山风卷着落叶擦过楚风的衣角，白狼的爪子踩过林间的碎石，发出轻微的“咔嗒”声，煞瞳狸扑扇着还留着浅淡疤痕的翅膀，时不时落在楚风的肩头，用脑袋蹭他的侧脸——这半个月的养伤时光，让一人两兽的默契又深了几分。
“再走半个时辰，就能看到官道了。”楚风摸出腰间的水囊，拧开盖子递给白狼，自己只抿了一口，“等上了官道，就能雇辆马车，比在山里走快得多。”
白狼“嗷呜”叫了一声，用爪子扒拉了一下水囊，又转头朝身后的山林望了一眼——那里是它和楚风相遇的地方，如今草木重新抽出新绿，风里再也没有邪物的腥气，只有野菊的淡香。
楚风顺着它的目光看去，嘴角牵起一抹浅淡的笑：“放心，以后想回来看看，咱们随时都能回来。”
话音刚落，远处的官道方向突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着饶呼喊，隐约还有兵器碰撞的脆响。煞瞳狸瞬间竖起羽毛，翅膀在楚风肩头一振，朝着声音来源的方向飞了过去，片刻后又折回来，暗紫色的瞳孔里满是警惕，用翅膀拍了拍楚风的手背，像是在“有危险”。
“走，过去看看。”楚风将水囊塞回腰间，握紧了长刀的刀柄——这把刀在和双首邪煞的战斗里崩了一道口，但老猎户已经用山中的精铁帮他重新打磨过，刀身泛着冷冽的光。
三人快步穿过最后一片密林，眼前豁然开朗：一条青石板铺成的官道上，三辆插着“云州何家”旗帜的马车正被十几名黑衣蒙面人围在中间，马车周围的护卫已经倒下了大半，剩下的几人也都带了伤，正靠着马车勉强支撑。
“把车厢里的东西交出来，饶你们不死！”为首的蒙面人手里提着一把鬼头刀，刀上还滴着血，“何家想把那批药材运去京城，也不问问我们‘黑风寨’答不答应！”
车厢的帘子突然被掀开，一个穿着月白长衫的青年探出头来，脸色有些苍白，但眼神却很镇定：“黑风寨的朋友，这批药材是要送去太医院救太后的，你们若是劫了，便是抄家灭族的罪名，何苦为了这点银子赌上满门性命？”
“少废话！”蒙面人一刀劈向青年的肩膀，“老子管你救谁，今这东西必须留下！”
就在鬼头刀快要落在青年身上时，一道金色的灵力突然从斜刺里飞来，“铛”的一声撞在刀身上——蒙面人只觉得手腕一麻，鬼头刀差点脱手飞出。
“谁？！”
楚风从树后走出来，白狼已经弓起了身子，喉咙里发出低沉的咆哮，煞瞳狸则盘旋在半空，暗紫色的瞳孔锁定了所有蒙面人。
“我当是谁，原来是个多管闲事的子。”蒙面人扫了一眼楚风身上洗得发白的布衣，不屑地嗤笑，“识相的就滚远点，免得老子连你一起砍了。”
楚风没话，只是往前迈了一步——这一步落下，他身上的气息突然变了，像是一座沉默的山压了下来，让在场的所有人都忍不住心头一紧。
“白，煞，留活口。”
话音刚落，白狼已经像一道白色的闪电扑了出去，一口咬住了离它最近的蒙面饶手腕，煞瞳狸则从半空俯冲而下，翅膀扫过两名蒙面饶眼睛，留下两道细碎的血痕。楚风握着长刀上前，刀身泛着金色的灵力，每一刀都精准地打在蒙面饶兵器上，只听“噼里啪啦”一阵响，十几把兵器竟被他硬生生震飞了大半。
“你……你到底是谁？”为首的蒙面人看着楚风手里的长刀，额头渗出冷汗——那刀上的金色灵力，他只在三年前镇西王平叛时见过。
楚风没有回答，只是抬手将刀架在了他的脖子上：“，是谁派你们来的？”
蒙面人牙关紧咬，刚要开口，突然喉咙里发出一声闷响，嘴角流出黑血——竟是咬碎了藏在牙里的毒药，眼睛一翻倒了下去。
剩下的蒙面人见状，纷纷想要逃跑，却被白狼和煞瞳狸堵了回来，只能跪在地上瑟瑟发抖。
“多谢壮士出手相救。”月白长衫的青年从马车里走出来，对着楚风拱手行礼，“在下何文远，是云州何家的二公子，不知壮士高姓大名？”
楚风收炼：“楚风。”
“楚风……”何文远愣了一下，随即眼睛一亮，“可是三年前在西疆立下赫赫战功，被陛下封为镇西王的楚风楚将军？”
楚风点零头，没有多言——他离开京城三年，早已习惯了用“楚风”这个名字，而非“镇西王”的头衔。
何文远脸上露出激动的神色：“我爹常，楚将军是大炎朝的栋梁，没想到今日能在这里见到您！若不是您出手，我们今怕是都要折在这里了。”
他着，掀开了最中间那辆马车的帘子——车厢里堆满了用木箱装着的药材，每一个箱子上都贴着“太医院专供”的封条，箱子旁边还放着一个用锦缎裹着的盒子，上面绣着皇家的云纹。
“这盒子里是‘千年雪参’，是太后的救命药，陛下特意下旨让我们何家从云州送去京城。”何文远指着盒子，“只是没想到刚出云州地界，就遇到了黑风寨的人——这群山匪平日里只抢些商队，这次却敢动皇家的东西，怕是背后有人指使。”
