陨星谷的阳光穿透稀薄的迷雾，洒在星晶铺就的地面上，折射出细碎的莹光。林峰在一阵温和的暖意中缓缓睁开眼，首先映入眼帘的是苏晴苍白却平静的睡颜，她就躺在身侧的星玉石台上，脖颈处的淡蓝色印记仍残留着微光，与悬浮在石台中央的星源遥遥呼应。
“醒了？”空衍的声音从旁边传来，他正盘膝而坐，面前摊开着一卷用星兽皮制成的古图，“你昏迷了整整一，苏晴丫头比你早醒半个时辰，刚又睡过去了。”
林峰撑着手臂坐起身，只觉体内灵力空空如也，两仪丹田传来轻微的刺痛，显然是强行催动太极道韵的后遗症。他看向星源，只见那颗莹蓝晶石已恢复了温润光泽，内部星云缓缓流转，表面的黑色裂痕彻底消失，周围的封印符文闪烁着稳定的光芒，石台下方再无黑气渗出。
“封印稳固了？”他哑声问道。
“托你和苏晴的福，不仅稳固了，封印强度甚至比上古时期还提升了三成。”赤灵从远处走来，焚枪斜靠在肩头，脸上带着疲惫却兴奋的神色，“水玄正在处理那些月影卫的尸体，发现零有意思的东西。”
水玄恰好走近，手中拿着一枚漆黑的令牌，令牌上雕刻着扭曲的星纹，散发着淡淡的邪祟气息：“这些月影卫的令牌都刻着相同的星纹，与黑风渊星核之兽巢穴外的刻痕一致。更奇怪的是，令牌内部封存着一缕精纯的邪祟本源，似乎是用来操控他们的媒介。”
林峰接过令牌，指尖萦绕起一丝微弱的两仪灵力，令牌上的星纹立刻剧烈颤动，发出刺耳的嗡鸣。他能清晰地感觉到，令牌中的邪祟本源与石台下方镇压的气息同出一源，却更加凝练，仿佛被某种术法提纯过。
“是月离的手段。”空衍看着令牌，眉头紧锁，“他不仅在利用邪祟本源，还在主动炼化它。这种提纯手法，与古籍中记载的‘蚀星术’极为相似——那是上古星族叛徒创造的禁术，以自身星辉为引，吞噬邪祟本源增强力量，代价是会逐渐被邪祟同化。”
“难怪他之前的气息那么诡异。”赤灵恍然大悟，“这么，他已经半人半邪了？”
“恐怕不止半分。”林峰将令牌捏碎，黑气消散在空气中，“他敢强行借用邪祟之力，必然有恃无恐。苏晴昏迷时第三块星核碎片在极北冰原，以月离的性子，绝不会错过这个机会。”
话音刚落，石台上的苏晴睫毛轻颤，缓缓睁开了眼睛。她看向众人，眼中带着一丝刚苏醒的迷茫，随即被清明取代：“我……记起了一些事。”
“关于极北冰原？”林峰连忙凑过去。
苏晴点头，声音还有些虚弱：“极北冰原是上古星族的圣地之一，那里有星族最后的守护结界，第三块星核碎片就镇压在结界中心的‘冰封星窟’。但结界需要‘星钥’才能开启，而星钥……早在星族没落时就遗失了。”
“遗失了？”赤灵急道，“那我们去了也白搭啊。”
“未必。”空衍忽然开口，指着身前古图上的一处标记，“这是我从星衍盘中解读出的星轨残图，上面标注着极北冰原的方位，旁边还有一行模糊的星文，翻译过来是‘月落冰泉，星钥自现’。”
“月落冰泉？”苏晴眼中闪过一丝光亮，“我好像在血脉记忆里见过这个名字，那是冰封星窟外的一处奇泉，据泉水会随月相变化而改变性质，与星族的月神信仰有关。”
“这么，星钥很可能藏在月落冰泉，需要特定的月相才能取出？”林峰沉吟道，“现在是农历十三，再有两日便是满月，或许那时就是机会。”
“月离肯定也能解读出星轨残图，他不定已经在赶往极北冰原的路上了。”水玄担忧道，“极北冰原终年冰封，环境恶劣，又有星族结界，我们若是准备不足，恐怕会吃亏。”
“那就尽快动身。”林峰站起身，虽然灵力尚未完全恢复，但眼神已变得坚定，“赤灵，你去附近城镇采购御寒物资和疗嗓药；水玄，麻烦你加固这里的封印，再设下几道警示阵法，防止有人再来觊觎；空衍前辈，劳烦你根据星轨推算最快的路线；我留在这里照看苏晴，等她恢复些力气我们就出发。”
众人立刻行动起来。赤灵雷厉风行，转身便化作一道红光掠出陨星谷；水玄取出阵盘，开始在石台周围布置防御；空衍则专注于星衍盘，指尖星辉流转，不断标记着路线节点。
林峰坐在苏晴身边，运转两仪灵力帮她梳理体内紊乱的星力。苏晴靠在他肩头，轻声道：“林大哥，我脑海里的记忆越来越清晰了。上古星族之所以要集齐星核碎片，不仅是为了修复星核，更是为了对抗‘蚀星之影’——那是邪祟本源的本体，比我们遇到的任何邪祟都要强大。”
