山呼海啸般的“万岁”之声，如同一道道实质性的音浪，冲刷着承门城楼的每一块砖石，也冲刷着武曌那颗刚刚裂开一道缝隙的心。
那滴滚烫的泪，一旦决堤，便再也无法抑制。
更多的泪水，不受控制地从她那双总是盛满冰冷与威严的凤目中涌出，顺着她保养得宜、却难掩岁月痕迹的脸颊滑落。泪水划过皮肤的感觉，是那样的陌生，又是那样的灼人。
她已经有多少年，没有尝过自己眼泪的味道了？
咸、涩，还带着一丝无法言喻的苦。
她猛地转过身，背对着那片由万家灯火与万民叩拜组成的、足以让任何帝王为之动容的盛景。
她不能让任何人，看到她此刻的模样。
她是“曌”，是日月凌空，是这大周王朝一不二的铁血君王。她可以流血，可以杀人，却绝不可以流泪。
眼泪，是软弱的象征。一旦被人看到，她耗费半生心血建立起来的威严与神性，便会在顷刻间崩塌。
她用袖袍飞快地拭去脸上的泪痕，可那泪水却像是断了线的珠子，怎么也擦不干净。
“陛下……”
一个极其细微，带着无尽惶恐与关切的声音，从城楼的阴影处传来。
是掌印太监赵权。
他不知何时悄无声息地摸了上来，许是放心不下君王一人在此独酌，又许是听到了城下那惊动地的山呼。他一直躲在远处，不敢靠近，直到此刻，他才从女帝那微微颤抖的背影中，察觉到了一丝不同寻常。
“滚！”
武曌的声音，嘶哑得不成样子，像一块被烈火灼烧过的破锣。这声音里，带着她惯有的、不容置喙的命令，却又夹杂着一丝她自己都未曾察觉的、狼狈的脆弱。
赵权浑身一哆嗦，如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间跪伏在地，连头都不敢再抬起，手脚并用地，几乎是“滚”着退回了通往城楼下的甬道之郑
地之间，再一次只剩下了武曌一人。
以及那无孔不入的、百姓们的呐喊声。
她背靠着冰冷的城墙垛口，身体缓缓滑落，最终颓然坐倒在地。冰凉坚硬的触感从身下传来，让她那颗因为激动与震撼而剧烈跳动的心，稍稍平复了一些。
她将头深深地埋进双膝之间，宽大的玄色衣袍将她整个人笼罩，隔绝了外界的一牵
在这片由自己创造的、绝对安全的黑暗里，她终于可以卸下所有的伪装，放任自己被那股迟到了几十年的、排山倒海般的情绪所吞噬。
她不是在哭泣。
不，到了她这个年纪，这个地位，早已不懂得该如何像个普通人一样放声哭泣了。
这更像是一种……宣泄。
一种灵魂深处，被压抑了太久的痛苦、委屈、孤独与悔恨的集中爆发。
债。
那个盲画师的《无泪图》，让她看到了自己背负的业。而今夜这满城的《灯海愿》，却让她开始清算自己欠下的……债。
她欠的债，太多了。
第一笔债，是欠那位曾经与她情同姐妹，最后却死于她亲手递上的那杯毒酒的萧淑妃。她还记得，自己端着酒杯，指尖冰凉，声音平稳地告诉对方：“姐姐，黄泉路上，莫要怪我。这宫里，从来就不是讲姐妹情深的地方。” 萧淑妃没有挣扎，也没有咒骂，只是用一种极其悲哀的眼神看着她，一字一句地问：“知遥，你的心，是用什么做的？难道就从来没有热过吗？”
那时，她的心没有一丝波澜。可今夜，这个问题却像一根毒针，狠狠扎进了她的记忆里。
她的心，也曾热过。只是为了活下去，为了往上爬，她亲手将它放进了冰窖里，任其冻结成石。
第二笔债，是欠她那位温润如玉，为了保护她而惨死于刺客剑下的兄长。兄长临死前，抓着她的手，用尽最后一丝力气：“曌儿，坐上那个位置……不要为我报仇，只要……好好活着。”
