马蹄声渐远，荒岭重归寂静。三人策马行出不到三里，陈浔忽然勒住缰绳。他低头看向腰间布包，那几块符文石片正微微发烫，热度透过粗布渗出，像是被什么力量从内部点燃。
“不对。”他低声，翻身下马。
澹台静也停下，指尖轻搭在马鞍上，眉头微蹙：“地脉波动变了方向，不是自然流转。”
拓跋野甩腿落地，拍了拍刀柄：“怎么？东西有问题？”
陈浔没答话，解开布包取出石片。阳光照在上面，那些原本暗淡的纹路竟泛起一丝血光，转瞬即逝。他神色一凛，立刻道：“回遗迹。”
三人对视一眼，没有多问。拓跋野牵马转身，动作干脆利落。澹台静默默跟上，脚步未乱。他们知道，这趟探索还没结束。
回到断崖边时，风已停了。藤蔓垂落如旧，可那扇半塌的石门，却比先前敞开了几分。门槛处积灰有新划痕，像是某种机关被触发后自动调整了位置。
“有人来过？”拓跋野握紧弯刀，低声道。
“不是人。”澹台静站在原地，神识铺展而出，“是里面的禁制在动，它……回应了我们带出的东西。”
陈浔盯着石门深处：“那就进去看看它想干什么。”
这一次，他们走得更快。火折子重新点亮，映出通道内依旧空荡的厅堂。可当他们踏入中央时，地面突然一震。脚下的石板发出沉闷的咔响，三面墙壁同时裂开暗格，数十具锈迹斑斑的机关傀儡踏步而出。
它们身形高大，披着残破甲胄，手持断戈残矛，眼窝中泛着猩红光芒。关节处齿轮咬合，发出刺耳的金属摩擦声，一步步逼近。
“退！”陈浔喝了一声，反手拔出青冥剑，一把将澹台静拉至身后。他左肩旧伤隐隐作痛，但动作毫不迟滞，横剑挡在前方。
拓跋野怒吼一声，抽出弯刀迎上左侧冲来的两具傀儡。刀锋劈在铁臂上，火星四溅。他连砍三记，才将其中一具的右臂斩断，可那傀儡竟不受影响，左手仍死死抓向他咽喉。
“这些家伙不怕疼！”他侧身闪避，顺势一脚踹中其胸口，将其逼退数步。
陈浔已切入战圈中央，青冥剑如游龙穿梭。他不与傀儡硬拼力气，专挑膝肘关节连接处快斩。一剑刺入，再一挑，便能让一具傀儡动作僵直。但他刚解决第三具，又有五具从背后扑来。
“静！”他低喝。
澹台静立于石台边缘，双手迅速结印。神识化丝，顺着空气中的灵力轨迹钻入傀儡体内。她感知到每具傀儡胸腔深处都藏着一枚青铜核心，那是驱动它们运转的枢纽。
她指尖微动，灵力骤然爆发。五具正在冲锋的傀儡瞬间动作错乱，有的原地打转，有的挥戈自砍同伴。两具撞在一起，轰然倒地。
“好机会！”拓跋野见状大笑，提刀猛冲。他看准一具被干扰的傀儡，跃起一刀劈下，直接将其头颅斩裂。青铜核心暴露在外，他再补一脚，彻底踩碎。
陈浔趁机扫清右侧威胁，剑光连闪，接连挑断三具傀儡的传动轴。那些傀儡顿时瘫软在地，只剩手臂抽搐。
可就在此时，剩下的七具傀儡突然同步提速，步伐一致，攻势凌厉。它们不再散乱冲锋，而是组成三角阵型，前后呼应，显然是某种联动机制被激活。
“它们学聪明了！”拓跋野挡下一击，虎口发麻。
“不是聪明。”澹台静声音冷静，“是系统在修正漏洞。我们破坏越多，剩余的就越难对付。”
陈浔喘了口气，额角渗汗。他右臂伤口虽已包扎，但在连续出剑下又开始渗血。他抹了把脸，目光扫过四周倒地的残骸，忽然道：“它们靠地面传导指令——脚底有感应纹。”
“那你负责切关节，我砸脑袋。”拓跋野咧嘴一笑，满是战意。
“你控场。”陈浔转向澹台静，“只要它们动起来，你就找核心干扰。”
澹台静点头，十指微张，灵力再度凝聚。
下一瞬，战斗再起。
