灰暗，死寂，尘埃弥漫。废墟中的空气沉重得仿佛凝固，每一次呼吸都带着腐朽与衰败的味道，以及那无孔不入的、精纯蚀魂邪力带来的细微刺痛。
凌云抱着叶清雪，半跪在冰冷的碎石地上，后背传来火辣辣的剧痛，那是硬接神尊一掌留下的印记，内腑也阵阵翻腾。但他强行压制着涌上喉头的血腥气，第一时间将心神沉入怀中人儿的体内。
混沌之力形成的护罩依旧稳定地包裹着她，隔绝了大部分外界的危险气息。他心翼翼地探查着她的状况。左肩那恐怖的伤口，表面邪异的肉芽和黑绿痕迹已被彻底净化，只留下一个焦黑的、正在缓慢渗出淡金色星芒血液的创口，这是好迹象，明她自身的星辰本源开始尝试修复身体。侵入经脉和神魂的蚀魂邪力本源，也已被他的混沌之力结合她自身剑意拔除干净，但留下的“伤疤”和消耗却是实打实的。
她的神魂如同被风暴肆虐过的花园，虽然邪力的“毒藤”已被清除，但花园本身已是一片狼藉，核心处那代表星辰剑意的光芒，微弱得如同风中残烛，摇曳不定。经脉多处受损，灵力近乎枯竭，身体更是虚弱到了极点。
幸好……及时清除了邪力，保住了本源。但后续的恢复，需要时间，更需要珍稀的滋养神魂、弥补本源的宝物。凌云心中稍定，但忧虑更深。在这等绝地，哪里去寻那样的宝物？
他不再犹豫，从混沌戒中取出几枚在仙界时准备的、品质最好的温养神魂和疗嗓药，心地捏开叶清雪的嘴唇，喂她服下，并用混沌之力化开药力，引导着温和的药力滋养她受损的经脉和神魂。做完这些，他才轻轻舒了口气，但眉头依旧紧锁。
“老大，你怎么样？”石昊拖着沉重的脚步走过来，胸前那道深可见骨的爪痕依旧渗着黑血，蚀魂邪力顽固地附着在伤口边缘，试图侵蚀。他脸色有些发白，但眼神依旧凶悍，显然在硬撑着。
“我没事，皮肉伤。”凌云摇摇头，看向石昊的伤口，眼神一凝，“你伤口上的邪力必须立刻驱除。”
“俺没事，这点邪气，还扛得住！”石昊咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
凌云没多言，伸手按在石昊伤口上方，一缕蕴含着净化真意的光之本源混合混沌之力，缓缓渡入。嗤嗤声中，那顽固的黑气如同遇到克星，迅速消融，伤口也开始在石昊自身强横的气血和战神之力作用下缓慢愈合。
另一边，苏蛮正扶着几乎站立不稳的影七坐下，快速给他喂下丹药，并检查他的伤势。影七硬抗神尊一击，虽然只是余波，但阴影本源受创极重，气息萎靡，此刻连维持身形都有些困难。
“蛮，你也处理一下自己的伤势，然后布下简单的预警和防护。”凌云对苏蛮道，同时目光锐利地扫视着四周这片陌生的废墟。
这里比从门户缝隙中匆匆一瞥时看到的更加广阔，也更加……令人心悸。脚下的大地是暗沉的黑褐色，布满了蛛网般的巨大裂痕，有些裂痕深不见底，散发出阴冷的气息。无数巨大的残骸半埋在地下或斜插在地面，有断裂的、布满焦黑和腐蚀痕迹的巨柱，有只剩基座的殿宇平台，有扭曲变形、符文黯淡的巨大金属构件，还有一些……难以辨认原本形态的、散发着淡淡威压的骨骼残骸，有人形的，也有庞大兽形的。
空气中，那两种截然不同的力量残留——衰败的混沌道韵与精纯的蚀魂邪力——如同两条无形的、纠缠争斗了无数岁月的巨蟒，彼此渗透，又彼此排斥，形成了一种诡异而危险的平衡。稍远处，灰暗的雾气弥漫，遮挡了视线，只能隐约看到一些更加庞大、如同山峦倾倒般的阴影轮廓。
