领域驶入因果回廊的瞬间，时间仿佛被揉成了一团首尾相接的绳。
窗外的星域呈现出一种诡异的对称：左侧的星云正在坍缩，右侧的星云却在同步膨胀，而当领域向前行驶百米，原本在前方的星轨竟出现在了后方，像一条永远走不完的环形跑道。控制台的屏幕上，时间显示忽前忽后——前一秒还是“星历372年”，下一秒就跳回“星历369年”，再眨眼又变成了“星历375年”，但仪表盘上的里程数，却在稳步增加。
“不是时间在乱跳，是‘事件的顺序’被拧成了环。”楚风调出星图，发现所有恒星的轨迹都形成了闭合的圆圈，“你看这颗蓝矮星，它的晚年红巨星阶段，竟然出现在诞生之前——就像先看到果实落地，才看到花开结果。”
话音刚落，领域突然剧烈震动。舷窗外，一艘与他们一模一样的领域从斜后方驶来，速度逐渐逼近。更诡异的是，他们能清晰地看到那艘领域的驾驶舱里，坐着“自己”——赵雷正挥拳砸向控制台，洛璃的冰火光带已经展开，林峰举着超限书写之杖，神情凝重地指向他们所在的方向。
“这是……未来的我们？”苏沐月的生灭剑自动出鞘，剑身在光线下泛着冷芒，“他们在攻击我们？”
“不像攻击。”老韩盯着那艘领域的航线，“他们的航向在微调，像是在给我们‘让路’，又像是在‘引导’我们往某个方向走。”
就在两船即将相撞的瞬间，未来的领域突然转向，擦着他们的船舷驶过。擦肩而过的刹那，林峰看清了未来自己的口型——那是三个字：“找信标”。
紧接着，控制台的通讯器突然响起一阵电流声，弹出一段加密信息。楚风破解后，光屏上显示出一张坐标图，图中标注着一个名为“因果信标”的光点，旁边还有一行字：“来自375年的我们，信标是环的缺口。”
“信息是刚才那艘领域发的？”赵雷挠了挠头，“所以未来的我们知道我们会遇到他们，特意提前把信标坐标发给我们？可他们是怎么知道我们需要的？”
“因为我们‘之后’会遇到需要这个坐标的困境，所以‘现在’才会收到来自‘未来’的提示。”林峰的指尖划过书写之杖，杖身浮现出一串流动的光符，“这就是因果闭环——结果先于原因出现，我们以为的‘选择’，可能只是在完成早已写好的剧本。”
领域按照坐标行驶了大约半个星时，前方出现了一片漂浮的金属废墟。废墟中央，一座金字塔状的信标塔正在闪烁，塔身上刻满了循环的符号：蛇咬着自己的尾巴，河流汇入源头，火焰点燃自身。
“这就是因果信标？”洛璃靠近舷窗，突然指向废墟边缘，“那里有个人！”
废墟旁，一个穿着防护服的人影正跪在地上，似乎在修复什么设备。当领域靠近时，那人影缓缓抬头——那是一张与楚风极为相似的脸，只是眼角多了几道深刻的皱纹，鬓角染着风霜。
“楚……楚风？”赵雷愣住了，“这是……老年的你？”
老年楚风没有惊讶，仿佛早就知道他们会来。他举起手中的记录仪，对着通讯器：“372年的我们，信标塔的能量核心快炸了。你们需要把‘时间晶体’放进塔尖的凹槽里，否则整个会廊会坍塌，我们都会困死在这里。”
“时间晶体？”楚风皱眉，“我们船上没有这东西。”
“你们樱”老年楚风的声音带着一丝疲惫的笑意，“等下你们会在废墟东侧的船舱里找到它，是‘未来的你们’藏在那里的。记住，一定要在塔尖光芒熄灭前放进去——我已经试过三次失败了，这是最后一次机会。”
完，老年楚风的身影突然变得透明，像从未存在过。楚风立刻调遣领域驶向废墟东侧，果然在一艘废弃的勘探船船舱里，找到了一块散发着幽蓝光芒的晶体，晶体旁放着一把激光切割器，上面刻着楚风惯用的标记。
“切割器是我的没错。”楚风拿起切割器，指尖微微颤抖，“可我不记得自己来过这里，更没藏过什么时间晶体。”
“因为你‘还没做’，但‘已经做了’。”林峰的书写之杖指向信标塔，塔尖的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡，“老年的你他失败了三次，意味着我们可能正在经历他的‘第四次尝试’——而这次的成败，决定了未来的我们是否能逃出循环。”
