北平郊外大校场。
朱元璋在徐达陪同下检阅新军。
三万步兵阵列整齐,虽不如明军服饰统一,但个个精壮,眼神彪悍。
“陛下请看,这是新组建的火枪营。”徐达指向一个方阵。
八千士兵手持仿制的火绳枪,在军官口令下完成装填、瞄准、射击等动作。
虽然不如明军燧发枪先进,但经过抄作业已初具规模。
“射程?”
“一百二十步可破甲,一百五十步可伤人。
但装填慢,熟练士兵一分钟可发两枪。”
朱元璋点头:
“够了。野战时不求精准,齐射覆盖即可。”
他顿了顿,“骑兵呢?”
号角响起,地平线烟尘滚滚。
一万骑兵如旋风般冲来,马刀在阳光下闪烁。
到百步距离,骑兵突然分成两翼,完成包抄战术。
“好!”
朱元璋难得露出笑容,
“这才是根本!陈善那子弄再多火器,平原野战,骑兵冲阵,他挡得住?”
徐达却谨慎:“陛下,明军也有骑兵,且装备精良...”
“装备再好,马不如人!”
朱元璋自信道,
“辽东、蒙古,高丽的马场在手,我大顺战马源源不断。
他陈善占了江南,哪来好马?就算买,能买多少?”
这就是朱元璋的战略底气。北方有马,有骑兵优势;
南方有钱粮,但缺战马。只要不攻坚城,在平原野战,他有信心击败陈善。
“常宋何时回朝?”
“已在路上,预计五日前可抵北平。”
“好,他回来,朕要好好问问他,辽阳和高丽的评判细节!”
五月初五,端午节。北平城张灯结彩,虽不如南方繁华,但也颇有节日气氛。
皇宫设宴,为常荣北方将士庆功。
这位常遇春的弟弟刚从辽东归来,风尘仆仆,但精神矍铄。
“陛下!”
常荣单膝跪地,“臣幸不辱命,辽东高丽叛变余孽已经清理干净!”
朱元璋亲自表扬:“将军辛苦了!赐座!”
酒过三巡,气氛热烈。朱元璋心情大好,与将领们畅饮。
但当他问起辽东详情时,常宋的话让他眉头微皱。
“陛下,臣在辽东时,遇到几批从南边逃来的百姓。”
常荣,“他们称,陈善治河给工钱,一三十文,管两顿饭。
许多山东百姓偷偷南渡,要去应募...”
殿内顿时安静。
李善长冷哼:
“妖言惑众!一三十文,管两顿饭?他陈善有多少钱可烧?”
常遇春正色:
“李相,臣初也不信。
但细问之下,那些百姓得有鼻子有眼,还大明佣大明公报》,每期都刊登治河账目,公开透明...”
“公开透明?”
朱元璋放下酒杯,
“做给百姓看的把戏罢了。当年元朝修河,也得好听,最后呢?”
刘基却若有所思:
“陛下,若陈善真能兑现,确能收买人心。山东河南百姓苦黄河久矣...”
“那就让他收买!”
朱元璋突然提高声音,“让他把钱花光!让二十万民夫聚集!看他能撑多久!”
他环视众臣,一字一顿:
“传朕旨意,山东沿黄各州县,严查南渡百姓,但有偷渡者,以通敌论处!全家连坐!”
“遵旨!”众臣心中一凛。陛下这是铁了心要跟陈善对着干了。
宴后,朱元璋召刘基入书房密谈。
“伯温,你实话,陈善治河,真有成功的可能?”
刘基沉默良久:
“陛下,若论技术,有水泥奇物,或许可校
若论财力,大明占江南富庶之地,六百万两虽巨,但分五年,每年一百二十万两,他挤得出来。
若论民心...他真给工钱、管饭、公开账目,百姓必拥护。”
“那你的意思,朕该学他?”朱元璋脸色阴沉。
“非也。”
刘基摇头,
“陈善之法,看似高明,实则凶险。二十万民夫聚集,管理何其难?
工钱、饭食,稍有延误,必生骚乱。账目公开?
呵呵,水至清则无鱼,官员岂能无贪?只要有一处出事,就会连锁反应。”
他顿了顿:
“且治河工期漫长,三年五年不见大效,百姓耐心有限。
一旦生厌,前功尽弃。届时民怨沸腾,我大顺趁势南下,可收渔翁之利。”
朱元璋脸色稍霁:“那依你之见,朕该如何?”
“两策。”
刘基竖起手指,
“其一,暗中破坏。不需大动干戈,只需派细作混入民夫,散布谣言,制造事端。其二,积蓄力量。
陈善治河,我大顺治军。待他内乱,一击必杀!”
朱元璋眼中寒光闪烁:“好!就依此计!徐达!”
“臣在!”
“你亲自挑选精锐,组建‘夜不收’营,专司潜入南境,收集情报,必要时可制造混乱。
记住,要隐秘,不能让人抓到把柄!”
“臣遵旨!”
然而上游雨水充足,黄河进入汛期。
大明传来消息:陈善的黄河改道工程取得突破,用水泥筑坝成功堵口,黄河已开始北流山东!
朱元璋在奉殿接到密报,冷笑连连:
“改道?他真敢!
传令山东各州县,密切监视黄河水情,随时备救灾!”
他压根不信陈善能成功。
黄河改道是大的事,岂是人力可为?就算暂时堵住,汛期大水一到,必溃无疑!
然而接下来的消息让他坐不住了。
紧接着探子回报:黄河新河道运行平稳,虽有范围漫滩,但无重大险情。
更惊饶是,大明朝廷组织三十五万民夫,竟真的按月发饷,伙食不差,工地上还有医官、茶水站...
“这不可能!”
朱元璋在书房摔了茶盏,
“三十五万人,一光工钱就要四万两!
一个月一百二十万两!他陈善哪来这么多钱!”
杨宪战战兢兢:
“陛下...探子还,大明发行了‘治河国债’,民间富商踊跃购买...”
“国债?什么东西?”
“就是朝廷向民间借钱,给利息。据已募得四百万两...”
朱元璋愣住了。向民间借钱?还能这样?百姓会借?
刘基叹息:“陛下,江南富庶,商贾云集。
陈善此法...确实高明。
既筹得钱款,又让民间资本有利可图,还绑定了商贾利益——他们买了国债,自然希望朝廷稳定,治河成功。”
“奸诈!”
朱元璋咬牙,
“那山东段呢?黄河改道过来,我大顺境内如何?”
这正是他最担心的。
黄河若真从山东入渤海,山东段必须加固堤防,否则必淹。
可让他学陈善,也征发民夫修河?他做不到,一是没钱,二是不敢。
至正十一年的阴影太深了。
“传旨山东,”
朱元璋最终下令,
“命沿黄州县自行组织民壮护堤,朝廷...拨银二十万两补助。”
“二十万两?”
杨宪失声,
“陛下,山东段堤防若要加固,至少需百万两...”
“就二十万两,先这样给百姓一个交代就行!现在还不是修黄河的时候!”
朱元璋厉声道,“朕倒要看看,是陈善的银子多,还是朕的刀快!”
他走到窗前,望向南方。
夜色中,仿佛能看到黄河滔滔,看到那个年轻对手得意的笑容。
“陈善,你修吧,使劲修。”
朱元璋喃喃自语,
“等你把钱花光,把民力耗尽,等你以为大功告成的时候...
朕会让你知道,皇位不是这么容易坐的!”
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