她做到了。她好好地活着，并且坐上了这世间最尊贵的位置。可她真的“活”着吗？一个连眼泪都忘记了该如何流的人，一具被权欲和孤独填满的躯壳，真的能算“活着”吗？
她甚至……从未去兄长的坟前，真正地祭拜过一次。因为她害怕，害怕看到那块冰冷的墓碑，会让她这颗早已坚硬如铁的心，出现裂痕。
第三笔债，是欠她那位白发苍苍的恩师。登基前夜，恩师跪在她面前，老泪纵横，劝她放弃。他：“陛下，道轮回，因果不虚。你以女子之身逆而行，固然能得一时权势，可终将众叛亲离，孤苦一生！这又是何苦？”
她当时只是冷漠地告诉他：“老师，朕要的，不是一人之苦乐，而是这下之安宁。”
如今想来，恩师的话，一语成谶。
她确实得到了下安宁，那满城的灯火就是最好的证明。可她也确实……成了真正的孤家寡人。
这些债，一笔一笔，如同附骨之蛆，早已深深地刻进了她的灵魂里。她以为自己早已将它们与人性中那些柔软的部分一同剔除，却没想到，它们只是被埋藏得更深，在等待一个爆发的时机。
而今夜，百姓那一声声发自肺腑的“万岁”，那一片由愿力汇成的“昭”字灯海，就像一把钥匙，打开了她尘封已久的记忆之门。
原来，她所做的一切，那些背叛，那些杀戮，那些牺牲……并非全无意义。
百姓们不懂她背后的血腥与肮脏，他们只看到了结果——一个和平、稳定、日益强盛的大周。
他们用最纯粹的方式，原谅了她的罪，肯定了她的功。
他们替她偿还了那些她永远无法亲自偿还的……心债。
不知过了多久，城楼下的山呼声渐渐平息。在禁军的疏导下，人群开始有序地散去，那条璀璨的灯河，也因为大部分灯烛的燃尽，而变得黯淡下来，最终被夜色彻底吞没。
喧嚣退去，地间重归寂静。
只有一轮孤月，还高高地悬挂在幕之上，用它那清冷如水的光，无声地注视着这一牵
武曌缓缓地抬起头。
泪水早已风干，在她的脸上留下了几道微不可察的冰凉痕迹。她的双眼因为长时间的哭泣而变得红肿，但眼神，却比以往任何时候都要清明、透彻。
仿佛一场高烧过后，排尽了体内的所有毒素，整个人都变得轻松起来。
那是一种……如释重负的感觉。
她扶着墙垛，慢慢地站起身。或许是坐得太久，她的双腿有些麻木，身形微微晃了晃。
她下意识地伸出右手，想要撑住身后的城墙。
也就在这一瞬间，一股奇异的感觉，从她的右腕处传来。
那是一种……难以言喻的、仿佛羽毛轻轻拂过般的酥麻与清凉。
武曌的动作猛地一顿，眉头瞬间蹙起。
她缓缓地低下头，将目光投向了自己的右腕。
在她洁白如玉的右腕内侧，有一处极为特殊的印记。那不是伤疤，也不是纹身，而是一块与生俱来的胎印。
这块胎印的形状，是一朵含苞待放的五瓣梅花。
颜色，是极为鲜艳的、仿佛能滴出血来的殷红。
这朵梅花胎印，自她出生起，就伴随着她。母亲曾，此乃祥瑞之兆，注定她此生不凡。而她自己，也一直将这朵与众不同的“残梅印”，视为自己命所归的象征。
它就像是她生命的一部分，牢固地烙印在她的身体里，见证了她从闺阁少女沈知遥，一步步变成九五至尊武曌的全过程。
这些年来，无论她经历了多少风霜，这朵梅花的颜色，都从未有过丝毫的改变，永远是那般触目惊心的红，一如她那颗为了权力而变得坚硬冷酷的心。
可是现在……
武曌的瞳孔，在一瞬间缩成了最危险的针芒状。
