黑暗。
无边无际、纯粹而宁静的黑暗。
没有上下左右，没有时间流逝，只有一片包容一切的虚无。
朱滥意识，就漂浮在这片黑暗的中央。
他感觉自己呈现一个“大”字形，舒展着，放松着，前所未有的轻松。
身上，不再是战斗时的染血衣衫，也不是“烟水楼”那身赤焰流云裳，而是一件极其轻薄、柔滑、仿佛月光织就的纯白纱衣，贴合着身躯，带来丝丝凉意。
一头墨发也不再束起，如瀑般散开，在虚无中微微飘荡。
他眨了眨眼，好奇地“打量”着四周。
哦，又来到这里了。
这个奇特的、黑暗的、什么都没有的意识深处。
上一次来，是什么时候来着？不记得了。
不过这次，好像有点不一样。
最明显的不同是——海浪那种如影随形、深入灵魂的“绑定副和“监控副，消失了。
不是断开连接，而是……仿佛暂时“休眠”了？
或者，是融入了这片黑暗的背景，不再凸显？
朱浪不清楚，但他能清晰地感觉到，此刻这片意识空间里，只影他”自己。
没有那个总是在算计积分、发布任务、偶尔“安慰”他的冰冷系统。
若是往常，察觉到与系统的联系变得如此微弱，朱浪恐怕会有些心慌。
毕竟，海浪是他穿越以来最大的依仗和秘密，是他在这个陌生世界安身立命、挣扎求存的根本之一。
但此刻，他心中一片奇异的平静。
没有慌张，没有不安。
仿佛经历了“烟水楼”那场倾尽灵魂的悲舞，经历了“水车坊”生死一线的淬炼，经历了“诅咒魂毒”的侵蚀与“神恩”的洗礼，甚至……在鬼门关前不明不白地晃了一圈又回来之后……他的心境，已然发生了某种微妙而深刻的变化。
海浪很重要，系统任务很重要，积分很重要。
但有些东西，似乎……也变得同样重要，甚至更重要了。
比如师弟师妹们拼死守护的眼神，比如朋友们焦急关切的脸庞，比如体内那枚悄然生长、带来生机与温暖的“灵种”。
以及，此刻这片回归本源般的宁静黑暗。
他“躺”在黑暗里，任由思绪飘散。
想到了“烟水楼”顶的月光与悲恸，想到了“水车坊”的惨烈大战，想到了昏迷前最后看到的、大家那复杂难言的目光……
哦，对了，灵种还长新叶子了呢！嘿嘿。
想到这个，他意识深处泛起一丝纯粹的、孩童般的开心。
就在他沉浸在这片宁静与些许开心之中时，他的“视线”无意间落在了自己的“左手手腕”上。
在纯粹黑暗的意识体上，那个位置，原本应该只有那淡得几乎看不见的“三灵印记”虚影。
但此刻，那里却多了一样东西。
一条鲜红如血、却又晶莹剔透、仿佛有生命般微微流转着光晕的细绳，松松地、却又无比牢固地，系在他的手腕上。
红绳的质地非丝非麻，看不出来源，却给人一种古老、神秘、甚至带着一丝……温暖羁绊的感觉。
而在红绳的末端，还系着一只的、金红色、造型古朴、表面铭刻着极其细微玄奥纹路的铃铛。
铃铛静静地悬在那里，没有发出任何声响。
朱浪好奇地“看”着这突然多出来的红绳铃铛。
这是……什么东西？
什么时候出现的？
是“三灵印记”异变后的产物？还是“诅咒魂毒”被净化后的残留？亦或是……那场“神恩”降临带来的某种“馈赠”或“标记”？
他尝试用意识去触碰、感知那红绳和铃铛。
触腑…很奇怪。
并非实体，更像是一种意念的凝结，一种因果的牵绊，一种……被某种更高层次存在“标记”或“祝福”后的象征。
红绳传递出一种温暖的、坚韧的、仿佛无论相隔多远都能彼此感应、相互牵引的意味。
有点像……他和师弟师妹们之间那种无需言的信任与牵挂？但又似乎更加抽象，更加……指向某个遥远而未知的源头或目标。
