沈府书房的檀木书架透着陈年的香，混着窗外渗进来的雨气，在空气里酿出种黏稠的静。苏蘅卿的指尖划过第三排书脊，《南华经》的封面被摩挲得发滑，她按沈砚洲的，捏住书脊中段轻轻一旋——“咔嗒”一声轻响，书架像被抽走了筋骨，缓缓向侧面滑开，露出道嵌在墙里的暗格。
暗格里没有预想中的信笺，只有只黄铜盒，盒面蒙着层薄灰，锁孔是朵莲花形状。苏蘅卿的心跳骤然漏了一拍——她梳妆台上那支完整的缠枝莲簪，簪头莲花的纹路，竟与这锁孔分毫不差。
她从旗袍领口摸出那截断簪，断口处的毛刺刮着掌心。将簪头对准锁孔时，指尖突然发起抖来。去年沈砚洲为她绾发时，曾笑着这簪子的莲花“藏着机关”，当时她只当是玩笑，此刻看着断簪稳稳卡进锁孔，才惊觉他或许早就知道什么。
铜盒弹开的瞬间，一股樟木混合着墨香的气息涌出来。里面铺着层暗红绒布，放着三封信，信封边角都带着细密的折痕，像是被人反复摩挲过。最上面的信封上，是女人娟秀的字迹：“吾女蘅卿亲启，若见此信，母已不在。”
苏蘅卿的指尖刚触到信纸，窗外突然滚过一声惊雷，雨点噼里啪啦砸在玻璃上，像有人在用指甲挠。她慌忙把信塞进旗袍内袋，正要合上铜盒，却瞥见绒布下还压着个东西——是半张被虫蛀过的戏票，印着“蟾舞台，梅郎《霸王别姬》”，日期是二十年前的三月初七。
这日期她认得。母亲的嫁妆匣里，有张同样的戏票，只是那半张印着的座位号，与这张恰好能拼成完整的“池座七号”。
书架突然发出响动，苏蘅卿猛地转身，看见福伯端着茶盘站在门口，老花镜滑到鼻尖，眼神里藏着惊慌。“苏姐……”他的声音发紧，“先生吩咐过，书房的暗格……”
“沈先生还什么了？”苏蘅卿攥紧内袋里的信，指尖能摸到信纸边缘的褶皱。
福伯的喉结滚了滚，把茶盘往桌上一放：“先生，若您找到了铜盒，就把这个交给您。”他从袖中掏出个纸包，层层打开后，露出半枚玉簪——正是她手里那截的另一半，断口处同样沾着烟火气，合在一起，恰好是支完整的缠枝莲。
苏蘅卿的呼吸骤然停滞。两半玉簪贴合的瞬间，簪身突然泛起层温润的光，缠枝纹路里，竟隐隐透出几行极的字，是用金丝镶嵌的：“沪上三月，码头莲开，沈苏共契，生死不负。”
“这是……”她的声音发颤。
“是沈老爷和苏老爷当年定的盟誓。”福伯叹了口气，“二十年前三月初七，两位老爷就是在蟾舞台定下的盟约，要合开商行，做正经生意。这簪子本是一对，沈老爷一支，苏老爷一支，是要等您和先生……”
话没完，院外突然传来汽车引擎声，轮胎碾过积水的声音格外刺耳。福伯脸色一变：“是二少爷回来了！苏姐快从后窗走，他最恨苏家人进府！”
苏蘅卿抓起两半玉簪塞进铜盒，刚推开后窗，就听见书房门被踹开的声响。沈砚明的声音像淬了冰：“福伯！看见苏家人没？爹了，要把她抓去给大哥抵罪！”
后窗的雨帘里，苏蘅卿看见沈砚明穿着军装，腰间别着手枪，正指挥家丁往书房冲。她咬咬牙，抓着窗沿跳进后院的芭蕉丛，宽大的叶片扫过脸颊，带着湿冷的凉意。
穿过月亮门时，她撞见个穿粗布衫的丫鬟，怀里抱着个炭火盆，盆里的炭正燃得旺。丫鬟看见她，突然把炭盆往地上一扣，火星溅起时，低声：“苏姐，往东边走，先生在码头等您。”
苏蘅卿愣住时，丫鬟已经转身跑了，粗布衫的后襟沾着片焦黑，像被火燎过。她往东边跑时，听见前院传来沈砚明的怒骂，夹杂着福伯的求饶，心里像被什么东西揪紧了。
雨幕中的码头像头沉默的巨兽，吊塔的影子在江面上晃悠，像支支蘸满墨的笔。苏蘅卿踩着积水往沈记商行的货舱跑，旗袍下摆早已湿透，贴在腿上沉甸甸的。货舱门口守着两个穿黑风衣的人，看见她手里的铜盒，立刻侧身放校
“苏姐来了。”货舱深处传来沈砚洲的声音，他正站在盏马灯下，手里拿着张泛黄的契约，“看看这个。”
