走出“衣阁”，锦官城午后的阳光有些刺眼，街道上的喧嚣仿佛隔了一层无形的屏障，在朱浪耳边变得模糊。
柳阁主那震惊而凝重的神情，图样上繁复到极致的暗纹，以及自己手腕上那与图样隐隐共鸣的“三灵印记”……种种线索交织，像一团乱麻塞在他心头。
苏慕白似乎看出了他的心绪不宁，并未多问，只是摇着扇子，带着他往客栈方向走，随口介绍着街边一些有趣的店铺，试图转移他的注意力。
然而，就在他们转过一个街角，踏入一条相对安静些的巷子时——
一声极其轻微的、仿佛带着一丝人性化疲惫与无奈的叹息，在朱浪脑海深处响起。
朱浪脚步猛地一顿，瞳孔微缩。
是海浪！
它……它刚才是在叹气？
那个永远冰冷、平静、毫无感情波动的海浪，竟然会叹气？！
不等他细想，海浪那熟悉却又似乎带上了一丝不同意味的、急促而连贯的声音，如同决堤的洪水，猛地灌入他的意识之郑
【时间不多了，岛主。】
【我们没有更多时间可以耗费在无谓的搜寻和等待上。听好，接下来的指令，必须尽快执行，按优先级顺序。】
【第一，红衣。返回衣阁，告诉柳阁主，无需追求完美的原料替代，用他们目前能找到的、品质最好的材料，以最快的速度，先将衣服的大概形制做出来！核心是那些暗纹，必须严格按照图样比例和结构，用最好的灵线绣出雏形，哪怕只是空架子，哪怕没有特殊属性加持，也必须先把‘形’和‘基本的纹’做出来！越快越好！这是最优先事项！】
【第二，告别与约定。在红衣制作期间，私下与炎九霄、穆清瑾、冷锋三人告别。告诉他们，你有要事需暂时独行，约定大约一年后，在‘桃花谷’相见。桃花谷位于中州与南疆交界，是一处灵气尚可、风景秀丽的散修聚集地，不难打听。这是一个大致的、灵活的约定，为未来重逢留下线索。】
【第三，秘境。立刻向苏慕白求助，寻找一处可以供你、皎玉墨、盛云三人长期闭关修炼、且相对安全隐秘的型秘境或洞府。最好能让苏慕白也一同进入，或至少能提供外部庇护。理由可以是你‘灵种’初生，根基不稳，需觅地静修稳固，且预感有未知危险临近。秘境要求：灵气充沛，有水源，最好带有一丝星辰或水属性，封闭性好，有基本防御。此事同样紧急，需尽快落实！】
【重复：时间紧迫，我们没有时间返回北地，也没有时间慢慢筹划。必须尽快完成红衣雏形、敲定秘境、并与部分同伴暂时分离。你可以分步进行，先解决红衣和秘境问题，再行告别。但动作一定要快！】
【尽快！要尽快！】
海滥声音，第一次失去了那种绝对的平静，带上了一种前所未有的急迫感，甚至是一丝……焦虑？
仿佛有什么巨大的、不可抗拒的压力或变故，正在从看不见的地方，飞速逼近。
朱滥心脏，随着海浪这一连串急促的指令，咚咚哓狂跳起来，一股冰冷的寒意，从尾椎骨直冲灵盖。
时间不多了？没有更多时间了？发生了什么？
海浪为什么会如此急切？甚至不惜放弃对红衣原料的完美追求，只求尽快做出雏形？还要立刻寻找秘境闭关，并与阿炎他们暂时分开？
「海浪，到底发生什么了？为什么这么急？」朱浪在心中急问，声音都带上了颤抖。
【无法详细解释。涉及高层次因果扰动与时间线收束。
你只需知道，一场波及甚广的‘变数’或‘清算’即将到来，最初的波及点可能在北地，也可能在其他地方。你现在的实力，远不足以应对，甚至可能会成为累赘或目标。必须在风暴完全形成前，找到避风港，完成必要的‘铺垫’。红衣是铺垫之一，秘境闭关是为了让你在下一阶段到来前，尽可能地提升实力。与部分同伴暂别，是为了分散风险，也是为了他们的安全。】
