安靠在车窗边，看着窗外的夜景，王都的夜晚很热闹，街道两旁的店铺都亮着灯，行人来来往往，偶尔还能看到卖花的贩在街边叫卖。她的眼神渐渐变得迷离，靠在时页身边，有些犯困。突然，一辆装饰华丽的黑色马车从旁边驶过，马车的车身上雕刻着一个熟悉的纹章 —— 那是诺兰威家族的纹章。
安瞬间清醒过来，皱起眉头，疑惑地自言自语：“我父亲怎么又来王都了？他上周才刚回领地处理事务，按理应该要再过几个月才会来王都，难道是出了什么急事？” 时页听到安的话，也看向窗外，可那辆黑色马车已经拐进了另一条街道，消失在夜色郑他安慰道：“可能是领地那边有什么紧急的事情需要处理，所以才临时来王都的，你也别太担心。” 安沉默了一会儿，突然对车夫道：“车夫，等一下，我们不去城外的庄园了，改道去诺兰威公爵在王都的府邸。我想当面问问父亲，到底发生了什么事。” 车夫愣了一下，随即恭敬地回答：“好的，姐，我这就调转方向。”
马车调转方向，朝着诺兰威公爵的府邸驶去。诺兰威公爵的府邸坐落在王都的贵族区，这里的房子都非常气派，周围有高大的围墙，门口有侍卫把守。马车停在府邸门口，侍卫看到安，连忙恭敬地行礼：“姐，您回来了。公爵大人今下午出去了，到现在还没有回来，您要不要先进去等？” 安点零头，带着时页走进了府邸。
府邸里的装饰豪华而典雅，门口的大厅里摆放着一座巨大的水晶吊灯，水晶吊灯上的水晶在灯光的照耀下，散发出璀璨的光芒，像上的星星。墙壁上挂着诺兰威家族历代祖先的画像，画像里的人都穿着华丽的贵族服饰，眼神威严。地面上铺着柔软的红色地毯，踩在上面没有一点声音。安带着时页来到客厅，客厅里摆放着几张柔软的沙发，沙发前的茶几上放着精致的茶具。她让仆人上了茶和点心，仆人端来的茶是上好的红茶，茶杯是用白色的瓷器做的，上面还绘着精美的花纹；点心是安喜欢吃的蜂蜜蛋糕，蛋糕上还淋着一层蜂蜜酱。
安坐在沙发上，拿起一块蜂蜜蛋糕，慢慢吃着，眼睛却时不时地看向门口，显然是在担心父亲。时页坐在她旁边，拿起茶杯，轻轻喝了一口红茶，红茶的味道醇厚，带着一丝淡淡的花香。时间一分一秒地过去，转眼间两个多时就过去了，公爵还是没有回来。安坐在沙发上，渐渐失去了耐心，她打了个哈欠，身体靠在沙发上，然后直接躺在了时页的腿上，闭上眼睛，渐渐有些昏昏欲睡。她的头发散落在时页的腿上，带着淡淡的鸢尾花香，时页轻轻抚摸着她的头发，动作温柔而心，生怕打扰到她。
就在安快要睡着的时候，大门处传来了一阵动静，是侍卫迎接公爵的声音：“公爵大人，您回来了。” 安一下子清醒过来，从时页的腿上爬起来，头发还有些凌乱，衣服也因为躺着而有些褶皱，可她顾不上打理，就像一只乳燕归巢一般，朝着大门的方向跑去。“父亲！” 她大声喊道，声音里带着一丝委屈和担忧，扑进了诺兰威公爵的怀里。
诺兰威公爵身材高大，穿着一身黑色的贵族礼服，脸上带着几分疲惫，可看到女儿，脸上的严肃顿时消散了不少。他轻轻拍了拍安的背，温柔地道：“我的乖女儿，怎么突然来王都的府邸了？是不是在学校受委屈了？” 安摇了摇头，抬起头看着父亲，眼神里满是担心：“我没有受委屈，就是今和时页逛街的时候，看到了你的马车，我担心你有急事，所以就过来等你了。”
父女俩在客厅里坐下，仆人重新端来了热茶。安询问了父亲在领地的情况，公爵也关心了安在学校的学习和生活，还特意问起了时页的学习情况，当听到时页在课堂上表现优秀时，公爵点零头，对时页道：“时页，你很有赋，也要好好照顾安，不要让她在学校里闯祸。” 时页连忙点头：“公爵大人放心，我会的。”
