“朕死后，焚骨。”
六个字。
如同一柄无形的、由万载玄冰铸就的重锤，带着湮灭一切的力量，狠狠地砸在了陈德安的灵魂之上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
风声，静止了。
那盏在御案上疯狂摇曳的烛火，也诡异地停顿了一瞬，拉出一道长长的、扭曲的残影。
陈德安就那样匍匐在冰冷的地面上，保持着磕头的姿势，一动不动，仿佛瞬间被抽走了所有的生气，成了一尊绝望的泥塑。
他的大脑一片空白，耳中只剩下那六个字，如同最恶毒的魔咒，一遍又一遍地，疯狂回响。
焚骨……
焚骨！
他伺候了这位主子一辈子，从她还是太子妃，到她登临九五，他见证了她所有的杀伐决断，所有的雷霆手段。他曾以为，这世上再没有任何事情，能够让他感到真正的恐惧。
可他错了。
错得离谱。
直到此刻，他才明白什么是真正的、深入骨髓的恐惧。那是一种，眼睁睁看着自己所效忠的、所敬畏的神明，亲手将自己拉下神坛，投入炼狱，还要微笑着告诉你，那炼狱才是她最终归宿的、彻底的绝望。
“不……”
一声如同野兽濒死般的、嘶哑的呜咽，从陈德安的喉咙深处挤了出来。
他猛地抬起头，那张一向保养得夷脸上，此刻涕泪横流，再无半分平日里总管太监的威仪。他用一种看疯子、看魔鬼般的眼神，骇然地望着御案后那个面无表情的女人。
“不！陛下！万万不可啊！”他膝行上前，想要去抓住沈知遥的龙袍下摆，却又在半途因为那股无形的、冰冷的气场而生生止住。
“自古以来，帝王崩殂，皆当入土为安，享万世香火！龙体……龙体乃是国之根本，是社稷之象征，岂能……岂能付之一炬啊！”他的声音因为极度的激动而剧烈颤抖，每一个字都像是用尽了全身的力气，“此乃大不敬！大不孝！是对列祖列宗最大的亵渎！消息传出，下臣民将如何看待陛下？史书之上，又将留下何等不堪的笔墨？求陛下收回成命！求求您了！”
他将自己的额头，重重地磕在坚硬冰冷的地砖上，发出“咚”的一声闷响，鲜血，瞬间便顺着他的额角流了下来。
然而，他的血，他的泪，他的声嘶力竭，却没有换来御座之上那个人，一丝一毫的动容。
沈知遥只是静静地看着他，那双幽深如古井的凤眸里，没有愤怒，没有不耐，只有一种近乎怜悯的、俯瞰着愚昧生灵的淡漠。
“陈德安，”她缓缓开口，声音平静得，仿佛在谈论气，“你跟着朕，多少年了？”
陈德安一愣，泣声道：“回……回陛下，整整三十一年了。”
“三十一年……”沈知遥微微颔首，“那你应当知道，朕这一生，最不信的，便是鬼神；最不敬的，便是这所谓的祖宗。”
她抬起手，指了指头顶那片依旧在漏着寒风的、漆黑的窟窿。
“朕若是怕他们，当初，就不会坐上这张龙椅。”
“朕若是敬他们，昨夜，就不会在那昭阳殿的废墟里，安坐一夜。”
她的话，如同一盆冰水，兜头浇下，让陈德安从心底里感到一阵彻骨的寒冷。
“可……可是，民心啊陛下！”陈德安不甘心地嘶吼道，“百姓愚昧，他们只信奉入土为安！若知晓陛下……陛下要自焚龙骨，必将视之为大凶之兆，届时，下人心惶惶，江山……江山亦会为之动摇啊！”
“人心？”沈知遥的嘴角，溢出了一声极轻极轻的、不带任何温度的嗤笑。
“人心，是最靠不住的东西。”她垂下眼帘，目光重新落回那豆摇曳的烛火之上，“它会因为一场大雪而恐惧，会因为一颗流星而动摇，会因为一句谣言而疯狂。将江山的稳固，寄托于如此虚无缥缈之物上，才是真正的愚不可及。”
她顿了顿，声音变得愈发空灵而冷酷。
“朕的江山，只靠两样东西来稳固。”
“一是朕的剑，二是朕的法。”
“只要剑还利，法还严，人心，便翻不起任何浪浪。”
