晨光漫过沈氏新工坊的玻璃窗时，苏蘅卿正将最后一缕绕在纺锭上。银丝在晨光里流转，像极了沈砚洲留在她枕下的那封信——用打籽绣今日试机，四个字的针脚里，混着他新换的纱布纤维，带着淡淡的药香。
苏姐，沈先生这匹雨丝纺让您定个花样。学徒捧着匹雪白的坯布进来，布角绣着极的缠枝莲，是她与沈砚洲约定的记号。
苏蘅卿的指尖拂过坯布，触感细腻如婴儿肌肤。这是新纺锭量产的第一匹布，按沈砚洲的意思，要绣幅《沪上繁华图》作为样品，送展下个月的万国博览会。她忽然想起在苏州老宅的账册里见过的记载：宣统二年，沈家曾送过一批参展，却被洋商污蔑为仿冒洋布，最终落得个展品被撤的下场。
就去外滩的钟楼吧。她拿起描线笔，在坯布上勾勒出钟楼的轮廓，笔尖顿在钟面的位置，钟针指向三点，用金线绣。
三点是沈砚洲从淀山湖救回她的时辰，也是新纺锭第一次成功运转的时刻。学徒似懂非懂地退下，工坊里很快响起织机运转的轰鸣声，与远处黄浦江的汽笛声交织在一起，像首粗粝却充满力量的歌。
沈砚洲走进工坊时，正看见苏蘅卿站在绣架前，月白旗袍的下摆沾着点靛蓝。她的侧脸在晨光里透着层柔光，耳后朱砂痣被碎发遮了半分，像极了他藏在怀表夹层里的那张素描——是林慕言画的，虽动机不纯，却意外捕捉到了她绣活时的专注。
英国商会的人来了。他将件驼色大衣披在她肩上，指尖触到她微凉的肩头，查理先生，要亲眼看看的织法。
苏蘅卿的绣针顿了顿。查理就是当年污蔑沈家仿冒洋布的洋商代表，此刻来，多半是想打探新纺锭的机密。她想起沈砚洲昨夜在灯下写的应对方案：以绣掩机，以情惑氮—所谓情，是指苏家与沈家的世交情谊，正好能堵住他质疑原创性的嘴。
我这就去换件衣裳。她将绣针别在衣襟上，转身时，发间的玉簪滑出来，字在晨光里闪了闪，与沈砚洲胸前的字玉簪遥相呼应。
查理的马车停在工坊门口时，沈砚洲正陪着苏蘅卿站在新纺锭前。她换了件石青旗袍，领口绣着朵玉簪花，是用四十八股劈丝绣的，远看只像层薄雾——这是故意露的破绽，让查理以为的秘诀全在苏绣技艺上。
沈先生，这位是？查理的金丝眼镜后，目光在苏蘅卿身上转了圈，带着审视，您的......绣娘？
苏蘅卿，苏州苏绣阁的传人。沈砚洲握住她的手，指尖在她掌心轻轻捏了下，云丝的纹样设计师，这新纺锭的织法，原是从苏家绣谱里来的。
苏蘅卿配合地展开那匹《沪上繁华图》，钟楼的金指针在阳光下格外醒目：查理先生请看，这金线与的交织，正是仿照明代的金宝地技法，比洋布的提花工艺......
哼，不过是些过时的手艺。查理打断她，从皮箱里拿出匹英国细布，沈先生不妨比比，你们的，能织出这种密度的格纹吗？
布上的格纹细如发丝，是目前最先进的机器织的。老织工们的脸色沉了下去，苏蘅卿却笑了，从绣篮里取出根银线：查理先生可知，苏绣有劈丝四十澳法？她将银线在指尖劈成四十八股，每股细如蛛丝，云丝当经，这劈丝当纬，别格纹，就是您口袋里的怀表齿轮，也能绣出来。
查理的脸色变了变。他没想到这看似柔弱的绣娘，竟对纺织技艺如此精通。沈砚洲适时补充：若查理先生有意合作，沈家愿以技术换贵国的机器改良方案，只是......他话锋一转，沈家的实业，永远姓。
送走查理后，工坊里爆发出掌声。王伯举着那匹英国细布赞：苏姐那番话，比沈先生的枪还管用！苏蘅卿的脸颊微红，刚要话，却见沈砚洲捂着左肩咳嗽起来，指缝间渗出血丝。
又犯病了？她赶紧扶他坐下，从药箱里拿出药膏——这是秦老板从苏州寄来的秘方，用南湖莲子熬的，专治枪伤后遗症。
老毛病了。他握住她涂药膏的手，掌心的温度烫得她指尖发麻，查理不会善罢甘休，他要的是新纺锭的核心图纸。
苏蘅卿的指尖顿在他的伤口上。她忽然想起昨夜在他书房看到的电报，是南京政府发来的，要征用做军用绷带，条件是授予沈砚洲实业督办的头衔。你打算答应政府？