陈浔主动迎上最前一具傀儡，故意卖了个破绽。那傀儡果然抬臂横扫，他借势矮身滑步，剑尖顺着其腿内侧一挑，传动轴当场断裂。傀儡单膝跪地，尚未倒下，又被他回手一剑刺穿颈环，彻底报废。
拓跋野则冲入敌阵中央，双足蹬地跃起，旋身一刀横斩。刀锋过处，两具傀儡头颅齐飞。他落地未稳，又遭两具夹击，索性不退，反手抱住其中一具腰部，猛然发力将其抡起，砸向另一具。
轰的一声，两者相撞，零件四散。
澹台静站在高处，神情专注。她感知着每一具傀儡的动作节奏，在它们即将形成合围时，灵力精准刺入核心，打乱运转程序。一具本该扑向陈浔的傀儡突然转向，反而撞向同伴；另一具举起长矛欲刺，却中途停顿，僵立不动。
“现在！”她轻声道。
陈浔立刻会意，疾步上前，剑光如电，专攻那些因失控而暴露弱点的目标。他一剑削断传动杆，再一挑挑飞核心盖，青冥剑顺势插入，绞碎内部结构。
拓跋野也不再蛮干，配合默契。他看准一具被澹台静干扰的傀儡，故意引其追击，待其动作滞后半拍，猛然回身一刀劈断其脊柱连接处。那傀儡轰然跪倒，再也爬不起来。
十息之内，最后一具傀儡也被三人合力围杀。它倒在石门前，眼窝红光闪烁几下，终于熄灭。背后暗格缓缓闭合，机关系统停止运转。
厅内重归安静，只剩下三人粗重的呼吸声。
陈浔拄剑站立，衣角破损，额上汗水混着灰尘流下。他低头看了看自己的手，掌心因握剑过久而泛白，指节微微发抖。
“没事吧？”拓跋野走过来，拍了拍他的肩膀。自己肩头沾满铁屑，弯刀刃口卷了两处，但他脸上仍是那副豪气未减的笑容。
“还能打。”陈浔收回剑，声音沙哑却坚定。
澹台静缓步走近，指尖轻触地面。她的脸色略显苍白，显然刚才连续操控灵力消耗不。但她很快站直身体，语气平静：“禁制反应已经平息，不会再有第二批。”
“看来咱们拿走的东西，真碰到了它的底线。”拓跋野环顾四周，踢开一具残骸，“不过话回来，这种机关造物，中原可少见。”
“不是中原之物。”澹台静摇头，“构造方式接近上古遗技，用的是活灵阵而非死机械。若非年代太久，灵核衰竭，刚才那一波恐怕不止这点数量。”
陈浔蹲下身，从一具傀儡胸腔中取出那枚青铜核心。表面刻着细密符文，中心有个凹槽，似乎曾嵌入过什么东西。他仔细看了看，收入怀郑
“留着研究。”他。
这时，头顶传来轻微震动。碎石簌簌落下，东侧墙壁那道裂缝附近的巨石松动了几分，露出更深的通道轮廓。
“刚才打得太猛，震塌了一部分。”拓跋野抬头看了一眼，“下面还有路。”
陈浔望向那幽深缝隙，火光只能照进几步远，再往里便是浓黑一片。
“下去看看。”他。
“你不担心还有机关？”拓跋野问。
“担心也没用。”陈浔系紧布包，将青冥剑挂回腰间，“既然来了，就不能半途而废。”
澹台静走到他身边，指尖轻轻搭上他袖口。这是她辨位的习惯动作，无需言语，便知他在何处。
“我能探清前方十步内的能量变化。”她，“只要不是大规模埋伏，可以应对。”
拓跋野背起行囊，将弯刀插回鞘中：“那还等什么？前面带路，我给你们断后。”
三人稍作整顿。陈浔从包裹里取出一根备用火绳绑在剑柄上，点燃后举在前方。火焰摇曳，映出通道内倾斜向下的石阶，边缘已被岁月磨得光滑。
他们拾级而下。
空气变得潮湿阴冷，脚步声在狭窄空间里回荡。墙壁上偶尔可见脱落的壁画残痕，依稀能辨认出持剑人物与山川图景，但颜色早已褪尽。
走了约莫百步，前方豁然开阔。一座型拱门矗立在尽头，门框两侧各有一尊石像，形似人面蛇身，手中托着熄灭的灯盏。
“别碰灯。”澹台静忽然出声。
陈浔止步。他察觉到脚下地面略有不同——砖石排列成环形阵列，中心刻着一朵八瓣莲花纹。
“踩上去会怎样？”拓跋野问。
