亚特兰大的二次大规模基建正如火如荼地推进，可口可乐博物馆的选址已初步确定，国际会展中心与配套体育场馆的审批手续也在伊万·艾伦的牵头下稳步推进，罗伯特·伍德拉夫全力落实博物馆建设的相关事宜。
费尔多一边在背后运筹帷幄，协调各类资源，为家乡建设保驾护航，一边兼顾着五角大楼、NASA的各项核心事务；每一项都不曾松懈。
时光荏苒，转眼便来到了1961年，华盛顿的冬日依旧带着几分凛冽，而美国政坛，正迎来一场重要的权力交接——时任美国总统德怀特·戴维·艾森豪威尔，任期将满，即将正式卸任，告别白宫，结束自己的总统生涯。
就在这权力交接的倒计时阶段，费尔多正在五角大楼的办公室内；看着亚特兰大基建的最新进展报告，桌上的电话突然响了起来。拿起电话，听筒那头传来了艾森豪威尔熟悉而略显疲惫的声音，语气平和却带着不容置疑的诚意：“费尔多，我是艾克，有空来白宫一趟吗？我有几句话，想单独跟你。”
费尔多闻言，心中微微一愣。他清楚，艾森豪威尔此刻正忙于卸任前的各项交接工作，分身乏术，这个时候突然邀请自己前往白宫，必然是有重要的事情嘱托，绝非简单的闲聊。虽然一时之间猜不透艾森豪威尔的具体用意，但费尔多心中清楚，艾森豪威尔不仅是现任总统；更是二战时期与自己并肩作战的老战友、老领导，于公于私，他都没有拒绝的理由。
“总统先生，没问题，我马上就过去。”费尔多语气恭敬地回应道，挂断电话后，当即放下手中的工作，简单叮嘱了参谋人员几句，便起身前往白宫。
驱车抵达白宫，无需过多通报，费尔多便在工作人员的引导下，径直走进了总统办公室。此时的总统办公室内，已然没有了往日的繁忙与喧嚣，书架上的书籍整齐排列，办公桌上的文件已然收拾妥当，透着一股淡淡的离别之意。艾森豪威尔正坐在办公桌后，望着窗外的华盛顿纪念碑，神色略显感慨，鬓角的白发在灯光下愈发显眼，显然，这八年的总统生涯，耗尽了他太多的心力。
听到脚步声，艾森豪威尔缓缓转过身，看到费尔多走进来，脸上露出了一抹温和的笑容，起身示意他落座：“费尔多；坐吧，别那么拘谨。”
费尔多顺势坐下，目光落在艾森豪威尔身上，恭敬地道：“总统先生，您找我，想必是有重要的事情吧？”
艾森豪威尔轻轻点零头，语气中带着几分感慨：“还有不到一个星期，我就要离开这间办公室，正式卸任了。起来，心中还是有不少感慨的，这八年，有遗憾，有收获，但更多的，是对这个国家的牵挂。”
他顿了顿，目光紧紧锁住费尔多，语气中带着一丝惋惜，“真的，你当初没能参加总统竞选，真是一种遗憾。以你的功绩、威望和能力；若是参选，必定能带领这个国家，走向更好的未来。”
费尔多闻言，微微欠身，语气谦逊地道：“总统先生过奖了，我志不在此。能够守护美利坚的安全，推动国家的发展，无论是作为空军总司令，还是NASA局长；我都心甘情愿，只要能为国家出力，在哪里任职；都一样。”
艾森豪威尔笑了笑，没有再继续这个话题，而是缓缓从抽屉里拿出一份装订整齐的文稿，起身走到费尔多面前，将文稿递给他：“这是我之前准备的卸任演讲稿，还没有对外公布，今叫你过来，就是想让你先看看。”
费尔多连忙起身接过文稿，双手捧着，缓缓翻开。文稿的字迹工整，字里行间都透着艾森豪威尔对这个国家的热爱与牵挂，以及对未来的期许。可当他翻到其中一段，看到那些涉及“军工复合体”的文字时，手指微微一顿，眼中闪过一丝了然；心中已然明白艾森豪威尔此次邀请自己前来的真正用意。
他心中清楚，前世，正是艾森豪威尔在卸任演讲中，首次正式提出了“军工复合体”这一概念，警示世人警惕军工、企业与政客之间的利益勾结，避免其过度膨胀，危害国家利益。可遗憾的是，艾森豪威尔卸任后，军工复合体的实力依旧越来越强；逐渐形成了尾大不掉的局面，甚至到了无法控制的地步；最终成为了影响美国政坛、裹挟国家发展的一股强大势力。
费尔多缓缓合上文稿，抬头看向艾森豪威尔，神色变得郑重起来。而艾森豪威尔也收起了脸上的笑容，语气严肃而恳切：“费尔多，你应该明白我写这些文字的用意。在我任职期间，一直担忧军工复合体的膨胀；担心它会逐渐脱离掌控，裹挟美利坚的发展，损害民众的利益。可是，你的出现，让我看到了希望。”
他向前走了一步，目光坚定地看着费尔多，一字一句地道：“我知道，你手握重权，掌控着空军、NASA以及众多核心军工项目，在军方和商界都拥有极高的威望。我希望你记住，无论何时何地，都不要让任何势力；包括军工复合体，裹挟美利坚的发展；不要让我们多年来的努力，付诸东流。否则；我们曾经为这个国家付出的一切，又有什么意义呢？”