空永远是一片压抑的灰暗，没有日月星辰，只有极少数零星的、如同鬼火般的暗淡光点，在雾气中若隐若现，为这片死寂的地提供着微不足道的光亮，也平添了几分阴森。
这里没有丝毫生机，只有沉淀了无尽岁月的死亡、破败、以及那场惨烈大战残留的杀伐与怨恨气息。时间在这里仿佛失去了意义，只有永恒的沉寂。
“这里……就是上古混沌道院的下院？”苏蛮处理完影七和自己的伤势，又服下丹药调息片刻，脸色好了一些，她望着周围的景象，声音带着难以抑制的震撼和一丝悲凉，“当年……该是何等景象……又经历了怎样的大战……”
石昊沉默地擦着战斧上的污血，目光扫过那些巨大的、即便死去不知多少万年依旧散发着淡淡威压的骨骼残骸，眼中战意与凝重交织。影七盘膝坐在阴影中，气息微弱，但阴影之力已开始缓慢地自我修复。
凌云将依旧昏迷的叶清雪心地靠在一块相对平整、被岁月磨平了棱角的断碑旁，用混沌之力在她身周布下更加稳固的守护结界。他站起身，走到不远处一截断裂的、直径足有数丈的暗金色巨柱旁，伸手触摸。
柱子触手冰凉，材质非金非石，坚硬无比，表面雕刻着模糊的、与《混沌道经》中某些基础道纹一脉相承的图案，只是此刻已被蚀魂邪力侵蚀得斑驳不堪。柱子断裂处，残留着强大的能量冲击痕迹，以及一丝极其微弱、几乎消散的凌厉剑意。
是混沌道院的东西没错。凌云心中确认。他环顾四周，试图从这片废墟的格局中，分辨出一些有用的信息。苍玄残念提到，这里是“镇守‘九幽裂隙’之‘归墟之门’前哨”，那么，那道巨大的、布满裂痕的封印“伤口”，应该就在某个方向。而混沌道院下院的核心建筑，比如藏经阁、丹房、宝库之类，或许还有残迹留存，若能找到，或许就有治愈叶清雪、恢复众人伤势的机缘。
“分头探查，不要离开彼此视线范围，以蛮为中心，保持百丈距离。”凌云沉声道，“重点是寻找相对完整的建筑残骸，或者能量波动异常的区域，但切记，不要触碰任何看起来诡异的东西，特别是那些被浓郁蚀魂邪力包裹的。发现异常，立刻示警，退回此处汇合。半个时辰后，无论有无发现，必须返回。”
“是！”石昊和伤势稍缓的影七点头。苏蛮则再次取出几面阵旗，在叶清雪所在的断碑周围布下更严密的防护和预警。
四人分成三个方向，开始心翼翼地探查这片废墟。凌云选择了正前方，那里残骸似乎更加密集，隐约能看到一些半埋在地下的、疑似殿宇轮廓的阴影。
脚下是松软的、混合着碎石和灰烬的泥土，每一步都发出轻微的沙沙声，在死寂的环境中格外清晰。空气中浓郁的蚀魂邪力不断试图侵蚀他的护体混沌光晕，发出细微的嗤响，消耗着他的力量。他必须分出一部分心神维持护罩，同时警惕着可能潜伏的危险。
废墟中散落着许多破碎的法器残片，大多灵性尽失，被岁月和邪力侵蚀成了废铁。偶尔能看到一些残缺的骨骸，有人类修士的，也有形态奇异的、似乎是某种强大生灵的，骨骼大多呈现出被腐蚀的暗沉色泽，轻轻一碰，便化为齑粉。
走了约莫一炷香时间，前方出现了一片相对开阔的区域。那里，数根巨大的、断裂的暗金色巨柱围成一个不规则的圆形，中心处，地面向下凹陷，形成一个直径数十丈的浅坑。浅坑底部，堆积着大量扭曲变形的金属和石块，似乎是什么东西爆炸后的残骸。
而让凌云瞳孔微缩的是，在那堆残骸的边缘，斜插着一面半人高的、布满裂纹的暗银色石碑。石碑材质与外面的“归源壁”相似，但黯淡许多，上面用古老的、与《混沌道经》同源的文字，刻着几个模糊的大字：
“镇魔碑——第三序帘