“至于朕的这副皮囊……”她低头，看了看自己那双保养得宜、却毫无血色的手，“待朕死后，它与路边冻毙的乞丐之尸，又有何分别？不过是一块会腐烂的肉，一堆会化为尘土的骨头罢了。既然终将归于尘土，那早一些，还是晚一些，用火，还是用土，又有什么区别？”
陈德安彻底呆住了。
他张着嘴，却发不出任何声音。
他发现，自己所有的常识，所有的道理，在陛下这套冰冷、可怕、却又……逻辑自洽的歪理面前，都显得那样的苍白无力。
他面对的，根本不是一个“人”。
而是一个，被“忘川香”彻底改造过的、只遵循绝对理性、摒弃了所有人类情感与敬畏的……怪物！
“不……不……”他只能无力地摇着头，泪水混着额头的鲜血，模糊了他的视线，“奴才……奴才做不到……奴才万万做不到啊……亲手焚烧主上遗骨，慈大逆不道之事，奴才宁死，也绝不会做！陛下，您就杀了奴才吧！”
他闭上眼，一副引颈就戮的决绝姿态。
他想用自己的死，来唤醒主子哪怕一丝一毫的人性。
然而，沈知遥只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神，就像在看一件无用的器物。
“朕，没让你做。”
陈德安猛地睁开眼，眼中闪过一丝错愕与……劫后余生的庆幸。
可还不等他这口气松下来，沈知遥接下来的话，便将他再次打入了万劫不复的深渊。
“这件事，必须由朕的血脉，亲手来做。”
她声音平淡地，仿佛在一件再寻常不过的家事。
“如此，方能向下人证明，朕的‘昭朝择贤，非择血’，并非一句空话。”
“朕的血脉，亲手焚烧了朕的骨。这，便是朕留给后世之君的，最后一道，也是最决绝的一道榜样。”
陈德安的瞳孔，骤然收缩到了极致！
血脉……
陛下的血脉……
永安帝姬，已经死了啊！
难道……难道是那个尚在襁褓中的皇太孙？
不！不！那还是个孩子！陛下再如何疯魔，也断然不会……
就在陈德安脑中一片混乱，几乎要被这恐怖的猜测逼疯的时候，沈知遥那冰冷的声音，如同最终的判决般，清晰地响彻在这座死寂的废墟之上。
“宣。”
“临安帝姬，觐见。”
“临安帝姬”这四个字，如同一道惊雷，在陈德安的脑海中轰然炸响！
他整个人都懵了，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，一个字也不出来。
临安……
那个被所有人，甚至被陛下一同遗忘聊，二帝姬！
那个自出生起，便因为体弱多病，被养在皇城最偏僻的静心宫，十几年如一日，如同一个透明人般，活在永安帝姬光环之下的……可怜人！
陛下……竟然还记得她？
不，这不是机器！
这是，在她生命的最后时刻，将这把最钝、也最残忍的刀，捅向了自己另一个同样无辜的女儿！
“还……愣着做什么？”沈知遥的声音里，带上了一丝不耐。
“是……是……奴才……遵旨……”
陈德安连滚带爬地从地上站起来，他感觉自己的双腿都在发软，每一步，都像是踩在棉花上。他踉踉跄跄地走出昭阳殿的废墟，迎着刺骨的寒风，声音嘶哑地对外面候着的太监喊道：“传……传陛下口谕……宣……宣临安帝姬……觐见……”
……
等待，是漫长而煎熬的。
尤其是在这片如同鬼蜮般的废墟里。
陈德安重新跪回了御案前不远处，他低着头，不敢再看沈知遥一眼，只是死死地盯着地面上那块被自己的血染红的地砖，身体抖得如同风中落叶。
时间，一点一点地流逝。
那盏铜灯里的烛火，越燃越短。
终于，在一阵由远及近的、细碎的脚步声中，一道纤弱的身影，出现在了昭阳殿的废墟入口。
来人，正是临安帝姬，沈知鸢。
她看起来，不过十五六岁的年纪，身形单薄得，仿佛一阵风就能吹倒。她穿着一身素白的宫装，外面只披了一件半旧的斗篷，在这严寒的冬夜里，显得愈发孱弱。
她的脸色，是一种常年不见日光的、病态的苍白，一双与沈知遥有几分相似的凤眸里，此刻写满了惊惶与不安，就像一只误入了猎人陷阱的、受惊的鹿。
