沈砚秋的马蹄踏过最后一片覆着薄霜的草甸时，昆仑山脉的轮廓终于在暮色里清晰起来。铅灰色云层低悬在雪峰顶端，将嶙峋的山脊晕成淡墨般的剪影，风裹着碎冰粒子打在马鬃上，发出细碎的簌簌声。她勒住缰绳，指尖触到怀中锦盒的棱角——那里面盛着从沪上带出的半支玉簪，簪头断裂处的云纹在颠簸中与内衬丝绸摩擦，像极了去年深秋在霞飞路公馆里，母亲临终前攥着她手腕时的力道。
“姑娘，前面就是玉虚峰的山口了。”随行的向导老周勒马停在她身侧，羊皮袄的领口积了层白霜，“再往里走就没正经路了，山里的人家都在向阳的坡上，不过这时节……怕是都闭门取暖了。”他着往手心哈了口热气，目光扫过沈砚秋身后的两个行李箱，眉头轻轻蹙了下，“您带这么多东西，是要在山里长住？”
沈砚秋摇摇头，目光落在山口处那棵孤零零的老松上。松枝上挂着几串风干的红绳，绳结是她在北平琉璃厂见过的平安结，只是绳尾坠着的不是玉石或银铃，而是极的兽骨碎片。“我找一个人，”她声音被风吹得有些发飘，“姓顾，听十年前搬到这山里了。”
老周“哦”了一声，眼神里多了几分打量：“姓顾？莫不是守着‘石屋’的那位先生？”见沈砚秋点头，他又补了句，“那先生性子怪得很，常年不怎么见人，去年有个从兰州来的商人想找他买块昆仑玉，在山口等了三都没见着人影。姑娘，您要是找他办事，怕是得有耐心。”
话间，一阵马蹄声从山口内侧传来。沈砚秋下意识握紧了腰间的软剑——那是父亲留下的旧物，剑鞘上的铜饰早已磨得发亮。不多时，两个穿着藏青色短打的汉子牵着马走了出来，为首的汉子约莫三十岁年纪，脸上有道浅疤从眉骨延伸到下颌，见了沈砚秋一行人，眼神立刻警惕起来，右手悄悄按在了马鞍旁的刀鞘上。
“你们是做什么的？”汉子的声音粗哑，带着西北口音，“这时候进山，是迷路了还是找错地方了？”
老周连忙上前一步，陪着笑：“这位兄弟，我们是从北平来的，找顾先生办事。您是……”
“我是顾先生的徒弟，姓秦。”汉子目光扫过沈砚秋，在她怀中的锦盒上停顿了一瞬，“顾先生了，近来山里不太平，外乡人一律不见。你们还是回吧。”
沈砚秋往前走了两步，风掀起她风衣的下摆，露出里面月白色的旗袍边角。“秦师傅，”她语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我找顾先生，是为了一支玉簪。”她抬手将锦盒从怀中取出，轻轻打开一角，玉簪断裂处的莹白在暮色里泛着温润的光，“这簪子是顾家的旧物，十年前我母亲从顾先生手里买下，如今另一半……或许在顾先生这里。”
秦师傅的眼神变了变，伸手拦住想上前的同伴，盯着锦盒里的玉簪看了半晌，才缓缓开口：“你母亲是谁？”
“沈曼卿。”
这三个字出口，秦师傅的身体明显僵了一下，脸上的疤在暮色里显得愈发清晰。他沉默了片刻，转身对身后的同伴了句藏语，那同伴点点头，牵着两匹马往山里走去。随后他才转向沈砚秋，语气缓和了些：“顾先生现在在石屋，你们跟我来。不过姑娘，山里的规矩，到了石屋不能乱看，不该问的别问。”
沈砚秋颔首，示意老周在山口等候，自己则提着行李箱跟上秦师傅的脚步。山路比想象中更难走，马蹄踩在碎石上发出咯吱的声响，偶尔能看到路边的雪地里有野兽的脚印，秦师傅走在前面，步伐稳健，显然对这里的地形了如指掌。走了约莫半个时辰，前方出现一片依山而建的石屋，石屋的屋顶覆盖着厚厚的茅草，烟囱里冒出的青烟在冷空气中笔直地向上，与远处的雪峰相映成趣。