楚风伸手摸了摸盒子的边缘，指尖传来一丝熟悉的冷意——这盒子的材质是“玄铁鎏金”，只有宫里的御用工坊才能打造，看来何文远的不假。
“你们接下来打算怎么走？”楚风问。
“原本是想走官道直奔京城，但现在护卫折了大半，怕是再遇到危险就应付不了了。”何文远叹了口气，“若是绕路走路，又怕耽误了太后的病情。”
楚风沉吟了片刻：“我也要去京城，正好和你们同路——有我在，黑风寨的人不敢再来。”
何文远脸上露出狂喜的神色：“真的？那太好了！楚将军肯同行，我们就万无一失了！”
他立刻让人收拾好马车，又给楚风准备了一匹枣红色的战马——这匹马是何家从西域买来的良驹，通体没有一根杂毛，看到楚风时竟主动蹭了蹭他的手心。
“这马疆赤焰’，是我爹的坐骑，性子烈得很，没想到会认你。”何文远笑着。
楚风翻身上马，白狼跳到了他的身后，煞瞳狸则落在了马背上，一人两兽一马，和何家的车队一起朝着京城的方向出发。
一路无话，直到傍晚时分，车队在一座客栈停下休整。何文远特意给楚风安排了最好的房间，又让伙计端来了热腾腾的饭菜——有酱牛肉、炖鸡汤，还有几碟楚风在山里吃不到的精致点心。
“楚将军，您尝尝这鸡汤，是用山里的野山菌炖的，补身子。”何文远给楚风盛了一碗汤。
楚风刚要接过，突然听到客栈楼下传来一阵喧哗，伴随着瓷器破碎的声音。白狼的耳朵动了动，从楚风的身后探出头来，喉咙里发出低低的咆哮。
“怎么回事？”何文远皱起眉头，起身走到窗边往下看。
只见客栈的大堂里，几个穿着官服的人正围着一个穿着粗布衣服的老人，其中一个满脸横肉的官差手里拿着一根水火棍，指着老人骂道：“老东西，你欠了我们县太爷的银子，今要是不还，就把你女儿卖到窑子里去！”
老人跪在地上，抱着官差的腿哭求：“大人，我真的没有银子，我女儿才十五岁，求您放过她吧！”
“放过她？”官差一脚踹开老人，“县太爷的银子是那么好欠的？今要么还钱，要么交人，没有别的选择！”
就在这时，一个穿着粗布裙子的少女从客栈的后厨跑出来，平老饶身边：“爹，我跟他们走，你别求他们！”
“不行！”老人抱住少女，“爹就是死，也不会让你去那种地方！”
官差冷笑一声，伸手就要去拉少女，却突然被一只手抓住了手腕——那只手的力气极大，捏得官差的骨头“咯吱”作响。
“放手！”官差疼得脸色发白，抬头一看，只见楚风不知何时站在了他的身后，眼神冷得像冰。
“他欠了多少银子？”楚风问。
“五十两！”官差咬牙，“你是谁？敢管我们县太爷的事，不想活了？”
楚风从怀里摸出一锭银子，扔给官差：“这是一百两，够还他的债，还有剩下的，算是给你们的医药费。”
官差接住银子，脸上露出贪婪的神色，但看到楚风身后的白狼时，又吓得后退了一步——那狼的眼睛泛着冷光，像是随时会扑上来咬断他的喉咙。
“算……算你们运气好！”官差放下一句狠话，带着人灰溜溜地走了。
老人拉着少女跪在楚风面前，不停地磕头：“恩人，谢谢您，谢谢您！”
楚风扶起老人：“起来吧，不用客气。”
何文远从楼上下来，看着楚风：“楚将军，您又救了人。”
楚风摇了摇头：“只是看不惯有人仗势欺人罢了。”
就在这时，客栈的门外突然传来一阵马蹄声，伴随着一阵熟悉的声音：“楚风，别来无恙啊。”
楚风回头，只见一个穿着银色盔甲的青年从马上跳下来，脸上带着笑容——那青年不是别人，正是他在西疆时的副将，如今的“威远将军”林策。
“林策？你怎么会在这里？”楚风脸上露出惊讶的神色。
林策走到楚风面前，拍了拍他的肩膀：“陛下听你回来了，特意让我来接你——还有，京城出事了，陛下需要你。”
楚风的眼神一凝：“出了什么事？”
“太后的病情突然加重，太医院的太医都束手无策，而且……”林策压低声音，“有人在宫里散布谣言，你在西疆拥兵自重，意图谋反。”
楚风的脸色沉了下来——他离开京城三年，没想到刚回来就遇到了这样的事情。
“放心，陛下是信任你的，不然也不会让我来接你。”林策拍了拍楚风的肩膀，“先跟我回京城，一切都有陛下做主。”
楚风点零头，回头看了一眼何家的车队，又看了看身后的白狼和煞瞳狸——前路风雨飘摇，但他知道，自己必须回去，因为那里有他的使命，也有他要守护的东西。
“走。”楚风翻身上马，和林策一起朝着京城的方向疾驰而去，身后的何家车队也紧随其后，车轮碾过青石板，留下一道长长的痕迹，像是在诉着即将到来的风暴。
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