“不知道。”澹台静伸出手，神识缓缓探入，“但这里有残留的触发机制，强度不高，应该是警示用途。”
“那就绕过去。”陈浔侧身贴墙，心翼翼绕开莲纹区域。
两人紧跟其后。拓跋野经过时，靴底蹭到一块松动的砖，发出轻微声响。他立刻定住，等了几息，见无异状，才继续前校
穿过拱门后，是一间圆形石室。中央摆着一方石案，案上放着一只青铜匣子，表面覆满铜绿，锁扣完好。
“有人提前来过，却没拿走它。”陈浔看着匣子，“为什么？”
“因为打不开。”拓跋野凑近看了看，“这锁不是普通的机关，怕是要特定钥匙才能启封。”
陈浔眼神一动，想起石台底部那个凹槽的形状。他没话，只将手探入怀中，摸了摸那枚青铜核心上的凹槽。
大相近，但不确定是否匹配。
“先收着。”他，“以后再。”
拓跋野点点头，正要上前取匣，忽然听到头顶传来细微的咔哒声。
“等等！”陈浔喝止。
话音未落，拱门外的地面突然下沉半寸，紧接着，四周墙壁无声滑开四道暗格，每格中静静立着一具全新的机关傀儡——体型更大，通体漆黑，手持双刃短戟，眼窝中泛着幽蓝光芒。
“这次不一样。”澹台静沉声道，“是守卫级。”
“那就更不能留了。”拓跋野拔刀在手，嘴角扬起，“正好试试刚才打得爽不爽。”
陈浔举剑护在前方，火光照亮他冷峻的侧脸。他没有话，只是向前迈了一步，将澹台静完全挡在身后。
拓跋野咧嘴一笑，提刀站到他左侧。
澹台静站在二人之后，双手缓缓抬起，灵力在指尖流转。
四具黑甲傀儡同时睁眼，蓝光大盛。
第一具踏出暗格，双戟交叉劈下。陈浔侧身避过，反手一剑刺向其腋下关节。剑尖入肉三分，却被一层坚硬内甲挡住，未能贯穿。
“皮厚！”他低喝，迅速后撤。
第二具扑向拓跋野。弯刀与短戟猛烈碰撞，火星炸裂。拓跋野连退三步，手臂发麻，心中暗惊：这一击之力，不下于一流高手全力一击。
“这些可不是闹着玩的！”他怒吼一声，不退反进，刀锋斜撩，逼得傀儡回防。
澹台静趁机出手。她感知到四具傀儡的核心频率略有差异，立即锁定最左侧那一具，灵力如针刺入。那傀儡动作骤然迟缓，右臂停滞在半空。
“左边！”她提醒。
陈浔立刻会意，疾冲而上，剑光一闪，精准刺入其颈后缝隙。青冥剑搅碎内部枢纽，黑甲傀儡轰然倒地。
剩下三具同时调转目标，齐齐扑向澹台静。
“休想！”拓跋野暴喝，舍了对手横冲而来，一刀劈开一具攻势，再一脚踹飞另一具。他自己也被第三具一戟扫中肩甲，踉跄后退，皮甲撕裂，渗出血迹。
陈浔一人独战两具，压力倍增。他靠灵活步法周旋，接连躲过数次致命攻击，但始终找不到突破口。
“必须打破平衡！”他心想。
就在这时，澹台静双手结出新印，灵力猛然扩散。她不再单独干扰，而是以共振频率震荡三具傀儡的核心。刹那间，三具动作同时一滞。
“就是现在！”
陈浔抓住这瞬息之机，欺身而上，剑光如电。他先挑断一具的传动轴，再旋身一剑贯穿其胸。那傀儡挣扎两下，终于倒地。
拓跋野也强忍伤痛冲上，一刀劈开最后一具的头颅，再补一脚踏碎核心。
最后一具傀儡倒下时，背后石壁缓缓开启一道窄门，幽深通道再次显现。
厅内重归寂静。
三人站着喘息，身上皆有擦伤，衣衫染尘。火绳将尽，光影摇曳不定。
“还能走吗？”拓跋野抹了把脸，笑着问。
陈浔点头：“走。”
澹台静轻轻颔首，指尖再次搭上他袖口。
他们越过残骸，朝着那道新开的窄门走去。
石阶向下延伸，不知通往何处。
火光照亮前方第一步。
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