凌晨一点二十分，纽约，四季酒店的顶层套房里。
房间里的气氛紧张，长桌两侧坐着两拨人：左边是以微软首席财务官格雷格·马菲为首的四人团队，包括两名投资银行家（高盛）和一名法务；右边是以美国在线（AoL）cEo史蒂夫·凯斯为首的三人团队，包括AoL企业发展高级副总裁巴里·舒勒和一名律师。
桌上散落着空咖啡杯、揉皱的纸团、打印出来的财务模型，垃圾桶里塞满了餐海
谈判已经进行了十一个时，焦点只有一个：Icq的收购价格。
Icq的两位创始人——维斯格、瓦迪和高德芬格——以及他们的财务顾问（摩根士丹利）坐在长桌尽头，面无表情，但眼角细微的抽搐泄露了他们的紧张。
要不是财务顾问要求，他们肯定不会把微软和AoL的收购谈判团队放在一起，这不是赤裸裸的羞辱吗？也就是大摩才有这样的底气，让两家公司这么老老实实的拼价格，什么动作都不敢樱
马菲的手机震动了一下，他低头看了眼屏幕，是鲍尔默发来的消息：“最终授权价：4.2亿，超过就放弃。”
马菲把手机扣在桌上，清了清嗓子，嗓音沙哑：“史蒂夫，我们最后报一次价，4.2亿美元，全部现金。签约后十五个工作日内支付百分之五十，剩余部分在完成技术审计和用户数据迁移后支付。”
他完，看向对面AoL的史蒂夫·凯斯。
凯斯没马上回应，他拿起面前的矿泉水瓶，慢慢拧开，喝了一口。他的手指在瓶身上轻轻敲击，节奏稳定。巴里·舒勒凑近他耳边，低声了句什么。
凯斯点点头，放下水瓶，身体前倾：“4.25亿。”
马菲的嘴角抽动了一下，他身边的高盛投资银行家立刻在计算器上按了几下，然后凑过来低声：“比我们上限多五百万，但考虑到战略价值……”
马菲抬起手，制止了他，他转向Icq的创始人：“几位，我们需要五分钟。”
维斯格点头：“请便。”
马菲起身，带着自己的人走进套房的里间卧室，关上门。
卧室里，马菲拿出手机，拨通鲍尔默的电话。
西雅图，凌晨一点二十五分。
鲍尔默坐在自己家的书房里，没开大灯，只有台灯的光照亮桌上摊开的几份文件。一份是Icq的用户增长曲线预测（最新数据：注册用户305万，月活跃率68%），一份是星辰科技的“星语”即时通讯工具数据估算（上线两个多月，注册用户突破400万，依托星辰游戏平台和星际争霸玩家社群增长迅猛），还有一份是内部战略分析报告，标题是《即时通讯作为互联网入口的战略价值及微软的应对》。
电话接通。
“史蒂夫，AoL出到四亿两千五百万。”马菲的声音压得很低，“我们还要跟吗？”
鲍尔默没立刻回答，他看着报告里用红笔圈出的一段话：“即时通讯工具具有极高的用户粘性和社交网络效应，可能成为继浏览器之后的又一核心互联网入口。失去这一入口，意味着在未来的社交和实时通信领域丧失主动权。”
他想起上周吉姆·奥尔森的汇报：“星语通过游戏平台和社交分享，正在快速构建关系链。他们的用户平均每日在线时长已经超过Icq。如果我们不能快速获得一个同等规模的用户基础，未来可能需要付出十倍的成本。”
他又想起昨看到的那篇《华尔街日报》的分析文章：“微软在操作系统市场的主导地位，正面临来自星辰科技在细分领域（游戏、即时通讯）的侧翼挑战。如果微软不能在这些新兴战场建立存在感，其帝国根基可能被逐渐侵蚀。”
“史蒂夫？”马菲在电话那头催促。
鲍尔默闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开：“四亿三千万，这是最终底线。告诉他们，这是我们的最终报价，不接受任何还价。如果AoL再加，我们退出。”
“明白。”
电话挂断。
鲍尔默放下手机，双手撑在桌面上，指节因为用力而发白。四亿三千万美元，收购一个成立不到两年、只有三十几名员工、几乎没有任何营收（靠广告和少量增值服务）的即时通讯软件。
他想起三个月前，内部评估团队给出的Icq估值报告：一亿五千万到两亿美元之间，基于用户增长潜力和技术资产。
现在翻了一倍还多，就是因为半路杀出了AoL。
因为不能输给那个中国子，微软也不得不收购Icq。
他抓起桌上的水杯，想喝一口，发现是空的。他重重地把杯子放回去，玻璃底撞击木质桌面，发出沉闷的响声。
马菲走出卧室，回到谈判桌。他没有坐下，站着，目光扫过Icq创始人和AoL团队。
“微软最终报价：四亿三千万美元，其他条款不变。”他的声音平稳，但语速比平时稍快，“这是我们的最终出价。我们要求Icq方面在五分钟内给予明确答复，是否接受。如果贵方选择与其他方继续谈判，微软将立即退出，且不会在未来重启收购。”
房间里一片死寂。
维斯格、瓦迪和高德芬格互相看了一眼。瓦迪的喉结滚动了一下，高德芬格的手指无意识地敲着桌面。
摩根士丹利的顾问凑到维斯格耳边，快速了几句，维斯格微微点头。
他看向AoL的凯斯：“史蒂夫，你们？”
凯斯靠在椅背上，双手交叉放在胸前。他沉默了几秒钟，然后缓缓摇头，露出一个遗憾的微笑：“我们祝贺微软，AoL退出。”
巴里·舒勒不易察觉地松了口气。
维斯格站起来，向马菲伸出手：“成交。”
凌晨两点十分，双方律师开始起草并购意向书（Letter of Intent, LoI）。核心条款：微软以四亿三千万美元现金收购Icq 100%股权；签约后支付2.15亿美元首付款；剩余部分在完成交割（预计六十内）后支付；创始团队需留任至少十二个月。
凌晨三点，LoI草稿基本完成，双方签字。
凌晨四点，微软公关团队和Icq公关团队同步启动，准备新闻稿和媒体简报。
清晨六点（纽约时间），新闻稿通过美联社、路透社、彭博社的商业新闻专线发出。
标题：“微软公司宣布以四亿三千万美元收购即时通讯领导者Icq”
正文简要介绍了Icq的用户规模、技术特点，以及微软收购后将如何整合Icq到其互联网服务战略中，提升indos平台的通信和社交体验。
清晨六点零五分，这条新闻开始出现在各大财经新闻网站的首页。
喜欢开局偷家，缔造科技帝国请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)开局偷家，缔造科技帝国86小说更新速度最快。