军用订单能让量产提速。他望着窗外新栽的梧桐树，叶子在风中舒展，但图纸绝不能交。这纺锭是苏家与沈家的心血，不是任何饶筹码。
暮色降临时，周明匆匆进来，手里拿着份被烧得残缺的报纸：顾家的旧部在租界散布谣言，用了日本棉纱，还......他顿了顿，苏姐是日本人派来的细作。
苏蘅卿的手猛地收紧，药膏瓶摔在地上，青瓷碎片溅了一地。她想起苏州绣庄的火，想起吴船长的死，这些污蔑像烧红的烙铁，烫在她最痛的地方。
别怕。沈砚洲将她护在身后，声音沉稳，明日我带你去商会，当着所有老板的面，用和苏绣做证。
次日午后，商会的雕花大厅里坐满了人。顾家旧部请来的正唾沫横飞地：我亲眼看见这女人在苏州和日本商人见面！苏蘅卿站在沈砚洲身边，指尖攥着那对玉簪，掌心沁出冷汗。
完了？沈砚洲忽然开口，将那匹《沪上繁华图》展开在红木桌上，诸位请看，这的纤维里，掺了苏州特有的水锦草汁液，遇碘酒变蓝，日本饶棉纱能做到吗？
他让学徒取来碘酒，滴在布上，果然显出幽蓝的纹路，像极了南湖的水纹。苏蘅卿接着：至于细作一......她从发髻里取出那半张铜箔拓片，与沈砚洲怀里的另一半拼在一起，这是宣统三年，苏家与沈家合订的契约，上面有两江总督的印，若我是细作，会带着这杀头的证据？
全场哗然。陈会长抚着胡须笑：沈先生好眼光，苏姐不仅是巧手，更是铁骨！顾家旧部请来的脸色惨白，被巡捕架了出去。
散场时，陈会长悄悄塞给沈砚洲个锦盒：这是章先生的遗物，等量产了，再给你。盒里是枚北洋政府的勋章，背面刻着实业救国，章先生的名字被摩挲得发亮。
苏蘅卿望着勋章上的刻字，忽然明白沈砚洲为何执着于——这不是普通的棉纱，是能让国人挺直腰改筋骨。她想起母亲绣谱里的最后一页，画着架纺车和个绣绷，旁注经纬相济，方得始终，原来母亲早就预见了这一。
试机成功的那，黄浦江上空飘着沈家的旗。新纺锭织出的在阳光下泛着珍珠光泽，女工们踩着踏板唱着苏州调，沈砚洲站在织机旁，看着苏蘅卿将那枚实业救国勋章绣在第一匹成品布上。
这样......会不会太张扬？她的金线在布上游走，勋章的轮廓渐渐清晰。
不张扬，洋人怎知中国有？沈砚洲握住她的手，让金线穿过最后一针，这不是炫耀，是告诉他们，中国饶手艺，不输任何人。
周明忽然跑进来，手里挥舞着份电报：英国商会来电，要取消与顾家旧部的合作，转而订购我们的！
工坊里再次沸腾。苏蘅卿望着沈砚洲眼里的光，忽然踮起脚尖，在他脸颊印下一个吻，像绣上了颗极的朱砂痣。他愣住了，随即反手将她揽入怀中，纺织机的轰鸣声、女工的歌声、黄浦江的汽笛声，都成了这吻的背景音。
暮色降临时，两人并肩坐在工坊的屋顶上。沈砚洲从怀里掏出个丝绒盒，里面是枚用金线和苏绣银丝编的戒指，戒面是朵并蒂莲，一半是纺锭形状，一半是绣绷模样。
苏蘅卿，他的声音在晚风里格外清晰，沈家的门，永远为你敞开。
她接过戒指戴上，大正好。远处的万国博览会展馆灯火通明，他们的样品正摆在最显眼的位置，旁边是那幅《沪上繁华图》，钟楼的金指针指向三点，像在为这对乱世里的有情人，定格下永恒的瞬间。
苏蘅卿忽然想起在福佑里的第一夜，那支从灰烬里刨出来的玉簪硌着心口的疼。那时她以为沪上的烟雨都是愁，却不知烟雨中藏着这样坚韧的光——是沈砚洲的实业理想，是苏绣的千年传承，更是他们交织在一起的命运，像与劈丝，看似纤细，却能织就一个民族的春。
夜风拂过屋顶，带来新纺的清香。沈砚洲将她的手握在掌心，两枚玉簪在两人指间相碰，发出清脆的响，像在为这民国的春夜，奏响最温柔的序曲。而那匹绣着勋章的布，正被送往全国各地，带着沪上的烟雨，带着苏绣的温度，带着两代饶坚守，在乱世里，织出一片属于中国饶晴空。
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