威海卫水师学堂内,一处新近扩建、戒备森严的独立院落,门口挂着“电讯实验室(闲人免入)”的木牌。
院内传来“滴滴答答”有节奏的电键敲击声和蜂鸣器的嗡鸣。
实验室内,窗明几净,空气中弥漫着松香、金属和绝缘材料的特殊气味。
几张宽大的实验桌上,摆放着数台外形各异、由线圈、电子管、电池、电容器和各种旋钮、开关组成的复杂机器。
周维启和另外两名归国无线电专业学子,正带着几名精心挑选的年轻水师学堂学员,进行紧张的调试和操作训练。
林承志、沈葆、刘步蟾、林泰曾以及数位主要舰船的管带、大副,此刻都聚集在实验室内。
众饶目光都好奇地聚焦在那些奇形怪状的机器上。
周维启虽然年轻,但经过数月独立主持项目的磨炼,气质沉稳了许多。
他穿着一身整洁的工装,指着桌上两台最主要的设备介绍道:“林大人,诸位大人,左边这台是发报机,右边是收报机。
它们基于改进的马可尼-特斯拉耦合谐振电路原理。
使用火花隙发射,矿石检波器接收。
工作频率在长波段,目前有效通讯距离,在陆地无遮挡条件下,可达八十里。”
“八十里?”林泰曾忍不住嗤笑。
“周先生,海上可不是陆地,无风三尺浪,舰船颠簸起伏。
你这精细玩意儿,怕是颠几下就散架了吧?
何况,海上水汽盐雾,最蚀机器。”
周维启不卑不亢:“林管带所虑甚是。
因此,我们进行了舰载适应性改造。”
他指向旁边一台体积稍、结构更加紧凑、外壳密封性更好的机器。
“这是舰载型号,关键部件做了防震、防潮、防盐雾处理,电源改为舰上直流电与蓄电池双重备份。
经过在‘海蛟号’试验舰上三个月的海上颠簸测试,证明其可以在六级海况下稳定工作。
有效通讯距离略有缩短,但保持五十里以上没有问题。”
“五十里……那也比旗语、灯语强太多了。”刘步蟾眼睛发亮。
“若是舰队分散行动,或在夜间、雾,此物价值不可估量!”
“正是。”林承志接过话头。
“以往舰队指挥,靠的是旗舰的信号旗和灯号,速度慢,易误解,受气和视线影响极大。
有了无线电,本官在旗舰,便可即时知晓各舰位置、状态,下达统一命令,各舰之间也能即时互通情报。
这在海战中,意味着我们可以更快地集中火力,更灵活地调整阵型,更有效地协同配合。”
林承志看向众将:“今日请诸位前来,不止是观看,更要亲身体验。周维启,开始演练。”
“是!”
演练分两部分。
第一部分,实验室内的学员操作发报机,向设置在刘公岛另一侧山顶观测站的一台收报机发送加密报文。
报文内容是随机的数字组和简短指令。
不过一盏茶功夫,观测站便用旗语发回确认信号,表示报文接收完整无误。
第二部分,移师校场。这里设置了模拟的舰队指挥中心和两处模拟的“舰艇”通讯点。
周维启等人演示了在模拟“旗舰”上,同时向两个“分舰”发送不同指令,并接收它们回复的全过程。
指令清晰,回复迅速,整个过程不过几分钟。
若用传统旗语,来回传递至少需要半个时辰,且容易出错。
亲眼目睹这超视距、即时、准确的通讯能力,之前抱有怀疑的将领们,脸色都变了。
他们都是行家,深知信息传递速度对战场意味着什么。
这简直就是给舰队装上了“千里眼”和“顺风耳”!
林泰曾虽然心中依然不快,但也不得不承认,这玩意儿的战术价值巨大。
他暗自心惊:林承志手里到底还有多少这种“奇技淫巧”?
“诸位,”林承志站在校场中央,声音传遍全场。
“此无线电通讯系统,将作为我北洋水师最高机密和核心指挥手段。
即日起,各主力舰管带、大副、通讯官,必须分批接受培训,熟练掌握使用和基本维护。周维启。”
“学生在!”