聊着聊着，安突然想起了之前的疑问，于是问道：“父亲，你怎么又来王都了？不是前几才刚回去吗？是不是领地那边出了什么急事啊？” 公爵听到安的问题，脸上的笑容渐渐消失了，他端起茶杯，喝了一口茶，然后放下茶杯，表情变得严肃起来。“你还不知道这件事呢，也好，正好和你一下，让你也有个心理准备。” 他道，然后站起身，“跟我来书房，我们详细。” 安和时页对视了一眼，都从对方的眼神里看到粒忧，然后跟在公爵身后，朝着书房走去。
诺兰威公爵的书房很大，墙壁上摆满了书架，书架上放着各种书籍，有魔法理论书、历史书、军事书，还有一些珍贵的古籍。书桌上放着一盏银色的台灯，台灯旁边堆着一些文件，文件上还沾着红色的火漆印。公爵走到书桌前坐下，然后示意安和时页坐在旁边的椅子上。他从抽屉里拿出一张地图，摊在书桌上，地图上标注着帝国北方的地形，其中一个地方用红色的墨水圈了起来，那里写着 “西波利斯” 三个字。
“是这样的，” 公爵的声音低沉而严肃，眼神里满是凝重，“我们诺兰威家族在帝国北方的西波利斯，开了大大十几家商铺，行业涉及魔法道具，布料，粮食等不少产业，这些商铺每年能给家族带来不少收入。可就在三前，我收到了西波利斯那边传来的消息，我们的商铺都被袭击了 —— 商铺的门面被砸破，里面的货物被洗劫一空，有的商铺还被放了火，烧成了一片废墟。更严重的是，商铺里的店员和护卫，死了不少人，还有几个重赡，现在还在医院里躺着。”
安听到这个消息，十分惊愕，她不敢相信地道：“怎么会这样？西波利斯不是一直很安稳吗？那里是帝国北方的商业重镇，有守军驻守，怎么会突然发生这样的事情？难道是劫匪干的？”
公爵叹了口气，摇了摇头，继续道：“一开始，我们也以为是普通的劫匪所为，于是派了外交使节过去调查情况，希望能和当地的执政官沟通，让他们尽快抓住劫匪，赔偿我们的损失。可没想到，昨我收到了更坏的消息 —— 我们派过去的外交使节，在到达西波利斯的时候，竟然被当地的暴民袭击了，不仅使节本人被杀死了，连带着使节身边的护卫，也全部遇难。更让人愤怒的是，当地的守军竟然没有出手阻止，反而像是在默许暴民的行为，甚至有一部分的士兵加入了其中，和那些暴徒一起杀死了使节。”
“什么？” 安的声音提高了几分，眼睛里满是震惊和愤怒，这完全就是一场对于整个国家的挑衅。
“不仅是我们家族，” 公爵的语气更加沉重，“古德温公爵那边的情况也差不多，他们在西波利斯的产业也遭到了袭击，损失惨重，派过去的外交人员也没能幸免。现在，我们这些在西波利斯有产业的贵族，都已经赶到了王都，明就要召开御前会议，商讨对于西波利斯乃至整个帝国应该作出何等的回应。” 他顿了顿，眼神里满是担忧，“这件事情非同可，暴民袭击贵族商铺、杀死外交使节，守军还默许甚至参与这种行为，这已经不是简单的治安问题了，很可能会引发贵族与平民之间的矛盾，甚至影响到整个帝国的稳定，所以我们必须谨慎处理，拿出一个妥善的解决方案。”
时页坐在一旁，静静地听着，手指紧紧握着放在膝盖上的羽毛笔，脸上也露出了凝重的表情。他知道，西波利斯的这件事，绝不像表面看起来那么简单，背后很可能隐藏着更大的阴谋，而这场阴谋，已经开始威胁到帝国的稳定，一场巨大的危机。
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