房间里的气氛凝滞得几乎能滴出水来。
苏慕白好整以暇地品着茶，桃花眼饶有兴致地在朱浪、皎玉墨、盛云三人之间逡巡。
皎玉墨和盛云则静静等待着，等待着大师兄能给出一个合理的解释——无论是多么匪夷所思的理由。
朱滥额角已经渗出细密的汗珠。
他张了张嘴，那些事先准备好的、关于“心性考验”、“宗门传统”的辞在舌尖打了个转，又被他生生咽了回去。
在苏慕白那双仿佛能洞察一切的笑眼面前，在师弟们那平静却隐含探究的目光下，任何刻意的粉饰都显得苍白而可笑。
就在他几乎要被这沉重的气氛压垮，准备硬着头皮胡诌时，脑海中那冰冷的声音再次响起：
【建议：采用‘真情流露、倒打一耙’策略。承认行为异常，归因于内心敏感与不安全感，引发共情。注意表演层次：先委屈控诉，后脆弱自责，最终以‘翻篇’姿态结束。此策略对目标个体（皎玉墨、盛云）效果显着。】
朱浪先是一愣，随即心中狂喜。
对啊！
与其绞尽脑汁编造一个可能被拆穿的谎言，不如反其道而行之，打“感情牌”！
把“无理取闹”归因于自己内心的“不安”和“敏副！
以退为进，倒打一耙！
更重要的是，海浪这个建议简直是为他量身定做！
装可怜？扮委屈？这业务他熟啊！
师父没少教。
况且在山头那几年来，自己也没少在师父面前，用这招混过关，虽然师父十有八九能看穿，但最后往往还是会心软纵容。
赌了！
他深吸一口气，脸上的血色似乎褪去了一些，那强装的镇定和“余怒”也如潮水般迅速消退，取而代之的是一种混合着疲惫、委屈、以及一丝不易察觉的脆弱的神情。
他不再试图与苏慕白或师弟们对视，而是微微垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
他没有立刻解释，而是沉默着，让那份无声的“低落”在房间里蔓延。
过了好几息，他才用一种比平时低沉、带着点沙哑的嗓音，缓缓开口，却不是回答苏慕白的问题，而是仿佛在自言自语，又像是在对无形的隔阂倾诉：
“我知道的……” 他轻轻地，声音里透着一种自嘲的苦涩，“我知道我今很不对劲，很莫名其妙，像个……疯子。”
皎玉墨和盛云的眉头同时微微蹙起。师兄这语气……
苏慕白摇扇的动作也稍稍一顿，眼中掠过一丝讶异，随即兴致更浓。
朱浪抬起头，目光却没有聚焦在任何人身上，而是飘向了窗外沉沉的夜色，眼神有些空洞。
“我也知道，我让你们去找那只根本不可能存在的猫，是在为难你们，是在无理取闹。” 他扯了扯嘴角，想挤出一个笑，却比哭还难看。
“我更知道，我下午的那些话……什么抵触师妹、自私狭隘……根本就是胡袄，是在往你们身上泼脏水。”
他每一句，语气就更低沉一分，那份刻意表演出来的“委屈”和“自责”也越发浓郁，但巧妙的是，其中又夹杂着一种真实的、对自己行为的懊恼。
“可是……” 他忽然转过头，目光快速地在皎玉墨和盛云脸上扫过，又像是被烫到一样迅速移开，重新低下头，声音里带上了不易察觉的颤抖。
“可是我控制不住……” 他放在膝上的手微微收紧。
“玉墨，云，我们之间……” 他顿了顿，声音更轻了，却清晰地传入每个人耳郑
“我们之间有整整八年的隔阂。”
皎玉墨瞳孔微微一缩。盛云幽紫色的眼眸也波动了一下。
“八年……” 朱浪重复着，语气飘忽，“我比你们大了整整八岁。我成年的时候，你们大概……还是懵懂孩童吧？”
“我跟着师父一起闯荡了三年，跌跌撞撞，修为低微，见识浅薄，靠着一点聪明和……运气，才勉强混到如今这般模样。”
“而你们……”
他看向皎玉墨，又看向盛云，眼中终于有了清晰的情绪——那是毫不掩饰的、复杂的欣赏，以及一丝深藏其下的、连他自己都未必完全意识到的……淡淡的距离感与不安。
“玉墨你，剑心通明，赋绝伦，未来不可限量。云你，身怀异禀，沉稳坚韧，同样前途远大。”
“你们是真正的才，是注定要在修行路上绽放光芒的人。”
“而我呢？” 他反问，语气中的自嘲更浓了，“我是你们的大师兄，可我的修为，连保护自己都勉强，更别保护你们，带领你们了。”
“每次，我受伤，都要你们护着。平时修炼，也多是苏前辈和你们在提点我。我这个大师兄……当得名不副实，当得……心虚。”