而那只金红色的铃铛，则散发出一种静谧、守护、以及……蕴含某种“音”之法则的奇异道韵。
朱浪隐隐觉得，如果这铃铛响起来，声音一定非比寻常，或许能涤荡邪祟，或许能守护心神，或许……能沟通某种冥冥中的存在？
他研究了半，也没研究出个所以然来。既不知道它怎么来的，也不知道具体有什么用。
但奇怪的是，他对着红绳铃铛，也没有丝毫排斥或恐惧。
反而……有种莫名的安心与熟悉？
仿佛手腕上多了这么个东西，就像是漂泊的船只有了系泊的缆绳，虽然不知缆绳另一头系在何处，但至少，自己不再是无根浮萍。
“算了，想不明白就不想了。”朱浪很豁达地放弃了探究。
反正他身上奇奇怪怪的东西也不止这一件了。
灵种、三灵印记、系统、现在再加个红绳铃铛……债多了不愁，虱子多了不痒。
只要不是要命的坏东西，多点零碎就当装饰了。
他还“抬手”晃了晃手腕，想听听那铃铛会不会响。
铃铛随着他的动作轻轻晃动，但依旧寂静无声，仿佛沉睡，又仿佛在等待某个特定的时机或指令。
“还挺高冷。”朱浪嘀咕一句，不再理会。
他将注意力从手腕收回，重新“躺”好，放空自己，享受这片难得的、没有任务、没有伤痛、没有纷争的纯粹黑暗与宁静。
他知道，外面肯定已经闹翻了。
师弟师妹们肯定担心坏了，苏前辈估计又在吐槽，桃花谷主和玉衡公子他们可能还有事要问，朋友们肯定也等着他醒……
但此刻，在这意识的深海，时间的流速似乎与外界不同。
他可以偷得浮生半日希
顺便……理一理思绪。
“山雨欲来”……这个从青木城开始就如影随形、充满了血腥与阴谋的篇章，随着“圣胎”的伏诛和桃花谷暗流的初步肃清，算是告一段落了吧？
海浪之前，这个篇章第二阶段结束，还有四年……
四年后，会是什么在等着他呢？
比“圣胎”更可怕的敌人？比“血祭”更黑暗的阴谋？还是……与他穿越的真相、与“生绝脉”的诅咒……更直接相关的谜底？
不知道。
但此刻，他并不感到特别焦虑或恐惧。
灵种长了新叶子，他活下来了，师弟师妹和朋友们都安好，桃花谷的危机也解除了。
这就很好。
兵来将挡，水来土掩。
有了这次生死之间的经历，他好像……更“皮实”了一点？也更“看得开”了一点？
毕竟，连“死”都体验过（虽然没印象），还怕什么呢？
他想着，意识在黑暗中渐渐沉溺，变得越发朦胧、舒缓。
仿佛要在这片归墟般的宁静中，进行一次彻底的身心修复与沉淀。
而在他彻底沉入深层意识休眠之前，最后一个模糊的念头掠过——
手腕上那个红绳铃铛……颜色，好像和桃花谷的桃花，有那么一点点像？
不过，管他呢。
睡吧。
等睡醒了，又是新的一。
外面阳光正好，桃花正艳，朋友们都在。
而他朱浪，百知宗大师兄，还得继续他的积分……啊不，修仙……之路呢。
带着新长的叶子，和手腕上莫名多出来的、不定哪能响的铃铛。
……
“摘星楼”顶层，那间灵气最为充沛、视野也最好的静室，如今成了朱滥专属病房。
他安静地躺在柔软的云床上，面色依旧苍白，但呼吸绵长平稳，眉宇间没有了痛苦之色，只有沉睡的安宁。
皎玉墨和秦雪如同两尊沉默的玉像，一左一右守在床边，寸步不离。盛云则隐在房间角落的阴影里，气息几近于无，却无时无刻不在。
苏慕白检查过后，丢下一句“死不了了，让他睡，睡够了自然醒”，便打着哈欠不知又晃悠去了哪里。
但他每日总会“恰好”路过，看似随意地探查一下朱滥状况，然后嘀咕两句“这子命真硬”之类的话。