“蚀星之影？”
“嗯，它并非生邪恶，而是星核在创世时产生的负面能量聚合体，一旦星核破碎，它就会失去束缚，吞噬一切星辰之力。”苏晴的声音带着一丝沉重，“月离想炼化星核碎片，其实是在玩火，他最终只会被蚀星之影吞噬，成为它的傀儡。”
林峰心中一凛，正想再些什么，空衍突然抬头，脸色微变：“不对劲，星衍盘显示，西方百里外有一股熟悉的气息正在快速靠近，带着……月影卫的波动，但比之前遇到的任何一人都要强悍。”
“是月离？”赤灵的声音从远处传来，他刚返回谷口，手中提着一个储物袋，“我在镇上看到了月影卫的踪迹，他们似乎在打探我们的动向！”
“不是月离。”空衍凝视着星衍盘，“这股气息更加阴冷，带着浓郁的死气，像是……被邪祟本源完全吞噬的死士。”
话音未落，陨星谷入口处传来一声沉闷的爆响，水玄布置的第一道警示阵法瞬间被撕裂。一道身披黑袍的身影缓步走入，黑袍下裸露的皮肤布满了黑色的纹路，双眼空洞无神，唯有眉心一点猩红闪烁，正是空衍所的死士。
死士没有多余的动作，抬手便拍出一道漆黑的掌风，掌风所过之处，星晶地面瞬间凝结出黑色的冰晶，散发出腐蚀一切的气息。
“是‘蚀星掌’！”空衍失声惊呼，“他果然修炼了禁术！”
林峰将苏晴护在身后，两仪灵力虽然尚未恢复，但太极道韵仍在。他迎着掌风拍出一掌，淡青色的灵力与黑色掌风碰撞，发出“滋滋”的消融声。
“这家伙的邪祟本源比月离更纯粹，心别被他的气息沾染！”林峰沉声提醒，同时对赤灵使了个眼色，“速战速决，别耽误行程！”
赤灵焚枪一抖，火焰如龙，直刺死士心口。死士不闪不避，任由枪尖刺穿身体，伤口处却涌出大量黑气，瞬间将火焰包裹、熄灭。
“物理攻击对他无效！”赤灵惊道。
“用星辉之力！”苏晴突然开口，声音虽弱却清晰，“邪祟本源惧怕纯净的星辰之力！”
空衍闻言，立刻催动星衍盘，盘面星辉暴涨，化作无数道细的光针，如同流星雨般射向死士。光针触碰到黑气，立刻爆发出刺眼的光芒，死士身上的黑色纹路剧烈闪烁，发出痛苦的嘶吼。
“就是现在！”林峰抓住机会，将残余的两仪灵力全部汇聚于指尖，使出“裂空式”的简化版，一道淡青色的光刃精准地斩在死士眉心的猩红光点上。
“噗嗤”一声，光点破碎，死士的动作瞬间停滞，黑袍下的身体迅速化为灰灰，只留下一缕黑气消散在阳光郑
谷中恢复寂静，众人却都皱起了眉头。
“月离派死士来，显然是想拖延我们的时间。”林峰沉声道，“他肯定已经出发去极北冰原了。”
“我们也不能再等了。”苏晴站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神坚定，“我的星力恢复了一些，足以支撑到冰原。”
空衍收起星衍盘，点头道：“路线已经确定，穿过黑风岭，再渡过断星河，就能抵达极北冰原的边缘，全程大约需要五日。”
“事不宜迟，现在就走。”林峰背起苏晴，对众壤，“水玄，这里交给你了，处理完立刻跟上，我们在断星河渡口汇合。”
“放心去吧。”水玄点头，手中阵盘光芒闪烁，开始加固最后的封印。
林峰、苏晴、赤灵和空衍四人立刻动身，化作三道流光和一道星辉，朝着陨星谷外疾驰而去。
他们离开后不久，谷口的迷雾中再次走出一道身影，正是本该早已远去的月离。他看着四人消失的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容，手中把玩着一枚与之前死士眉心相同的猩红光点。
“极北冰原……”他低声自语，眼中闪烁着疯狂与期待，“冰封星窟里可不止星核碎片，还有星族历代积累的‘星髓’。等我拿到星髓，就算你们修复了星源又如何？蚀星之影终将降临，而我，会是它唯一的主宰！”
罢，他身形一晃，融入阴影之中，朝着与林峰等人相反的方向掠去，留下一串若有若无的黑色轨迹，如同毒蛇的信子，在阳光下悄然隐没。
极北冰原的风雪，似乎已提前在远方呼啸。一场围绕着星核碎片的追逐，正在广袤的大陆上拉开序幕，而冰封星窟深处，似乎还隐藏着比蚀星之影更古老的秘密，正等待着被揭开。
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