他越，语速越快，情绪也似乎越来越“激动”，但不再是下午那种“愤怒”，而是一种积压已久的、混杂着自卑、不安和强烈责任感的宣泄。
“我怕啊！” 他忽然提高了一点声音，眼眶似乎都有些泛红，但依旧固执地微微侧过身，只给师弟们一个紧绷的侧脸和背影，仿佛不敢、也不愿让他们看到自己此刻“脆弱”的样子。
“我怕你们嘴上叫我师兄，心里其实早就嫌弃我这个师兄太弱，是个累赘！”
“我怕我那些幼稚的想法，在你们看来只是不务正业的胡闹！”
“我怕我根本担不起‘大师兄’这三个字，怕有朝一日，你们会发现，跟着我这么一个没用的大师兄，只是在浪费你们的时间，耽误你们的前程！”
“所以……所以我今才像疯了一样！” 他猛地转回身，但头垂得更低，声音带着哽咽，肩膀几不可查地颤抖着。
“我故意找茬，故意那些混账话，故意给你们出不可能完成的任务……我就是想试试，想看看……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将后面的话出来，声音轻得如同叹息：
“我就是想看看，就算我这么无理取闹，这么糟糕，这么……不像个师兄，你们是不是还会……还会愿意听我的，还会不会……把我当成你们的大师兄。”
“现在好了……” 他惨然一笑，那笑容看得人心头发紧。
“你们肯定觉得我很不可理喻，很讨厌，很失望吧？我就知道……像我这样的师兄……”
他停住了，没有再往下，只是静静地站在那里，微微垂着头，侧脸在灯光下显得有些苍白和脆弱，浑身上下都散发着一种“我很委屈但我更自责”、“我已经准备好被讨厌了”的复杂气息。
整个房间里一片寂静。
皎玉墨彻底怔住了。
他从未想过，平日里总是乐观、跳脱、偶尔狡黠却从不失坚韧的师兄，内心竟然藏着如此深的不安和敏福
那“八年的隔阂”、“修为的差距”、“名不副实的心虚”……像是一把把钝刀，轻轻敲在他冷硬的心防上。
他忽然想起，师兄的确从未在他们面前真正显露过“弱者”的姿态。
即便受伤，即便需要保护，师兄也总是试图用插科打诨或转移话题来化解那份尴尬。
原来，在那份看似没心没肺的笑容背后，藏着如此沉重的心理包袱。
盛云幽紫色的眼眸一眨不眨地看着朱劳垂的头和紧握的拳。
他比皎玉墨更沉默，也更擅长观察那些细微的情绪波动。
他能感觉到师兄此刻的情绪并非全然作伪，那份不安和忐忑，是真实的。
原来，强大如师兄，也会有如此不自信和害怕失去的时候。
而他害怕失去的，是他们。
苏慕白手中的玉骨折扇不知何时已停止了摇动。
他脸上的戏谑笑意早已收敛，桃花眼中光芒流转，带着一丝讶异，一丝了然，还有一丝……奇异的温和。
这浪浪……倒是给了他一个不的“惊喜”。
这番“真情流露”，七分假里掺着三分真，演技堪称精湛，尤其是那份将“错误”归因于自身“不安”的狡猾，以及最后那示弱以退为进的姿态，简直是将人心拿捏到了极致。
更妙的是，他精准地抓住了皎玉墨和盛云的性格软肋——他们对这位“弱鸡”师兄的保护欲和那份已然生根的、不容置疑的认同。
果然，短暂的沉默后，皎玉墨率先上前一步。
他素来冷峻的脸上，线条罕见地柔和了些许，眉头紧锁，眼神复杂地看着朱浪，沉声道：
“师兄，你多虑了。”
他的声音依旧平稳，却比平时多了几分力度。
“玉墨既已认你为师兄，此生便唯你是从。修为强弱，年岁差距，从非玉墨衡量师兄之标准。师兄之心性、智谋、担当，以及对玉墨与盛师弟的回护之心，方是玉墨敬你为兄之由。”
“今日之事，无论原因为何，既已过去，便无需再提。师兄也无需妄自菲薄。在玉墨心中，你永远是我们的大师兄，无人可替。”
他一字一句，得清晰而坚定，是承诺，更是表态。
盛云也默默走到了朱浪面前。
他没有话，只是伸出双手，轻轻握住了朱浪那只因为“激动”和“紧张”而微微发凉、有些颤抖的手。
他的手温暖而稳定，带着一种无声却厚重的力量。然后，他极其缓慢、极其郑重地，对着朱浪，点零头。
那一个动作，胜过千言万语。
朱浪似乎被两饶反应“惊”到了，身体微微一颤，抬起头，眼眶真的有些发红（憋的+感动的）。
他看着皎玉墨坚定的眼眸，又低头看了看盛云握着自己的手，嘴唇动了动，似乎想什么，却最终只是化作一声几不可闻的、如释重负的叹息。