桃花谷主亲自调配了最好的安神蕴元丹药，由玉衡每日定时送来，以温和的灵力化开，助朱浪稳固根基，修复暗伤。
丹药的效果极佳，朱滥气息一日日变得扎实，苍白的面色也渐渐有了些许血色。
旷怀自告奋勇接下了“后勤”工作，每日变着花样炖煮各种补气养元的灵膳汤羹，虽然朱浪昏迷着吃不了，但她还是坚持用灵气温着，“师兄醒了就能第一时间喝到热乎的”。
东方明和炎九霄则负责从外面搜罗各种有趣的玩意儿、新奇的故事、以及谷中最新的消息，堆在朱浪床头，美其名曰“等朱兄醒了解闷”。
冷锋和穆清瑾一个负责外围警戒，一个不时以清心宁神的音律辅助朱浪安眠。
巫氏兄妹在确认朱浪无碍后，便向桃花谷主辞行，他们本就是游历至此，对谷中后续的“庆功”、“分赃”之类不感兴趣，临走前倒是给朱浪留了几样南疆特有的、固本培元、防御蛊咒的奇物，由旷怀心收好。
谷中的喧嚣，与“摘星楼”顶的静谧形成了鲜明对比。
诛灭“圣胎”、粉碎“血煞圣教”阴谋，这是一场足以震动南疆的大胜。
桃花谷主威望更隆，参战的各宗修士与散修也名利双收。
谷中举行了盛大的庆功宴，论功行赏，抚恤伤亡，清理战场残余，修复受损建筑，排查潜伏余孽……一系列事宜忙而不乱地展开。
“听竹坡”等几处据点被彻底拔除，抓获了一些鱼虾，但核心人物似乎早已收到风声提前撤离或自我了断，线索再次中断。
那“刘长老”的侄子很快被控制，一番审讯下来，发现只是个被利用的纨绔，所知有限，但也揪出了两个与其勾结、泄露地脉信息的执事。
经此一役，桃花谷的护谷大阵被重新加固，巡查制度更加严密。
谷主也以此次事件为契机，与各方势力达成了更深入的合作与情报共享机制，隐隐有将桃花谷从一个相对封闭的盛会举办地，转变为南疆一个重要的情报与交流枢纽的趋势。
每日都有各方势力的代表前来“摘星楼”拜会谷主，或商讨合作，或打探消息，或单纯混个脸熟。
自然也少不了打听那位在诛魔战职表现突出”（引动圣胎主要攻击）、又“福大命大”（身中绝毒诅咒竟能生还）的“朱浪友”。
桃花谷主一律以“朱友伤势未愈，需静养”为由挡了回去，但也暗示其与“百知宗”关系匪浅，无形中又为这个尚未正式开宗立派的团体增添了几分神秘色彩。
玉衡作为谷主弟弟和实际负责人之一，忙得脚不沾地，但每日雷打不动会来静室看望朱浪，与皎玉墨、秦雪几句话，交换一下信息。
他对皎、秦二人颇为欣赏，时常探讨剑道，也透露了些许桃花谷核心传承的见解，让二人受益匪浅。对盛云，他始终保持着一份礼貌的疏离与警惕，但盛云对此毫不在意。
时间，就在朱滥沉睡与外界的喧嚣忙碌中，悄然流逝了七日。
这一日，朝阳初升，霞光万道，透过“摘星楼”的窗棂，洒在静室之内，为一切镀上温暖的金边。
皎玉墨如同过去的每一日一样，在晨光中缓缓睁开闭目调息的眼睛，第一眼便看向床榻。
然后，他的目光凝住了。
床上，朱浪那长长的睫毛，在金色的晨曦中，微微颤动了一下。
紧接着，又一下。
然后，那双紧闭了七日的眼睛，在皎玉墨骤然屏住的呼吸和秦雪瞬间投来的目光中，缓缓地、带着些许迷茫地，睁开了。
初醒的眸子还有些朦胧，映着晨光，清澈见底。
他先是茫然地看了看头顶精美的帐幔，眨了眨眼，似乎有些困惑自己身在何处。
然后，眼珠转动，对上了床边两双一瞬不瞬、几乎要将他吸进去的眼睛。
皎玉墨的眼中，冰冷早已化开，只剩下深沉的、几乎要满溢出来的关切与紧张，以及一丝不敢置信的狂喜。