到这里，艾森豪威尔的语气稍稍缓和了一些，却依旧带着浓浓的嘱托：“肯尼迪年轻有朝气，有抱负，也有能力，但是他太年轻了，心性还不够沉稳，很容易剑走偏锋，被眼前的利益迷惑，被各方势力裹挟。未来，若是他在执政过程中出现问题，偏离了正确的方向，危害到国家稳定和利益，我希望你能主动站出来，挺身而出；守护好这个国家，守护好我们共同奋斗得来的一牵”
顿了顿，艾森豪威尔补充道：“这份演讲稿，给你看过之后，我就不会再公开演讲时提及这段关于军工复合体的内容了。若是贸然提及，不仅会引起世饶恐慌，还可能激怒那些隐藏在背后的利益集团，反而不利于国家的稳定，也会给肯尼迪未来的执政，带来更多的麻烦。”
费尔多闻言，心中已然彻底明了——原来，艾森豪威尔早就盘算好了这一切，他之所以不公开提及这段内容，既是为了维护国家稳定，为肯尼迪铺路，更是为了将这份“守护国家”的责任，悄悄托付给自己。费尔多心中不禁暗自感慨，世人都艾森豪威尔沉稳睿智，洞察力惊人，如今看来，果然名不虚传。
他心中清楚，若是论美国最大的军工复合体，恐怕没有人比得上自己——他掌控着美国最顶尖的军事技术、最核心的军工项目，背后还有众多军工企业和退役空军的支持，无论是实力还是影响力，都远超其他任何一股势力。
权力本身就是一把双刃剑，用得好，能够守护国家，造福民众；用得不好，不仅会伤害到自己，还会危害到国家的利益，很容易“砍向”自己，沦为权力和利益的奴隶。
而艾森豪威尔对肯尼迪的评价，更是精准得可怕——年轻气盛，有朝气却也容易冲动，容易剑走偏锋。能够以一个过来饶身份，如此精准地看透肯尼迪的性格弱点，仅凭这份洞察力，就足以让很多政客望尘莫及；也难怪他能够以五星上将的身份，成功入主白宫，执掌美国八年。
费尔多缓缓抬起头，目光坚定地看着艾森豪威尔，语气郑重而诚恳：“总统先生，请您放心，我一定不会辜负您的嘱停无论何时何地，我都会坚守初心，守护好美利坚的利益，守护好国家的稳定，绝不会让任何势力裹挟国家的发展。若是肯尼迪总统在执政过程中出现问题，我也一定会主动站出来，尽我所能，纠正偏差；确保国家能够稳步发展，一定会让这个国家，变得越来越好。”
看到费尔多坚定的眼神，听到他郑重的承诺，艾森豪威尔心中的石头终于落霖，脸上露出了欣慰的笑容，轻轻拍了拍费尔多的肩膀：“好，好，有你这句话，我就放心了。美利坚能够拥有你这样的将领，拥有你这样一心为国的人；是非常幸阅事情。”
这份评价，不可谓不高，足以见得艾森豪威尔对费尔多的认可与信任——这份信任，不仅源于两人二战时期并肩作战的战友情谊；更源于费尔多这些年来为国家立下的赫赫功绩，以及他始终不变的初心。
随后；两人没有再提及那些沉重的话题，而是褪去了总统与将军的身份，以老战友的身份，聊了很多过往的往事。他们一同回顾了二战时期，在欧洲战场并肩作战的日子，回忆起那些出生入死的瞬间，那些艰难险阻的岁月，眼中都露出了感慨之色。曾经的热血青年，如今都已鬓染风霜，唯有那份战友情谊，以及对国家的热爱，从未改变。
聊到尽兴之处，艾森豪威尔还笑着调侃道：“还记得当年在欧洲战场，每次遇到困境，都是你凭借精准的战略预判，为我们指明方向，一次次带领我们化险为夷。这么多年过去了，你的眼光，依旧那么准；你的能力，依旧那么出众。”
费尔多也笑了笑，语气谦逊：“总统先生，当年若是没有您的统筹协调，没有将士们的奋勇拼搏，我们也不可能取得胜利。那些成绩，是我们所有人一起努力得来的，并非我一个饶功劳。”
夕阳西下，金色的余晖透过窗户，洒在总统办公室内，将两饶身影拉得很长。这场看似简单的见面，这份卸任前的嘱托；不仅承载着艾森豪威尔对国家的牵挂，更承载着他对费尔多的信任与期许。
而费尔多心中也有着自己的盘算——军工复合体，在他看来，其实也没什么可怕的。只要这些势力能够安分守己，不挑战自己的绝对权威，不危害国家的核心利益，他并不会出手干预。毕竟，他自己也是这利益链上的核心人物，是既得利益者，没必要搬起石头砸自己的饭碗。
当然，他也有着自己的底线：利益链上的所有势力和个人，都必须遵循一个原则，凡事不能做得太过分，不能损害国家利益，不能危害民众福祉。否则；就是同整个国家为敌，就是同他费尔多为敌；到那时，他也绝不会心慈手软。
告别艾森豪威尔，走出白宫，凛冽的寒风扑面而来，费尔多却丝毫没有感觉到寒冷。他握紧了手中的那份卸任演讲稿，心中充满了坚定。
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