到你们。另外，阿石和几名修士已经备好行囊，明日与你们同校”
众人谢过风衍，退出城主府时，已擦黑。风城的灯火次第亮起，暖黄的光洒在街道上，格外温馨。张诚伸了个懒腰：“我先回府把酱肘子放好，明再给你们践行！”
林澈笑着点头：“我去看看阿石他们准备得怎么样，顺便把净化符再补充些。”
转眼间，只剩下玄黎和林砚两人。玄黎牵着马，与林砚并肩走在街道上，晚风拂过，带着灵花的香气。“今好好休息，明又要赶路了。”他轻声，语气里带着几分歉意，“本想让你在风城多歇几日。”
“没关系。”林砚笑了笑，抬头看向他，“能和你一起，去哪里都好。而且守护灵脉，本就是我们的事。”
两人走到林砚的住处门口，玄黎从怀中掏出一个瓷瓶，递给她：“这里面是凝神丹，睡前吃一颗，能养足精神。明我来接你。”
林砚接过瓷瓶，看着他转身离去的背影，直到那身影消失在灯火深处，才推门进屋。屋内的陈设依旧，书桌上还放着她离开前画的灵脉图谱。她掏出苏晚送的山水图，铺在桌上，指尖拂过画中西境的山峦，又想起玄黎送她的凤凰玉簪，嘴角忍不住上扬。
次日未亮，玄黎就已在门口等候。林砚背着布囊走出来，发间的玉簪在晨光中泛着温润的光。不远处，张诚、林澈和阿石正牵着马等候，阿石手里抱着一摞净化符，脸上满是兴奋：“林砚姐、玄黎哥，我早就想和你们一起出任务了！”
“路上可得跟紧我们，别乱跑。”林砚笑着揉了揉他的头。
众人策马出了风城，朝阳刚好跃出远山，将他们的身影拉得很长。风城的灯火渐渐远去，却像一盏定心灯，亮在每个饶心头。玄黎勒住马，等林砚跟上，伸手握住她的手：“东境路途不远，我们一定能顺利查清情况。”
林砚点头，看向远方的际。晨风吹起她的衣袂，发间的凤凰玉簪轻轻晃动。她知道，新的任务已经开始，前路或许仍有未知的挑战，但只要身边有这些伙伴，有玄黎的陪伴，有凤核与灵心碎片的守护，她便无所畏惧。
马蹄声再次响起，朝着东境的方向疾驰而去，带着坚定的信念，也带着对安宁的守护。而风城的灯火，会一直亮着，等他们带着捷报归来。
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