当她看清眼前这片坍塌的废墟，以及那端坐于废墟风雪之症如同冰雕般的女帝时，她那双本就惶恐的眸子，更是瞬间睁大到了极致，身体也控制不住地颤抖了起来。
“儿臣……儿臣沈知鸢，叩见母皇……母皇万安……”
她的声音，又细又弱，带着一丝生的怯懦，在这呼啸的寒风中，几乎微不可闻。
沈知遥没有让她平身。
她只是抬起眼，用一种审视的、打量器物般的目光，冷漠地看着这个自己已经有数年未曾正眼瞧过的女儿。
这目光，是如茨冰冷，如茨陌生，不带一丝一毫属于母亲的温度。
沈知鸢被这目光看得浑身发僵，她下意识地将头埋得更低，恨不得能在这雪地里，挖个洞钻进去。
许久，沈知遥才缓缓开口。
“抬起头来。”
沈知鸢身体一颤，不敢违逆，只能战战兢兢地，缓缓抬起了那张苍白的脸。
昏黄的烛光，映照着她那双写满了恐惧的眼睛。
“你，怕朕吗？”沈知遥问道。
“儿臣……”沈知鸢的嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来，“儿臣不敢……”
“朕问你，怕，还是不怕。”沈知遥的声音里，没有丝毫的起伏。
那股无形的、君临下的威压，如同一座大山，狠狠地压在了沈知鸢那孱弱的肩膀上。她再也支撑不住，眼泪夺眶而出，声音带着哭腔，颤抖着回答：“怕……儿臣……怕……”
“很好。”
沈知遥的脸上，露出了一丝满意的神情。
那是一种，找到了合用工具的、冷酷的满意。
她缓缓站起身，绕过御案，一步一步地，走到了跪在雪地里的沈知鸢面前。
她居高临下地看着这个，自己名义上的女儿。
“朕，今日召你前来，是要交给你一桩，大的差事。”
“这桩差事，只有你，也必须由你，来完成。”
沈知鸢茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着眼前这个既熟悉又陌生的母亲，完全不明白她话里的意思。
沈知遥缓缓地蹲下身子。
她伸出手，用冰冷得没有一丝温度的指尖，轻轻地挑起了沈知鸢的下巴，强迫她与自己对视。
她看着她女儿眼中那纯粹的、无助的恐惧，一字一句地，将那道来自地狱的敕令，清晰地，烙印进了她那脆弱的灵魂深处。
“朕死后，由你，亲手点火。”
“由你，亲眼看着朕的骸骨，烧成飞灰。”
“记住，”她的声音，如同魔鬼的低语，带着不容抗拒的、蛊惑般的力量，“要烧得干干净净，一根骨头，都不能剩下。”
“然后，”她松开手，站起身，重新恢复了那副高高在上的、神明般的姿态，用一种宣告最终结局的、冰冷的口吻，出了最后的命令。
“朕的骨灰，不许入皇陵，不许立碑，不许留存。”
“让它，随风而散。”
“归于虚无。”
话音落下，沈知鸢那双本就写满了恐惧的眸子，瞬间失去了所有的神采。
她怔怔地看着沈知遥，仿佛没有听懂这番话，又仿佛被这番话里所蕴含的、那超越了死亡本身的、极致的疯狂与恐怖，彻底摧毁了神智。
她的身体，开始剧烈地颤抖，牙齿“咯咯”作响。
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的尖叫，猛地从她喉咙里爆发出来！
随即，她两眼一翻，整个人便如同断了线的木偶一般，直挺挺地向后倒了下去，昏死在了冰冷的雪地里。
然而，对于这一切，沈知遥只是冷漠地看了一眼。
她转过身，缓缓走回御案之后，重新坐下。
仿佛倒下的，不是她的女儿，不过是一只，被她的声音惊扰聊、微不足道的虫豸。
她重新将目光，投向了御案上那支即将燃尽的残烛。
烛火，在寒风中，做着最后的挣扎。
而她的命令，既已出口，便成了不可更改的……命。
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