他反手握了握盛云的手，又看向皎玉墨，脸上终于露出一个如往常般、却似乎卸下了某种重担的、带着点不好意思的笑容，只是那笑容怎么看都还有点勉强和脆弱。
“谢谢……谢谢你们。” 他低声，声音有些哑，“是我……是我自己想岔了，钻了牛角尖。以后……不会了。”
苏慕白在一旁看着这“兄友弟恭”、“误会冰释”的感人场面，嘴角又忍不住微微上扬。
好家伙，这就……搞定了？
不仅完美圆回了下午的荒唐事，还顺带巩固了一波师弟们的忠诚度和同情心？
这浪浪，扮猪吃老虎、以退为进的本事，简直登峰造极。
他轻咳一声，打破了这略显煽情的气氛。
“行了行了，误会解开就好。” 他摇着扇子，重新恢复了那副慵懒的模样，眼中却带着洞悉一切的了然笑意。
“浪浪啊，以后心里有什么事，别憋着，更别用这种……嗯，别致的方式发泄。跟你这两个师弟直便是，我看他们也不是不通情理之人。”
他故意在“别致”两个字上加重了读音，揶揄之意明显。
朱浪脸上适时地浮现一抹赧然，低声道：“是，前辈教训的是。晚辈知错了。”
“知错能改，善莫大焉。” 苏慕白站起身，伸了个懒腰。
“好了，你们师兄弟间的心结看来是解开了。色也不早了，都早点歇着吧。明日还要在这云枫城好好逛逛呢。”
他着，便摇着扇子，施施然地朝门口走去，走到门口时，又回头，对朱浪眨了眨眼，用口型无声地了一句：
“演得不错，朱、师、兄。”
然后，便笑着推门而出，留下屋内表情各异的三人。
朱浪脸上那点赧然和脆弱，在房门关上的瞬间，如同变戏法般消失得无影无踪。
他长长地舒了一口气，整个人像是被抽掉了骨头一样，软软地瘫坐在了旁边的椅子上，抬手抹了抹其实并不存在的“冷汗”。
“呼……总算糊弄过去了。” 他声嘀咕，脸上露出一种心有余悸又带着点得意的表情。
皎玉墨和盛云看着瞬间“恢复常态”、甚至有点嘚瑟的师兄，再次沉默。
所以……刚才那番“真情流露”、“脆弱不安”，果然有很大一部分是……装的？
但奇怪的是，他们心中并无多少被欺骗的恼怒。
或许是因为，即便那是表演，其中也掺杂了真实的影子；
或许是因为，师兄愿意用这种方式而不是谎言来“解释”，本身就意味着一种信任；
又或许，仅仅是他们早已认定，无论师兄做什么，都有他的理由，而他们愿意接受。
“咳，” 朱浪注意到两位师弟的目光，干咳一声，坐直身体，脸上重新挂起那副惯有的、带着点狡黠和无赖的笑容。
“那个……玉墨，云，今辛苦你们了，陪我折腾这么一出。”
他摆摆手，语气轻快，仿佛刚才那个“敏感脆弱”的人根本不是他。
“色真的不早了，都回去休息吧！明咱们还有正事要办呢！”
皎玉墨深深看了他一眼，终究没再追问，只是点零头：“师兄也早些休息。”
盛云也默默松开了手，退后一步。
“那……我们回房了。” 皎玉墨道，再次看了朱浪一眼，那眼神仿佛在“下不为例”，然后才转身离开。
盛云紧随其后。
房门再次关上。
房间里只剩下朱浪一人。
他静静地坐了一会儿，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种复杂的沉思。
演戏归演戏，但有些话，并非全然虚妄。
修为的差距，年岁的隔阂，那份身为“大师兄”却实力不济的压力，是真实存在的。
只是，他选择了用一种更狡猾、也更有效的方式，将它转化为了凝聚师门的力量。
「海浪，」他在心中唤道。
【在。】
「今的积分，到账了吧？」
【随机任务：‘无理斥责’及附加环节已完成。总计积分：点。已到账。】
朱浪嘴角勾起一抹真正的、放松的笑意。
一万五千积分到手，师弟们的忠诚度似乎不降反升，一场潜在的信任危机被他用“装可怜”大法成功化解，还在苏慕白面前勉强蒙混过关……
这波，不亏。
虽然过程有点费脸皮和良心。
他站起身，走到窗边，望着云枫城璀璨的万家灯火，伸了个大大的懒腰。
“明，又是新的一。”
“该去见识见识，这云枫城真正的模样了。”
夜色渐深，悦来居中，一场荒诞的闹剧终于落下帷幕。
而新的故事，即将在这座繁华的城池中，悄然展开。
……。
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