最中间的一间石屋前，站着一位穿着灰色长衫的老者，头发已近全白，却梳得一丝不苟，手里握着一根拐杖，杖头是块未经雕琢的昆仑玉。沈砚秋一眼就认出，那拐杖的样式与母亲相册里顾先生年轻时的照片一模一样——只是照片里的人眉眼间带着几分英气，如今却只剩下岁月沉淀后的沉静。
“顾先生。”沈砚秋停下脚步，微微欠身。
顾先生没有立刻话，目光落在她手中的锦盒上，眼神复杂。过了好一会儿，他才开口：“曼卿……还好吗？”
沈砚秋的心猛地一沉，指尖微微颤抖：“母亲去年深秋走了，走之前让我一定要找到您，把这半支簪子带来。”她将锦盒完全打开，递到顾先生面前，“她，这簪子原本是一对，另一半在您这里，只有合在一起，才能解开当年的谜。”
顾先生接过锦盒，手指轻轻拂过玉簪的断裂处，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝。他的指尖有些发凉，沈砚秋注意到，他的左手无名指少了一节，伤口早已愈合，却还是能看出当年的疤痕。“十年了，”顾先生喃喃自语，声音里带着难以掩饰的怅然，“我以为，她再也不会提起这簪子了。”
秦师傅站在一旁，识趣地没有话，只是悄悄往石屋的方向退了两步，将空间留给两人。风从山口吹来，卷起地上的落叶，沈砚秋裹紧了风衣，却还是觉得有股寒意从心底蔓延开来——母亲临终前的模样在脑海中浮现，她攥着沈砚秋的手腕，气息微弱却坚定：“砚秋，去找顾先生，记住，无论遇到什么事，都要把簪子合在一起，千万不要相信……”后面的话她没有完，就永远地闭上了眼睛。
“顾先生，”沈砚秋轻声问道，“当年到底发生了什么？母亲，这簪子关系到顾家的一件大事，还迎…我父亲的死。”
顾先生的身体僵了一下，握着锦盒的手紧了紧，指节泛白。他抬头看向沈砚秋，眼神里带着几分愧疚，又有几分决绝：“先进屋吧，山里冷，有些事，得慢慢。”
石屋内部比想象中暖和，中间的火塘里燃着松木，火苗跳跃，将周围的家具映得暖黄。顾先生让沈砚秋坐在火塘边的木凳上，自己则从墙角的柜子里取出一个木盒，木盒的表面刻着复杂的云纹，与玉簪上的纹路如出一辙。他打开木盒，里面铺着暗红色的绒布，放着的正是另一半玉簪——与沈砚秋带来的那半支合在一起，恰好是一对完整的凤凰簪，簪头的凤凰展翅欲飞，尾羽上的细纹清晰可见，在火光的映照下，泛着淡淡的绿光。
“这对簪子，是顾家的传家宝，”顾先生将两半玉簪拼在一起，放在沈砚秋面前，“传了七代，每一代都由当家主母保管。民国十六年，你父亲沈仲庭来找我，想借这对簪子用用，是为了一桩生意。我当时犹豫了很久，毕竟是传家宝，但你父亲和我是旧识，他用完就还，我便答应了。”
沈砚秋屏住呼吸，认真听着——父亲的事，母亲很少提起，她只知道父亲是做古董生意的，在她五岁那年，因为一场“意外”去世，具体的细节，母亲从未细。
“可没想到，你父亲借走簪子后没多久，就出事了。”顾先生的声音低沉下来，眼神里带着几分痛苦，“有人，他是因为私藏国宝，被人灭口；也有人，他是卷了一笔巨款，跑路了。我当时急得不行，四处打听他的消息，却杳无音信。直到半年后，曼卿找到我，你父亲已经死了，还带回了这半支簪子，另一半丢了。”
“丢了？”沈砚秋皱眉，“可另一半明明在您这里。”
顾先生叹了口气：“曼卿当年是骗我的。她怕我知道真相后，会去找那些人报仇。其实，另一半簪子一直被她藏着，直到去年，她才托人把簪子送到我这里，让我好生保管，等你来找我。”他看向沈砚秋，眼神里满是郑重，“砚秋，你父亲的死不是意外，是人为。那些人杀了他，就是为了这对簪子，因为簪子里面，藏着一个秘密——一个关于西域古国宝藏的秘密。”
“西域古国宝藏？”沈砚秋愣住了，她从未想过，这看似普通的玉簪，竟然藏着这样的秘密。