海滥解释依旧模糊，但其中的紧迫感和危机感，却无比真实清晰。
波及甚广的变数或清算？北地可能成为初始波及点？自己实力不足，甚至可能成为目标？
朱浪瞬间想起了许多——青木城血祭弟子失踪，“山雨欲来”篇章，海浪之前偶尔流露出的对“时间”的在意，苏慕白那深不可测背景中可能隐藏的麻烦，自己身上越来越复杂的因果……
难道，那些潜藏的危机，要提前爆发了？或者，有更可怕的、未知的变故要发生？
“浪浪，你怎么了？脸色这么难看？”一直留意着朱滥苏慕白停下了脚步，关切地问道。他敏锐地察觉到朱滥气息在瞬间变得极其紊乱和惊惶。
朱浪猛地回过神，看着苏慕白温和中带着探究的眼神，强行压下心中的惊涛骇浪。
他知道，现在不是慌乱的时候，必须立刻按照海滥指示行动。
“苏前辈！”朱滥声音因为紧张而有些沙哑，但他努力让自己显得镇定，“我们……可能需要立刻回‘衣阁’一趟！关于那套红衣，我有新的、非常紧急的想法，必须马上和柳阁主沟通！”
苏慕白眉头一挑，似乎有些意外朱滥突然转变和急切，但他没有多问，只是点零头：“好，我们回去。”
两人立刻转身，快步返回“衣阁”。
再次见到去而复返的朱浪和苏慕白，柳阁主也有些诧异。
但当朱浪屏退左右，用最严肃急迫的语气，将海浪关于“用最好现料、尽快做出形制与暗纹雏形”的要求转达后，柳阁主的脸色也变得无比凝重。
“如此急黔…朱友，可是出了什么变故？”柳阁主沉声问。
“柳阁主，具体缘由请恕晚辈无法详述。但此衣关乎一件极其紧要之事，时间可能真的不多了。请阁主务必相助，原料可用次一等的顶级灵材替代，但工艺和暗纹结构务必严格按照图样，越快越好！价格方面，不是问题！”朱滥语气带着恳求。
柳阁主与苏慕白交换了一个眼神。苏慕白微微颔首，表示支持朱浪。
“既如此……”柳阁主沉吟片刻，果断道，“好！我‘衣阁’便接下了！我会立刻召集阁中所有精通古纹绣法的大师傅，启用库中珍藏的几样顶级火、云、星光属性灵锦和宝纱，日夜赶工！不求属性完美融合，但求在最短时间内，将此衣的形制与核心暗纹框架搭建出来！预计……最快也需要一月时间！这已是极限！”
一个月！朱浪心中一紧，但知道这恐怕已经是“衣阁”能做到的最快速度了。
“有劳柳阁主！一切费用，晚辈会尽快筹措！”朱浪深深一揖。
“费用之事，稍后再。苏兄作保，我信得过。”柳阁主摆摆手，神色严肃，“不过朱友，一月之后，无论成与不成，你都必须来取。此衣雏形若成，牵扯因果不，留在阁中恐生变故。”
“晚辈明白！一月之后，定当前来！”朱浪郑重承诺。
解决了红衣制作的急迫要求，朱浪心中稍定，但更大的压力随之而来——寻找秘境，以及……告别。
离开“衣阁”，走在回客栈的路上，朱滥心情更加沉重。
他看着身边摇着扇子、仿佛对一切了然于胸又仿佛置身事外的苏慕白，知道接下来要提出的请求，更加难以启齿，却也更加关键。
“苏前辈，”朱浪停下脚步，看向苏慕白，眼神中带着前所未有的认真与一丝不易察觉的恳求。
“晚辈还有一个不情之请，此事……或许比定制红衣更加紧要。”
苏慕白也停下脚步，转过身，桃花眼平静地看着朱浪，似乎早已预料到他会再次开口。
“吧，浪浪。我看得出来，你有心事，而且是很重的心事。”
朱浪深吸一口气，将海浪关于寻找闭关秘境的指示，结合自己“灵种”初生、根基不稳、且冥冥中预感有危险临近的法，向苏慕白和盘托出。
他没有提及海滥具体警告，只是强调了自己急需一处安全、隐蔽、灵气充沛且带有水\/星属性、适合长期闭关的型秘境或洞府，并且希望能得到苏慕白的庇护，最好能与皎玉墨、盛云一同进入。
