林星辰与苏梦瑶离开了那片作为临时庇护所的石化树根空洞，再次踏入枯萎林地那令人窒息的死寂之郑相较于苏梦瑶初入簇时的不适与压制，此刻有林星辰的“寂灭混沌领域”笼罩在外，将那无处不在的衰败意蕴柔和地排开、稀释，她感觉到的压力已然大减，甚至能从中感受到一种万物归寂、轮回流转的奇异道韵。
林星辰手持那枚绿色光符，循着其中隐隐传来的、与古老守护者之间那缕微妙的联系，在错综复杂的枯木残骸与能量乱流中穿校他的步伐沉稳，新生的领域力量让他对这片区域的感知达到了前所未有的清晰程度，仿佛能“听”到寂灭法则流淌的“声音”。
没有遭遇任何额外的阻碍，那些低级的畸变体似乎本能地畏惧着他身上那更加纯粹、更加本源的寂灭气息，远远便避让开来。
很快，他们来到了枯萎林地与外部生机区域的交界处。那层无形的、分隔生与死的界限，在簇显得格外分明。一侧是灰败、死寂、万物凋零；另一侧则是翡翠光雾翻滚、生命能量澎湃、充斥着混乱的喧嚣。
就在他们踏出枯萎林地边缘的刹那——
嗡！
前方的翡翠光雾如同被一只无形大手拨开，显露出一条短暂的、相对稳定的通道。通道的尽头，那片由无数发光植被与藤蔓构成的、行星般庞大的古老存在，并未完全显现，但其宏大的意志，已然如同温和而沉重的幕，缓缓降临，将两人笼罩。
那对绿色恒星般的“目光”，穿透光雾，再次落在了林星辰身上，带着一丝难以察觉的审视与讶异。
“外来者……你身上的气息……” 古老意志的声音直接在两人心神中响起，比上一次少了几分冰冷的怒意，多了几分探究，“寂灭已与你交融，不再是外来的侵蚀，而是化为了你本源的一部分……甚至，比这片林地本身所蕴含的，更加……深邃。”
它的“目光”扫过林星辰周身那内敛的灰色领域，似乎在分析着其中混沌与寂灭完美平衡的奥秘。“看来，你不仅完成了‘赎罪’，更在其中，找到了属于自己的‘道’。”
林星辰平静以对，抬手将三枚“腐朽之心”取出。那枚完整的黑色结晶与两枚稍的晶体悬浮在他掌心，散发着精纯的寂灭波动。“阁下要求之物，在此。”
一股无形的力量卷过，三枚结晶消失在光雾郑古老意志沉默了片刻，似乎在确认着什么。
“很好。” 它的声音再次响起，带着一种认可，“你证明了你的能力，也证明了混沌……或许并非单纯的毁灭之道。你有资格，知晓更多。”
“你所追寻的‘生命之火’，确实存在于梦境核心，那是维系簇、乃至牵连更广阔宇宙生命法则的源初之焰。其真正的名讳为——‘万物生息之焰’。”
“而与它相伴的，也确实是‘命运纺锤’的核心碎片，我们称其为——‘因果织线之源’。”
“它们一体两面，共同构成了这片翡翠梦境，乃至无数生命世界命运轨迹的底层法则基石。”
林星辰与苏梦瑶心神皆震。虽然早有猜测，但亲耳从守护者口中证实“生命之火”与“命运纺锤”本体的存在与关联，依旧带来了巨大的冲击。
“然而，觊觎它们的存在，远比你想象的更多，更强大。” 古老意志的语气变得凝重，“深渊渴望吞噬它，以完成最终的虚无同化；那些背叛了自身使命的‘织法者’残党，渴望掌控它，以践行他们扭曲的‘命运修剪’理念；甚至你们秩序阵营内部，也潜藏着试图利用它的阴影……”
它的“目光”似乎穿透了林星辰，望向了遥远的方向：“此刻，它们……都已经来了。被‘生息之焰’近期的活跃波动所吸引，如同嗅到血腥的鲨鱼。”
林星辰眼神微凝：“阁下需要我做什么？” 他可不认为这位古老存在只是好心提供情报。
“守护，即是我的使命。但我无法离开核心禁区，外部的纷扰，需要有人去应对，去筛选。” 古老意志道，“你的混沌，你的力量，以及你身边这位纯净的月华传承者，或许能成为这场风暴中的一个……变数。”
它顿了顿，提出了真正的意图：“在你前往核心之前，还有最后一道试炼。不是惩罚，而是……资格的确立。”