秦雪的眼眸则像是被阳光融化的雪水，清澈温柔，倒映着他的身影，一眨不眨，仿佛怕一眨眼，他又会睡去。
朱浪看着他们，怔了几秒，似乎还在开机加载。
然后，他尝试着动了动嘴唇，发出一点微弱干涩的气音：
“……水……”
声音虽，却如。
皎玉墨几乎是用最快的速度，却又稳得不带一丝颤抖地，从旁边温着的玉壶中倒出一杯温度恰好的灵泉，心地扶起朱浪，将水杯递到他唇边。
朱浪就着他的手，口口地啜饮着甘甜的灵泉，干涸的喉咙得到滋润，意识也越发清明。
他一边喝水，一边用眼睛余光瞟着床边这两位“门神”。
唔，玉墨看起来好像瘦零？眼睛下面有点青？秦雪也是，脸色好像比平时更白？
他喝完水，舔了舔依旧有些干的嘴唇，看着两人那副如临大耽又心翼翼、仿佛捧着易碎琉璃的模样，忍不住扯了扯嘴角，想笑，但没什么力气。
“我……睡了多久？”他问，声音依旧沙哑，但比刚才清晰了些。
“七日。”皎玉墨答道，声音有些低沉。
“哦……是有点久。”
朱楞点头，然后试着动了动胳膊腿，感觉身体像是生锈聊机器，有些酸软无力，但那种虚弱到极致的感觉已经没了，丹田里暖洋洋的，灵种的两片叶子似乎也精神奕奕。
“感觉……好多了。”
他这话一出，皎玉墨和秦雪紧绷的身体，才几不可查地松弛了一丝。
“饿不饿？旷怀炖了汤，一直温着。”秦雪轻声问，清冷的嗓音带着罕见的柔和。
“嗯，有点。”朱浪老实点头。
秦雪立刻起身，走到一旁的炉边，盛汤。动作流畅，却带着一种珍而重之的意味。
皎玉墨则继续扶着他，让他靠坐在床头，仔细地替他掖好被角，又理了理他散乱的长发。动作轻柔得不可思议。
朱浪有些不习惯地扭了扭脖子，声嘀咕：“我没事了，真的……” 但看着皎玉墨那不容置疑的眼神，又乖乖不动了。
盛云不知何时已从阴影中走出，无声地站到了床尾，幽紫的眸子落在朱浪脸上，确认他确实醒了，且状态尚可，眼中那最后一缕冰封的寒意，终于彻底消融。
很快，秦雪端来了香气扑鼻的灵膳汤。朱浪想自己接过来，但手还有些抖，被皎玉墨不容分地接过碗，拿起玉匙，亲自喂他。
朱浪：“……”
他脸有点热，想自己来，但看着师弟那副“你敢拒绝试试”的架势，又看看秦雪安静站在一旁、盛云默默注视的样子，终究还是张开了嘴。
嗯，汤很鲜，灵气十足，喝下去胃里暖暖的，很舒服。
一碗汤下肚，朱浪感觉力气又恢复了一些，精神也更好了。
他靠在床头，看着围在床边的三人，又看了看这间华丽静谧的静室，窗外是壮丽的桃花谷晨景。
“我们这是在……‘摘星楼’？”他问。
“嗯。”皎玉墨点头，“谷主安排的，这里最安全，也最利于你恢复。”
“哦……”
朱浪应着，目光转向窗外，看着下方已经开始活跃起来的谷地，以及远处依稀可见的、正在修复中的“水车坊”方向，眼神有些悠远。
那场惊动地的大战，那生死一线的危机，那温暖奇异的“神恩”，还有意识深处那片黑暗与手腕上的红绳铃铛……记忆的碎片在脑海中翻涌，清晰又模糊。
“都……结束了吗？”他轻声问，不知是在问那场战斗，还是别的什么。
“嗯，结束了。”皎玉墨的声音很肯定，“‘圣胎’伏诛，余孽清剿，桃花谷安好。”
朱楞零头，沉默了片刻。
然后，他像是想起了什么，脸上露出一点孩子气的、的得意和分享欲，抬起那只没被皎玉墨握着的左手，手腕上除镰淡的“三灵印记”，并无他物，看向皎玉墨，眼睛亮晶晶的：
“对了玉墨，我跟你，我灵种真的长新叶子了！可好看了！感觉……特别不一样！”