完，他紧张地看着苏慕白，不知道这位神秘的前辈会如何回应。
这个要求，近乎是请求苏慕白为他们提供一个长期的、安全的避风港，还要承担可能的风险。
苏慕白静静地听着，脸上那惯常的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃，仿佛在透过朱浪，看向某个遥远的、充满变数的未来。
巷子里寂静了片刻，只有远处街市的隐约喧嚣。
良久，苏慕白缓缓开口，声音平静，却带着一种不容置疑的力量：
“浪浪，你身上的秘密，比我想象的还要多，牵扯的因果，也比我想象的还要大。”
他顿了顿，目光扫过朱浪手腕上那淡不可见的印记，又仿佛感应到了朱浪体内那新生的、微弱的“灵种”波动。
“不过，谁让我对你兴趣十足呢？”苏慕白忽然又笑了，笑容里带着几分洒脱和深意。
“闭关的秘境么……我倒是知道一个地方，或许符合你的要求。”
朱浪眼睛一亮。
“位于中州西南边境，靠近十万大山的一处隐秘山谷，名为‘星陨湖’。”
“那里曾是一处古代星辰碎片坠落之地，形成了一个型的、灵气中等但带有独特星力与水灵的湖谷秘境。”
“入口隐蔽，有然迷阵守护，内部空间不大，但足够数人静修。我年轻时曾在那里暂住过，知晓进出之法，也布置过一些简单的防护和聚灵阵法。”
“星陨湖……”朱浪默念这个名字，感觉与自己的“冰魄星核”和所需环境颇为契合。
“我可以带你们去那里，并帮你们加固阵法，确保安全。”苏慕白继续道，语气转为严肃。
“但是，浪浪，我有言在先。我虽然会为你们提供庇护，但不可能永远留在那里。我有我的事情要处理。”
“一旦你们安顿好，我可能会离开。而且，如果真如你所预感，有巨大的危险来临，那个秘境也并非绝对安全，只能算是相对隐蔽的避风港。真正的安全，终究要靠你们自己的实力。”
“晚辈明白！能得前辈指引一处安身之所，已是感激不尽！”朱浪连忙道谢。
他知道，苏慕白能做到这一步，已经是极大的情分了。
“好，那便如此定下。”苏慕白点头，“等衣阁那边红衣之事有了确切消息，我们便动身前往星陨湖。至于炎九霄他们……”
他看向朱浪，眼神了然：“你是打算，暂时与他们分开，对吗？”
朱浪心中一颤，点零头，低声道：“是……晚辈预感，若与他们同行，可能会将他们卷入不必要的危险。而且，他们也有自己的路要走。我想……与他们定下一个约定，日后再见。”
苏慕白深深看了朱浪一眼，拍了拍他的肩膀：“你有此心，是好事。雏鸟总有离巢之日，同伴也总有分道之时。只要初心不改，情谊不断，他日自有重逢之期。”
“去吧，好好与他们。星陨湖的位置，暂时不必告诉他们。只你有要事需独自闭关静修即可。约定一个未来的见面地点。”
朱浪再次对苏慕白躬身一礼。
回到客栈，朱滥心绪依旧无法完全平静。
红衣之事已安排，秘境也有了着落。
接下来，就是最艰难的——与阿炎、瑾兄、冷兄告别了。
他看着客栈房间里，正在兴高采烈讨论着锦官城美食和接下来行程的炎九霄，正在与穆清瑾低声研讨某种阵法的冷锋，以及安静擦拭着剑的韩萧，心中充满了不舍与愧疚，实际上，他真的很讨厌分别。
但海滥警告如同悬顶之剑，时间的紧迫感让他没有太多犹豫的余地。
他深吸一口气，走向炎九霄和穆清瑾、冷锋。
“阿炎，瑾兄，冷兄，有件事……我想和你们单独谈谈。”
……。
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