夜色如墨，泼满了紫禁城的每一寸琉璃瓦。
更夫的梆子声刚刚敲过三更，这本是京城最沉寂的时刻，万俱寂，唯有巡夜禁军甲叶摩擦的细碎声响，规律地回荡在空旷的宫道上。养心殿内，灯火通明，将一道纤细却挺拔的身影投射在明黄的窗纸上。
沈知遥端坐于御案之后，面前堆积如山的奏折，是新朝建立以来，四方呈上的万千民生与军政。大昭初立，百废待兴，她这个史无前例的女帝，要付出的心血远超常人想象。她乌黑的凤眸专注地凝视着朱笔下的文字，神情沉静，眉宇间虽有几分淡淡的疲惫，但更多的，是一种掌控全局的沉稳与决断。
就在她刚刚批阅完一份关于江南水利疏通的奏折，准备稍作歇息时，一阵极不寻常的喧嚣，如同投入平静湖面的一颗巨石，自皇城遥远的南端轰然传来。
那声音起初还很模糊，像是风中传来的隐约雷鸣，但很快，便化作了清晰可闻的呐喊与金铁交击之声，其中还夹杂着凄厉的惨剑
“怎么回事？”沈知遥放下朱笔，清冷的目光穿透殿门，望向那声音传来的方向。
侍立在侧的老太监脸色一白，连忙躬身道：“陛下，老奴这就派人去查……”
他的话音未落，一阵急促而凄厉的警钟声，猛地划破了皇城的夜空！“铛——铛——铛——”钟声长鸣，一声比一声急切，一声比一声惊心动魄，那是皇城最高级别的警讯，意味着有敌来犯，宫城将倾！
几乎在同一时间，南方的夜空被一片诡异的火光映成了橘红色，火光冲，浓烟滚滚，喊杀声如决堤的洪水，汹涌而来，震得整座养心殿都仿佛在微微颤抖。
殿内的宫女太监们顿时乱作一团，脸上写满了惊恐与慌乱，有人甚至吓得软倒在地。
“陛下！陛下不好了！”一个浑身是血的禁军校尉，连滚带爬地冲进殿内，甲胄破碎，手中的佩刀只剩了半截。他“噗通”一声跪倒在地，声音因恐惧和急促而嘶哑变形：“叛军！是叛军！他们……他们攻破了正阳门，正朝着太和殿杀来！”
沈知遥霍然起身，明黄的龙袍垂落在地，她面色一沉，眼神瞬间变得如寒冰般锐利。但她的声音却依旧保持着绝对的镇定，没有一丝一毫的颤抖：“叛军？是何人领头？有多少人马？”
那校尉大口喘着气，脸上混着血水与汗水：“是……是前禁军统领耿武！他纠集了数千旧部，都是……都是前朝忠于李烬的余孽！他们对宫城地形了如指掌，兄弟们猝不及不及防，宣武门、午门……已经连破三道宫门了！他们喊着要……要清君侧，救出废帝李烬！”
耿武。
这个名字在沈知遥的脑海中一闪而过。此人是李烬一手提拔的亲信，武艺高强，治军严明，在禁军中威望极高。当初新朝建立，她曾有意招揽，却被他以“不事二主”为由断然拒绝。她念其是条汉子，只削了他的兵权，允其告老还乡，没想到，他竟成了心腹大患。
这些旧臣，终究还是不甘心一个女人坐上这至尊之位。
“慌什么！”沈知遥一声清叱，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下令内的骚乱。所有慌乱的宫人仿佛被一盆冷水当头浇下，瞬间噤声，惊惧地望着他们的女帝。
只见沈知遥快步走到殿前，目光沉静地望着南方那片愈演愈烈的火光，冷静地发布一道道指令：“传朕旨意，命现任禁军统帅魏章，即刻调动所有京营兵马，不惜一切代价，必须将叛军阻截在太和殿广场之外！关闭所有宫门，开启所有机关暗防，胆敢后退一步者，斩！”
“传令羽林卫，固守东西六宫，保护后宫嫔妃与皇嗣，若有贼人靠近，格杀勿论！”
“传令内廷司，立刻组织人手救火，稳住宫人，若有趁乱作祟、散播谣言者，立斩不赦！”
一条条命令清晰而果决，在这生死存亡的危急关头，沈知遥展现出了一个帝王应有的铁血与冷静，迅速稳住了即将崩溃的局势。
就在这时，一道高大的身影从侧殿快步走出，玄色的常服上甚至来不及披上外袍，俊美无俦的脸上带着一丝急切与担忧。正是当朝皇后，萧凛。
“知遥！”他几步来到沈知遥身边，伸手握住她微凉的手，目光扫过殿外冲的火光，沉声问道，“怎么回事？”
“李烬的旧臣叛乱。”沈知遥言简意赅，反手握住他的手，语气中终于有了一丝波动，“耿武领兵，已攻至太和殿前。”
萧凛的眼神瞬间凌厉起来，周身那股平日里温润如玉的气质荡然无存，取而代之的是一种久经沙场的凛冽杀气。
沈知遥看着他，深吸一口气，做出了另一个决定。她转头对身边最信任的宫女道：“快，去把帝姬抱来！”
很快，尚在襁褓中的帝姬被乳母抱了过来。许是受了外界喧嚣的惊扰，家伙正在不安地啼哭着。沈知遥从乳母怀中接过女儿，动作轻柔地拍抚着，方才面对千军万马都未曾动摇的眼神，此刻却充满了母亲的温柔与不舍。