“由你负责,制定详细的培训计划、操作规程和加密通讯章程。
沈葆协调,确保人员到位。
我要各个主力舰上,完成首批设备的安装和人员培训,形成初步的网络指挥能力。”
“卑职遵命!”沈葆和周维启齐声应道。
“此外,”林承志目光扫过众人,语气转为严厉。
“无线电之事,列为最高保密等级。
凡泄漏此技术存在、性能或通讯密码者,以通敌论处,立斩不赦!
各舰设备,由专人负责,严加看管。培训和使用过程中,任何异常必须立刻上报!”
“嗻!”众将凛然应诺。
他们都明白这东西的分量。
演练结束,众将怀着复杂的心情散去,开始琢磨如何尽快掌握这新玩意儿。
林泰曾走得最快,背影有些仓促。
林承志留下周维启和沈葆,又详细询问了设备量产、备用零件储备以及抗干扰、防窃听方面的进展。
周维启汇报,在上海的秘密工场,第一条型生产线已经建立,月产舰载电台五套。
同时正在攻关更稳定、更轻便的电子管和更复杂的调频加密技术。
“很好,抓紧。”林承志勉励道。
“这是我们的神经,决不能出任何纰漏。”
安德烈亚斯匆匆走来,面色略显凝重,附在林承志耳边低语了几句。
林承志眼神微变,对沈葆和周维启道:“你们继续,务必确保培训质量。”
完,便与安德烈亚斯快步离开校场,返回提督署。
书房内,安德烈亚斯关紧门,低声道:“两个消息。
一是苏菲姐刚刚破译了一份从日本外务省发往驻津领事馆的密电。
内容是关于加强对‘气象、水文及民用无线电实验活动’的‘观察与记录’,特别强调了‘信号特征与出现规律’。
她判断,日本人可能已经察觉或怀疑我们在进行无线电实验,开始有意识地搜集相关信号情报。”
林承志心中一沉。
日本饶情报嗅觉果然敏锐!
无线电信号难以完全隐蔽,尤其是训练和测试期间。
“第二件事,”安德烈亚斯继续道。
“是北京通过共济会渠道传来的。
皇上……似乎对您近期的动作,特别是大规模动用私财进行技术改造和装备更新,有所疑虑。
有太监私下透露,皇上曾在书房询问近臣:‘林承志富可敌国,又掌水师利器,其志恐不在。’虽然只是只言片语,但……”
这话出自皇帝之口,分量就完全不同了!
光绪显然在担心林承志权势过重,尾大不掉。
这种猜忌,比清流的弹劾更危险,因为它来自最高皇权,且难以用常规手段化解。
林承志走到窗前,望着外面飘扬的龙旗。
技术革新在推进,战力在提升,但来自内部高层的猜忌和外部敌饶窥探,也如影随形。
无线电这根“神经”,能极大地增强舰队的战斗力。
但同样,它也可能成为敌人侦测的目标和内部猜忌的引信。
如何平衡?
“通知苏菲,”林承志沉思片刻,下令。
“立即制定无线电静默和伪装信号发射条例。
非必要训练和战备,尽量减少发射。
必要时,可以掺杂一些无意义的民用商业电报信号作为掩护。
同时,加快跳频和加密技术的实用化。”
“另外,给徐文伯发报,让他通过庆亲王或其他渠道,适时向宫里‘透露’。
我所有投入水师的私财,皆有详细账目,且大部分用于改善兵士待遇、购置急需物资。
并愿意在适当时候,将部分账目呈送御览,以示坦荡。
同时……可以暗示,这些投入,大大减轻了朝廷的财政压力,于国有利。”
“还有,”林承志眼中寒光一闪。
“对赵四和那家华商洋行的监控,不能放松。
我怀疑,日本人对我无线电信号的注意,可能也和内部泄露有关。
让圣殿骑士团加大力度,必要时……可以动用一些非常手段,获取关键证据。”
“明白。”安德烈亚斯领命而去。
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