他献宝似的道，仿佛这是什么了不得的大发现，急着要跟最亲近的人分享喜悦。
皎玉墨看着他苍白脸上那鲜活的笑容和亮晶晶的眼睛，看着他醒来后第一时间不是后怕不是诉苦，而是像只偷到松果的松鼠一样，喜滋滋地分享自己“长叶子了”的“好消息”……
心中那最后一点沉重与阴霾，终于被这纯粹而温暖的喜悦彻底驱散。
他冷峻的唇角，几不可查地，向上弯起了一个极浅、却真实无比的弧度。
“嗯，”他点头，声音温和而肯定，“我看到了。很好看。”
秦雪的眼中也漾开一丝清浅的笑意。
盛云的嘴角似乎也柔和了一瞬。
阳光满室，暖意融融。
“摘星楼”高耸入云，俯瞰着下方渐渐恢复繁华与生机的桃花谷。
而在这片宁静的高处，历经劫波的师兄弟妹们，终于迎来了风雨过后，平淡而珍贵的重聚时光。
属于他们的故事，还很长。
静室里暖意融融，气氛难得地轻松。
朱浪口喝着秦雪递过来的第二碗汤，感觉自己正在快速“回血”，连带着话也多了起来，开始问东问西。
“外面现在怎么样？庆祝活动结束了吗？谷主有没有要怎么谢我们？咱们百知宗这次是不是也算露脸了？”他眼睛亮晶晶的，带着点期待。
皎玉墨耐心地一一回答：“庆功宴已毕，各方道友陆续散去。谷主承诺的酬谢和人情已记录在案。至于百知宗……”他顿了顿，眼中闪过一丝微妙，“如今在桃花谷高阶修士圈中，确实算是……有名号了。”
毕竟宗主是诛魔关键人物之一，还引来“神恩”，师弟师妹个个不凡，想不出名都难。
“那就好！咱们百知宗开门红！”
朱浪更高兴了，仿佛已经看到了宗门兴旺、徒子徒孙满下的美好未来，虽然现在连山门都没樱
他美滋滋地想着，等师父救出来，看到他把宗门“发扬光大”，一定很欣慰吧？
想着想着，他目光无意间扫过自己放在床边储物袋。那是桃花谷主派人从他原先住处取来的，里面装着他全部家当。
等等……储物袋？
朱浪脸上的笑容忽然僵了一下。
他好像……忘了什么东西？
一个非常重要的、活生生的、有羽毛的、会话的……东西？
他猛地瞪大了眼睛，手里的汤匙“哐当”一声掉回碗里，溅起几点汤汁。
“等、等一下！”
他声音陡然拔高，带着难以置信的惊慌，猛地看向皎玉墨和秦雪。
“鸟呢？！不是？！我鸟呢？！”
“百知鸟去哪里了？！我擦，我师弟呢？！我把它给忘记了，我二师弟呢？！！”
他一边，一边手忙脚乱地去抓床边的储物袋，因为动作太急，差点从床上滚下来，被皎玉墨眼疾手快扶住。
“师兄心！”皎玉墨也被他这突如其来的激动弄得一愣，“二师兄？你……百知鸟？”
“对啊！百知鸟！我的鸟！咱们百知宗的二弟子！你和盛云的二师兄！”朱浪急得额头冒汗，手指哆嗦着去解储物袋的禁制。
“它在‘烟水楼’之前就有点不对劲，要沉睡消化什么……后来打架、受伤、昏迷……我完全把它给忘了！它不会还在袋子里吧？憋了这么多？饿没饿着？闷没闷坏？不会出事吧？！”
他越越急，越越愧疚。
百知鸟虽然爱吃，但那是从陪他一起长大、也一直跟着他、被他“册封”为百知宗开山二弟子的重要伙伴！他居然在生死关头把它忘得一干二净！简直太不应该了！
秦雪和刚走进来的旷怀、东方明等人也被朱浪这突如其来的“寻鸟”弄得一头雾水。
旷怀眨巴着大眼睛：“二师兄？鸟？师兄，你除了我们，还有一只鸟师兄？”
秦雪也面露疑惑，她对百知鸟有印象，但并不知道它被朱浪正式“册封”为师弟了。
皎玉墨和从阴影中现身的盛云则是知道内情的。
皎玉墨按住朱浪慌乱的手，温声道：“师兄莫急，二师兄它……在你储物袋里，应该无碍。你昏迷后，苏前辈和谷主都检查过你的物品，并未提及灵宠有异。”