“镇魔？”凌云心中一凛。难道这浅坑下，曾经镇压着什么？他谨慎地靠近，神识仔细扫过石碑和浅坑。石碑本身除了裂纹，并无异样能量波动。浅坑中的残骸也死气沉沉。但在坑底最中心，一堆焦黑的碎石下，他隐约感应到了一丝极其微弱、却异常精纯的……星辰之力波动？
这波动，与叶清雪的星辰剑意，似乎同源，却更加古老、更加浩瀚！
他心中一动，挥手拂开表面的碎石。下方，露出了一片相对平整的、刻画着复杂星图纹路的金属板碎片，只有巴掌大。那微弱的星辰之力波动，正是从这碎片上散发出来的。碎片边缘光滑，像是被某种利刃整齐切开，断面还残留着一丝凌厉的剑意，与叶清雪的星辰剑意有七八分相似，却更加霸道，带着一种斩灭星辰、破开虚空的决绝。
这碎片……似乎来自某种强大的星辰类法器或阵盘，而且是被剑斩碎的。斩碎它的人，剑意与清雪同源？凌云心地捡起碎片，入手冰凉，那微弱的星辰之力似乎感应到他身上属于叶清雪的淡淡气息，微微闪烁了一下，随即彻底沉寂。
他将碎片收起，正准备继续探查浅坑，忽然——
“凌云哥！这边有发现！”苏蛮略带急促的意念传来，方向在他左前方。
“石昊大哥，影七，回来汇合！”凌云立刻传音，同时身形一闪，朝着苏蛮的方向掠去。
很快，四人在一片相对完整的、只剩下半截墙壁和几根歪斜梁柱的建筑残骸前汇合。这残骸规模不大，看起来像是个偏殿或者静室。苏蛮正站在一面相对完好的墙壁前，指着墙壁上一些模糊的壁画和刻字，脸带着激动。
“你们看！这壁画，画的是……星空，还有一座建在星空中的宫殿！旁边这些字，虽然残破了，但我认得几个词，‘接引’、‘传朝、‘星陨’……还有这里，”她指向墙壁角落一处被尘土半掩的凹陷，“这里有个凹槽，形状……和清雪姐姐的星辰剑意波动残留，好像能对上！”
凌云上前，仔细查看。壁画确实描绘了一片浩瀚星空，星空深处，隐约有一座巍峨宫殿的轮廓。刻字零散，确实影接引”、“星陨阁”、“传承不灭”等字样。而那个凹槽，巴掌大，呈不规则的星芒状，内部似乎有极其微弱的、引导星辰之力的阵纹残留。
“星陨阁……”凌云喃喃重复，目光落在那星空宫殿的轮廓上。难道，叶清雪的星辰剑体传承，与这壁画上的“星陨阁”有关？这里，曾是混沌道院下院中，与“星陨阁”有关联的处所？
“还有这个，”影七虚弱的声音响起，他指着残骸角落一堆不起眼的瓦砾，“下面……有微弱的阵法波动，很隐蔽，似乎是……储物类的禁制。”
石昊闻言，立刻上前，心翼翼地将瓦砾扒开。下方，露出一个尺许见方的、布满灰尘的玉石方台。方台表面刻着简单的空间符文，中央有一个的凹痕，似乎是放置信物或能量核心的地方。此刻方台黯淡无光，符文残缺，但那丝微弱的空间波动，确实是从中传出。
“是个型的储物台，或者传物阵。”苏蛮蹲下身仔细查看，“看符文的样式和能量流转方式，是混沌道院的手法没错。但损坏很严重，而且……似乎被某种外力强行封闭了，残留着一丝……蚀魂邪力的气息。”
凌云目光一凝。他走到方台前，伸出手，尝试将一缕混沌之力注入那个凹痕。
嗡……
方台微微一震，表面灰尘簌簌落下。残存的符文艰难地亮起一丝微光，但随即被内部一股阴冷的、充满排斥的蚀魂邪力冲击，光芒瞬间黯淡下去，方台表面甚至出现了几道新的裂纹。
果然被蚀魂邪力污染、封闭了。凌云眼神转冷。他想了想，没有强行冲击，而是将那一缕混沌之力转化为更加精纯、带有净化特性的光之本源，再次缓缓注入。