她将襁褓递到萧凛面前，声音郑重无比：“萧凛，你听我。养心殿下有一条密道，直通宫外。你立刻带着念儿（帝姬的名），从密道撤离。宫外朕已安排了接应的人，他们会护送你们去安全的地方。”
萧凛闻言，脸色倏然一变，他没有去接孩子，而是死死地盯着沈知遥，一字一顿地问：“那你呢？”
“我是大昭的子，我不能走。”沈知遥的语气不容置疑，“江山社稷在此，我必须与它共存亡。但念儿是我们的女儿，是大昭未来的希望，她绝不能有事。萧凛，你是她的父亲，保护好她，这是朕的命令！”
她试图将襁褓塞进他的怀里，但萧凛却向后退了一步，坚决地摇了摇头。
他的目光中没有丝毫的犹豫，只有一种磐石般的坚定：“我拒绝。”
“萧凛！”沈知遥的声音陡然拔高，带上了一丝怒意，“这不是你任性的时候！这是圣旨！”
“你可以命令大昭的皇后，但你不能命令你的丈夫。”萧凛迎着她的目光，寸步不让。他的声音低沉而有力，每一个字都像是砸在沈知遥的心上，“我曾对你过，无论刀山火海，我都会与你并肩作战。今日，我岂能独自苟活？”
他没有再与沈知遥争辩，而是直接转向一旁早已吓得面无人色的心腹乳母，沉声命令道：“你，抱着帝姬，立刻跟着王公公从密道走！记住，无论听到什么声音都不要回头，拼尽全力保护好帝姬。若帝姬有半点差池，你们所有人都提头来见！”
那乳母浑身一颤，看了一眼沈知遥，又看了看神情决绝的萧凛，最终只能哭着跪下，重重磕头：“奴婢……奴婢遵命！”
萧凛心翼翼地从沈知遥怀中接过仍在啼哭的女儿，深深地在她粉嫩的脸颊上亲吻了一下，眼中闪过万般不舍与柔情。他将襁褓交到乳母手中，最后叮嘱道：“去吧，快！”
老太监王公公也知道事关重大，不敢耽搁，立刻带着乳母和几个忠心的内侍，匆匆朝着密道的方向奔去。
处理完这一切，萧凛转过身，殿外的喊杀声已经近在咫尺，仿佛就在宫墙之外，甚至能听到沉重的撞门声与箭矢破空的呼啸。
他对着身后的侍卫沉喝一声：“取我的甲来！还有我的龙胆亮银枪！”
侍卫们不敢怠慢，很快，一副尘封已久的银色盔甲被抬了进来。那并非他作为皇后所穿的仪仗甲胄，而是他当年驰骋沙场时所穿的战甲，上面还残留着刀剑劈砍的痕迹，散发着冰冷的铁血气息。
萧凛没有让任何人帮忙，他自己动手，熟练而迅速地卸下身上的常服，将冰冷的甲片一件件穿在身上。束甲、勒带、护臂、胫甲……每一个动作都充满了力量感与一种惊心动魄的美福随着最后一片护心镜扣上，那个温文尔雅的皇后消失了，取而代之的，是一个顶立地的铁血战将。
他随手挽了一个发髻，戴上头盔，只露出一双深邃如星海的眼眸。
一名侍卫恭敬地递上那杆通体银白、长达一丈有余的长枪。萧凛伸手握住，枪杆上传来的熟悉触感，瞬间唤醒了他骨子里的战斗本能。他随手挽了个枪花，枪尖在空中划出一道凌厉的寒光，带起一阵低沉的破风声，整个大殿的空气似乎都为之一凝。
沈知遥静静地看着他，从最初的惊怒，到后来的无奈，再到此刻，心中只剩下一种难以言喻的激荡与……安心。
她知道，她劝不动他。这个男人，一旦做出了决定，便九死无悔。
火光从殿外映入，将他高大的身影拉得更长，银甲反射着跳动的火光，宛如一尊不可战胜的神。
萧凛手持长枪，走到沈知遥面前，单膝跪地，行了一个标准的军礼，盔甲碰撞，发出清脆的响声。他抬起头，隔着冰冷的面甲，目光灼灼地望着她，沉声道：
“陛下，臣，请战！”
这一刻，他不是她的夫君，不是帝姬的父亲，而是她最忠诚的战士。
沈知遥望着他，眼眶微微有些发热，但她强行忍住了。她伸出手，轻轻抚摸着他冰冷的头盔，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“准。但你必须答应朕，一定要活着回来。”
“臣，遵旨。”萧凛的声音铿锵有力。
他站起身，转身面向殿门，那扇厚重的朱漆大门正在叛军的撞击下发出痛苦的呻吟，木屑纷飞，门闩已经出现了裂痕。门外，叛军的叫嚣声清晰可闻：
“冲进去！杀了女帝！”
“拥立正统，还于李氏！”
萧凛横枪立马，如一尊不可撼动的山岳，挡在了沈知遥与这片即将倾覆的江山之前。他没有回头，只是用平静而坚定的声音，对身后的沈知遥道：
“我了，要与你并肩作战。”
火光在他的银甲上流淌，映照出他决绝的侧脸。他微微偏过头，目光中带着一丝身为丈夫的温柔与身为战士的狂傲，嘴角勾起一抹凛然的笑意。
“今，我这个皇后，要为你杀担”
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