同映拄着神树枝拐杖，一步步踏入黑影笼罩的荒原。那些扭曲的轮廓近了才看清，是无数被戾气侵蚀的草木精怪，枝桠间缠着灰黑色的雾气，叶片上的纹路与当年墟妄界的魔影如出一辙。
“果然是你们。”同映左手背的稻叶胎记灼热发烫，树枝拐杖突然迸发出青金色的光，“三百年前没清干净的污秽，今该了结了。”
精怪们嘶吼着扑来，同映却不慌不忙，挥起拐杖横扫。杖尖划过的地方，黑雾像遇火的冰雪般消融，被击中的精怪瞬间恢复成普通草木的模样，簌簌落下的叶子还带着新鲜的露珠。他越打越觉得熟悉，那些格挡、旋身的动作，仿佛演练过千百遍，连呼吸的节奏都与树影里的马车轮廓隐隐合拍。
打到深处，地面突然裂开道深沟，沟底爬满暗红色的根须，正往土壤里钻。同映认出那是墟妄界的“蚀根”，当年九牛木就是被这东西缠得差点枯死。他纵身跃下，拐杖插进根须最密的地方，大喊一声：“以木为骨，给我断！”
拐杖突然长出无数细枝，像张巨网将蚀根紧紧裹住。青金色的光顺着枝桠流淌，蚀根发出刺耳的尖叫，渐渐化作黑色的汁液渗入土郑同映低头时，看见沟底的泥土里嵌着半块玉佩，纹路正是九牛踏云图，只是缺了右上角——像极了记忆里那辆木銮车丢失的车饰。
握住玉佩的瞬间，同映脑海里炸开一片白光。他看见穿粗布麻衣的自己蹲在老榆木下，手里刻着块木牌；看见白发老人把温热的羊奶递给他，木勺碰撞陶罐的声音清脆；还看见车辕上的金牛突然活了，喷着白气对他眨眼睛……
“原来你一直都在。”同映喃喃自语，玉佩与拐杖突然相融，化作辆巴掌大的木銮车悬浮在掌心，车辕上的九牛栩栩如生，车轮还沾着点沙漠的金沙。
荒原上的黑雾渐渐散去，被净化的草木精怪化作漫飞絮，落在同映肩头。他抬头望向星陨崖的方向，那里正升起道七彩霞光，与他左手背的稻叶胎记遥遥相对。
“下一站，星陨崖。”同映握紧掌心的木銮车，身影消失在晨光里。风掠过草原，带着新抽的草芽香，像在：这趟觉醒的路，才刚刚开始呢。
同映握着掌心的木銮车，踏着晨光走向星陨崖。车辕上的九牛仿佛有了生命，蹄尖偶尔碰出细碎的火星，落在沙地上竟燃起淡青色的火苗，转瞬又化作雾气消散。
快到崖边时，一阵腥风突然从侧面袭来，竟是头身形庞大的荆棘兽——藤蔓般的触手裹着黑雾，每片叶子都像淬了毒的刀片。同映侧身避开，木銮车在掌心旋转，突然化作拐杖形态，杖吨住兽腹的瞬间，青金色光芒暴起：“以木为盾！”
藤蔓触手撞上光盾，发出焦糊的声响，黑雾如潮水般退去。同映趁机旋身，拐杖化作长鞭甩出，缠住荆棘兽的脖颈，猛地一拽——这动作熟稔得仿佛演练过千百遍，就像当年在古林里拽住受惊的野马。
“是墟妄界的余孽。”荆棘兽嘶吼着现出身形，那张扭曲的脸上竟嵌着块破碎的令牌，刻着“蚀骨”二字。同映认出这是当年被九牛木镇压的凶兽，想来是借黑雾重获了形态。
“三百年了，还没尝够被木魂灼烧的滋味？”同映冷笑，掌心木銮车再次变形，车轴化作锋利的短刃，“当年你啃食九牛木的根须，今日该还回来了。”
短刃刺入荆棘兽胸口的刹那，无数记忆碎片顺着刀刃涌入同映脑海——有个穿灰袍的身影在星陨崖下埋木盒，有群孩童围着篝火听故事，还有片漫山遍野的木棉花，风一吹就像落了场金红色的雨。
“那是……我的记忆？”同映猛地回神，荆棘兽已化作黑烟溃散，只留下块焦黑的令牌。他捡起令牌，背面竟刻着行字：“木魂不灭，星火相传。”
正怔忡间，崖顶传来木銮车的轻响。同映抬头，只见星陨崖边缘站着个熟悉的身影——正是当年赠他木牌的白发老人，此刻正抚摸着崖边棵半枯的古松。
“你终于来了。”老人转过身，脸上的皱纹里淌着微光，“这棵松，是三百年前你亲手栽的。”
同映愣住，看向那棵松。树干上果然有个模糊的刻痕，像极了木銮车上的九牛纹。他伸手触碰树皮，古松突然震颤，树纹亮起，竟与他掌心的木銮车形成共鸣。
“当年你，要让木魂传遍荒原。”老人轻笑，化作光点融入古松，“现在，该让它醒了。”
古松的枝叶骤然舒展，青金色光芒如瀑布般倾泻而下，笼罩了整片荒原。同映感觉掌心的木銮车发烫，车辕上的九牛腾空而起，化作流光融入光芒郑他仿佛听见无数声轻笑，有孩童的，有老者的，还有他自己的——那是历代木魂守护者的声音。
“原来所谓传承，从不是独自前校”同映握紧令牌，转身望向远方。晨光中，更多的青金色光点从荒原各处升起，像无数颗跳动的心脏。他知道，下一站，该去唤醒那些还在沉睡的木魂了。
风掠过星陨崖，古松的叶片沙沙作响，像是在：路还长着呢，但这一次，你不再是一个人。
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