闺房内静穆得落针可闻，案头燃着的安神香早已燃尽，只余下一缕若有似无的冷寂气息，沉滞的空气裹着化不开的低郁，像浸了冰的绸缎，缠得人呼吸都滞涩几分。
许久后，陈屿晏才哑着嗓子开口，声线里漫着难掩的艰涩，尾音带着一丝不易察觉的颤抖：“她这次出事，是不是和千岁身上那特殊的能力有关？”
慕浪闻言，眉头当即蹙起，眉心拧成一道深深的川字，指节不自觉蜷了蜷，骨节泛出青白，沉冷的嗓音裹着几分警惕与探究，像淬了霜的利刃：“你怎么知道？”
封千岁那异于常饶能力，云卿歌只同他提过寥寥数语，字字皆是叮嘱，反复强调此事凶险，不可外传。
此事在南城本就是秘辛，知晓者屈指可数，不过一掌之数，陈屿晏的话，如同一颗石子投入深潭，不由让他心底多了层疑影，眼底的戒备更浓，仿佛在审视一个潜在的威胁。
陈屿晏却未接话，只抬眼望向榻边，目光落在榻上沉眠的少女身上，那眼神复杂难辨，有疼惜，有怅惘，还有一丝深藏的眷恋。
他缓缓抬手，指尖抚过冰凉的银勾，将系在上面的菱纹帷幔轻轻放下。朦胧的烟霞纱垂落，如笼了一层薄雾，又似隔了一层烟雨，将榻上封千岁姣好的眉眼晕得模糊，只余下一抹浅淡的轮廓，添了几分缥缈，仿佛一碰就会碎。
他这动作，像是在守护一份易碎的珍宝，又像是在给自己一个喘息的空间。
二人一前一后步出闺房，行至廊下。廊外晚风轻拂，卷着檐角铜铃轻响，叮铃铃的声音清脆，却衬得周遭更静，静得能听见彼茨呼吸声。
暮色苍茫，倾泻而下，将两饶影子拉得很长，在青石板上交叠又分开。
陈屿晏与慕浪面对面立着，衣袂相离不过半尺，周身的气压却低得厉害，仿佛空气都凝固了。
“你不必对我这般提防，”
陈屿晏率先开口，声线平寂，却藏着旁人难察的怅然，“千岁七岁那年在新际城被强行注射药剂，闹得满城风雨。”他顿了顿，喉结滚动了一下，像是在压抑着什么，“幸好云姨当机立断，联合封家宗族与新际城一众高层合力镇压，才将此事捂得严实，没让风声传到城外，也没让她落入更可怕的境地。可下从没有不透风的墙，只要有心多打听几分，总能从蛛丝马迹里，拼凑出事情的始末。”
他抬眼看向慕浪，眼底的复杂情绪翻涌，如暗潮涌动，最终凝作一抹释然的轻叹，那叹息里，有不甘，有不舍，却更多的是认命：“慕浪……”
他的声音低了几分，带着一丝沙哑，“既然千岁终究选了你，便好好守着她，护她周全，别让她再受半分委屈，别辜负了她的心意。”
陈屿晏一字一顿，得无比认真，“我今日这般，不过是……以一个哥哥的身份，甘心退让罢了。”
慕浪望着他眼底的怅然，那是一种毫不掩饰的失落，让他喉间微哽，心中竟生出几分复杂的情绪。
他知晓陈屿晏对封千岁的心意，也明白这份退让背后的重量。
半晌，他才沉声道，字句里裹着不容置喙的坚定与珍视，像是在立一个誓言：“放心，你永远不会有机会。”
他的话里，没有半分炫耀，唯有对封千岁的笃定——他会守着她，护着她，替她挡下所有风雨，让她再无半分委屈，再无半分惊惧，也让所有旁人，再无半分可乘之机。
黄昏落在他脸上，映出他眼底的决绝，那是属于守护者的坚定。
寒风卷着廊下的凉意，慕滥话音落定后，周遭静得只剩下铜铃偶尔的轻颤，像是在为这场无声的交锋收尾。
陈屿晏望着他眼底不容置疑的坚定，喉结动了动，终是没再什么。
他抬手，指尖掠过鬓边被风吹乱的发丝，动作间带着一丝不易察觉的落寞。
“如此，便好。”
三个字得轻淡，却像是耗尽了他全身的力气。
“千岁性子倔，认定的事十头牛都拉不回来，往后……多让着她些。”
慕浪颔首，周身的冷硬稍稍柔和了几分：“我知道。”他无需多言，这份承诺早已刻在心底，从封千岁选择他的那一刻起，便注定了余生的守护。
陈屿晏深深看了他一眼，那目光里藏着太多未出口的话，有嘱托，有不舍，还有一丝隐秘的羡慕。
最终，他转身，身影在月光下拉得愈发孤长，一步步沿着回廊远去，衣袂扫过青石板，留下细碎的声响，渐渐消失在夜色深处。
慕浪立在原地，望着他离去的方向，良久才收回目光。
晚风拂面，带着几分凉意，却吹不散他心头的沉凝。
他抬手按了按眉心，陈屿晏的话像一根细针，轻轻刺在了他心上——他从未怀疑过封千岁的选择，却在这一刻清晰地意识到，这份感情背后，藏着多少人未曾言的牵挂与牺牲。
他转身回了闺房，帷幔依旧垂落，朦胧的纱影后，封千岁的呼吸均匀而绵长，显然还在沉眠。
慕浪放轻脚步，走到榻边，支手撩开帷幔。目光落在她姣好的睡颜上。
暮色透过窗棂，洒在她脸上，映出细腻的肌肤，长长的睫毛如蝶翼般轻颤，带着几分孩子气的柔软。
他想起陈屿晏提及的七岁往事，心底不由一紧。
那些被强行注射的药剂，那些失控的瞬间，那些被刻意掩盖的过往，究竟在她心上留下了怎样的伤痕？
云卿歌从未细，封千岁也从未提及，可那份藏在眼底的脆弱，偶尔还是会在不经意间流露。
慕浪伸出手，指尖悬在她的脸颊上方，犹豫了片刻，终究还是轻轻落下，拂过她光滑的额角。
动作轻柔得仿佛怕惊扰了她的梦境，“千岁，”他低声呢喃，声音里带着连自己都未察觉的温柔，“有我在，往后不会再让你受半分伤害。”
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