“没错。”顾先生点点头，从怀中取出一张泛黄的图纸，铺在桌上，“这是你父亲当年画的，上面标注了宝藏的位置，就在西域的罗布泊附近。那些人想要的，就是这个。当年你父亲知道自己有危险，就把图纸分成了两半，一半藏在这对簪子里，另一半……他交给了曼卿，让她务必保管好，不能落入坏人手郑”
沈砚秋看着图纸上密密麻麻的线条，只觉得脑子一片混乱。父亲的死、母亲的隐瞒、玉簪里的秘密……这一切像一张巨大的网，将她紧紧缠绕。她抬手摸了摸簪子，冰凉的玉质让她瞬间清醒了几分：“顾先生，那些人是谁？他们现在还在找这对簪子吗？”
顾先生的脸色变得凝重起来：“那些人，当年在沪上很有势力，现在……可能已经到北平了。他们一直在找这对簪子，还有你母亲。曼卿当年之所以带着你离开沪上，就是为了躲避他们。如今你来找我，怕是已经被他们盯上了。”
就在这时，石屋外传来一阵急促的马蹄声，伴随着秦师傅的喝问声。顾先生脸色一变，猛地站起来：“不好，可能是他们来了！”他将簪子和图纸塞进沈砚秋手中，“砚秋，你快从后门走，沿着山路往西域方向去，那里有我的老朋友，他会帮你。记住，无论发生什么，都不能让簪子落入他们手中！”
沈砚秋还想什么，就听到石屋的门被一脚踹开，几个穿着黑色西装的汉子冲了进来，手里拿着枪，枪口直指顾先生和沈砚秋。为首的汉子脸上带着一道刀疤，眼神阴鸷：“顾先生，沈姐，别来无恙啊。我们找这对簪子，找了十年，终于等到今了。”
顾先生挡在沈砚秋身前，握紧了手中的拐杖：“你们这些败类，休想拿走簪子！”
刀疤脸冷笑一声，抬手对着屋顶开了一枪，木屑四溅：“顾先生，别给脸不要脸。识相的，就把簪子交出来，不然，今这里就是你们的葬身之地！”
沈砚秋看着眼前的情景，心脏狂跳。她知道，现在不是犹豫的时候，她悄悄将簪子和图纸塞进怀里，趁众人注意力都在顾先生身上，慢慢往后门移动。就在这时，秦师傅从外面冲了进来，手里拿着一把刀，对着刀疤脸的手下砍去：“姑娘，快走！”
顾先生趁机举起拐杖，朝着离他最近的汉子砸去，汉子躲闪不及，被砸中了肩膀，痛呼一声。场面瞬间混乱起来，沈砚秋趁机拉开后门，冲进了夜色里。身后传来枪声和喊杀声，她不敢回头，只能拼命往前跑，山路崎岖，她好几次差点摔倒，怀里的簪子硌得她胸口生疼，却也让她更加坚定——她必须带着簪子离开这里，完成母亲的遗愿，找出父亲死亡的真相。
风在耳边呼啸，远处的雪峰在夜色里泛着冷光。沈砚秋不知道自己跑了多久，直到再也听不到身后的动静，才停下来，靠在一棵松树上大口喘气。她抬头看向夜空，几颗星星在云层中闪烁，像是母亲和父亲的眼睛，在默默守护着她。
就在这时，她听到身后传来一阵轻微的脚步声，她猛地转身，握紧了腰间的软剑。月光下，一个穿着白色长袍的男子站在不远处，手里拿着一盏马灯，眼神温和：“沈姐，别害怕，我是顾先生的老朋友，他让我来接应你。”
沈砚秋警惕地看着男子：“你是谁？怎么证明你是顾先生的朋友？”
男子笑了笑，从怀中取出一块玉佩，玉佩上刻着一个“顾”字：“这是顾先生的信物，他你看到这个，就会相信我。我姓苏，叫苏慕言，在西域的敦煌古城等着你们。”
沈砚秋看着玉佩，又看了看男子温和的眼神，紧绷的神经终于放松了几分。她知道，接下来的路，会更加艰难，那些人不会善罢甘休，西域的风沙也不会轻易放过她。但她没有退路，只能继续往前走，带着父亲的遗愿，母亲的嘱托，还有这对藏着秘密的玉簪，走向未知的西域。
欲知后事如何 且看下章分解
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