契约上是沈、苏两家合开商行的章程，签名处除了两位老爷子，还有个陌生的名字：“莲生”。字迹与她母亲信上的笔迹，有七分相似。
“莲生是你母亲的化名。”沈砚洲的指尖点在契约的附加条款上，“当年你父亲去世后，是她一直在暗中帮沈家维持商行，那些被二哥挪用的汽油，其实是她截下来的，怕落入日本人手里。”
苏蘅卿突然想起母亲房里那只上锁的木箱，里面总放着些标着“华北”“军需”的账本。她掏出内袋里的信，展开时手还在抖：“那洋楼的火……”
“是日本人放的。”沈砚洲的声音沉得像江底的泥，“他们要抢你母亲截下的那批军火，她把账本和契约藏进暗格，自己引开了追兵。”
马灯的光晕在契约上晃动，苏蘅卿看见附加条款的末尾，有行用朱砂写的字：“若遇不测，军火交沈砚洲，护蘅卿周全。”
货舱外突然传来枪声，接着是沈砚明的喊叫：“沈砚洲！把苏家人交出来！不然我烧了这货舱！”
沈砚洲猛地吹灭马灯，货舱瞬间陷入黑暗。“你从密道走，”他的声音贴在她耳边，带着马灯熏过的暖意，“出口在十六铺的茶馆，我已经安排好了人。”
“那你呢？”苏蘅卿抓住他的衣袖，布料上沾着码头的煤屑。
“我引开他们。”沈砚洲掰开她的手，把那支拼好的玉簪塞进她掌心，“记住，缠枝莲的根，埋在码头的三号仓库下。”
货舱的门被撞开时，沈砚洲突然拽着她往侧面一闪，躲进堆着的木箱后。沈砚明的手电筒光柱在货舱里扫来扫去，照亮了墙上挂着的沈记火漆——与洋楼汽油桶上的一模一样。
“大哥，你就别护着这狐狸精了！”沈砚明的声音越来越近，“爹了，苏家就是想吞了沈记的产业，当年害死苏伯父的，不定就是……”
枪声突然响起，是从货舱外传来的。沈砚明的声音戛然而止，接着是杂乱的脚步声和惨叫声。沈砚洲拉着苏蘅卿从木箱后出来，借着外面透进来的微光，她看见沈砚明倒在地上，胸口插着支箭，箭头淬着黑血。
“是‘莲社’的人。”沈砚洲的声音发紧，“你母亲暗中培养的势力，专门清理叛徒。”
货舱门口站着个穿黑斗篷的人，斗篷下摆沾着雨水，手里握着把弩。苏蘅卿突然认出，那人腰间挂着的玉佩，与母亲嫁妆匣里的那块一模一样。
“沈先生，苏姐。”黑斗篷的声音经过变声器处理，像生锈的铁片摩擦，“军火已转移，按莲生女士的遗愿，剩下的事，由你们做主。”
苏蘅卿低头看着掌心的玉簪，缠枝莲的纹路在微光里流转，像活了过来。她突然明白母亲为何要留下这簪子——它不仅是盟约，是信物，更是打开沈家与苏家所有过往的钥匙。
雨不知何时停了，江面上泛着鱼肚白。沈砚洲扶着她走出货舱，码头上的血迹被雨水冲成淡红的溪流，汇入黄浦江。远处传来报童的叫卖声，喊着“沈记商行涉嫌走私，老板被查”的新闻。
“他们要动沈家了。”沈砚洲望着江面上的晨雾，“你母亲的信里，应该写了证据在哪。”
苏蘅卿掏出信，借着晨光展开。最后一页的空白处，母亲用簪尖刻着行字：“三日前，见沈父与日方密谈于蟾舞台，池座七号。”
二十年前的戏票，原来不是盟约的见证，是阴谋的开端。
她抬头看向沈砚洲，他的侧脸在晨雾里显得格外清晰，眼底藏着她看不懂的复杂情绪。玉簪在掌心发烫，像母亲残留的温度。苏蘅卿突然想起福伯没完的话——“是要等您和先生……”
等他们什么？是完成父辈的盟约，还是揭开这烟雨沪上，用鲜血和秘密浇灌的莲？
货舱的方向突然燃起大火，火光映红了半边。黑斗篷的身影在火光中渐渐远去，只留下句飘在风里的话：“莲开有时，烬余无声。”
苏蘅卿攥紧手里的玉簪，缠枝莲的尖刺扎进掌心，渗出血珠。她知道，这场由一支断簪掀起的风波，才刚刚开始。而她与沈砚洲站在这潮落烟沉的码头，前路像黄浦江的雾，看不清，却必须走下去。
残簪在掌心微微震动，像谁在轻轻叩门，要把那些迟了二十年的话语，一一给他们听。
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