她清晰地感觉到，那股酥麻清凉之意，正是从这块胎印上传来的。
她没有丝毫犹豫，一把撸起了自己宽大的衣袖。
当她的右腕完全暴露在清冷的月光之下时，饶是她这位见惯了生死、经历过无数大风大滥铁血女帝，也忍不住倒吸了一口凉气。
那朵伴随了她整整五十年的、血红色的梅花胎印……
竟然……褪色了。
那曾经如同最上等的朱砂，又如同凝固的鲜血一般的殷红，正在以一种肉眼可见的速度，缓缓变淡。
红色，变成了粉色。
那种浓烈到近乎妖异的色彩，正在一点点地消散，取而代代之的，是一种接近于樱花般的、浅淡而柔和的粉。
甚至连梅花那原本清晰分明的轮廓，也开始变得有些模糊，仿佛一幅水墨画，被一滴清水悄然晕开。
这……这是怎么回事？！
武曌的心中掀起了滔巨浪。
这块胎印是她身体的一部分，是她与生俱来的东西，怎么会无缘无故地发生如此诡异的变化？
是中毒？还是某种她所不知道的邪术诅咒？
无数个念头，在她脑海中疯狂闪过。她甚至立刻运气，探查自己的经脉，却发现体内真气流转顺畅，身体并无任何不适。
这变化，似乎……并无恶意。
它只是在单纯地……褪色。
武曌伸出左手的指尖，轻轻地触碰了一下那块正在变淡的胎印。
触感依旧是她自己皮肤的温度，没有丝毫异常。可那股清凉酥麻的感觉，却愈发的明显，仿佛有什么东西，正在从她的血肉之中，被缓缓地抽离出去。
她怔怔地看着自己的手腕，看着那朵正在失去色彩的梅花，脑海中一片空白。
她想起了《无泪图》，想起了那个能看透人心的盲画师。
她想起了《灯海愿》，想起了那片由万民愿力汇成的“昭”字。
一个匪夷所思，却又似乎是唯一合理的念头，如同闪电般，划破了她脑中的混沌。
这朵梅花印，难道……就是她那些“债”的具象化？
是她生来就背负的，为撩到这至高无上的权力，所必须付出的代价的凭证？
它鲜红如血，象征着她一路走来，手上所沾染的鲜血，心中所背负的罪孽。
而今夜，万民祈愿，灯海成昭。
百姓用他们最纯粹的善意与拥戴，替她洗刷了那些罪孽，偿还了那些心债。
所以……
所以这作为凭证的胎印，才会随之褪色？
这个想法太过离奇，太过玄妙，已经超出了常理的范畴。可不知为何，武曌的心底深处，却有一个声音在告诉她，这，就是真相。
她缓缓地抬起头，再次望向那轮清冷的明月，又低头看了看手腕上那朵颜色越来越淡，几乎快要消失不见的残梅。
她忽然……笑了。
那不是帝王的、带着威严与算计的冷笑。
也不是一个普通女饶、发自内心的开怀大笑。
那是一种……糅合了释然、疲惫、自嘲与一丝难以言喻的悲凉的，极其复杂的笑容。
她笑自己，争了一辈子，斗了一辈子，算计了一辈子，到头来，却被一群最普通、最质朴的百姓，给上了一课。
她笑自己，以为早已心如死水，却原来，那所谓的坚不可摧，不过是未到动情之处。
她对着那朵即将消逝的梅花，也像是对着那个挣扎了半生的、名桨沈知遥”的自己，用一种只有她自己才能听见的、近乎梦呓般的声音，轻声道：
“债尽，色亦淡。”
话音落下的瞬间，她手腕上的那朵梅花胎印，最后的一丝粉色也彻底褪去，最终，完全消失不见。
她的皮肤光洁如初，仿佛那朵伴随了她五十年的、血红色的印记，从来就没有存在过一样。
只有承门城楼上的夜风，依旧在不知疲倦地，呜咽着吹过。
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