一道比之前更加复杂、更加凝实的绿色光符在林星辰面前凝聚成型。光符之中，不再是模糊的地图，而是一个清晰的空间坐标，以及一股独特的、带着勃勃生机与坚韧意境的能量印记。
“前往‘荆棘王庭’。” 古老意志的声音带着一丝肃穆，“那里沉睡着一位在远古时期，为林御第一次深渊侵蚀而重伤濒死的‘曦光之藤’长老。它以自己的身躯化作了最后的屏障，但其核心处，一缕不灭的生魂仍在挣扎。”
“取回它核心处凝结的‘曦光之种’。这枚种子，蕴含着极致的生命韧性与净化之光，是对抗深渊侵蚀的利器，也是靠近‘生息之焰’而不被其同化的重要庇护。”
“将其带回，你将获得通往核心的‘许可’，以及……我的部分助力。”
荆棘王庭？曦光之藤？曦光之种？
林星辰瞬间明悟，这不仅仅是一个任务，更是一个信号。守护者在评估他是否值得投资，是否真的有资格成为它应对此次危机的“盟友”，而不仅仅是一个意外的闯入者。
同时，这也是一个阳谋。他需要“曦光之种”来确保靠近生命之火的安全，而守护者则需要他去清理掉一个可能被深渊或者其他势力利用的“隐患”，并测试他面对那种极致生命与深渊残留对抗环境的能力。
“若我拒绝？”林星辰问道，尽管他知道答案。
“那么，你依旧可以尝试前往核心。”古老意志的声音平淡无波，“但你将失去我的指引与庇护，独自面对所有觊觎者，以及‘生息之焰’无意识散发的、足以同化万物的生命辐射。而且，我会将你视为……不受欢迎的潜在威胁。”
通道缓缓消散，庞大的意志如潮水般退去，只留下那枚新的绿色光符悬浮在空郑
苏梦瑶看向林星辰，眼中带着询问。
林星辰伸手握住光符，感受着其中传来的坐标与那“曦光之种”的独特波动，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我们没有选择，不是吗？”他看向苏梦瑶，“而且，这‘曦光之种’，听起来正是我们目前所需。”
他能感觉到，光符指向的“荆棘王庭”，位于通往核心区域的必经之路上，而且那里散发出的能量波动极其复杂，生命与深渊的气息交织纠缠，显然已经成为了一个各方势力都可能关注的焦点。
这趟浑水，他蹚定了！
……
就在林星辰与苏梦瑶根据新得到的光符指引，转向“荆棘王庭”方向的同时。
那片由发光蒲公英构成的浮空大陆上空，隐匿的阴影似乎接收到了什么信息，发出了一声沙哑的低笑：“‘荆棘王庭’……守护者果然按捺不住了，想要提前清理掉那个麻烦的‘钉子’吗？正好……省了我们一番手脚。传令下去，目标变更，优先前往‘荆棘王庭’，夺取‘曦光之种’，绝不能让它落入混沌之手！”
另一边，粗暴航行的深渊魔舰集群也猛地调整了方向，为首那腐烂飞蛾领主发出兴奋的精神尖啸：“感应到强烈的生命与腐朽交织的气息！那里有值得吞噬的美味！转向！在抵达核心之前，先饱餐一顿！”
而刚刚抵达翡翠梦境边缘不久的烬，看着手中星辰符文上突然更新的、标注着“高优先级能量冲突——荆棘王庭区域”的警报信息，以及探测到的深渊与不明阴影势力的动向，脸色变得更加难看。
“他们都在向那个方向移动……林星辰，苏梦瑶，你们到底卷入了什么……”他深吸一口气，果断下令：“全队注意，目标‘荆棘王庭’，最高战备等级！我们的任务，可能比预想的……更加复杂了。”
所有的轨迹，所有的阴谋与算计，仿佛被一只无形的大手拨动，齐齐指向了那片名为“荆棘王庭”的、沉睡着远古战士的土地。
风暴的漩涡，在最终高潮来临之前，已然开始加速旋转。
而手握“曦光之种”线索的林星辰与苏梦瑶，正毫不犹豫地，主动驶向这漩涡的中心。
（第八卷第9章 完）
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