赵雷扛起时间晶体，第一个冲出舱门：“管他什么循环不循环，先把这破晶体放进去再！”
然而，当他靠近信标塔时，脚下的废墟突然开始震动。塔身上的符号旋转速度加快，周围的时空开始扭曲——他们再次看到了那艘未来的领域，正从斜后方驶来，而老年楚风的身影又出现在了废墟旁，重复着刚才的动作和话语。
“我们在重复他的失败？”苏沐月的生灭剑划出一道光弧，试图斩断周围扭曲的时空，却发现光弧绕了一圈，竟反向斩向了自己，“因果闭环在自我强化！我们的行动正在变成‘导致失败的原因’！”
“问题出在‘时间晶体’上！”林峰突然喊道，他的书写之杖在空中划出一道逆向的光痕，“老年楚风‘你们会找到它’，但没‘必须用它’！如果这颗晶体本身就是循环的一部分呢？”
楚风猛地停住脚步：“你的意思是……未来的我们藏起晶体，是为了让现在的我们发现它，然后用它来完成‘失败的循环’？”
“不是失败的循环，是‘需要被打破的循环’。”林峰的光痕指向信标塔底部，那里有一个被忽略的凹槽，形状与老年楚风手中的记录仪完全吻合，“老年楚风一直在强调‘信标是环的缺口’，但他没缺口在哪里。他让我们注意塔尖，其实是在引导我们看向错误的方向！”
赵雷反应最快，一把扔掉时间晶体，冲向老年楚风刚才跪坐的位置。那里的地面上，果然有一个与记录仪匹配的接口。楚风立刻将老年楚风留下的记录仪插了进去——记录仪屏幕亮起，显示出一段视频：
视频里，老年楚风站在信标塔前，身后是正在坍塌的废墟。他对着镜头：“372年的我，对不起，刚才骗了你。时间晶体是我故意放在那里的‘错误选项’，因为只有让你经历一次‘怀疑’，才会明白因果里最关键的不是‘结果’，而是‘选择的勇气’。信标真正的缺口，是‘承认错误并修正它’的瞬间。”
视频结束的刹那，信标塔发出一声嗡鸣。塔身上循环的符号开始消散，周围扭曲的时空渐渐舒展。那艘未来的领域和老年楚风的身影彻底消失，星轨重新变得有序，时间显示稳定在了“星历372年”。
“所以……我们打破循环了？”洛璃看着恢复正常的星空，有些恍惚，“可老年的你为什么要绕这么大一个圈子？直接告诉我们真相不行吗？”
“因为在因果闭环里，‘直接告知’会成为新的循环节点。”楚风收起记录仪，屏幕上自动弹出了下一个坐标，“他必须让我们‘自己怀疑’‘自己发现’，才能创造一个‘不属于闭环’的变量——就像解环时，必须先让绳子有一个‘不属于原本轨迹’的转折。”
林峰的书写之杖轻轻晃动，杖尖的光符与信标塔残留的能量产生共鸣，在虚空中投射出一片新的星域：“因果回廊的本质，不是‘注定’，而是‘执念的重复’。就像有人总在同一个错误里打转，不是因为无法改变，而是害怕改变后失去‘熟悉的痛苦’。”
赵雷一脚踢开地上的时间晶体，晶体在接触到正常时空的瞬间化作齑粉：“管他什么执念，老子只知道，就算未来早就写好了，老子现在这一拳下去，力道也是自己了算！”
楚风的空间坐标仪更新了信息，新坐标旁标注着“法则基频：镜像共振”：“下一站，‘镜像星穹’。那里的所有存在都有一个‘反向的自己’，善与恶、生与死、存在与虚无，像镜子的两面，缺一不可。”
“反向的自己？”苏沐月的生灭剑轻轻颤动，“那岂不是，有一个‘毁灭一钳的我在那里？”
“或许不只是‘反向’，而是‘未被选择的自己’。”林峰望向窗外，恒星的光芒正沿着直线传播，不再弯曲回流，“每个选择都会造就一个镜像，回廊让我们看清因果的环，星穹或许会让我们看清‘选择’本身的重量。”
领域加速驶离因果回廊，身后的废墟在稳定的时空中渐渐沉寂。信标塔的最后一缕光芒化作一道直线，刺破循环的迷雾，像一根被拉直的线，指引着前方的航向。
而他们都知道，接下来要面对的，或许不是外部的法则陷阱，而是内心深处那些“本可以不同”的镜像。旅程，正向着更接近自我本质的地方，继续延伸。
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