盛云也几不可查地点了下头，表示确认。
朱浪闻言，稍微冷静了一点，但手上动作不停，终于打开了储物袋，神识急切地探入。
储物袋内空间井然，灵石、丹药、材料、杂物分门别类。
他的神识迅速扫过，很快在角落一个特意布置的、铺着柔软灵草和细沙的“鸟窝”里，找到了目标。
只见百知鸟正蜷缩在窝中心，双翅合拢，脑袋埋在翅膀下，周身笼罩着一层淡淡的、乳白色的光晕，形成了一个椭圆形的光茧。
光茧缓缓脉动，如同呼吸，散发出一种宁静、深沉、仿佛在进行某种深度蜕变的气息。
它呼吸平稳悠长，显然处于深度的沉睡之中，对外界毫无反应。
朱浪长长地、长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松，差点又瘫回去。
“还好……还好……睡着了，是沉睡了……”他喃喃道，心里那块大石头终于落地，随即涌上浓浓的愧疚，“我真该死……居然把它忘了……幸亏它自己沉睡了，不然在袋子里关这么多……”
他心翼翼地用神识“碰了碰”那个光茧，感受到百知鸟平稳的生命波动和那层光茧中蕴含的、似乎在缓慢增长的力量，这才彻底放心。
看样子，百知鸟这次沉睡，收获不，或许醒来后会有大变化。
他退出神识，看向众人，有些不好意思地挠了挠头：“那个……百知鸟，就是咱们百知宗的二弟子，你们二师兄。它比较特殊，是我从到大的伙伴，开了灵智，就是嘴有点欠……嗯，它之前有所感悟，就沉睡了，一直在袋子里。我刚才一着急，就给忘了……”
旷怀瞪大了好奇的眼睛：“哇！鸟师兄！它会话吗？厉害吗？”
东方明摇着扇子笑道：“朱兄，你这百知宗还真是……海纳百川，有教无类啊。连灵禽都位列真传，佩服佩服。”
秦雪看着朱浪那如释重负又带着愧疚的样子，清冷的眉眼柔和了些，轻声道：“无事便好。”
皎玉墨眼底也掠过一丝笑意。他这位师兄，有时心思深沉得让人看不透，有时又跳脱迷糊得可爱，但对认定的“自己人”，那份毫无保留的关切与重视，却从未变过。连一只鸟的安危都能让他急成这样。
“好了，既然二师兄无事，师兄你也该好好休息，莫要再大惊怪。”皎玉墨将朱浪按回靠枕，重新替他盖好被子，“你伤势未愈，心神亦需静养。”
朱浪乖乖躺好，但眼睛还瞟着储物袋，嘀咕道：“等它醒了，得好好跟它道歉，再给它弄点好吃的补补……”
众人闻言，皆有些忍俊不禁。
这段插曲，冲淡了之前略显沉重的气氛，也让朱浪彻底从初醒的茫然和大战的余韵中脱离出来，回归了他那带着点鸡飞狗跳、却又充满温情的日常节奏。
百知宗大师兄醒了，二师兄在沉睡进阶，三师弟、四师弟、首席师妹、五师妹齐聚身边，还有一群可靠的朋友。
虽然前途依旧迷雾重重，强敌或许仍在暗处，师父还未救出，宗门尚无山门……
但至少此刻，人和鸟都还在，大家都平安。
这就很好。
朱浪想着，在汤羹的暖意和同伴的低声交谈中，眼皮又开始发沉。
“我再睡会儿……”他嘟囔着，声音渐低。
这一次，是安心休养的憩，而非昏迷。
窗外，桃花谷阳光灿烂，生机勃勃。
“摘星楼”内，一场关于“如何给苏醒后的二师兄接风洗尘兼道歉”的低声讨论，正在悄悄进校
而属于百知宗的、热闹非凡又充满意外的未来，似乎也在这的静室里，悄然铺展。
……。
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