嗤……
如同水滴落在烧红的铁板上。方台内部残留的蚀魂邪力与光之本源激烈对抗，发出轻微的声响。这一次，邪力似乎不敌，被缓缓逼退、净化。残存的符文再次亮起，虽然依旧微弱，但比之前稳定了许多。
咔嚓。
一声轻响，方台顶部，无声地滑开了一个巴掌大的暗格。暗格内，静静地躺着三样东西：一枚布满了细密裂纹、光泽黯淡的深蓝色玉简；一个拳头大、非金非木、刻画着星辰图案的密封盒子，盒子表面流转着微弱的星光；还有几块指甲盖大、散发着精纯灵气的乳白色晶体，似乎是某种高阶的、用于滋养神魂的灵石，但灵气也流失了大半。
凌云首先拿起那枚深蓝色玉简，贴在额头。玉简入手冰凉，神识探入，一股残缺、模糊、带着悲怆与急切的信息流涌入脑海。
信息依旧是那种直接作用于意念的古神文传递：
“……蚀灵突袭……下院防线崩溃……‘归墟之门’封印被蚀气冲击，出现裂痕……吾，‘星陨阁’驻下院执事，奉命携部分传承与‘星髓’撤离……然传送阵被毁，退路已绝……于此设下最后禁制，留待有缘……得‘星陨令’与‘星髓’者，若能激活‘星陨接引阵’，或可引动‘星陨阁’残留道标，得一线生机……玉简中留有部分下院地图、‘九幽裂隙’封印节点信息，及……蚀灵与‘暗影’勾结之确证……后来者，若承混沌道统，当竭力修复封印，诛绝邪祟，光复道院……吾道不孤……”
信息戛然而止，显然玉简受损严重，只保留了最关键的部分。
凌云放下玉简，心中波澜起伏。这玉简，证实了苍玄所，也提供了更具体的线索。“星陨令”、“星髓”、“星陨接引阵”……这似乎是为拥有星辰之力的传承者准备的逃生或求援后路。而叶清雪，正是星辰剑体！那“星髓”，很可能就是能治愈她本源伤势的宝物！还有下院地图和封印节点信息，这太重要了！
他立刻又拿起那刻画着星辰图案的盒子和那几块乳白色的“星髓”。星陨令入手沉重，触感温润，表面的星辰图案仿佛在缓缓流转，散发着一丝与叶清雪同源、却更加深邃的星辰之力波动。而“星髓”则散发着精纯无比、对神魂有着极强滋养效果的能量气息，虽然灵气流失，但本质极高。
“太好了！清雪姐姐有救了！”苏蛮看到“星髓”，惊喜地低呼。
石昊也松了口气，咧嘴笑道：“总算没白来这鬼地方一趟！”
影七默默地点零头。
然而，就在凌云准备将东西收起，返回叶清雪身边时，他忽然感觉脚下的大地，极其轻微地震动了一下。
紧接着，远处那片灰暗的雾气深处，那道贯穿地的、布满裂痕的封印“伤口”方向，传来了一声低沉、压抑、充满了无尽痛苦与疯狂的……嘶吼！
那嘶吼并非声音，而是一种直接作用于神魂的、混乱邪恶的意念冲击！伴随着嘶吼，一股比周围浓郁了数十倍的精纯蚀魂邪力，如同潮汐般，猛地从那个方向扩散开来！
废墟中，那些沉寂了无数岁月的残骸，仿佛被这股邪力潮汐唤醒，发出了窸窸窣窣的、令人毛骨悚然的声响。一些被邪力侵蚀得最严重的骨骸和残破法器，竟开始微微颤动，表面浮现出淡淡的黑绿色幽光……
“不好！封印里的东西……被惊动了？还是……外面的蚀魂教，在尝试冲击门户，引发了连锁反应？”凌云脸色一变，豁然抬头，望向封印“伤口”的方向，眼神无比凝重。
刚刚找到一丝希望，更深的危机，似乎已然降临。这片上古战场废墟，远比他们想象的，更加危险和……不祥。
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